身体下意识地以轻灵动作与假想中的强壮对手搏击，折腾了片刻，艾里停下手，眉毛皱成一团摇摇头，自言自语。
“不对！谁都知道兵力弱的军队要以游击战术打击敌军弱点，奥瓦鲁人肯定也明白。这道理太空泛了，挖不出什么好点子。看来想错了方向……”
艾里沉吟着，身体再度动了起来，开始试着往别的方向思索。
奥瓦鲁人知道刚才的道理，那么有没有什么是他们不知道的呢？出其不意的话，可能就可以……
蓦地，他脑中闪过一个念头奥瓦鲁人是有不知道的事！
黑旗军真实的兵力，从未被外人得知！！
黑旗军自创立以来，一直在不断地吸收前来投奔的队伍。这是周边各国都发现得到的，但是投奔者可以走的路线有许多条，没有任何国家能把握到投奔黑旗军者的大致数字。
而黑旗军的几次行动，也没有暴露出内在的真实实力。这也就是说，奥瓦鲁军将要迎战一个他们不知道深浅高低的敌人！
如果是武者的决斗，不明对手实力者将处於十分不利的位置。自己的作戏功夫若是到家，还可以令对方难以判断自己行动的虚实真假，在心理上造成极大压迫，令敌手难以发挥出真正的实力。
或许，这一次可以利用这个大作文章……
间或经过这块空地的人们，都向空地中有一式没一式练功的艾里投以怪异的眼光。虽然艾里首领练功的情形，大家也时有耳闻，不算太奇怪。
但是，如果一边练功时，面上还鬼鬼祟祟地窃笑不已，就未免有些变态的感觉了……
负责监视艾里的克里维躲在暗处，依旧进行着窥伺圣剑士的任务。
看到这样的画面，他第一千次感到怀疑，凯曼把这种脱线男人视作隐患，究竟有没有必要？
不过，他很快就发现自己的这个怀疑太过轻率了。
随着将领们把准备出征的事传达给下属，并按各自分派的任务开始下达命令，消息如同插上了翅膀一般，很快传遍城中的每个角落。
享受了好长一段时间和平的人们开始忙碌起来，为了迎接即将到来的战争作准备，整个妖精领域都沸腾起来了。
看到黑旗军上上下下，遵行艾里的号令而全员行动起来，克里维再次受到了震撼。
虽然平日艾里看起来在基地中好像没有多高地位的样子，但在需要他发挥首领作用的时候，却似乎拥有绝对的权威。
平素经常数落嘲笑他的部下，在遵循他号令行事时，便收起了没上没下的样子，恭敬而尽责地执行每个命令。
而黑旗军中关系松散的各个下属组织，虽然克里维已听汉瑞团长大致解说过，但这到底完全违背了他过往对军队的认知，一直以为这该是难以发挥出高效的。
但艾里准备出征的命令下达不久后，他在城中的见闻，却与他想像中大相迳庭。
来历不同的各支队伍各有所长，纪贝姆等人进行总体上的合理安排，将具体任务按各支队伍的长处分派给他们。
而维持由原先最为队伍所拥戴的原首领来统领队伍的制度，也使队伍的能力发挥得淋漓尽致。
各队伍都展现了极高的工作效率，出征前的准备工作在迅速而高品质地进行着。
见识到黑旗军这样的一面，克里维开始相信，黑旗军能在南方快速崛起站稳脚跟，果然不是侥倖。
就算圣剑士名不副实，黑旗军本身的潜力已不容置疑。单只是这支队伍，就有值得凯曼警戒的价值。
两天后，在短短时间里做好了战斗准备的黑旗军主力，踏上了对抗奥瓦鲁的征途。
第六章～诱敌深入～
在黑旗军准备出征，赶赴前线的几天中，战况急剧恶化着。
虽然艾里命人传讯各地薄弱的守军集结起来，尽量骚扰牵制入侵的奥瓦鲁军队，但是由於入侵军队和黑旗军外围守军军力的悬殊差距，奥瓦鲁军仍是很快控制住了属於黑旗军的大片领土和城池。
在黑旗军主力赶赴前线截堵奥瓦鲁军的期间，探子不断传来消息。
这几天，中四万奥瓦鲁军沿路攻城掠地，势不可当，已经深入黑旗军领地之内，并且佔据了黑旗军领地内一些比较重要的地点，战况已经演变得相当严峻。
这些不利的消息在军队上空制造出一股沉重气压，好在黑旗军中都是为了自己理想而战的人，面临困难时便显现出胜过寻常军队的坚韧心性，而且各将领良好的统御手段，也控制住了军心。
对将要面对的敌人，士兵们保持着警戒心和昂然的战意，士气并不因敌人的强大而变得颓丧。
不过，军中还是有某些人抱持另一种态度。
“我想……这一次奥瓦鲁的事，是我们完成任务的一次好机会。”
瞭解到黑旗军面临的严峻困境的情报后，哈尔曼略一思索，似有所得。
此时他虽是身处赶赴前线阻敌的黑旗军队列中，不过前后左右都是他带领的队伍，只要略加小心，谈论重要的事并不致於传入外人耳中。
哈尔曼便向身旁的克里维边走边提起任务的事。
“不久后的那场仗，对圣剑士来说是至关重要的。不过以如此悬殊的兵力，黑旗军又是非赢不可，便只可能靠智谋取胜。倚重智谋而不是本身战力的战争，只要有所差错，便可能兵败如山倒……到那时，就算圣剑士不死在战场上，被摧毁了根基的黑旗军也再不足以成为凯曼之患。”
“队长的意思是？”克里维已经想到了什么，只是不大敢确定。哈尔曼却点点头。
“我们可以试着从内部分化黑旗军的势力。我国国势正如日中天，比起眼下朝不保夕的黑旗军来，自然是强大得多的靠山。许以凯曼的名利或权势，一定可以拉拢一些人为我们办事的。只要与他们计划安排好，在与奥瓦鲁交战的时候……”
自觉发现了一条大有可为的路，哈尔曼琢磨着接下来该如何巧作安排，令黑旗军被奥瓦鲁重创击溃，让圣剑士难敌群敌，再从背后暗算，或许执行任务的自己一队人马还能生还凯曼……正自兴致勃勃地揣想，却被克里维截住了话。
克里维连连摇头否决：“不成的，这个方法行不通。”
“有什么不对？”哈尔曼诧异问道：“总不可能所有人都对圣剑士他们忠心不二。大多数人加入黑旗军，还不都是为了讨得更好的生活或是谋得更好的前程？这些我们凯曼都可以给他们。有什么理由不能成功？”
克里维还是摇头：“队长，你还不够瞭解黑旗军的情况。据属下这些日子的调查，黑旗军虽然对下属队伍的控制权相当分散，但向心力却远胜一般军队。”
“怎么说？”
“黑旗军中的人们在以黑旗军身份作战时，其实也是为了自己的目标在奋战。他们不是以忠义和服从来维系彼此的关系，而是为了相近的目的才走到一起的，可以说是近乎利益共同的盟约关系。黑旗军的一切行动，都和军中所有人的共同利益和目标一致，因而每个人自然会为此竭尽全力。教唆他们叛变，等於是叫他们伤害自己，那是不可能成功的！”
克里维自认已把自己对黑旗军的认知尽可能明白地解释出来了，可是哈尔曼认真听了一阵，忍不住嗤笑起来。
“这怎么可能？人各有私心，想要前进的方向也绝对不会一致。只有靠国家、君主至上的忠义之心和严格的规矩制度，才能规范人们的私心，将他们的行动统一起来形成团体的力量。不可能有全员都依据自己心意行事的军队存在的！”
哈尔曼笃定地下了断言。这是他过往所信奉的信条，早已深入骨髓。
在基地的这些日子，虽然他自己也对黑旗军的特异处有所见闻，但那些悖逆他信念之处，都被他完全归结於黑旗军自身众多不可解的神秘处之一。拥有两位来历神秘且魔法和武技超强的首领、奇蹟般和传说中疏离人类的妖精族亲近相处、诡谲的行动、不可思议的崛起速度……在这些不可解的神秘之中，再多一些不可思议的地方，也是正常得很。
克里维耐心地将刚到基地没多久时汉瑞团长说的事情告诉了哈尔曼，继续说服长官。
“虽然是这样，不过被留下来成为黑旗军一员的人，不是因为战祸而家园被毁的人，就是为了复仇，或是想要制止战争的人，这些人似乎对个人的飞黄腾达并没有多少欲望。军中当然也不可能完全没有野心份子和无胆自私的人，但在他们造成破坏之前，其他人都会做好防范，将他们的行动压制在可以掌控的范围内。我们就算拢络了这些人，也是无济於事。”
“怎么可能会有全无破绽的军队？”哈尔曼向来严谨的面容少见地显得有些呆滞，彷彿对此十分不可思议。
“可是，据属下所见，黑旗军正是这样一支军队！”克里维再次强调：“这些天跟踪圣剑士在城里晃了这么久，我的眼睛看得清楚事实。要成功收买拉拢黑旗军人反叛，恐怕只有万分之一的机会。而且失败的后果太严重了！一旦我们的真正任务泄漏给黑旗军人知道，不要说身在敌营的我们根本无法生离此地，身负的任务也再没有机会完成了！”
哈尔曼一瞥努力说明黑旗军心态而显得有些激动的下属，忽道：“你倒是挺能瞭解他们的想法。”
克里维一怔，不解其意为何，哈尔曼却不再多说，而将话题扯回队伍今后的安排。
克里维却不能就此当作无事，心中莫名地涌现些许怪异的不安感。
这让他在随后与哈尔曼的谈话中有些心不在焉。
幸而哈尔曼虽是始终无法理解克里维口中黑旗军的盟约关系究竟是怎么一回事，但听克里维说得笃定，而他们也确实承担不起收买失败的后果。
他犹豫半晌，终於不得不放弃了原先的想法，只道：“黑旗军以这么点兵力要阻挡四万奥瓦鲁大军，或许根本不用我们做什么手脚，光靠奥瓦鲁人本身，就足以击溃黑旗军，让圣剑士战死沙场了！”
克里维松了一口气。在庆幸不致因此搞砸任务而安下心来的同时，先前因为哈尔曼那句话而涌现的不安却一直悬在心头。搞不清楚那究竟是因何而生，这令他久久不能释怀。
直到这一天的行程结束，队伍停下来结营休息，他躺在被褥上一个人静下来整理思绪，才渐渐摸索出自己究竟是为了什么而觉得不对劲。
哈尔曼不能理解黑旗军的人们都是听从自己心意而战的事，这并不奇怪。他和自己过去生活的环境很相似，都是以忠诚和服从上位者为信条，所以自己也能体会得到他为什么没办法想像黑旗军的状况。
但是在费力说服哈尔曼的时候，自己竟能够体会黑旗军人为自己而战的心情。当时自己是站在黑旗军人的角度来设想词句，试着把事情向队长说明白。
究竟是从何时起，自己竟能接受黑旗军人这样的想法了！？
在听汉瑞团长说起时，被自己认为是天书奇谈的想法，如今竟在不知不觉间视作自然而然……原本在脑中根深蒂固的想法，已经被淡化模糊了不少。
忠诚和服从不再是谨记在心最重要的信条，遵照自己心意行事不再被认定是自私之举，难道自己……已经开始动摇了？在黑旗军的地盘廝混久了，竟被同化了不成！？
这惊人的发现，让克里维的脑子立刻炸成了一锅粥。他下意识用手抓紧被子，将自己整个裹紧，包着头的双臂用力，想挤压出脑中纷乱的思绪，但似乎毫无效果。
浑浑噩噩的脑子中，恍惚地想着这些日来在基地中所见的一幕幕景象。
妖精之城的人们，没有严格的尊卑长上之分，没有自己过去见惯的尔虞我诈、仗势欺人。人们之间不需要种种矫饰争斗，大家都是按着自己的心意，生活得自在而充实，为了大家相近的梦想而同心协力。
这种生活，感觉似乎还真的不错……
大举入侵黑旗军领地的奥瓦鲁国王，自知很可能会遭到黑旗军的反击，因而越深入腹地便越是小心谨慎，沿路派斥候在队伍前头探察情况。
入侵黑旗军领地的第十天，在前方探查的斥候返回报告，声称在前方十里外的山林地带发现黑旗军。
奥瓦鲁王暂缓下行程，一方面再度派出更多探子侦查黑旗军的动向，一方面也让因为连日征战而略显散乱疲惫的军队得以休息整顿。
奥瓦鲁军在这一年大陆混乱时期经历了许多战争的磨砺，已经是一支战斗经验丰富、骁勇善战的队伍。
没有花费太多时间，队伍便重新调整到最佳的战斗状态。然而侦察黑旗军的事，却没有多大进展。
繁密的山林巧妙地掩饰住黑旗军的行踪，斥候们虽能看见敌人在不远处行动，却始终无法摸清敌人的大致兵力。
其实黑旗军在前一天便可以截堵到奥瓦鲁军了，只是艾里特意停住黑旗军，驻留在此。他选择这块适合隐藏兵力的山林，作为与奥瓦鲁军交锋的战场。
事实确如艾里所预料，奥瓦鲁人对黑旗军的真实兵力心中无数。因而奥瓦鲁王一直对出现在前方的敌人抱持谨慎的态度。
见黑旗军潜伏山林中按兵不动，显然是决定要在这里与自己交手，奥瓦鲁王亦觉踌躇。
不熟悉的山林泽地，任何军事家都知道这是危险的作战地点，不可贸然行军，本已是心存戒慎的奥瓦鲁王自然也不愿意在这种地方开战。
但是眼下的情况，却是容不得由他来选择战场。
黑旗军所据守的山林是奥瓦鲁军前进的必经之路。因而，战斗的发生只有两个可能：奥瓦鲁军攻入山林，或是黑旗军主动离开山林进攻奥瓦鲁军。
但奥瓦鲁王知道黑旗军先前主动放弃了那么多城池土地，足见他们并不汲汲於那些土地的一时之得失。他们会有耐心地等待最好的行动时机与地点。可是自己却没有本钱与他们乾耗下去。
他率军主动离开自己的国家，侵入黑旗军的领地，粮草军需的筹集运送本就比本土作战的黑旗军花费更大的人力物力