仇家大院前此刻尚没有强敌登门的紧张气氛，广场上空荡荡的，只有几个家人在院门口游动，像是在等候客人登门。
大院内气氛却是异常紧张，以玄空禅师为首的武林人士各自带着随身兵器，在大厅上正襟危坐，随时等候强敌到来。负伤未愈的仇家主人仇士元也出来了，坐在当中的椅子上。
仇士元五十余岁，面目和蔼，看外表不像江湖豪客，倒像一个养尊处优的乡绅。他看了众人一眼，道：「黄河帮此番前来无非是为了九叶灵芝，既然如此，不如这样，如果他们不相信，便让他们进屋搜寻，反正我们没有九叶灵芝，搜不到，他们自然会离去，这样还可以让他们告诉其他人我们没有九叶灵芝，免得日后再有人上门索讨。」
方雄道：「只怕请神容易送神难。黄河帮的人如果进了院，没得到九叶灵芝，恐怕不会轻易离去。」
玄空禅师颔首道：「方施主说得对，不能让黄河帮的人进院。」
仇士元道：「黄河帮对九叶灵芝志在必得，我们拿不出九叶灵芝，如果不让他们进屋搜寻，肯定会认为我们在骗他们，这样冲突便无法避免。」
陈俊道：「仇大爷你放心，西京庄家兄弟和邓州杜兄弟、楚兄弟昨天已到南召堡，他们答应鼎力相助。今天秦长风即使将八大高手全带来，想强行进院搜寻也没那么容易。便是发生冲突，他们也不一定能得到便宜。」
李志杰道：「昨晚来的那位凌兄弟更不是等闲人物。在衡州擂台比武上，他一掌惊走岭南瘟神，岭南瘟神在江湖上的名气不比黄河帮秦长风小，身手即使不如秦长风，也不会差很多，凌兄弟一掌惊走岭南瘟神，可见武功尚在岭南瘟神之上，也许可以与秦长风一较高下。有他相助，黄河帮的人想强行进院没那么容易。」
仇士元道：「但是，一旦冲突起来，后果很难估量，刀剑无眼，如果诸位有什么闪失，叫仇某如何心安？」
李志杰道：「仇大爷，你这话见外了。我们这些在江湖上混的人，讲的便是道义二字，生死又怎会放在心上？再说我们势力并不比他们弱，他们不一定能得到便宜。」
玄空禅师道：「能不发生冲突自然最好，但这事不由我们做主。」
这时，一个家人匆匆跑了进来，道：「老爷，黄河帮的人进城了。」
厅中一干人等闻言精神一怔，玄空禅师起身道：「仇施主身体未复原，在院内待着，外边的事老衲等人去应付。走，我们去迎接。」
众人走出大院，步入广场，便见数十人顺着大街迎面走来，前面是一个五十余岁的壮实老者，浓眉虎目，紫脸阔口，身后紧跟着六人，六人身后不远处又跟着二十余人，与六人相隔一段距离，显然身份地位比前面七人低，从众人脸上的神态和行走的步伐也可看出，前面七人的身手比后面人高。
陈俊道：「秦长风带来了帮中六大高手，看样子对九叶灵芝是志在必得。」
方雄道：「一场恶战已无法避免。」
玄空禅师道：「先由老衲应付，不到万不得已，不与他冲突。」
玄空禅师等人甫走入广场站定，对方也走进了广场。玄空禅师对为首的壮实老者道：「施主可是黄河帮秦帮主？」
老者道：「正是。你大概便是为仇家主事的玄空禅师？」
玄空禅师道：「老衲正是玄空。」
秦长风道：「秦某的来意禅师应该清楚，是否可以让秦某先见识一下九叶灵芝？」
玄空禅师道：「施主，九叶灵芝早被他人取走。」
秦长风道：「已被人取走？」
玄空禅师道：「仇施主萱堂寿辰那天，确有人送来一株九叶灵芝，因礼物太贵重，且送礼者又未留下姓名，仇施主不敢接收，将其放在门外，当晚便被人取走了。」
秦长风笑道：「九叶灵芝乃武林中人梦寐以求的稀世珍品，仇士元亦是武林中人，自然深知其功效，会将它置于门外？」接着「嘿嘿」一笑，道：「这话除了无知孩童，谁会相信。」
玄空禅师道：「出家人不打诳语，事实确是这样，老衲没有必要欺蒙施主。」
秦长风道：「但据秦某所知，九叶灵芝尚在仇家，并未被人取走。」
玄空禅师道：「施主若不相信，老衲也没办法。」
秦长风道：「这个很简单，你让我们进院一搜便行了。」
玄空禅师道：「这个恕老衲不能答应。」
秦长风身旁一个汉子道：「帮主，他不让我们搜，说明九叶灵芝仍在仇家。」
秦长风道：「禅师，方才你说九叶灵芝已不在仇家，既然如此，让我们进去看看又何妨？」
玄空禅师道：「施主此言差矣。如果想要九叶灵芝的人都上仇施主家搜寻，仇施主家岂非永无宁日？仇施主在江湖上也颇有声名，希望施主看在江湖同道的份上，不要过分为难。」
秦长风道：「禅师此言才是真正差矣，我们此番前来纯粹是为仇家好。现在江湖上都知道仇家有九叶灵芝，只要仇家将九叶灵芝出让给我们，江湖上知道仇家没有了九叶灵芝，从此便平安无事，否则，才是真正永无宁日。」
玄空禅师道：「仇家本无九叶灵芝，如何将九叶灵芝出让给施主？」
秦长风道：「有人给仇家送来九叶灵芝，当时有许多江湖朋友见到了，禅师说九叶灵芝当晚被人取走，不知江湖上又有那些朋友见到了？」
玄空禅师道：「仇施主为人侠义、磊落，岂会欺人？」
秦长风道：「其他事情，他仇士元也许不会欺人，这事却很难说，除非是让我们进去看看。」
玄空禅师道：「不行。老衲等人受仇施主之托，保护仇家家小不受外人骚扰，请施主见谅。」
秦长风道：「这么说，禅师要逼我们强行进入？」
玄空禅师道：「希望施主不要采取极端行动。」
秦长风道：「秦某今天便是为九叶灵芝而来，既然禅师不给面子，只有冒犯了。」
「且慢。」秦长风正准备命令手下强行进院，广场对面的酒楼上传来一声轻喝，紧接着飞下一人，飘落场中，挡住了黄河帮等人的去路。
酒楼到广场有数丈之遥，来人纵身便到，这份轻功不能不令人侧目，嘈杂的广场上顿时为之一静，所有目光均投注在来人身上。
来人三十余岁，身材中高，外貌、衣着均很平常，没有大英雄、大豪杰的气派，如果平时遇上，谁也不会想到会是位身手不凡的武林高手。
方雄道：「大师，可知此人来历？」
玄空禅师道：「老衲未曾见闻。看身手当不是普通武林人士。」
方雄道：「大师不能从轻功身法上看出此人师承门派？」
玄空禅师道：「老衲见闻有限，仅凭轻功身法无法看出师承门派。」
秦长风对来人不敢轻视，对方突然出现挡住去路，心中虽是十分恼火，但脸上未表露出来，道：「阁下是谁？」
来人淡然道：「在下是谁并不重要，重要的是九叶灵芝。」
秦长风道：「阁下也为九叶灵芝而来？」
来人道：「正是。」
秦长风道：「阁下难道不知本帮已将九叶灵芝买下？」
来人道：「你们已经买下？可方才在下在酒楼上听这位禅师说，仇家没有答应这桩买卖？」
秦长风道：「这是本帮与仇家之事。」
来人道：「好，便算这是你与仇家的事。据在下所知，买东西要银子，你们的银子？」
秦长风道：「此事不用阁下费心。」
来人道：「秦帮主，你错了。买东西不带银子，你的诚意不能不令人怀疑，在下虽是旁人，却也可以过问。」
秦长风道：「我们先见见货，见到货后，银子自会送来。」
来人道：「原来秦帮主对仇家是否有九叶灵芝尚不敢肯定。」
秦长风道：「虽然仇家有九叶灵芝，但难保他们到时不弄一株假的来应付？」
来人道：「秦帮主认为仇家真有九叶灵芝？」
秦长风道：「仇家没有九叶灵芝，我等来干什么？」
来人道：「不知秦帮主的消息从何处得来？」
秦长风道：「此事江湖上已人所共知。」
来人道：「江湖传言一定可信？」
秦长风道：「阁下认为仇家没有九叶灵芝？」
来人道：「方才在下听仇家人说，九叶灵芝已被人取走。」
秦长风道：「这话阁下相信？」
来人道：「秦帮主对江湖传言尚如此相信，在下对玄空禅师这位得道高僧的话又怎能不信？」
方雄一旁小声道：「大师，此人似乎是来相助我们的？」
李志杰道：「会不会是凌兄弟所说的那位朋友？」
玄空禅师道：「此人来意眼下尚不能肯定，暂且拭目以待。」
秦长风冷哼一声，道：「阁下既然认为仇家没有九叶灵芝，为何阻止我等进入仇家？」
来人道：「秦帮主，仇家既然已声明不欢迎，你又何必强人所难？」
秦长风道：「阁下准备为仇家做说客？」
来人道：「非也。」
秦长风道：「那阁下挡住秦某去路又是何意？」
来人道：「在下不愿看到堂堂黄河帮帮主被人利用，这才出来提醒秦帮主，不要过分相信江湖传言，意气用事，免得给黄河帮带来无穷后患。」
秦长风道：「阁下认为秦某被人利用？」
来人道：「正是。」
秦长风道：「不知阁下何以认为秦某被人利用？」
来人道：「秦帮主，黄河帮虽然人才济济，但在江湖上还不算势力最强的帮派，如果仇家真有九叶灵芝，会留到今天等你们黄河帮来取？」
秦长风道：「阁下肯定仇家没有九叶灵芝？」
来人道：「在下可以肯定仇家没有真的九叶灵芝。」
秦长风道：「此话怎讲？」
来人道：「在下可以明白告诉秦帮主，送给仇家那株九叶灵芝是假的，这是有心人设下的圈套。如果秦帮主一意孤行，只会中奸人圈套，给黄河帮带来无穷后患。」
秦长风道：「仇家那株九叶灵芝是假的？」
来人道：「正是。仇老夫人寿辰那天，在下正好在仇家，碰巧见到那株九叶灵芝。」
秦长风道：「阁下何以知道那株九叶灵芝是假的？」
来人道：「机缘凑巧，在下以前见过真的九叶灵芝。」
秦长风道：「阁下在何处见过真的九叶灵芝？」
来人道：「数年前，在一位江湖前辈处。只因这位前辈已退隐江湖，不愿外人去打扰，所以在下不便将名号说出。」
秦长风哈哈一笑，道：「既然如此，阁下又怎能证明方才所说的是实话？」
来人道：「秦帮主不相信，在下也没办法。不过，有句话可以明告秦帮主，如果仇家那株九叶灵芝是真的，在下早将它弄到手了。」
秦长风道：「阁下自信能从仇家取走九叶灵芝？」
来人道：「不是在下狂妄，从仇家取走九叶灵芝，对在下来说并不是难事。」
秦长风道：「这么说阁下身手十分了得？」
来人道：「这个在下不敢夸口。不过，秦帮主应该清楚，取走九叶灵芝，不见得一定要有十分了得的身手。」
秦长风揶揄道：「敢情阁下擅长妙手空空绝技？」
来人不以为然，道：「在下曾随一位江湖前辈学过，略知皮毛。」
秦长风哈哈一笑，道：「说来说去，阁下无非是要秦某放弃九叶灵芝，如果阁下说的是实话，秦某也许会采纳。可阁下方才所说，谁又能证明是实话？」
「我能证明。」随着一声吆喝，场外飞进一人。
来人身材瘦小，五十余岁，眉毛弯弯，眉尾下垂，眼睛白多黑少，嘴上留着山羊胡，正是凌玉龙尊为师傅的鬼手神偷吴子纯。先前入场的年轻人见到吴子纯欲上前招呼，被吴子纯用眼神止住了。
秦长风道：「阁下是谁？」敢情不认识吴子纯。
吴子纯道：「我姓吴，江湖上有人叫我神偷，也有人叫我大盗。」
秦长风道：「敢情阁下便是在江湖上有鬼手神偷之称的吴师傅。」
吴子纯道：「如假包换。」
秦长风道：「幸会，幸会。」
吴子纯道：「秦帮主不用客气。」
秦长风道：「吴师傅方才说可以为他作证，不知吴师傅与他是何关系？」
吴子纯道：「他是我一位至交好友的徒弟。」
秦长风道：「吴师傅对他很清楚？」
吴子纯道：「那是当然，要不怎敢为他作证。」
秦长风笑道：「他的妙手绝技大概是吴师傅所传？」
吴子纯道：「你错了。我虽认识他，但未传过他什么。他师傅乃当世奇才，不仅精通武林中各门派的武功，便是天文地理、星象医卜，也无所不知、无所不晓，比我高明数十倍，凭我老偷儿这等本事根本不配教授。」
秦长风道：「不知他师傅是哪位高人？」
吴子纯道：「这个你问他。」
秦长风看了青年一眼，见青年没有回答之意，道：「吴师傅莫非也是为九叶灵芝而来？」
吴子纯道：「你又错了，秦帮主。奇珍异宝我见多了，什么九叶灵芝，根本没兴趣，我今天赶来，只是看看热闹。」
秦长风道：「吴师傅认为他能轻而易举从仇家取走九叶灵芝？」
吴子纯道：「从仇家取走九叶灵芝，对他来说是小事一桩。即使现在仇家来了这么多武林高手，他要从仇家取走九叶灵芝也很容易。如果秦帮主不相信，不妨一试。」
秦长风一听，登时来了兴趣，道：「如何试？」
吴子纯道：「很简单。你秦帮主现在的势力不比仇家差，如果你们今晚住在南召堡不走，我叫他从你们七大高手身旁取走一样东西。」
秦长风轻笑道：「有吴师傅相助，秦某相信他能做到。」
吴子纯道：「秦帮主这么说也有道理。现在我在南召堡，他即使成功了，也不能说明本事，外人会怀疑是我干的。再者，他只是江湖无名小辈，如果从秦帮主等闻名江湖的高手身旁取走东西，秦帮主脸上也无光。」顿了顿，又道：「那这样，你秦帮主是江湖有名的高手，武功不比仇家那边任何人低