怒吼一声，艾里猛扑上去，揪着三王子的衣领将他猛向后拽，直到墙壁狠狠撞上他的后背。
“老板，终於找到你了。”艾里的面孔因为激动和愤怒而扭曲，声音却是平静得没有一丝波澜起伏，极大的反差更给人一种山雨欲来的感觉。
密室内众人惊呼声中三王子微皱起眉，不过神情随即平复，眼神澄清地看着他招呼道：“没想到这么快就再见面。上次分别得太过匆忙，一直挂念着什么时候能再见到你呢。”
艾里看他若无其事的神气更是火大，懒得多说，便待一拳打掉他那副看了就有气的从容神情，然而回过神来的安帮的人立刻上前死命拉住他，你一言我一语地劝解。
“艾里你别冲动呀！”“你认错人了吧？他是弗里德瑞克王子啊！”
他这才想起了希尔迪亚就是为安帮人所尊崇的三王子弗里德瑞克。这心性凉薄的傢伙哪一点和“善良仁爱”、“品行高洁”之类的词沾得上关系？竟在安帮人面前装出一副高尚嘴脸，真是虚伪到家了！
艾里怒火更炽，拳头的力道没有放松半点。待要挣开这些人接着对那傢伙饱以老拳，一双纤白柔荑也拉住了他的手臂。这双手并不大力，但认出这是月炎的手，艾里缓下动作转头看去。只见月炎向自己微微摇头，眼中露出求恳之色，他心中一软，终於缓缓放下拳头，松手放开弗里德瑞克。
他得回自由，躬身状甚痛苦地呛咳不已，安帮众人纷纷围上去，有的搀扶，有的顺背，有的挡在他和艾里中间免得他再受伤害，乱成一团，待他的态度简直跟侍奉心中圣人一般。艾里冷眼看着，不悦到了极点。
卡特尔不解地将艾里带开几步：“你怎么了？干嘛对三王子动手？
你是不是把他错当成什么人了？”
“认错人？也许吧！”心情恶劣的艾里懒得多和对事情完全没有概念的他多解释，推开他再度走向弗里德瑞克。
三王子身边的人保护地站到他前方，看向艾里的眼神都透出了敌意。毕竟对於他们来说，艾里只是个刚刚认识的来路不明的人，弗里德瑞克王子才是一直给予他们很大帮助的值得敬重的朋友。
然而恢复过来的弗里德瑞克王子走了出来，向大家摆了摆手安抚道：“不要紧。看来他好像对我有些误会，让我跟他谈谈就没事了。”
他伸手向艾里做出“请”的姿势，从容道：“我们到那个房间单独说话可以吗？”
艾里瞪着他半晌，他脸上的从容笑容仍是纹丝不动，实在看不出他肚里卖的是什么药。在月炎面前也不好动手揍他，便跟他去好了。
进了房间三王子不紧不慢地把门关严实，才回身向艾里笑道：“怎么过了一个月再见面，就好像跟我有仇似的？记得在伦达芮尔时我就希望能延揽你成为我的夥伴，一直对你礼遇有加啊，应该没有做过什么会让你这么厌恶我的事情吧？”
艾里知道他如此精明的一个人，从刚才月炎的话中便推想出自己已经知道了他曾化身的身份。
可是，他却不能理解自己的愤怒由何而来。看来他对自己在伦达芮尔做过的事，竟是丝毫没觉得於心不安！
“还记得安妮塔吗？那个被你利用她对你的感情，牺牲性命帮你做事的女人？”愤怒过了头，反而能让人平静。艾里收敛了情绪的波动，冷静地提醒他曾做过什么。
“当然记得。她可是帮了我很大忙，我怎么可能忘了她？”
跟聪明人讲话是很省事的。提到安妮塔，弗里德瑞克便明白过来，却仍是没有什么愧疚的表现。
似乎觉得很有趣地笑了起来，他坦然对自己怒目而视的男人道：“原来你是在为她抱不平。你凭什么？又是为了什么？”
简单的两个问句却把艾里逼得一时说不出话来。弗里德瑞克的气势立时强了起来，滔滔不绝地说下去：“我和她的事难道有损害到你什么？如果没有，这关你什么事了？”
停了一下，像是想到什么可笑的东西，他带着嘲讽的口气接着道：“好吧，就算是为了“为弱者讨回公道”之类的理由……她有向你抱怨过什么吗？我从来没有强迫她，也没有用她什么亲人来威胁她，所有一切都是她自己心甘情愿的。”
“你知道她为什么愿意这么做吗？她知道我是不可能把心思长久地放在任何一个女人身上，她说与其不久后被我只当作一个有过短暂恋情的女子忘记，不如以这种方式永远在我心里佔据一个位子。
她本人认为这样比较幸福，你又为她不平什么？”
一连串话说下来，竟把艾里逼得无法反驳。诚然他说的都是事实，但安妮塔本人来说还行，作为受益者却理所当然地说出这些话，还算是人吗？！艾里怒极反笑：“说得好，说得对！难怪你在安帮的人面前，也能装得出一副关心黎民疾苦的圣人模样！其实也一样是想利用他们吧？不知道这次他们又能帮上你什么忙？弗里德瑞克王子？”
“我和安帮也算是各取所需吧！”仗着安帮据点中密室的隔音保密条件好，三王子也毫不避讳。
“我自小不为父王所喜，十二岁便被他送到国外游学。说是游学，实际就是放逐，如今我的势力自然完全比不上两位王兄，跟他们正面对抗根本就是鸡蛋碰石头。安帮从我这儿得到情报多救一些平民；我也可以通过他们的行动平衡两位王兄的斗争。”
“平衡？”艾里立时明白过来，“也就是打着救助平民的幌子，利用安帮来控制两位王子的战况吗？当一边的力量过强时，就用安帮牵制削弱它。尽量减小两边实力的差距，让他们保持势均力敌，他们就会在持续下去的斗争中消耗对方的力量。然后，你这藏身暗处的操控者就可以渔翁得利了？啊，这么说来，你设计在拍卖会上杀死哈林拉夫，也是为了这个吧？”
三王子坦然道：“变态老头不死，二王兄就没有出头之日，那可就伤脑筋了。大王兄解决了二王兄后，我的下场也好不到哪里去。”
艾里冷笑道：“所以尊贵的三王子才会纡尊降贵和安帮的穷汉打起了交道，让他们心甘情愿地为了救人奔波，却是在帮你争王位？”
弗里德瑞克笑了起来，完全看不出不愉快。“不用说得这么难听吧？
安帮救的人也是我国子民，能力所及的范围内我也愿意帮助他们。
跟安帮更算是合作吧，只是附带也得了些好处罢了。”
眼光偶然一垂，瞥见艾里垂在腿边的拳头握紧又松开，松开又握紧，显是心中对自己的不满累积到了极点，恨不得把自己暴打一顿。
他又不紧不慢说道：“现在安帮上上下下都认定我是他们值得尊敬的同伴。就算你把这些话全部告诉他们，你想他们是相信你多些，还是相信我多些？所以，如果你对我动手，他们是宁可豁出性命不要，也要跟你决裂的。到时候他们就只有依靠自己的人来对付二王子手下的强手了。凭他们自己那几手三脚猫的功夫，迟早得全军覆没。问题是，你忍心为了一时快意令他们死去吗？”
艾里脸色变得更难看。因为知道他说的正是事实，他虽满腔义愤却不能拿他怎样。自己极是鄙视他这种毫无血性的人，但为了安帮、为了黎卢的贫民，却不得不为他效力！这种讽刺至极的现实，令他简直要被愤懑之气涨破胸口。
“哈哈哈！”弗里德瑞克心中却欢畅至极，忍不住笑道：“真神待我不薄呢！在伦达芮尔时你不愿为我效力，让我一直很觉得可惜。
没想到你居然自己来到了这里，更主动来帮我做事！这一定是上天的安排了！”他仰首长笑着向门口走去。
一切都很好！情况完全在掌握中，谈话没有继续下去的必要了。他可以肯定艾里不能对自己不利，而且虽然不情愿，他还是会乖乖地给自己办事。
忽然，他眼中的景象急速旋转，直至定格为黑乎乎的地板。在晕眩袭来之前，一股从腹部传来的剧痛就吞噬了他的神经，随后又是几下重击狠狠落在他身体被衣物覆盖的地方。
在他抵受不住失去平衡向地面倒去时，那双殴打他的手却扶住了他。他晕乎乎地望向扶着自己的艾里，根本没明白这是怎么回事。
艾里轻轻撢去他衣衫上沾到的灰尘，再将被那几下重击弄出的衣褶抚平，斯文有礼的样子似乎刚才的殴打跟他全无关系。
看着弗里德瑞克难以置信地瞪着自己，想不明白自己为何敢对他动手，他很好心地提醒他：“记得吗？安帮可也是对你很重要的帮手哦。所以他们看出你被我打了便会跟我决裂，然后便会被二王子剿灭，到时候你还能利用什么人呢？等你的两位兄长争出个结果，你的下场恐怕也不会太好吧？”
“所以呢，刚才我已经很配合地只打在别人看不见的地方，也留了手让你除了淤血外不致於受重伤，接下来便轮到你卖力表现出什么也没发生过的样子了。”
艾里难得地以斯文口气说话，其中却充满显而易见的恶意，冷冷看着弗里德瑞克弯腰忍耐着疼痛和腹部受击引起的呕吐感。随后他丢下他，自己当先推门而出。
等三王子痛楚减轻直起身，他站在原地想了一想，突然笑了出来。
自己用来威胁他的事实，他居然能这么快就想到如何反过来威胁自己。这人还真是有趣啊！
而已经先走一步的艾里脸色依旧难看，并没有因为想到法子揍了他而稍解胸中闷气。因为自己仍是完全落在下风，并没有改变任何事。事实上自谈话一开始，一切便都在弗里德瑞克的掌握中。
想到这样的情况还要继续延续一段相当的时间，他就觉得自己的前景跟外头的天色一般灰暗。自己大老远地来到黎卢，到底是来整他？还是来被他整的啊？！
在艾里一行入城几天后，他们进入的那个城门又迎来了新的客人。
两个年轻男人相互扶持着颤颤巍巍地走进了黎卢。一路上他们的打扮惹来不少行人注目，破烂髒污的程度连路边的乞丐都投以同情的目光。
不过，他们的衣着似乎还比不上脸上的神色悽惨。那是……经历过太多磨练、打击、煎熬、摧残之后的死鱼般的神情。
以前的山贼同伴如果看到他们现在的模样，恐怕也认不出来他们就是前去追寻艾里的班内特和基尔夫。不过大多数人若是处在他们的境地，恐怕情况也好不到哪里去。
或许是物以类聚吧！原职山贼的他们，似乎也特别与同行有缘，一路上频频遭强人匪徒关顾，其间的艰辛非外人可以想像。
和艾里走相近的路线却遇上十倍於艾里一行遭遇的匪徒，他们可算衰到家了。而本事平平的他们能在这么多次危难中平安无事，运气也不知究竟该算坏还是好。
危险和贫穷的煎熬，让一开始誓言要拉到艾里入夥的他们渐渐越来越丧气。支持他们走到这里的，大半是行动上的惯性罢了。
班内特突然在街边墙脚上看到了什么，叫了一声“看，这儿有记号！”
他立刻扑到那里细看，眼睛立时有了光彩。他的同伴也是精神一振。自从在伦达芮尔附近的小城中和埃夏、德鲁马形成了怪异的亲和关系后，埃夏他们便尽可能在沿路留下一些暗号为他们引路，不然他们怎么到得了这里？
木炭画出的记号上加了一个向下的箭头，这表明艾里会在这里待上好一阵子。班内特立刻振奋许多，高兴地大力拍着同伴的肩膀：“兄弟，他就在这个城市里！提起精神来！开工了！！”
知道艾里个性……节俭，一路上两人都是明智地决定以平民区价格低廉的旅店为搜查重点。
不过，黎卢作为一国之都却远远比他们一路所经过的城市大得多了，找到平民区已经花了他们快半天时间，问过两家旅店酒馆之后出来，他们连自己身在哪里都有些搞不清楚了。人生地不熟的他们两人想要在短时间内查过所有的旅店，实在是不大可能。
意识到这个现实，基尔夫泄气哀叹：“二哥，这个城这么大，咱们得找到什么时候……？”
“还没试过的事怎么可以泄气？！再大的城只要去查总可以查遍的！”
见二哥如此坚决，基尔夫只敢把他的顾虑化为喉咙里含糊的咕哝声。“可是如果我们还在一家一家慢慢找，艾里大哥就已经离开这里了怎么办……咦？！”
悲观的话语在看见前方的一堆人时变成了惊讶声。在那里他好像看见了几条熟悉的身影？揉揉眼睛再看看，依旧觉得是他们！让他们寻寻觅觅，找得悽悽惨惨戚戚的艾里！他们专心地站在那堆人群中看着里头的情况，并没有发现自己。
班内特高兴的大笑声也证明了基尔夫所见的并不是他的幻觉：“我就说不要那么早泄气吧？老天爷不是自动让他出现在我们面前了？！”
两人向那里飞奔而去。距离拉近后，他们渐渐看清楚了人群中的状况，脚步不由自主地放慢了。原因是人群中，竟有不少让出身山贼的他们一看就觉两腿发软的天敌──军人！
“二、二哥，怎、怎么办？”基尔夫哆哆嗦嗦地向班内特问拿主意，班内特咬牙道：“去！他们又不是冲着咱们来的，也不见得会发现我们，怕什么？……咱们小心点，先装作看热闹的，挤到艾里身边就好。”
两人小心绕到艾里背后的方向才开始往人群里挤，免得被艾里看到自己拔腿跑得没影。
艾里心情不大好地皱着眉头专注地看着前方，没有察觉出异样。怕被他甩开跑掉，班内特和基尔夫一挨到他身边便一人一边死命抱紧他的手臂，几乎整个人都巴了上去。
艾里身体一震，显是被吓了一跳。发现原来是他们后，他却并没有像以前一样火烧屁股般跳起来，反而好像松了口气的样子，只是向他们小声警告道：“闭嘴。现在场合不对，敢在这时候跟我啰唆什么当山贼的话坏了我的事，我乾脆回去挑了你们山寨！”
凶狠的目光是两人自跟随他之后从未见过的。他是认真的！两人都本能地噤了声。
刚才