文定的外公李普吉一家在李集也算得上殷实的住户，家中有几亩良田，自己还一直在李集中从事各种生意。
在乡下，家里子孙多，就代表着自己家在周围说话的份量重，一般人都不能轻易的忽视你的存在。而且李普吉的子孙中也没有那种败家的后生，所以不论是在李集中还是李氏的宗族中他都很有地位。
老人家今年已经将近七十了，与大儿子李传方，也就是文定的大舅舅一家住在李集一座三进三出的宅子里，其他的几个儿女也大都住在其附近。
李勇引着文定跟以定还没进李家的大门，就看到李勇的儿子李篱跑了出来，叫道：“爸，小叔，以定叔你们可到了。”
李篱的年纪要比文定还稍微大些，而且也已是快做爹的人了，以定他们哥仨就更是显得小了。
李勇看见自己儿子着急的样子，还以为出去后家里发生了什么事，忙问道：“有什么事慢慢说。”
李篱回道：“老爷爷问起叔好几遍了，爷爷让我出来看看小叔怎么还没来。”
李勇把自己儿子的头一敲，说道：“笨呀！看见你小叔来了还在这站着干嘛，还不进去回报老爷爷和爷爷，还让他们两位揪心呀？”
文定心下一阵惭愧，自己原本打算明天再来拜望外公和舅舅们，哪知道还让几位老人担心了。止住准备往回跑的李篱，回头对李勇说道：“哥，我还是自己进去对两位老人家解释吧！”
“好吧！还是你自己进去吧！省得让你这个笨侄儿来回的拖延时间。”顾不得往返十几里地的奔波，李勇引着文定他们便穿过客厅直奔李普吉的卧房。
进门后看到大舅舅安坐在外公的床边，外公则还是窝在床上。文定忙急走几步上前拜道：“阿公、大舅，孩儿不孝来晚了。”
大舅舅李传方大声说道：“文定啊！中午就听说你回来了，怎么现在才来，不知道你阿公在等你吗？啊！”说完还给文定眨了眨眼睛。
文定心领神会的忙跪下，说道：“是孩儿不孝，是孩儿不孝。”
“你吼什么呀？文儿刚从外面回来，自然是要和世荣他们两口子团聚团聚，怎么能一下子就过来呀？看你把他吓的，一边去，你老子还在，还没到你任意发脾气的时候。”李普吉驳斥李传方道。
李传方站起来坐到一旁另一张椅子上，路过文定的身边轻笑着又给他眨了眨眼。
外公作势要坐起身来，文定忙走到近前帮他老人家穿衣。等到衣物穿完后李普吉刚才那股焦急的心情早已烟消云散了，脸上挂满了笑容，说道：“文儿呀！这又是一年没见。哟，你又长高了不少，就是这身体单薄了点。在外面是不是吃了什么好饭呀！还干很重的活呀！
看这瘦的。”
文定将外公扶起靠着床头坐着，说道：“瞧您想的，怎么会呢！
在铺子里伙食很好，大家也都很照顾我，没干什么重活。”
李普吉又问道：“铺子里的活干的还习惯吗？不行还是回来，跟你舅舅他们一起不是一样做生意，总好过你独自一个人在外面吃苦呀！”
李传方说道：“那源生当可是我们这两湖最有名气的当铺呀！我们家怎么比得了。”
李普吉对着自己的大儿子说道：“你怎么不会想想，他源生当是两湖第一当铺不假，可我们文定只是在那做小廝呀！即要受这指使，又要听那个使唤，这怎么比得了自己在家开档，自己当老板舒心呢？”
文定对他们宣布道：“阿公，大舅，我现在已经被我们东家，破格提拔为我们铺子里的三掌柜了，平常都不用干什么杂事的。”
“已经当上掌柜了，我们家的文定就是比别人强。你看这才三年就当上掌柜，将来必有大成就，自己开当铺。”李普吉听到这消息，比文定都要来得高兴。
文定怪不好意思的纠正外公道：“阿公，不算什么很高的，只是三掌柜，孩儿上面还有好多管事的呢！”
外公说道：“那都只是因为他们去的比较早罢了，总有一天文儿会超过他们的。”
舅舅也凑趣的说道：“是呀！那个当铺是出了名的严格，文儿确实有真才实学，不然怎么不给旁人昇职，专给才去不到三年的你昇职呀！”
对于两位老人文定知道，只要他们认准了，旁人说什么也不管用，也只有随他们去。文定看外公还是只能躺在卧床上，言语有些放缓的说道：“阿公，你的身体一向还好吗？”
李普吉笑着说道：“你阿公我的身体好的很，以前到处跑不怎么落家，现在轻松多了。每天就是他们给我端茶递饭的，要多舒坦有多舒坦，每天还可以看看你们这些子孙，知道吗？你侄儿李篱的婆娘都要生孩子了。”
文定笑着说道：“那可要恭喜大舅与李勇哥了。都要当祖爷爷和爷爷了。”
站在一旁一直没发言的李勇，笑嘻嘻的说道：“应该就在这些日子，那时还要请弟弟来吃红蛋，喝酒呀！”
文定笑着允诺道：“哥哥放心，我一定到。”
李传方笑着说道：“你看，你看，你侄儿都要生儿子了，你怎么还没消息呀！是不是在外面有人了，要是有人了可要带回来给我们看看哟！”
文定窘道：“舅舅，我还小，您怎么说这种话呀？”
李普吉忙接道：“还小？不小了。你今年都要十八了，阿公在你这个年龄已经有你二舅舅了。你娘也真是的，怎么还不给操办呀！阿公还想着抱你的儿子呢！”
文定越发的窘迫，说道：“现在孩儿只是想着要如何学到本领，要干的更好，还没考虑这种事。”
“这又碍不了你什么事？成家立业，将成家放在前面自然是有它的道理的嘛！这件事交给你舅舅了，一定和你娘一起帮你搞好。”李传方的兴致也来了。
文定拿他们没办法，只好撤开话题的说道：“对了，大舅舅您重孙的名字都想好了吗？”
李勇也帮他一把的说道：“还请父亲与爷爷帮那孩子给起个好名字，眼看这都快要生了，我家那个木头疙瘩还在不知道如何是好。”
李传方对自己的父亲说道：“我也是大字不认识几个，还是父亲来给起个吧。”
李普吉冥想了一阵也是不知所措，突然一下睁开眼睛说道：“你们这些个笨蛋呀！几个都是草包。干嘛废那精神呀！文定不是在学堂里的成绩最好，还中过秀才吗，我们几个大老粗跟着凑个什么劲呀！
乾脆让文定给起个不就结了吗？”
李传方与儿子一时之间也领悟了，李勇说道：“那就要请弟弟给想个好名号，以后出人头地就感谢弟弟了。”
文定知道推辞不了，回道：“名字很重要，容我回家想些日子。
反正也不急于一时，有了理想的就回禀外公、舅舅，怎样？”
李传方说道：“那自然是好，这件事可都指望文定你了呀！”
文定回道：“一定，回去想想一定让你们满意。”
二弟以定这时突然好奇道：“那我们的名字，原来是给哪个起的呢？”
一下子卧室里笑声一片，大舅回答道：“这就要回去问你们的爸爸了。”
文定他们哥俩就与外公他们一家聊到亥时，一直到了外公必须睡觉的时候才走。
本来舅舅还要留他们睡的，但是明天还要去置办家里缺的年货，所以只能踏着月光回家了。
～第八章家近情更浓～
躺在自己又是一年未曾睡过的床上，文定辗转难眠。
外公的腿还是老样子，始终不能下地，在文定的印象里就没看过阿公下地走路。小时候不懂事的他总是在奇怪，为什么外公一直都待在床上，为什么不像大家一样四处散步。后来大些了询问母亲才知道，这里面还蕴藏着关于自己的故事。
外公一共有四个儿子三个女儿，自己的母亲则是家里的老七，是最小的一个，也是外公最疼爱的一个女儿。虽然几个舅舅都有了几个儿子，然而前几个姑妈却一直生的都是表姐。
这也许影响不了外公家什么，却让外人说外公家的女儿都是只会生女儿的。甚至于搞得文定父亲娶母亲的时候别人都在说闲话，这让好强的外公觉得很是窝囊，认为是家里的一点耻辱，所以一直就卯着一股劲。
而文定的降生则使这种流言不攻自破，让外公觉得在人前抬起了头来。生文定的第二天外公很是兴奋，特地一个人提了五、六只大母鸡来探望文定以及自己的女儿。
他们在柳家和女儿聊天、看外孙，坐了差不多有三个时辰，结果起来的时候便有点不适。将就的走回家后，倒床就休息了。到第二天起床的时候，就再也起不了床了。
当时已有些懂事了的文定听母亲说了这些缘故后，就一直觉得对外公有愧。正是自己的出生害的外公下半生都只能与床为伴，然而自自己有记忆以来，阿公还是那样的疼自己。
丝毫不以自己为不祥之人，还从未跟自己说起过此件事。文定的外婆早逝，爷爷奶奶也分别于文定十一、二岁相继老去。外公便是自己爷爷辈的最后一人，所以文定也越发的孝顺阿公，阿公也越来越喜欢他，良性循环就成了现在这样。
只要有文定在的情况下李普吉一定是最维着他，很长时间不见就会格外的想念，惹的众兄弟子侄不论亲的、表的都眼红不止。
文定始终觉得亏欠阿公的很多，自己平日里的表现根本不足于回报其一小半。而且还是积压的越来越多，只盼能在阿公有生之年，时常陪伴其左右侍奉其终老。
一大清早，文定便拉着几个弟弟，去市集上置办缺少的年货。皆是些鸡、鸭、鱼、猪、米、面之类与瓜果零食之流的吃食。另外还得买些爆竹、红纸、门神这些过年特殊的必需品。
兄弟几人背扛着大包，手拎着小包高高兴兴的走回了家。还没进门就被迎面而来的道定，抢了一小节鞭炮拿去和小伙伴玩耍了。
洗炖熬炸，过年的气氛就在这一家子忙碌而欢快的节奏中，从油锅里飘出的肉圆子、豆腐圆子的香味引得看家的大黄狗在那里兴奋的来回跑着。跑出去玩耍的道定也急迫的跑回来偷嘴，一家人为了过年的准备是最让人心动的。
贴春联、门神是除夕日一件大事。家家户户拿出买好的春联，或有雅兴者，自铺纸墨，挥毫写下自创或选好的对联。等墨迹一乾，就拿了去贴，将宅子里里外外的门户妆点一新，也有在大年初一再贴的。
春联的内容常以发家致富和喜庆吉祥为主，从各家所贴春联可看出他家的特点，如经商做生意者多喜贴“生意兴隆通四海，财源茂盛达三江”之类的春联。
春联的起源在“蜀‘木寿’杌”内有记载，五代时后蜀的君主孟昶在新年命令翰林们作门联，自己也写了一副：“新年纳余庆，佳节号长春。”
“哥，还是你来写吧！”三弟柳载定将文定拉着到桌子前。
文定道：“怎么？先生没教你如何写春联吗？”
载定回答道：“说是说了，只是我还分不清要写什么样的来应景，哥，还是你来写吧！”
文定说道：“春联都是要结合具体的情况来言的，如今年我给铺子里写的上联是‘惠通邻里门迎春夏秋冬福’，下联是‘诚待世贤户纳东南西北财’，横批是‘吉星高照’”
载定点点头说道：“这个不错，我们就用这个吧？”
“你呀！还是没搞明白，这个是不错，但是是针对商铺而言的，我们居家用这个就不大合适了。”文定敲了敲载定的头说道。
载定摸了摸被敲打的位子说道：“哥，还是你来写吧！以后再换我。”
文定只好走到桌前拿起笔在一对红纸上写就了一幅，载定忙走到近前查看。只见上面用的字体苍劲有力，写着：“五更分二年年年称心，一夜连两岁岁岁如意”，横批是“恭贺新春”。
载定拍手称道：“到底是大哥，这幅春联确实是合情合景。”
文定笑道：“哪里呀！你可要好好学，以后要超越大哥，考上功名，光宗耀祖。”
“哥，放心，我一定会加倍努力的。”载定的话让文定感觉到自己儿时的梦想会在他这里得到延续。
门神更是乡下人不可缺的宝物。
每到新年，家家户户都要恭请这路神仙，用意是驱除恶鬼，镇压凶邪，保佑平安，常请的门神一般是秦叔宝和尉迟敬德。
王安石的诗句“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符。”里面的桃符也就相当于今日的门神，自唐李世民以后门神也就越来越融入百姓生活了。
除夕当天，文定带领着弟弟们，贴起了春联，请上了门神，期待着新的一年的来临。
除夕之夜即将来临，满湾子的大人小孩都欢动起来。家里过年的一切大都已准备得当，这一天便只是留下了期待，和享受这份过年的喜悦。
男人们碰面都是邀请对方过年到自己家来吃酒；女人们碰着了便相互询问对方家里的准备都好了吗，有没自己能帮上忙的？孩子遇见了则比大人们直白的多，就是相邀去哪放爆竹呀！玩玩具呀！
在这群孩子们中，文定的四弟道定今天可谓是最为风光的了，他洗澡完毕后，穿着哥哥带回来的新衣服、新鞋子，怀里面还揣着一大把的东西出了门。
湾子口那棵老槐树是附近孩子们聚集的地方，道定到的时候树下已经有好几个玩伴在那了。
今天除夕，小伙伴们换下平时那些有补丁的衣物，穿上了体面的新装。几个男孩子蹲在一旁一手拿着单个的鞭炮，一手拿着燃香，一点着马上转身跑开。
然后就听见一声“啪”的响动，惹的孩子欢闹。道定的到来引起孩子们一阵的惊叹，虽然过年大家都换了新衣服，但只不过是没有补丁，是新的罢了，质地还是与平常穿的差不多，而他身上的那一套，他们只在财主家的孩子身上看见过。
孩子们都过来摸摸、拉拉他的新衣服，道定忙抽回身，退后一小步和大家保持距离，说道：“干嘛呀！你们小心给我扯破了。”
一个女孩子走近他，叫起他的小名道：“四毛哥，你这身衣服好漂亮�