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魔王英特带着狞笑，目光中透露出灼热的兴奋。他终于把自己的未来和命运，牢牢地捆绑在了落日帝国这辆新的战车上，而他就即将驾驶着这辆战车用无辜的血和肉，去完成他的野心和梦想。
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第五十三章 … 谁与争锋（一）亮剑—
落日帝国的大军在英吉沙即位摄政王后，马上就得到了全部向北开拔的命令，一时间在落日帝国的版图之中，随处可见络绎不绝的军队排出浩瀚的长队，一路不停地向北进发。而且同时各支兵团的将领，还得到了就地征用民夫的指示，所以在各路大军的后部又夹杂着大量的百姓在为他们输送军备物资。
连驻扎落日帝国与妖精之国接壤的西部边境部队，也得到了向北开进的命令。不过这个方向的驻军也的确是可有可无。因为妖精之国那边是地势险恶的悬崖绝壁，而落日帝国这边是方圆几十公里的迷雾沼泽，这片每天都笼罩在霭霭白雾中的大沼泽里，除了体型小巧的两栖动物和飞禽外，就只有蛙人族能够生活在这里。这里极为松软的沼泽土可以把任何生物都掩埋在内。
蛙人族，希望大陆上的独特人类种族，他们身材瘦长但是身手灵活，拥有一双像鱼一样带有透明眼膜的眼睛，这层膜可以保护他们的眼睛在水下看得更远更清晰。他们的手掌和脚掌上都有蹼，这样使得他们在水里比鱼儿还要灵活，并且这样的蹼张开后也使他们在沼泽上行走时，不会被沼泽所陷没。蛙人族最擅长使用的武器是吹针，他们可以把筷子长的毒针无声无息地吹射到两百米外的目标上。那些毒针上涂有经过特别炼制的药物，在以往的战争史中就有两三枚毒针放翻了一头沙漠巨蜥的战例。同时用来吹出毒针的管子，也是蛙人族隐藏在水底时用于呼吸的通道。
因为蛙人族世世代代都生活在落日帝国的境内，特别是生活在与妖精之国接壤的这片迷雾沼泽之中，所以在落日帝国的军队序列中，就有一支最独特的水军部队——蛙人军团。这支军团分布驻守在落日帝国的水乡之中，特别是各处重要的桥梁渡口附近都能够看到他们的身影。
驻扎在迷雾沼泽外围的，本来还有两支人类骑兵团，他们的任务是协同蛙人防御通过迷雾沼泽的敌人，同时也负责监视蛙人族的活动。这次北调的命令下达后，这两支骑兵团也离开了，整个迷雾沼泽这才真正成为了蛙人族的天下。不过假设江飞他们想从这里突破的话，也是几乎不可能完成的任务。因为至今为止还没有其它种族人类成功穿越迷雾沼泽的先例，除了从沼泽上空飞过就别无他法了。
埋骨之丘周围的气氛一下子又紧张了起来。落日帝国来势汹汹的两百万大军陈兵边界；元气未复的沙漠之国也只好咬紧牙关继续坚守；妖精之国调派了大部分的魔兽骑士和龙骑士去沙漠之国边境协防；神圣王国担心他们的战争会殃及自己，更害怕万一三国同时倒戈指向自己，也只好派出了大量军队赶往边境驻守。
只有妖精之国的反应最小，除了与沙漠之国协同驻扎在埋骨之丘北方的魔兽骑士，另外就是在鬼跳舞山谷外象征性的布置了一支小规模边防部队。但是也有消息说妖精之国的新通道马上就要贯通了，出口就在迷雾沼泽和埋骨之丘之间的偏北区域，如果这个消息属实的话，那妖精之国的意图则是相当的明显，未来大军兵锋所指之处，必然是落日帝国。
有了这样的传言，那落日帝国的大规模军事北移行动，也就不足以为怪了。
落日帝国新任的北方行政总督叫做纳德斯，是一位典型的主战派武将。他的军旅生涯虽然还谈不上战绩辉煌，但是他在每次战役中都是先身士卒浴血奋战，在落日帝国军中还是很有威望。英吉沙指派这个勇将来指挥北部战线，其意也是无须言表。
纳德斯上任后并没有急于整顿兵马挥师北进，他而是在有条不紊地汇集和分派源源不断赶来的援军，同时也在积极的操练阵容。单从这一点来看，就可以知道他不仅仅是一员勇猛之将，而且头脑相当清晰。站在上位者的高度来看，魔王英特也的确有御人的能力和眼光，不然他怎么会把纳德斯这样一位落日帝国军中的普通将军，一下子提拔到北方行政总督的高位上呢？
在迷雾沼泽和埋骨之丘之间的区域里，纳德斯一口气驻扎了四支骑兵军团和两个步兵军团，合计兵力有十八万之多。由此可见纳德斯对妖精之国有可能发动的突袭有多重视；相对神圣王国加入混战的可能性，纳德斯只在相对应的区域里，安排驻扎了一支骑兵和一支步兵来作为防御主力。
在落日帝国国内，也有人质疑全国兵力北调以后，南方各城市防御力量会相当吃紧，恐怕敌人会趁需而入的问题。不过这个疑问很快就被各大城主以及帝国高层带头打消了。就因为摄政王英吉沙组织帝国高层人物搞了一次南巡，让很多人亲眼目睹了落日帝国的最新秘密武器——恐鸟空中骑士团。
一只只站在地面几乎与普通人差不多相同身高的大鸟，威武的排成一排，每只恐鸟的身边都站着一位英武的勇士。这些恐鸟的脖子上都系着一根牛筋制成的缰绳，这些和马缰用途相同的绳子是在空中指挥恐鸟飞行的。恐鸟的背上都有一个特制的座鞍，座鞍周围空白的地方还挂满了弩箭筒。很明显，这些恐鸟骑士是利用了恐鸟敏捷的飞行能力来配合强力的弩箭，以此来获得在空中与龙骑士一战的资本。在仰望了这些恐鸟骑士令人目眩的表演后，落日帝国的高层们都如同被注入了一针强心剂，再也没有人去担心妖精之国的龙骑士。
还不仅仅是恐鸟骑士的表演，还有一个中队的蛙人表演了如何在从水里突袭靠近岸边骑兵和步兵，以及在英吉沙特意组织起来的法师部队。落日帝国的法师部队是希望大陆上第一支国家性质的魔法部队，虽然这些魔法师的能力参差不齐，但是他们集合在一起后，所发挥和表现出的魔法效果也是震撼性的。当然，还有一个最大的秘密被英吉沙隐藏着，那就是他麾下那些死灵法师们最令人发指的亡灵重生技能。单这一项就可以让英吉沙的实力在短时间内冠绝希望大陆。只要不大规模的重生亡灵战士，只要远在异世界和中国的那些和尚道士不来，那魔王英特借着摄政王英吉沙的外壳，借着落日帝国这辆战车，一统希望大陆也并不是一件很难完成的梦想。
整个落日帝国就像一部上满了发条的超级战车，满载着无数无辜的生命和对霸业的狂热期待，卷起滚滚烽烟碾过历史的记载，向埋骨之丘这片巨大的战场高速前进。
根据希望大陆上各国的史料记载，位于四国边境交界线中央区域的埋骨之丘，自古以来在这里共发生过一千三百二十七起规模不等的战役。其中四国都参与在其中的大型混战有十一次；交战各方在这里投入兵力总合超过五十万的战役有一百零二次，所以埋骨之丘这个地名绝对是实至名归。近十几年来四国间大规模的战役很少发生了，这里才成为了杀人越货的流寇浪匪们的乐园。
如今四国之间的大规模战役又将一触即发，原本隐迹在埋骨之丘中的流寇们也纷纷投向了各国的边境军队。一来可以免去被四国大军轮流围剿的危机；二来可以借着战争赚取军功，以此来重新获得自由的身份。因为在希望大陆的各国军队中，都专门设有负责率先发动冲锋的“前卫军”，他们的主要成员都是死囚犯或者是获罪的士兵，他们将第一批冲向战场用自己的身体去为身后的主力部队铺出道路。这些人说好听点就是不怕牺牲的死士，说难听点就是成群的“炮灰”。虽然每次战役下来都是这些人的伤亡最为惨重，不过他们中的幸运儿只要活了下来，就一定会获得丰厚的回报。
妖精之国虽然没有真正接纳沙漠之国为自己的属国，但是他们至少现在可以看做是战略同盟国关系。即使沙漠之国现在的军事实力流失得只剩下了鼎盛期的三成，他们还是具有一定的实力的，至少落日帝国还不敢把他们直接全部忽视掉。
妖精王江飞曾经还想借着蒙迪欧的死，来拉拢神圣王国的查尔斯陛下和他站到一条战线上，以此促成三国联盟共同对付落日帝国。不过也正因为蒙迪欧亲王的死，才让查尔斯陛下更为忌惮落日帝国，也更加反感战争。所以在转眼间，神圣王国就接过了原来沙漠之国保持中立的态度，开始了明哲保身的处世准则。
落日帝国的摄政王英吉沙也动过拉拢神圣王国的念头，不过他派出的使者连查尔斯的面都没有见到，就被赶出了神圣王国的王宫。很显然查尔斯陛下对自己亲弟弟的死，还一直记恨着落日帝国。对于这样的结果，英吉沙只有把对查尔斯的怨恨埋在心底，他不可能现在就表现出来，否则那样就等于是把神圣王国也亲手推到了自己的对立面。
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PS：今天元旦节，祝各位朋友身体健康，万事如意，新年快乐。
今天连夜赶出一章来向大家致歉。不然2008的开始，就成为TJ书的潜在对象实在有点说不过去。往后的章节我还是不敢向大家保证天天更新，我只能向大家保证我尽量加快更新速度，绝对不TJ。
还有1月19号是这本书的周年纪念日，没想到转眼间一年就过去了，我居然码出了五十多万字来。说句良心话，最早开始写这本书的时候，我是怀着试试写长篇的心态来写的，毕竟以前从来没有一次性写作超过万字。我当时认为自己能写出一个20~~30万字的故事来，就不错了。没想到有这么多朋友对这本寄予了关注，我非常满足了。
谢谢你们对这本书的关注，正因为有了你们一直在支持我，所以我也会一直坚持下去，完成这个我的梦想。那怕到未来也只有你们在支持我，我也非常满足和快乐，因为是你们帮我完成了我的梦想。
再次衷心的感谢你们，祝福你们2008大吉大利，心想事成。
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第五十四章 … 谁与争锋（二）魔王的盟友—
落日帝国梦寐以求的霸业之战掀起序幕的时间，选择在了一个阴冷的夜晚。那天夜空里弥漫着稀薄的云层，让原本皎洁的月光被灰色的云遮挡得格外的黯淡。地面刮着风，风卷起枯叶和干草向东南方不断迁徙，它们随着风穿过黑夜中的旗影，也在昏暗的营地光线中一闪而过。
埋骨之丘北面的一个军营里，驻扎着妖精之国的少量魔兽骑士和沙漠之国的部分军队。今天晚上的环境的确对他们非常不利，因为风是从他们背后刮来的，这样就造成了那些负责警戒的嗅觉灵敏的魔兽战宠处于上风位置，从而失去了对远处来袭敌人的感知能力。
十几个人影自南向北地凌空飞来，他们的身后还伴随着一大群巨型飞鸟的轮廓，这些身影不时的隐隐在灰色夜幕上显现。
一团团的魔法光芒在妖精之国和沙漠之国联军的营地中闪起。火焰，闪电，冰雪，狂风，巨石，突如其来地出现在这个营地之中，刚刚进入睡眠状态的联军士兵在这场魔法洗礼中伤亡惨重。等到有眼尖的士兵发现了空中的敌人时，他们只来得及向空中射出了稀稀拉拉的箭簇，就又被随后而来的箭雨所淹没。
这些南方来的突袭者很快就借着夜色退却了，这片黑色的大地上只剩下了营地中依旧还在燃烧的火焰，红红的火光在夜色中格外的醒目。
太阳从东方缓缓的升起，又用它的光照亮了这片土地。
每天清早例行前往各处营地收集书信的沙漠之国斥候到达这个营地时，他眼前所看见的一幕，让他足足有半天的时间只张着嘴巴，其他什么动作都没有再做。
焦黑的残辕断旗在晨光中飘散着最后的余烟，十几个神情麻木的联军士兵正在默默地收集着战友们凌乱的尸体。几只大难不死的魔兽战宠静静地依偎在自己的主人身旁，它们一直在坚持不休地舔嗜着主人的尸体，希望他们能够被再次唤醒。营地里到处残留着巨石或者还未完全融化完的冰块，很多尸体上还插满了弩箭，恍眼看过就如同一只只长满了白毛的大型刺猬。
一个驻扎着几千人的军营啊，一夜之间就只剩下了十几个人。而且这个军营中还不缺乏最骁勇善战的魔兽骑士和沙蜥骑士，但现在他们的尸体都集中在营地之内的范围，也就是说他们连还手的机会都没有，甚至连逃生的机会都没有，就被敌人一举全歼了。这些敌人的实力有多可怕，都几乎无法让这个普通的人类斥候去想象了。
中午时分，江飞和沙里姆等联军高层都通过传送门抵达了这里，他们看着眼前的残局，也是心里凉了半截。
大规模的魔法齐射加上大规模的弩箭袭击，这样的大手笔也只是在异世界的太阳城外才见过，不过那时是整个异世界的所有种族联合起来对付魔族。难道现在的落日帝国也有了这样绝世强悍的实力？如果不是那些弩箭泄露了袭击者是来自希望大陆的话，估计江飞他们会直接猜疑是否是有某个异世界的国家也卷入希望大陆的战火中。
“前来袭击的魔法师们，等级肯定是相当的高，最起码也接近于我的水平，甚至还可能高出我不少。”微微仔细观察过那些燃烧后的物品后，总结出了一句令所有人震惊的话。
“恩，我同意微微的看法。像这样的巨石，就算我用‘五鬼搬运术’也只能每次移动一块。而这里这么多这样的巨石，说明对方的土系法术能力已经接近或者达到了魔导师水准。”张黎平的结论更是给所有人的心泼进了一盆冰水。
“不会吧？我就不相信英特能够收罗到希望大陆上的所有魔导师来为他效力。”斩浪对这样的结论还是持有怀疑的态度。
“他们说昨晚看见过飞在天