谢凌辉今日穿一件雪青镶领碧色寒梅暗花缎面坎肩，配墨绿缕金竹叶纹样交领长袄，这衣服还是全新的，谢凌辉略一犹豫，撩起衣摆便席地坐了下来。初彤哈哈一笑，颇有些江湖儿女洒脱豪迈的气概，举起酒坛咕咚咕咚喝了几口，然后一抹嘴巴，眯着眼睛将酒坛递给谢凌辉道：“二爷，屋里冷，喝几口暖暖身子。”
谢凌辉将酒坛接过来，喝了一口，冷酒下肚，顿时一股暖意从喉咙充斥到丹田，身子立刻热了起来。初彤又殷勤的捧起一块鸽子玻璃糕递给谢凌辉道：“二爷吃这块，还是热的呢。”
谢凌辉接过来放在口中咬了一口，只觉得这点心吃起来比平常还香甜些，不由得微微点头，唇边漾开一抹淡淡的笑意，恍若一池素莲幽幽绽放，看得初彤不由呆了一呆。谢凌辉自幼便被二夫人严格管教，行动坐卧皆有一番规矩教养，他小小年纪便懂得老成持重，英华内敛，平素与丫鬟都极少调笑，更不用说席地而坐大口喝酒了。如今这样无拘无束令他身上顿时轻松起来，不由笑道：“这酒是上好的女儿红，酒色都已转成绛红，少说都有五十年了。前两天宫里赏的，只有那么六小坛，你这小丫头倒有眼力。”
初彤嘿嘿一笑，灿若寒星的双眸笑意盈盈：“昨天我提着鼻子一闻便知道是好东西了，只可惜这酒是冷的，若是能烫上一烫，喝起来更熨帖些。”
谢凌辉又喝了一大口，听了初彤的话，谈性大起，侃侃道：“不止烫上一烫，酒中要投进梅子等物用小火慢煮，再邀邀三五知己小聚，坐于蓝天白云之间，开怀畅饮，笑谈古今，若真能如此，也勉强算得上煮酒论英雄了。”
初彤晃了晃脑袋道：“这儿跟你煮酒的英雄没有，陪你喝酒的英雌倒有一位。今日我们便今朝有酒今朝醉，管他春夏与秋冬！”
谢凌辉喝了一声：“好！”将酒坛交给初彤，心中有说不出的痛快。
初彤将酒坛接过来喝了两口，扯了一块鹅腿递给谢凌辉道：“二爷心情不好，是不是因为那个老巫婆？”说罢咬了一口奶油千蒸糕，腮帮子鼓得高高的，含混不清的说：“依我看，不如二爷取而代之，当了谢府的家！”
谢凌辉原本嘴角微扬，听到此话神情一肃，将酒坛举起来咕咚咕咚灌了几大口，酒顺着他的嘴角流下，他伸手一抹，凤目染上一丝狷狂之气，沉声道：“那个老巫婆颇有几分威信，可恨我年纪还小，否则必要将当家的大权揽回来不可！”
初彤连连摇头：“非也非也，二爷英明奇伟，自小便有神童美誉，若说寻常人，十四岁确实难担大任，但是对于二爷还嫌晚了呢！我看你代替老巫婆绰绰有余！”
谢凌辉不答话，黑眸晶亮，如有月华萦绕。他咬了一口糕点又喝了几口酒，默默无言，若有所思。初彤见谢凌辉兴致不高，便一把将酒坛抢了过来，将鹅腿的骨头拿在手中，敲了敲酒坛的沿口道：“我唱个歌助兴吧，莫要辜负了这良辰美景，美酒佳人！”说罢挤挤眼，用腿骨敲沿口打着节拍，一边唱道：“多少人生风雨后？ 多少慷慨不再有？ 多少壮举一场梦？ 多少盛情一杯酒？呀！君不见十里长亭悲欢尽，离人垂泪难相守。君不见烟波浩渺黄河去，只余白云空悠悠。折柳，且进一杯酒。”
初彤唱罢将酒坛举起喝了一大口，谢凌辉拍手叫好，也将酒坛拿过来大喝一口。不知不觉间谢凌辉已灌了不少美酒下肚，白皙如玉的俊脸已透出粉红，明莹光华的眸子也蒙上一层氤氲之气。他靠在樟木箱子上，蜷起一条腿，将胳膊支在膝盖上托着左腮，神色慵懒，笑意淡然，缓缓道：“你唱歌前说的话有偏差，这儿勉强算得上良辰，却说不上美景；美酒货真价实，这佳人嘛。。。。。。我看还不算一流。”
初彤一听这话顿时怒了起来，借着三分醉意凑到谢凌辉面前，伸出食指戳着谢凌辉的胸口道：“你好好看看，我哪里不算一流？哪里不算一流？我娘原先便是京城的第一大美人，我是她女儿，就算不排不上第一，也不至于落到第二流去！”
初彤杏眼圆睁，张牙舞爪之状颇为有趣，谢凌辉忍不住哈哈大笑起来。他从小到现在，恐怕纵情大笑的次数屈指可数，这一笑，那风华璀璨的面容神采夺人，灿若朝阳，好像山风吹过半坡的野百合，让人觉得美到极致又心旷神怡。
初彤顿时就看呆了，只觉得神情都恍惚起来。谢凌辉逐渐收了笑声，从袖子里优雅的取出一块手帕，先擦了擦自己的手，然后慢慢的俯下身。初彤犹如定住一般，不断想着：“二爷要亲我了！二爷要亲我了！如此重要的时刻，老子是应该含羞带怯的抗拒抗拒，还是应该豪情奔放的主动迎上？”她脑中乱哄哄的胡思乱想，但谢凌辉的脸已越来越近，她甚至能闻到他衣褶里散发出的龙涎香。正当初彤下定决心要娇羞一下的时候，谢凌辉已俯在她耳边，轻声低语道：“用这帕子擦擦口水吧。” 说完将帕子温柔放入她的掌心，然后优雅起身，拍了拍身上的土向门口走去，而后想起什么回头严肃道：“走之前将这里打扫干净，莫要让人抓住什么把柄。”说罢便推门扬长而去。
门“啪”的一关，初彤顿时缓过神来，看了看手中的帕子，立刻拧起眉毛，恨恨的用袖子抹了抹嘴，嘴中嘟囔道：“不就是长得漂亮些么，神气什么！人人都说小白脸子，没好心眼子，真是没错！”骂过之后又捧了酒坛，将剩下的酒咕咚咕咚灌下了肚。
话说初彤将小杂房的残局收拾了，然后将酒坛打烂丢进湖里，之后便寻了个无人之处狠狠的睡了一觉。美梦正酣时忽感觉有人推她，睁眼瞧见卷翠坐在她身侧，见她醒了连忙说：“小姑奶奶，我找你半天呢！二爷要到畅春堂见老爷，让你跟着去，快走吧。”
这一句话让初彤顿时惊得睡意全非，心道：“完了！莫非是我偷酒喝的事情暴露了？哎呀呀，谢凌辉那个小白脸不够义气，将我出卖了！”想着想着便要开溜，但此时谢凌辉已经走了进来，见着初彤一点头道：“跟我走吧。”
初彤心中一沉：“完了，跑不了了！”但转念又一想：“呀呀呸的！等见了老爷，若是实在抵赖不过，便拉那小白脸下水！说是受了他的指使才去偷酒的，横竖也要拽个垫背的！”
谢凌辉却有些心不在焉，叫初彤跟在身后。走着走着，谢凌辉一回头，只见初彤双拳紧握，低头深思，脸上表情一会儿龇牙咧嘴，一会儿怒目而视，一会儿又楚楚可怜。谢凌辉奇道：“你在干什么？”
初彤抬头悲愤道：“我在练习表情，悔恨的，可怜的，迷惘的，半明媚半忧伤的。。。。。。一会儿见了老爷，追究起偷酒的事情好有个应对。”
谢凌辉凤目挑起，哭笑不得道：“谁说见我爹是为了偷酒的事儿？我只不过去跟我爹说说话罢了。卷翠和紫鸢手底下都有活计，绿翘病了，只有你是个闲人，所以叫你跟我来。”
初彤一张原本哭丧的脸立刻精神百倍，满面带笑道：“既然如此，那咱们就快走吧！”
谢凌辉顿时无语。
待到畅春堂门口，初彤见洪管家立在门口，谢凌辉见到他略一点头，随后带着他和初彤迈步走进正厅，只见谢春荣坐在太师椅上，手中翻一本书。谢凌辉向初彤一使眼色，初彤立刻会意，垂着手乖乖立在墙根处，低眉顺眼做乖巧状。洪管家默不作声的站在另一侧。
谢春荣头都不抬，翻了翻手中的书，问道：“你来我这里有何事？”
谢凌辉沉静道：“我前两天入宫陪太子读书的时候，太子说我已经到了可以入仕的年纪，问我是否要参加今年的科考。”
谢春荣将书本一合，闭目问道：“你如何回答的？”
谢凌辉摇摇头道：“孩儿不想参加科考，想请爹爹到皇上面前为我求个一官半职，做个武将。”
谢春荣听到此话，双目骤然睁开，目光灼灼的盯住谢凌辉的脸。良久轻笑一声：“你为何这样想？我听大儒们说你文章极佳，参加科考也能折桂了。”
谢凌辉沉声道：“爹爹，这些天我左思右想，唯有从武，才是对我们谢家最有利的选择。如今不比太平盛世，大周北有北凉，南有南燕，环伺虎视，陆陆续续交战几十年。武将的地位已隐隐凌驾于文官之上。”
谢春荣将手中的书丢在桌子上，眯起了双眼：“说下去。”
谢凌辉凤目闪耀，负手说道：“人人都说我们谢家与王家是京城中齐名的官宦之家。但是我知道，我们谢家根本无法和王家相抗衡。王家在朝中历代为官，势力遍及整个朝野，无论六部、军队还是地方都有王家的族人、姻亲、老朋友、老部下、同窗、同科、学生，对大周影响力惊人，更不用提大周的皇后是王家的长女王芷君了。”
说到这里谢凌辉轻轻一叹：“我们谢家虽然财力雄厚，但却是近几年才飞蹿上来的，丝毫没有根基底蕴，在上层官僚里没有盘根错节的关系，没有其他大家族和咱们同荣同损，没有盟友。现在之所以风光无限靠的是皇上，靠的是在宫里面受宠信的长姐。因为任何一个君王都不会让朝中有一个过于强大的家族出现，为了压制王家，皇上推了谢家上台，将谢家从一个中等家族提点到了如今这个地位，如果此时爹爹能向皇上恳求，皇上也会欣然将一部分兵权交给谢家，以达到压制王家在军方势力的目的。而我们也可趁此机会将家族壮大。”
谢春荣越听心中越惊讶，缓缓的点头，威严的脸上露出一丝欣慰的笑容：他的儿子长大了！他又何尝不知道谢家根基浅薄？无情最是帝王家，如今谢家虽然得宠，但皇上可以随时毁了你另寻其他家族，现在虽然谢家看上去好似与王家平分秋色，但实则危机四伏，如履薄冰。但是现在，他年仅十四岁的儿子竟然能看透这一层，且分析得丝丝入扣，并已然能站在全局为家族打算，令他喜不自胜。
谢春荣站了起来，在房间里踱了几步，转身问道：“你若从武，今后会怎样做？”
谢凌辉微微一笑，英挺隽永的俊脸上显出与年龄极不相称的老辣沉稳，侃侃道：“爹爹可知在历史之中我最佩服哪一位？”
谢春荣扬扬眉毛，坐回椅子等着下文。
谢凌辉扬起面庞，眼中流露出几丝神往，道：“孩儿最佩服的人便是宋武帝刘裕，我认为刘裕之功绩远在曹操、司马懿之上。曹操乃官宦之后，累世显贵，趁乱起事成其霸业。司马懿也是历任将相，煊赫一时，权倾朝野。这两位都是未出仕便已居高临下，得了几分家族的运道。但刘裕不同，他是一介布衣，却挥剑而创大业，数次击败孙恩会稽叛乱，稳定江山；又凭弹丸之地句章，只率一郡之兵攻杀四川守将谯纵，收巴蜀；趁关中大乱而攻长安，灭后秦；自海上击番禹而平广州；最终从一个百姓走到了世间的巅峰。剑锋所指，金戈铁马，气吞万里如虎！只可惜英年早逝，壮志未酬，否则其必可成就一番不世帝业。”说到这里，谢凌辉凤目中闪动着摄人的神采，沉声道：“孩儿自知无法与宋武帝相提并论，但愿效仿，趁这乱世，投身戎马，将谢家推向足以与王家真正齐名的豪门望族！”
这一席话铿锵有力，掷地有声，初彤只觉得谢凌辉此时好似换了一个人，平日的儒雅恭谦已全然不见，取而代之的是眉宇间萦绕的一股霸气，一向深沉如秋水的凤目居然隐隐闪出几分枭雄之色，让人不敢逼视。
屋子里一下子静了下来，紧接着传来谢春荣朗声的大笑。他一边笑一边踱步，然后伸手拍了拍谢凌辉的肩膀，眼中流露出慈爱的光芒，点头道：“好！好！好孩子！骁骑营尚有一个副将职位空缺，我明日便面圣，提出此事。”
正在此时，外面忽然传来丫鬟的惨叫：“来人啊！有贼人！”这一声嚎叫惨烈非常，紧接着“啊”的一声便没了声息。谢凌辉登时抽出腰间，转头对洪总管道：“保护我爹！”也不理谢春荣的呼唤，开门跃了出去。初彤却心中一喜：“莫非是我的夫君回来接我了？哼！还算那小子有良心！”想到这里忙不迭的追出去，做出一副忠心护主状，口中还大喊着：“有贼人啊！有贼人啊！保护二爷！保护二爷！”
外面的天色已经向晚，初彤影影绰绰的看到七、八个人影缠斗在一起，地上还躺着两具丫鬟的尸体，示警的锣声已经响起。初彤口中一边大喊，一边靠前观察这打斗的人中有没有云映淮的身影。一不留神脚下一绊，整个人向前摔去，结结实实摔了个狗吃屎，还没等她龇牙咧嘴的爬起来，头上便传来嗖嗖的宝剑声。初彤吓坏了，抱着脑袋一点一点向前蠕动。忽然看到前方有一座假山，初彤顿时如获至宝，半爬起来，屁滚尿流的向假山后奔去，来到跟前，初彤往假山后头闪去，却听见假山后“啊”的一声尖叫。
初彤吓了一跳，她定睛一瞧，只见大夫人并一个丫鬟缩在假山之后，神色惊惶，两人相拥一起瑟瑟发抖。大夫人原本以为是贼人杀了过来，看见初彤才松了一口气，刚要张嘴说些什么，突然从后面闪出一道寒光，伴随着丫鬟的一声尖叫，大夫人身子一软便脸朝下倒在了地上，背后多了一道长长的伤口，鲜血顿时汩汩冒了出来。
初彤惊呆了，随后反射性的抬头看去，这一看非同小可，若不是她手快捂住了嘴巴，恐怕此时定要惊声尖叫了——那伤了大夫人的元凶正是谢家的二公子谢凌辉！谢凌辉手执长剑，脸上毫无表情，“啪啪”点了大夫人穴道，大夫人登时便晕了过去。谢凌辉抬头向初彤看来，在暗淡的夜幕下，那双潋滟的凤目更如刀锋一般锐利。初彤立刻知道大事不妙，转身回头欲狂奔逃命，但又一想：“谢凌辉会武功，我撞破他的事，他必然要杀我灭口，这次是死定了！”须臾之间，她脑中电光石火迸发出无数念头，一咬牙狠心道：“他奶奶的，赌它一把！豁出去了！老子又不是没杀过人！你别怪我，老子也是为了保命，不得已而为之！”
念头打定，初彤转过身，拔下自己头上的小银簪