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等到奈奎斯特士兵，带着十二万分的得意洋洋和十二万分的冲天喜悦，冲入拉普拉斯，这座从前的故都时，眼前的一切令他们如中了定身法的木偶一般，丝毫动弹不得。整座城池死了一般毫无生气，营房、仓库，所有驻军所该在的地方都干净得像刚被洗劫过似的，城头、碉堡、岗哨，所有飘扬着旌旗的地方都空无一人。只有几匹战马，身上高高插上了旌旗，被绳索捆住了行迹，只得在城墙上来来回回地走动，留下了尚有人“站岗”的假象。
而此时的王弟一行，早已在返回丢番图的归程上了。
第四章夺嫡之战
火，熊熊地燃烧着，映红了那来来回回，重重叠叠的人影。宛如皮影戏一样的黑影，在帐篷前左右晃动着，然而坐在营帐里的女人，仿佛死了一般无动于衷。那些个嘈杂慌张的人声，竟丝毫妨碍不到她。
她那微微透出碧色的，娇媚流转的眼眸，此刻死死地盯在了对面的男人身上。
男人曾是她的丈夫，对她极为宠爱，然而，由于她本身的过失，她遭到了丈夫的处罚。她不怪他，因为她一直明白，就算她犯了再大的过失，也决不会被他抛弃。因为，在她的心里，完全清楚自己的地位有多么重要。她更清楚的是，他究竟有多么爱她。
“海尔嘉，海尔嘉……”男人含混不清地叫嚷着她的名字，他喘得厉害，大臣和御医们早就心中有数，他，早已油尽灯枯，熬不了多久了。男人费力地撑起一条肥硕的手臂，“儿子呢？我想见他……”
她无奈地笑了。就在昨天，在冷宫之中幽禁的她，为他诞下了一位王子。不，或者说，是私生子比较好呢？因为她和他都心知肚明，那孩子的身体里面，并没有延续他的血脉。连她自己也搞不明白，在她那几个同样孔武有力的情夫里面，究竟哪一个，才是这孩子的亲生父亲呢？
小王子被抱来了。色雷斯王情绪复杂地望着眼前这粉嫩的肉团，突然，他咧开嘴笑了。
“真像你……”他说。
哈莉黛重又回到了她的座位上，她的脑中奔涌着汹涌的洪水，一时间竟平静不下来。他要死了！这个一直宠爱着她，对她百般宽容的男人……她永远也无法忘记，当他冲进她的寝宫，亲眼目睹她身为妻子的背叛之后，他那宽厚的肩膀，从此便再也没有抬起来。他的脊梁从此深深地塌下去了，仿佛那里支撑的不是磐石，而是一堆散漫的沙砾。是的，尽管不言不语，但是他是那样地，默默地，以自己笨拙的方式爱着她。而她呢？除了他生来便具备的权势与财富之外，她也曾被他的什么东西打动过吗？
他又开始喘了。病人的双手痉挛似的在空中挥舞，又抓又捏，手指好像要抓住什么似的蜷曲如爪。哈莉黛靠近了一些，男人一把抓住了她。
“别、别……！”他气喘如牛，“海尔嘉……”
即使到了临终的时刻，还不知道所爱女人的名字吗？哈莉黛那干枯的眼眸湿润了，她弯腰抱住了他的头，“我不叫海尔嘉，陛下，”她亲吻着那双曾被她的嘴唇，无数遍滋润过的眼睛，“我也不是什么公主。”
“我、我知道的……”在她的耳旁，轻轻柔柔吹入了他的话语，粗豪，却不失其温柔，“我都知道的……可是，那没关系……因、因为……”
因为，因为什么？哈莉黛的眼泪，终于忍不住掉落到色雷斯王的眼皮上，说呀！因为什么！到底是为了什么？你明明可以揭穿我的！为什么为什么！你都不告诉我！难道，你的自尊与骄傲，迫使你就算死，也不愿意对我说出那几个字吗？！
说你爱我……
“我死后，我的一、一切……都是你……和你儿子的……”他费了好大的劲儿，才说出这句话来，差点就翻白眼昏了过去，“我、我都安排好了……所有的一切……”他费力地指了指身后，哈莉黛满怀疑窦地，从他身后的靠枕里，抽出了一封诏书。
命王子奥古斯特继位，母后______摄政。
“你的真名叫什么？”色雷斯王用尽最后的力气，对她说。
“哈莉黛，”她昂起脸庞，白净如玉的脸上早已清泪纵横，“我的名字是哈莉黛。”
H、o、l、I、d、a、y。
当y的最后一笔还未写完时，鹅毛笔尚未落下时，这时，营帐外响起了一个异常爽朗而开怀的笑声。那声音色雷斯王和哈莉黛都很熟悉，只是，他们再也没有意料到，那人竟可以发出那样明媚的笑声来。他笑得是那么开心，简直就像，压抑了二十四年的激情一朝喷发一样。
“王兄啊王兄！”那人笑嘻嘻地揭开帐帘，连声招呼都不打便径自走了进来，“别来无恙？”
王弟，塞巴斯蒂安殿下！
“嗡”的一声，哈莉黛感到全身的血液猛地冲上了脑门。他怎么绘在这里？他不是去拉普拉斯守城去了吗？！他究竟是何时，从何地秘密返回丢番图的，不仅如此，他竟长驱直入，闯入了国王陛下的御帐而无人阻拦？哈莉黛想召唤侍卫，可是灵敏的感觉告诉她情况不妙。那些在御帐外晃动的身影停下了，很显然，他们聚集在这座孤零零的御帐前。
在策动着什么……
“你一定很惊讶吧，王兄？”王弟若无其事地坐在色雷斯王的床边，后者正用颤抖的手指指着他，“不错，我放弃了拉普拉斯城，”他那富有生气的黑眼珠正对着后者混浊无力的眼球，“回来了！”
似乎是一口痰呛在了色雷斯王的咽喉里，他激烈咳嗽着，手指直抖，却连一句话都说不出。哈莉黛不得不挺身而出了。“王弟殿下！”她张开双手，护住了衰弱的国王，“你违抗陛下的军令，弃城逃亡……你可知所犯何罪？”
王弟傲慢地望着自己的兄长，根本无视于面前这个女人。等到她再次高声质问他，并下令他出去的时候，他才轻巧地问了一句。
“我说费尔巴哈啊……”他头也不回，“这个叫喳喳的女人是谁啊？”
哈莉黛刷的一下拿出那封诏书，“未来的太后！请你用眼睛仔细看清楚！”
“哈、莉、黛……”王弟默默吟诵着这个名字，“费尔巴哈，王妃中有这个人吗？”
“没有，殿下。”费尔巴哈回答。
“那么，”王弟的眼睛，刹那间变得凶狠无比，连语调也一并阴森起来，“这个女人就是矫诏咯？把她拖出去！”
“住……”色雷斯王猛地直挺挺地坐了起来，“住……”
然而王弟一把握住了他的手腕。他亲亲热热地将哥哥的手扳了回去。
“别着急嘛，王兄，”他的眼珠黑得像化不开的黑夜，深不见底；“好歹是你临死前的最后一面，咱们哥俩，今天就好好谈谈吧。”
提坦历529年，一个古国——高斯国的灭亡，只不过是提坦长达数百年的征服史上一个小小的战绩。伴随着压倒性的杀戮的，是跨立于战马上的，提坦国王哥特六世豪放的雄姿。谁人又能料想到，那一抹淡淡的血色，却在未来投下了长长的阴影。
溯本求源，一切的起因，不过是因为一个女人。曾贵为高斯国女祭司的“新月女王”，芳名南蒂的女人，出于“和亲”的目的嫁给了哥特王，然而，她的美貌只博取了次妃的地位，却没能挽救高斯国危如累卵的处境。怀着满腔的恨意，她默默潜伏在哥特王的身边，心中的怒火，日复一日地灼烧着。
然后，在两年之后，她生下了一个，迥异于提坦人的，黑发黑眼的漂亮男婴。
“我早就知道自己是私生子，从小到大，无数的人在我的背后指指点点，”王弟淡然一笑，“但是，第一次明确告诉我的，却是我们的父王。”
那时哥特六世已病入膏肓。他已老迈，王太子色雷斯年方二十五岁，精力充沛，年富力强，正是有为之时，因此，哥特王倒没有留下什么遗憾，他传下口谕，要王太子觐见。
塞巴斯蒂安也在场。他刚满十岁，在过去十年中从未与父亲亲近过，他懵懵懂懂不知所以——似乎有个很重要的人要死了，大臣、侍卫、宫女们都在擦眼泪。但是，他幽暗的黑眼珠漠然地转动着，这和他有什么关系吗？那个人，死或者不死，对于他，一个冷宫中长大的王子来说，又有什么区别呢？他木然地追随着王兄的脚步，当他刚刚跨入御帐的那一刻，突然，听到了一声晴天霹雳般的怒吼：
“滚出去！”
那是一张无法用语言形容的脸，五官扭曲成一团，狰狞到无法辨认的程度。发出怒吼的男人随时抓起烛台，对准他的脑袋砸了过去。青铜的烛台在他的脚下迸出了激烈的火花。
“滚！！！”
他被惊惶的侍从拉了出来，他不解地抬起茫然的黑瞳，问侍从：
“那就是我的父王吗？”
那也是王兄的父王啊……王弟的嘴角噙着一丝冷笑，在王兄的面前，父王是否会像个普通的父亲一样，露出欣慰的笑脸呢？
哥特王驾崩了，塞巴斯蒂安的身份，从王子晋升为王弟，仅此而已。然而，从那一刻起，他开始练剑了。体味剑刃刺入肌肤的刹那间的快感，那似乎成了十几岁的王弟最喜爱的事。当然，最重要的原因，他现在还不想说出口……
“你在听吗，王兄？”他弯下腰，用力摇晃色雷斯王的肩膀，“你要是现在睡着了，我这二十五年来不曾吐露的话，还能说给谁听呢？”
提坦历545年初，在奥古斯特太后去世后的第二年，色雷斯准备迎娶一位次妃了。那名次妃原本地位高贵，小时候和她的母亲一起，常在王宫出没，后来母亲得罪了王太后，连累全家被逐出了宫廷。然而，色雷斯王早在几年前就相中了她，等到母后一去世，便把她接进了宫。
玛德蕾娜……玫瑰的名字……
“还记得她吗？王兄，那个在结婚典礼的前一天，失踪了的女子。”王弟意味深长地瞥了他一眼，“据说，她是和自己的情夫私奔了。”
“呵呵，可怜的王兄啊，直到最后一刻你才知道的吧？心爱的女人背叛了你，她远走高飞，飞了，飞了！”
“玛德蕾娜……”色雷斯枯黄的眼眶不禁湿润了，他嗫嚅着嘴唇，“她在哪儿……”
王弟把手放在自己的胸口上。
“在一个，”他回答，“你永远也找不到的地方。”
“你……杀了她？”色雷斯的手指一直在颤抖。
在影影绰绰的烛光中，王弟的脸色忽而阴沉下来。他想起了那月亮，曾经照耀过他的，妖媚的月亮。在约当河畔，在海尔嘉的身边时，他又一次，看到了月亮上的女人。那是一张，他永生也无法忘怀的，美丽却缺乏生气的脸庞。
“是你！一定是你！”王兄的额头渗出了豆大的汗珠，他的身体剧烈地震颤着，“我实在太小看你了！咳咳！”
“父王临终前，叮嘱我一定要杀了你！我真后悔没有听他的话！！！”
烛光晃动时，似乎又回到了十五年前。仍然是这个御帐，仍然是两个人，一个如日薄西山，一个却是蓬勃的朝阳。垂死者如是交待自己的继任者。
“你的弟弟……早晚是个祸害。”
要我亲手除掉弟弟？色雷斯王子感到父王的遗命有些荒唐，他并不是那么迟钝的人，坊间的传闻也不是没有听说过。但是，若那传言属实，父王不可能不出面。既然是野种，又何必养育他十年之久呢？他犹豫了很久，终于把自己的想法告诉了父王。
哥特王沉默了许久。
“之所以留下他一条命，那是因为……”哥特王的目光变得空透起来，“他是南蒂用性命换回来的孩子。”
“每当我看到他的时候，我总会奢望，能在那孩子的身上，找到一点南蒂的影子吧……等到他越长越大，南蒂的影子也会变得越来越浓郁吧……”
但是，自己命不久矣，再留下他已毫无意义，为免日后祸起萧墙，还不如现在就杀了他……哥特王虽然是这样解释的，但是色雷斯王的内心，却无法认同这种说法。说不定，父王是想让塞巴斯蒂安为他殉葬吧……他立刻觉察到自己的大不敬，猛地拍了自己两个耳光。父王就是父王，怎可用这样的怪想法亵渎他？！
不管怎么说，色雷斯还是无法按照父王的遗愿行事。一则王弟素来安分守己，循规蹈矩，虽不讨人喜爱，倒也没有什么失礼的地方；二则，他并不认为这个病歪歪的弟弟，能给他的统治造成什么威胁。军政大权都是他一手掌握，王弟手中别说军队，连侍卫都很少。就连他向奈奎斯特国求婚的事，色雷斯王都袖手旁观。他满以为这样就天衣无缝，却没想到，只有一点，让他那个阴伺一旁的弟弟，钻了空子。
第五章胎毒
那唯一的空子，便是子嗣。
算上死于难产的大妃腹中的胎儿，色雷斯王总共有过十个成形或未成形的孩子，但是，他们没有一个能长大成人，不是在腹中夭折，便是死于疾病、意外。而当色雷斯王的年纪达到三十三岁之后，他便再也没有让后宫的女人怀过身孕。
“你不觉得奇怪吗？”王弟在他的耳边低语，“你的子嗣总是这样多灾多难。”
“吃了足足八年的如意丸，你要是能生出儿子，那才是怪事。”
没错，色雷斯王之子的夭折，确实与王室血脉之脆弱有关，然而，并不完全是天灾，同样也是人祸。其中，王弟起了非同小可的作用。
“一个一个收拾你的儿子们，实在是有点麻烦，”王弟托起形状姣好的下巴，“所以，干脆一劳永逸。”
在色雷斯王所服用的丸药里面下毒，这并非只有胆量便能顺利完成。然而，王弟的企图并非毒死王兄那么简单，因此，他所投入的药物成分，除了令人丧失生于能力之外，并不会对人体产生其他的副作用。
“从八年前……你就……那时候你才十七岁啊！……”色雷斯王不解，“你就那么恨我，非得让我断子绝孙不可吗？！”
“你错了，我一点都没有恨过你，只不过，