知道他方不方便？如果他在忙传人的事，知会他我来过就好了，我可以改天再来。」
「不不不，如果让堡主知道您来过而我们没有通知他的话，我们一定会被他责骂的。」队长立刻指使年轻的警卫，「你，快去通报堡主恩利斯大人来访，顺便通知宫廷主管，要他准备恩利斯大人的宿处。」
「恩利斯大人，请跟我来。」
警卫队长引着我进城堡，一边简介着迷雾之堡。我心不在焉地听着，想起叁十年前的这个城堡。
那个时候，这是个云雾深锁的沿海堡垒，不要说人烟罕至，也没有多少人敢靠近。如今，却已经是个繁华热闹的城堡，建物多了很多，从前那种阴森感觉也被热闹的人潮取代。一分神，队长的招呼就没有听到。
「恩利斯大人，堡主现在可以见你了。」一个跑步过来的仆从服色年轻人，在我回过神後恭敬地对我说。我点点了头，跟着他走进宫廷深处。
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叙旧
当我走进迈西斯的房间的时候，他正背对着我，和一个年轻人讨论着一些事情。年轻人看到我，低声地提醒迈西斯，然後悄悄地告退。宫廷侍卫长引导我坐到迈西斯的对面，他在我坐下之後，才慢慢抬起头来看我。
「恩利斯，真的是你？」我看到一个充满皱纹、双眼凹陷的迈西斯，除了眼神依旧，我已经完全认不出来了。「你看起来，和叁十年前一模一样，一点都没有改变。」
「而你老了，」我在叹气後笑了笑。「我还以为你会留把大胡子的，我记得叁十年前你这麽说过。」
「如果留得起来就好了。」
迈西斯笑了笑，「胡子早在几年前就自己掉光了，想留也留不起来。反倒是你，如果我没有老糊涂记错，你的年岁远比我大上几年，现在看起来，却和我儿子一样大小。看来，下辈子我要选魔法师，至少年老时还能保持年的外貌。」
「你明知道这和魔法师不魔法师没有关系的。」我不着痕迹地岔开话题，「至少魔法师不会用举办武术大会的方式来徵求传人。」
「你，该不会是为那个才来看我的吧？」迈西斯年迈的面孔似乎出现了一点失望，「上次见到你是什麽时候了？二十多年了吧？」
「二十八年前，当我把迷雾之岛让给你，让你建设你想要的城邦时。」我试着不带感情地回答。
「喔，有那麽久了，二十八年了啊？说到这个，我还是要感谢你，肯将迷雾之岛托付给我。但是，你一直就不肯好好待在同一个地方，我屡次派人找你，没有一次成功的。」我不知道为什麽，看着迈西斯发皱的双唇吐出这些话，好像不是真的一样。
「常年曾经生死与共的伙伴，你也可以狠心不给一点音讯，老死不相往来。看来，除了凯萨琳之外，你根本没有在乎过我们其他人。」
「不要说了。」这是二十八年来，第一次有人在我面前提到凯萨琳这个名字，我的心中一震。自己心中思念这个名字，和别人口中说出这个名字，完完全全是不同的感觉、不同的震撼。「我这不就来了，说那麽多干嘛？」
「我想的没错。」迈西斯眼中露出某种我不熟悉的眼神，一种我从未在他眼中看过、一种洞悉事情的眼神。看来，二十八年的岁月，连最驽钝的迈西斯也完完全全不一样了。「你只在乎凯萨琳一个人。在所有的伙伴之中，你真正在乎的，就只有凯萨琳一个人，从以前到现在都一样。自从她死後，我没有看过你自在过。我想，这就是你选择浮萍式的漂泊的原因，你不要再见我这个当年的伙伴，这样就比较不会想起凯萨琳。」
「就比较不会想起，她是为你而死的。」迈西斯最後一句话，狠狠地刺进我防卫了叁十年的心防。我只觉得一时天旋地转，叁十年的罪恶感像决堤般地涌上心头。刹那间，叁十年没有流过泪的眼角忍不住润起来。我转过头去，看向一旁燃烧的壁炉，一句话也没有说。
「也许，我不应该来的。」在一阵沈默之後，我试着控制我的声音，慢慢吐出这句话。
「那，你还要逃多久？」
没有想到我这麽多年的漂泊，迈西斯一眼就看穿了。
他叹了口气，伸手招来仆从，要了两杯艾尔酒，递了一杯给我。「如果你
不来，你还要漂泊多久？再叁十年？把凯萨琳牺牲她的生命换给你的生命以及青春，无止无尽地花费在不断漂泊、不断逃避上？」
「我这句话是帮凯萨琳说：你太让我失望了。」他慢慢举起艾尔酒，一口把它喝完。
我没答话，只是一口一口啐着变得异常苦涩的艾尔酒。
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烙印
我还记得那天的一切。
事赏上我想，这辈子我都不可能忘记那天的情景，这个大陆上的人，也许也跟我们一样，会永远记得这个日子。
只是记得的部份不一样。
他们记得的，是在这一天，黑龙王终於被传说中的勇者们终结，整个大陆可以回复到之前的和平。而我记得的，是凯萨琳为了救我，牺牲了她的生命。
不管在什麽时候、什麽地方想起这件事，我都会像那一天一样全身发抖，彷佛凯萨琳逐渐变冷的身躯仍躺在我怀中，而我紧拥着她，企图挽回任何一丝的希望。
但是，我只能任由她的身子变冷、僵硬，无能为力。当我身上伤口留下的血滴落在她脸上时，我爱怜地为她拭去；她脸上依然保持着生前最後一刻的神情，担心之中，不忍心看到我受伤。
「凯萨琳，我已经打倒黑龙王了，你看到了吗？」眼泪或着血水，我抱着凯萨琳无法挽回的身躯，对着天空大吼。
我轻轻地放下她的身子，温温柔柔地，无法相信她已经不在。伙伴们正在周围伤重地与死神搏斗，我没有理会，也没有心情理会，我心中现在只有一个念头：凯萨琳不可能真的死了。她只是又像以前一样，老是玩装死游戏吓我，只是要测试我是不是真的会买玫瑰棺材给她，是不是会在她身边堆满她最喜欢的鲜花。
她就是喜欢吓我，不管我有多担心、不管我好几次几乎要真的陪她一起死。我讨厌她。我讨厌她，讨厌她为什麽要丢下我一个人活在这个世界上，却要用生命中最後的魔法力，给我这样一个肉体。没错，没有她这最後的魔法，我不可能打得倒黑龙王，不可能在它无法闪避的攻击之後，还能奋起给它最後一击、致命一击。
没有她燃烧自己生命换给我的生命，我早就死在黑龙王手上，只是，为了打倒黑龙王，这个代价大高了。
难道她不知道，我宁愿自己死、宁愿让黑龙王继续肆虐、控制整个世界，也不愿她受到一丝一毫的伤害？
我恨她。我恨她，恨她为什麽下这个决定，在我濒死时，没有经过我同意就对我施了这个会害死她自己的魔法。我不会原谅她的擅作主张，一辈子都不会，只是这又有什麽差别？
「凯萨琳是活不过来了。」
我听到自己的心中，一个冷冷的声音说。
我比任何人都清楚她用的这个魔法，因为这是我从迷雾之岛古魔法书中，指给她看的。如果知道她会偷偷把它背起来，那我死都不会给她看，让她有机会把这个魔法用在我身上。这是个牧师魔法，能将自己的魔法力、以及生命完全地转换到另一个人的身上，是个传说级的终极治疗咒文。接受者不但会得到完全的恢复，肉体的强度也会急剧地提升，甚至全身细胞都会产生某些无法解释的变化，不但原有的能力可以得到级数化的提升，甚至躯体也可以保持长生不老几十年。这是个最可怕的咒文，因为施术者本身不但要具备有极高的魔法力，在施术後也会失去所有生气，任何已知的复活魔法或宝物，都无法唤回这种死亡。
而这就是凯萨琳对我做的事。
当凯萨琳的躯体在我怀中僵硬变冷之後，我终於慢慢接受这个事实。我抱着她，带她到她最喜欢的翡翠湖。伙伴中，只有迈西斯存活下来，但在他苏醒过来之前，我已经将凯萨琳安葬在翡翠湖畔，在玫瑰棺材中放满了鲜花，一如她的心愿。
黑龙王死後的最初几年，我虽然遵守对精灵的承诺留在迷雾之岛，每年还是会到翡翠湖好几次，在凯萨琳坟前陪她说说话、聊聊天，跟她谈谈当年没有来得及跟她说的话。直到迈西斯跟我要了迷雾之堡，我离开了迷雾之岛，原本还打算长住在翡翠湖的。但是有天晚上，满月照到睡得不安稳的我身上，我忽然没有办法忍受距离凯藤琳这麽近，却什麽也不能做，只能忍受回忆的煎熬。
於是，我逃了。我逃雏翡翠湖，再也没有回去过。带着凯萨琳给我的这个新躯体，我浪迹天涯。只要她的魔法力仍在我身上影响我一天，我就能感觉到她的存在，就能有勇气继绩在痛苦的回忆中活下去。
一旦她的魔法消失那天，就是我结束自己生命那天。
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传人
「吃点东西吧。」一个苍老的声音说。
常我回过神来，看到身旁的食物，以及那个苍老的身影，我一时无法辨认自己处在什麽地方。一会儿後，我想起自己在迈西斯的迷雾之堡。窗外的天色告诉我太阳已经西下了，我看到迈西斯用着担心的神色看着我。
「好。但是食物要好吃，你知道我最挑剔食物了。」我勉强笑了笑，要他不要太担心了。
「我发呆多久了，怎麽也不叫醒我？肚子饿死了。」
迈西斯只是笑了笑，在仆从的服侍下吃了一点食物。我感激他没有重拾之前的话题。我也不想再多提凯萨琳的事，连忙岔开话题。
「对了，我有个问题想问你：你搞这些是为了什麽？」我一边慢慢进食，一边看着他问。
「哪些？喔，你是说徵求传人的事。」迈西斯带着有点悲哀的笑容，苦苦地说：「人，一旦活到某个年纪，气力不行了，齿牙也动摇了，难免就会想到继承人的问题。这个你也许没办法了解，毕竟你还是年轻模样，也许还没有想到这个。」
我没有答话，只是跟着他陷入沈思之中。要说我从没有担心过後继无人的事，那也只是在欺骗自己，尤其魔法师的成长又比其他职业要慢上许多、也更需要一些先天的才能。我也担心过，当我步入人生的最後阶段时，我的一身本领要怎麽办？跟着我葬入一堆黄土之中？但是，以我遇过的人而言，我至今仍没有遇到可以委以我一生所学，不但可以尽传我衣钵，还能够让我放心不会用这些技能胡作非为的人。想到这些魔法可能误用的严重後果，我就宁愿让这些魔法失传，也不愿所托非人。
「父王，这是明天参加竞技的报名名单，也许您希望先过目一下。」一位英气十足的年轻人充满抱歉地走进来，低声地向迈西斯说了些什麽。
「希尔达，你太没礼貌了。还不向恩利斯伯伯行礼？」迈西斯打断他面前年轻人的话头，向我这边指了过来。「恩利斯，对不起，小孩子不懂事。这是我儿子希尔达，和我一样是个剑士。」
「恩利斯伯伯，小侄在此向您请安。」年轻人客客气气地向我行了个礼，但是神色间明显急着向他父亲禀报着什麽。
「好说。」我打倜哈哈，把希尔达留给他父亲。
希尔达用更低的声音向迈西斯说了更多的事，迈西斯只是点头，一脸不耐烦琐事的神情。果然不一会儿，迈西斯就把他儿子赶了出去，又要了一杯酒，将注意力又集中在我身上。
「对不起，小孩子不懂事，要他不要来打扰我们，他还拿些鸡毛蒜皮的小事来烦。」迈西斯尽管这麽说，但是脸上却掩不住骄傲的神情。我了解，有这样的儿子的确值得骄傲，但是，我还是忍不住要提出我的疑问。
「对不起，但是我想知道，有这样的儿子，你为何还要大张旗鼓地徵求传人？」
我想，我的年纪已经到了不必在乎得罪人的地步了，何况是迈西斯，这个叁十年前就常常被我揶揄的伙伴。「这和你刚刚勾起我後继无人恐慌的说词，好像出现前後不一的矛盾？」
「你发现了。」迈西斯起先愣了一下，然後有点不好意思地傻笑起来。「希尔达这个孩子，要说是个好剑士，我想大概没有人会反对的。但是，我想我太宠他了；不只我，好像整倜迷雾之岛上的人都太宠他了，不仅因为他是我唯一的儿子，还把他当成迷雾之堡理所当然的继承人。这样顺畅的经历，让他从小没有挫折地成长，对他并不是一件太好的事情。」所以，我希望能藉由这次徵求传人的举动，不仅找到一些资质不错的年轻人，还能给希尔达一点历练的机会。他也要跟着所有的应徵者，一起参加竞试，一起争夺成为我正式传人的机会。他在迷雾之岛已经少见敌手，我希望有人能打败他，让他失败的滋味，让他有机会学习去面对失败、从失败中站起来。我想，这是除了寻找人才的目的之外，我当父亲的一点小小私心。」从迈西斯眼中，我看到了一个父亲的骄傲与期许。
「我明白了。」我想我了解迈西斯的心情，如果我站在他的位置，我可能也会这麽做。「那麽，既然我不请自来了，你希望我能做什麽、帮什麽忙吗？
」
「如果你指竞技大会的事，那我只能客套地说：不必了，希尔达和我的手下已经把一切都安排妥当了，尽管希尔达自己也是参赛者之一。」迈西斯又喝了一口酒，「如果可以的话，我倒是有一个请求，你能担任明天的评审吗？」
「我以为你会把评审的机会留给自己。」我笑笑地说。
「我可以容忍一个副评审坐在我身边。」迈西斯的幽默感好像没有因为年纪增长而有稍稍减少。
「