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那位至尊的陛下，重重地叹了口气，这声叹息，令道格侯爵终于松了口气。
「陛下，您用不着因此而感到失望，那些会被地位和欲望所腐蚀的人，原本就并非对您真正忠诚，他们永远只会忠于他们自己，对陛下您的忠诚，纯粹是为了利益。」
「但是，陛下，您无法否认一个事实，您的身边始终不缺乏真正对您忠心耿耿的人。就那里奥贝拉侯爵来说，当年您一度疏远他，而事实证明他对您的忠诚始终没变。
「另一个例子便是法恩纳利伯爵，他对于您的忠诚也毫无疑问。
「在我看来，『国务谘询会』之中，除了安格鲁侯爵之外的其他人，大多没有什么私心，这绝对不是我在自我标榜。」道格侯爵小心翼翼地说道。
那位至尊的陛下说道：「你说得不错，或许我确实过于悲观。此刻，我至少能够保证『国务谘询会』还没有彻底失败，毕竟能够得到我全部信赖的人，至少超过半数。
「王后和兰妮自然毫无疑问，而格琳丝侯爵夫人应该同样没有什么问题，如果她的智慧来自里奥贝利，那么，她应该同样感染上了我那位老朋友的忠诚之心。
「而你更是令我感到放心，毕竟无论是王后，还是兰妮和格琳丝侯爵夫人，她们虽然忠诚，却仍旧是女人，在很多事情上，她们无法给予我更多的帮助。
「而我，又不能够将依维从长老院抽调出来，我需要他替我控制住长老院里面的那些老家伙，那里是贪婪和欲望的源泉之一，是丹摩尔最堕落和腐败的烂泥沼。
「同样地，我也无法抽调塔特尼斯伯爵。
「事实上，我非常清楚，格琳丝侯爵夫人的提议，最佳的执行者，无疑便是熟知北方内情的塔特尼斯伯爵。
「但是，财务部一旦离开了他和他的那些专家，立刻会陷入混乱之中，没有人比我更加清楚，维持那千疮百孔的国库，是多么困难和劳神。
「给我一些具体的建议，道格。岁月的无情流逝，令我的脑子已然渐渐僵硬和变得无用。这段日子以来，年迈和衰老，令我越来越感到痛苦和无奈。
「我甚至开始怨恨父神，为什么让我晚年得不到安宁，为什么那些魔族不在我年轻的时候出现？此刻的我，已然力不从心。」
说到这里，那位至尊的陛下，甚至发出了轻轻的呜咽，没有什么比一个老人的哭泣，更令人感到凄凉。
「陛下，或许父神正打算给予您一个在历史上永远被人牢牢记住、并且传颂的机会。」道格侯爵立刻安慰道。
当然，他十分清楚，最好的安慰，是一个能够解决眼前难题的办法：「陛下，您设立『国务谘询会』，不正是为了更有效地清除丹摩尔的腐败和堕落？而『国务谘询会』同样也有可能出现腐败和堕落，自然也得有人加以清除。
「而最合适的人选，无疑便是您本人。还有谁能够比您自己更加忠诚于您？又有谁比您更不可能背叛丹摩尔王朝？」
道格侯爵的话，令那位至尊的陛下恍然大悟，他的眼神之中，立刻绽放出无限的神采。
道格侯爵继续说道：「陛下，还有一件事情，或许能够令您感到宽慰。在您看来，军队和内阁之间或许只有对立，但是据我所知，军队之中，还是有一些人愿意和内阁合作，虽然他们仅仅只信赖塔特尼斯家族，和与这个家族有关的一些人而已。
「我听说，在拜尔克南郊，塔特尼斯伯爵专门拨款，由塞根特公爵亲自督造了一个制造厂。
「我之所以知道这座制造厂的存在，是因为当初我的眼线告诉我，那个制造厂耗资巨大，甚至调用了您的御用工厂之中最为优秀的工匠和最精致的设备，但是却没有制造出任何东西。
「这个消息令我感到怀疑，因为塔特尼斯伯爵并不是那种愚蠢而又贪婪的人物。我亲自重新调查了这件事情，调查的结果令我兴奋。
「那座制造厂显然是一个庞大的实验室，那里生产出来的全都是一些千奇百怪的东西，这些东西或许在不久的将来，会对北方的战局发生巨大的影响。」
道格侯爵非常清楚，这些绝对能够引起国王陛下的兴趣。
新奇的武器，原本就是国王陛下众所周知的喜好之一，而塔特尼斯家族无疑在这方面全都有着奇特的天赋，更何况，军方和内阁的合作，此刻是最能够取悦这位至尊的陛下的事情。
「噢？塔特尼斯伯爵并没有对我提起过这件事情。」
国王陛下立刻说道，不过，他的脸上显然丝毫没有显露出不愉快的神情，反而兴致勃勃，仿佛听到了什么有趣的事情。
「陛下，我想，塔特尼斯家族的特征，便是做的比说的多。
「那座奇特的宅邸，那无数精致的铁管，已证明这个家族极为擅长创造，或许他们自己已对此习以为常了。」道格侯爵说道，不过这倒并非是他的恭维之辞，事实上京城里面的很多人都这样认为。
「你有没有兴趣，陪我一起到那里去看看。」那位至尊的陛下说道。
「这……这不太妥当吧，那里到处都是兵器，对于陛下来说，实在太过危险。」道格侯爵有些慌乱地说道，显然他并没有想到这番话的效果会如此好。
「用不着担心，有两位圣堂武士大师守护我的安全，没有人能够伤害我分毫。」那位至尊的陛下，不以为然地说道。
一迭腌制得非常可口的牛肉，两块上等干酪，宫廷之中的午餐，虽然美味却谈不上丰盛，正因为如此，午餐并没有花费系密特太多的时间。
此刻，他已换上了一身击剑手的装束，单薄的衬衫领口高高地敞开着，富有弹性的紧身裤，脚下是一双软底护腿靴。
站在奥墨海宫前面的草地之上，系密特的身旁，就停着他那辆心爱的马车，这是伦涅丝小姐的吩咐，她早就对这辆马车有所耳闻。
无所事事的系密特，轻轻地摘下腰间的那两柄细刺剑挥舞着，他的双手各握着一柄细刺剑。原来那对沉重厚实的双月刃，早已成了国王陛下的诸多收藏之一。
系密特之所以愿意放弃那对兵刃，是因为大长老告诉过他，对于即将开始的新的战斗，那对沉重的兵刃显得并不合适。
圣殿正在替他打造属于他的兵刃，不过最后也是最为关键的步骤，仍旧得由他自己来完成，不过那得在一个星期之后。
轻轻地挥舞着那对细刺剑，系密特熟悉着这种感觉。
事实上，他对于这种武器并不感兴趣，圣堂武士的武技，更适合使用弯刀，不过他同样也非常清楚，想要不露出破绽的话，最合适的武器，仍旧是这种没有多少威力的武器。
正当他感到闲得无聊的时候，背后传来了清晰的脚步声。
「这就是你的马车？看起来没办法载太多的乘客。」那位国王的情妇微笑着说道。
令系密特感到惊奇的是，在伦涅丝小姐的身旁，居然还站立着王后陛下和格琳丝侯爵夫人。
当然，那位喜欢将所有的一切都占为己有、变成自己收藏的王太子殿下，也被围拥在女人们的中间，此刻他正两眼放光地看着那辆马车。
「我确实没考虑过载其他人。」系密特挠了挠头，说道。
他确实从来没有考虑过这件事情，因为在他看来，绝对不会有人愿意，和他一起乘坐这辆飞奔起来如闪电般的马车。
「难道新鲜有趣的事情，所指的便是这辆马车？」那位王太子殿下好奇地问道。
「这确实是一件新鲜有趣的事情，不过，并不仅仅只有这些，还有更为有趣的东西，令我打算和你们分享。
「原本我想让系密特用他这辆新奇的马车，载着我们到附近的那座山坡上，但是此刻显然已经毫无希望。」伦涅丝小姐笑着说道，此刻她越来越显得和王后陛下亲密起来。
「我很想试着乘坐这辆马车。」说着，那位王太子殿下立刻爬上了那辆马车。
他显得异常兴奋，对于他来说，这确实是一件有趣的玩具，至少迄今为止，他还从来未曾见识过这样的马车。
看着伦涅丝小姐那刻意装出来的殷勤微笑，系密特多多少少能够猜到她为什么这样做，或许这些女人们因为什么事情而有些心情欠佳，正因为如此，国王的情妇才千方百计，替大家找些有趣的东西娱乐一番。
对于王太子殿下的要求，系密特自然无法拒绝。
不过，他同样也留了一些心眼，绝对不能够让王太子喜欢上这辆马车，这倒不是因为他担心这辆马车，会被任性而又自私的小家伙占为己有，而是担忧万一小家伙对这辆马车上了瘾，一旦出了什么事情，他毫无疑问必须担负所有的责任。
正因为如此，系密特毫无保留地，让四匹纯种血统的骏马放开脚步。
正如他所预料的那样，迎面刮来令人喘不过气来的劲急狂风，让年幼的王太子殿下连眼睛都睁不开来。
到最后，小家伙甚至紧紧地抱住系密特的腰，以便令自己能够呼吸。
「有趣吗？看这辆马车的速度有多么惊人？」系密特故意说道：「我甚至能够一把将风抓在手里。」
「或……或许是这样，不过你是不是能够慢一些……」那位年幼的王太子，用恳求的语调说道。
马车渐渐慢了下来，那位王太子这才从系密特的身后探出头来：「我必须说，你又制作了一件有趣的东西，不过这辆马车显然不太适合我，它甚至比骑马更加可怕。」
「我的殿下，你还记得我对于你的承诺吗？如果有朝一日你遇到危险，我就用这辆马车带着你逃跑，我相信没有人能够追得上这辆马车。」系密特故意说道。
显然这令年幼的王储异常感动，不过对于那连呼吸都感到困难的速度，他仍旧有些恐惧和害怕。
「噢──你真是我最值得信赖的朋友，不过你是否能够改装一下这辆马车，在后面弄个座位，即便只是一个挂斗也可以，我绝对不会在乎的。」那位王太子郑重其事地说道，显然他已经对那透不过气来的感觉充满了恐惧。
「没有问题，真可惜，你无法体会速度的乐趣。」系密特说道，他暗自好笑。
「不……不，你不是说过，我无法理解女孩子为什么喜欢洋娃娃吗？同样的道理，我也无法懂得速度的乐趣。」小家伙连连摇头，说道。
系密特放慢了速度，让马车绕着湖边转了一圈。然后，欣然地看着那位王太子殿下逃一般地跳下马车。
王后疼爱地替儿子轻轻梳理着那散乱的头发，她自己显然已经失却了乘坐那辆马车的兴致。
正在这个时候，几个宫廷侍从飞也似地跑了出来，他们是国王陛下的御用车夫。
几乎每一个人都能够猜到，国王陛下准备外出。
当陛下出现在奥墨海宫前草坪上的时候，他脸上那欣然的微笑，令原本心情有些烦闷的那些身分高贵的女人们，终于放下了心来。
她们的忧愁和烦闷，原本就来自陛下的不快，而此刻那位至尊的陛下既然已经恢复了好心情，她们自然同样轻松了起来。
显然，那位王后已不打算用那和系密特有关的有趣方法来娱乐，那辆马车以及以往从玲娣和沙拉那里听到的有关塔特尼斯家族幼子的传闻，早已让她认定，这个独特的小孩认为有趣的事情，未必会令她同样感到有趣。
至少她可以毫无疑问地保证，她如果看到山猫，会害怕地远远躲开，而不像这个小孩那样兴奋地操起弩弓、扣上箭矢。
和王后陛下不同，那位至尊的国王一眼看到系密特那辆奇特的马车，立刻兴致勃勃地走了过来。
他用不着询问，已然猜到这是谁的杰作，塔特尼斯家族的才华和智慧，以及他们的古怪，早已经为世人所深知。
「非常有趣的设计，小系密特，你想用它来做些什么？」国王兴致勃勃地问道，此刻他的心情显然好极了。
「速度。至高无上的陛下，我仅仅只有一个念头，那便是想用最快的速度飞奔，看看那会是什么样的感觉。」系密特毕恭毕敬地回答道。
「非常有趣的想法，我或许可以让你和我最好的骑手比赛一下。」这位至尊的陛下微笑着说道。
「为什么不这样试试？」伦涅丝小姐微笑着说道。
「就由您来充当裁判，而王后陛下、我和格琳丝侯爵夫人进行监督，保证比赛的结果足够公正。
「从这里到拜尔克，无疑是最好的比赛跑道，回来的时候，我甚至打算乘坐一下那辆马车，或许我也会喜欢上那风驰电掣的速度感。」
「我就不必参与其间了。」王后陛下立刻说道。
虽然她和这位夺走了国王陛下所有宠爱的情妇，表面上显得越来越亲热，不过她仍旧不打算真正将友谊给予这位情敌。
没有人表示疑义，那位美艳迷人的国王情妇和格琳丝侯爵夫人，登上了国王陛下的马车。
这位至尊陛下的马车，在王家骑士的护卫之下，浩浩荡荡地出发了。而系密特则和另外一位骑士，等候着宫廷总管阿贝侯爵发布出发的号令。
几乎所有空闲着的人，全都走到草坪前面，观看这场比赛，就连那位王太子殿下，都有些跃跃欲试，不过，他只要一想到刚才那可怕的景象，便立刻打消了再一次登上那辆马车的念头。
沙漏终于流尽了最后一粒沙砾，随着铜号被吹响，无论是那位骑士还是系密特，立刻催促着骏马，朝前疾驰飞奔而去。
两个人就像是两道闪电，转眼间消失在大道的尽头。
对于胜利，系密特充满了喜悦。
事实上，他赢得非常轻松，不过他对于胜利的奖品并不满意，那位至尊的陛下在他额头上吻了一下，作为奖励。
因为伦涅丝小姐和格琳丝侯爵夫人并不打算和国王陛下同行，因此两个人从陛下的马车上下来，坐上了系密特的马车。
这辆马车原本只有一个人的座位，不过勉强能够挤得下两个人──两个身材并不魁梧高大的人，幸好那位国王