任清风带走指尖的碎片，萧千策右手食指戳到铁心竹的后右肩背。
“这里，应该留有那条疤，对吧？”
即使隔着衣料，她也能感觉到他指尖的温热。
铁心竹的心漏跳了一拍，面上强作镇静，故意垮着一张脸嚷道：“拜托，我堂堂七尺男儿，还在乎那条疤？”
“不是八尺么？”
“萧千策！”某人大喊，不许拿她的身高做文章。
林间传来某人朗朗笑声……
某人的抱怨声……
渐行渐远……
——————☆☆☆将军太勾魂☆☆☆——————
铁心竹前脚才刚踏进她的将军府，后脚还未落定，就看一个黑影飞快的向她奔来。她笑着张开双臂接住那飞来的身影，拥在怀中。
“那个……我说……心兰啊，你松点手，大哥我快被你勒没气儿了。”拜托，她又不会跑，这小子拽那么紧做什么。
“铁心兰，告诉过你了不许给大哥添乱。”说话间，一黄衣女子伸手拎起扒在铁心竹身上的小人儿，丢垃圾一般扔到一边去。
铁心竹傻眼，心里默哀，她可怜的四弟，她不在家时定被欺负的很惨。
“大哥啊，累不累？”
还没等铁心竹回话，那铁心菊心急的要给她拿捏，手刚伸到肩膀上，那人似想到了什么，忙问：“大哥，渴不渴？”没等她回答又递上一杯茶。她一杯茶还未入口，她那活泼的二妹又问：“大哥，饿不饿？我为大哥准备了椒麻鸡、脆皮甜鸭、清蒸雅鱼、四喜丸子……”
“拜托，二姐，那些东西有哪一样是你做的？”四弟铁心兰从地上爬起来揭她老姐的底。
“我……我至少有帮忙洗菜的。”铁心菊说的一点不脸红。
铁心兰瞪了一眼二姐揶揄道：“你也就那点能耐了。”
铁心竹无力抚头，这两个家伙，还是水火不容呐。
“铁心梅见过王爷千岁。”一道清亮的女音不卑不亢的响起。
大堂上的众人循声看去，只见一红衣女子朝铁心竹身后盈盈一拜。
铁心梅此举并非是要讨好宝亲王，而是在提醒他们还有外人在。
被三妹这么一提醒，铁心竹才想起策同她一道回来的，不好意思的转头致歉。心菊和心兰也忙忙行了礼。
萧千策笑着叫他们无须客气，他好羡慕他们这一家，兄弟姐妹和睦，而他们皇家，即使是同胞兄弟，每时每刻也都在猜疑算计，兄友弟恭不过是人前的表象。
“大哥，这菜是我亲自做的，你要在家用饭么？”三妹问道，话语清冷但用意明显，她见宝亲王也来到将军府，就猜到也许他们已有饭局，不过自己辛苦了一天做的菜，她不想大哥错过。
铁心竹不想让弟妹失望，也不想让策的心意泡汤。
正在为难时，却是宝亲王开口解围。
“他当然是要在家里吃的，一道上就在唠叨了，何况，本王也想品尝一下御翰第一才女的厨艺。”
“那你准备的宴席怎么办？”策能为他着想，铁心竹很是感激。
“当然是家宴重要，心竹，你说本王说的可对。”
笑脸相迎，答案不言而喻。
一干人围桌坐了一圈，由于今天的主角是铁心竹，萧千策把本该是自己坐的上座让给了他，铁心竹也不推却，大大方方的坐了，她和策，不分彼此。
可是，谁能告诉她，为什么这个熊玩意儿也在桌上，捉弄心起，铁心竹挑眉对一旁吃的正高兴的乐正欢道：“我要是没记错的话，你小子还没入赘我铁家吧。”这可是家宴，你个小子凑什么热闹。
乐正欢一僵，扭头瞅向一旁的铁心菊。
收到心上人的求救信号，铁心菊夹了一块红烧肉到她大哥碗里，撒娇道：“大哥，别和他一般见识嘛，就当多养条狗，你多吃点。”
铁心竹乐的差点没掉地上，好你个铁心菊，说自己未来的夫君是条狗，真行。
乐正欢气的猛扒拉碗里的饭，他命真苦，他的亲亲心菊居然说他是狗。
“哦，原来心菊不喜欢阿欢呀，那大哥再给你找门亲事好了，十八岁也不小了，该嫁人了，那个翰林院的……”
“不行！”
“大哥！”
铁心竹话还没说完，就被乐正欢和铁心菊把话给打断，见两个人气鼓鼓的瞪着两双大金鱼眼，一桌子的人全都乐了。
见众人乐，铁心菊才知道上当了，坏心眼的笑笑：“大哥的年纪也不小了，何时给我们找个嫂子。”
没想到心菊会突然问这么一句，铁心竹一口饭全喷了出来，让她娶女人回来，这辈子是不可能的了。
“现在边关吃紧，这个事儿不急，不急。”铁心竹开始打马虎眼。
“本王也觉得心竹该成家才是，哪家贵族男儿不是早成亲的，你都二十了，该考虑一下自个儿的事儿，有合适的人选么，本王替你做主。”萧千策这话说的违心，他的内心其实渴望心竹是他一人的，但同时他亦希望心竹能有个幸福的家庭和婚姻，不要像他，连选择爱人的权利都没有，他的那个王妃，不过是他皇帝哥哥安插在他身边的眼线。
“不要吧，我对女人没什么兴趣。”哀怨的看着萧千策，兄弟，你可别害我。
“大哥，你这就不老实了，你那点破事我们都知道了。”心菊得意的说。
“我做什么啦。”她怎么自己都不知道。
萧千策也好奇，心竹有什么事会是他都不知道的。
铁心菊白了一眼她大哥，道：“整个尚京的人都知道呢。”
“对呀，对呀，大哥，一夜九次是啥意思？我今天出门的时候在醉仙楼还听人夸你勇猛呢。”年仅十二岁的铁心兰没头没脑的问道。
哦，萧千策努力憋住笑，心下了然。
‘咔嚓’一声，铁心竹手上的筷子光荣阵亡。
“乐正欢，我杀了你。”一声咆哮。
“不是我说的。”乐正欢欲哭无泪，如果是他说的就不是现在这个版本了，抱起手中的饭碗离席拔腿就跑，保命要紧。
铁心竹将就手上的筷子朝乐正欢逃跑的方向扔了出去，深深地插入墙中。
乐正欢冷汗直流，当即跑了个没影没踪。
靠，不是你说的你跑啥，铁心竹气结，回军营后她得在军纪上多加一条：不得非议上级私事。
妈的，是她小看了群众的力量和传播能力，她悔过。
她的一世英名啊，哀悼。
铁心竹的这一举动在其他人眼里就是不打自招。
萧千策拍上铁心竹的肩，露出一副‘我懂了’的表情，将嘴唇靠近她的耳边小声说道：“男人嘛，有欲望很正常，下次，我带你去勾栏院吧。”
铁心竹嘴角抽搐，半天憋不出一句话来。
她能不能以死明志……她真的对女人没‘性’趣。
第四章 君心冷
“臣铁心竹叩见吾皇万岁。”声音稍显低沉，听不出丝毫情绪，只是形式化的跪拜动作，不带任何感情色彩。
家宴才吃到一半，宫里就传来圣旨，召凤翎将军即刻进宫面圣。
萧千策有些担忧，本欲同铁心竹一道进宫，却被铁心竹阻止了，她在萧千策面前保证，这次，她一定会小心说话，不会惹皇上不高兴的。
萧千策哪里肯放心，每次回京述职，哪一次不是领顿板子在家躺上半个月的。真是不能小看他，说话怎么就那么直白，委婉点不行吗。他为他发愁啊。
铁心竹跪在大殿前，低着头，等着上面那个人叫她免礼，半晌，也没听见半点动静，她只好继续跪着。
“心竹，你和朕就这么分生。”明明是句套近乎的话，却听的铁心竹毛骨悚然。
“皇上，君臣有别，臣不敢逾举。”哇靠，又来这套，以前就老是这样，先给你点好处，称兄道弟，让你不防备，然后等她犯点小错，不留情面的就是一顿板子，她才不上当了呢，小心翼翼的回着话。
可是，铁心竹所谓的那些小错，可都是皇帝的大忌。
自古皇帝多疑心，这位修武帝萧千御也不例外，也许更甚。
修武帝每每会借着亲近的机会试探臣下，机灵的都知道皇帝那是客套，都是万分谨慎的回话。她铁心竹可到好，心里有啥就说啥，而且还是知无不言，言无不尽。
修武帝爱写狂草，曾拿一篇得意之作问她写的如何，她当着众多大臣的面想也没想就回答：‘皇上的字可得练练了，微臣的字虽然丑吧，别人怎么着还看得懂吧，皇上这字微臣可是一个没认出来。’她这一句，吓的众大臣冷汗直冒，当下虽然无事，没隔几天，皇上揪了她个小错，打了一顿板子。自此以后，修武帝不再写草书。
修武帝后宫佳丽无数，一次因铁心竹大败大金十万之兵，回朝后修武帝一高兴，便要赏赐她新入选的秀女，于是客套了一番话，大致意思就是朕的后宫佳丽太多，赏你几个，别人要是听到这番话，那还不惶恐的收下，就是拒绝，也会相当的委婉，可她铁心竹可好，直接一句：‘女人太多了就不要选秀女了，劳民伤财，微臣俸禄就够养家里那帮小崽子，多了养不起。’就她这句话，不挨板子才怪，破天荒的皇帝第一次对有功之臣不赏反罚。自此以后，修武帝不再选秀女入宫。
皇帝心里不平衡，当然常常挑她的小错打击报复。她挨的也不冤。
皇帝鹰眼半眯，免了她的礼。
“心竹，朕记得小时候你可不是这样的呐，那时候你可不怕朕的。”皇上冷眸聚光，心思似回到从前，儿时，他和胞弟千策还有铁心竹三人可是一起打架、一起闯祸、一起挨罚。现如今，千策和铁心竹好像还和从前一样要好，但他却和他们越来越远。
“皇上，微臣……”
“心竹，你在千策面前，也这么说话？”
“当然不是。”哇，她的嘴反应比大脑快耶，脑袋里的说词还未准备好，嘴巴马上就出声了，看来今天这板子又挨定了。
“哦，那是如何？”这家伙，吃一百个豆不嫌腥，打一百次不嫌疼的，皮八成又痒了。
铁心竹抬眼瞅见皇帝那一副挖好坑等她跳的奸猾样，叹口气，双手抱胸直接往地上一坐，拿出欣然赴死的决心和勇气，一双媚眼千般委屈的盯着上位的皇帝。
“我说皇上，你到底要我怎样，我随性点吧，你说我不守礼节；我收敛点吧，你又嫌我疏远，可这能怪我吗？策能与我同吃同坐同睡，可你却不行，而且策和我私下里说话从不用‘本王’自称，我也希望能轻松的和御哥哥说话，可是你却老打我板子。”妈的，死就死，老被皇上这么折磨她受不了，声音洪亮的发完话，她眨着勾魂眼等着皇帝的惩罚。
他刚刚叫他‘御哥哥’，他多久没听见他这么叫他了，他记得那时候他十三岁，策十岁，心竹只有八岁，那时的心竹还是他的随身侍卫。
他确实像个哥哥带着两个弟弟，不论闯再大的祸，明明两个小的可以脱身，却还是陪着他一起受罚，特别是心竹，挨完他父皇的罚回家还要挨铁老将军的罚，常常被打的好几天下不了床。他去探望他时，心竹一张小脸上五官都疼的拧在一块，还在问他疼不疼。
他哪里会疼，怎么说他和策都是皇子，卫兵打时只用了一成的力道，也就只有打他这个随身侍卫用了十成力气。他骂他傻子，干嘛和他一起挨罚，他却说‘不论御哥哥做什么，我和策都在你身边。’
什么时候开始，他们之间变的陌生了。
原来，他罚他挨板子，只是单纯的想找回昔日的那段回忆。
厉眼转柔，一招手。
“你过来。”
铁心竹起身摸不着头脑的走到皇帝身边。
“坐我旁边说话。”他也可以不用朕自称。
铁心竹瞅一眼皇帝那宽大的龙椅，愣是没敢坐，她神经再大条也不至于那么离谱，这个罪就不是打板子能了事的，那可是要灭族的。
皇帝见他不动，强拉他坐下，铁心竹在屁股快碰上龙椅的一瞬间推开皇帝，咚的一声跪在龙椅前，沉声道：
“皇上，我知道你不把心竹当外人，但君就是君，心竹永远是你的臣，绝无二心。”不管皇帝是在试探他还是真心想与他同坐，他都不能接受。
“你……”鹰眼再次变得锐利，眼神骤冷，他一个皇帝都放下身段来讨好他，他居然拒绝他的真心。
心竹，在你的心中，朕永远不如策么。宽大的衣袖下皇帝的十指紧握成拳，努力克制住他的怒气。
哼，‘绝无二心’，若是有一天，他和千策兵戎相见，心竹，你会站在哪边？
十指松开，皇帝的表情回归平淡，却更像是漠然。
既然他不能同他一条心，那么就别怪他无情。
如果到后来他什么都抓不住，那他至少要抓紧这至高无上的皇权。
兄弟情谊和权力之间，他毅然选择了后者。
“朕和你开玩笑呢，瞧把你吓的，御翰的将军可没这么胆小吧。”说完，伸手扶起跪在一旁的铁心竹。
一句玩笑话，将之前的种种全都埋葬。
铁心竹一双勾魂大眼眨啊眨，对皇帝的说辞将信将疑，站直了身子，将身退回御阶前，保持君和臣之间的距离。
仅仅三步之遥，却是天壤之别。
“皇上，急召心竹进宫，可是有事？”
“你不提，朕差点都忘了。”仿佛之前的事从未发生过，皇帝从容的拿出一封书函，递与铁心竹。
铁心竹细看了一遍手中的议和书，眉头紧蹙，沉声禀道：“皇上，大金不战就先行修书议和，臣认为其中必有文章。”
以大金那强悍彪炳的民风，就是战败也未必会求和，何况此次输赢未定，大金如此行事，能不让人怀疑么。
皇帝点头，这一层，他懂。
“依你看，该当如何。”
“啊，问我啊？”
皇帝横一眼铁心竹，废话，大殿上就他们两人，不问他问鬼呢。
铁心竹抓头，带兵打仗她懂，可这国家大事她就马马虎虎，费了个大劲，她只好搬出王牌。
“那个，皇上，你知道心竹是个莽夫，这些事我哪知道该怎么办，我就能帮皇上你守着这个江山，若需要人替皇上分忧国事，心竹觉得宝亲王是不二人选。”她的王牌就是，凡是自己解决不了的事，全扔给萧千策。
皇帝慵懒的坐在龙椅上，一手托着头，颇随意的道：“那倒是，朕的皇弟可是人如其名。”若比心计，天底下无人能及他萧千策。
御阶下铁心竹埋首，只听见皇帝似赞誉的话音，而未见其眼中的阴沉。
“好了，朕也不为难你，准你三日不必上朝，在府中休息，退下吧。”
铁心竹一听三日不用上朝，心都乐开了花，笑意由心及眼，谢恩的同时抬眼瞅上皇帝，一脸魅不可挡。
明明是个玲珑剔透的样貌，怎么偏偏配了个憨直笨拙的性格。
皇帝眼底那抹矫健的身影，随着日落西沉愈加阴暗。