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春杏出了门便没再回来，不知道是回了绣房继续加班去了呢？还是去了别的地方？小桃去送碗筷去了，姚遥在屋内听得外头的声音渐渐小了，便起身去拿被褥了。
铺放停当，姚遥大概漱洗了一下，关上房门，将身上的衣服换了下来，打算明儿跟刚发下来的衣物一堆儿洗洗，不晓得这时候的人用什么替用肥皂，即使是草木灰，也得用一用，这事等小桃回来再问一问，姚遥扑在床上，如是想着，却是因为这一天过于劳神劳力，一个恍神间儿，姚遥便直接坠进了梦里，小桃何时回来，便更不知晓了。
☆、第十一回
头天晚上睡得早，直接导致姚遥第二天天还没亮便张了眼，眼前一片黑朦朦，偏头，却不知床前被谁挂了个纱帐，灰突突地隔着窗外的暮色。
姚遥望着望着，突地心内一阵酸涩，两行泪便顺着颊边流了下来，泪一下来，便止也止不住了，哭得姚遥几乎要发出声来，她死死的咬着唇，心内翻肝断肠的难过，前世的爸妈，中年丧子，白发送黑发，不晓得要痛成何等模样？悲成何等境地？只希望他们能熬得过去，好好地活下去，不为了自己，也要为了莫名转世的女儿……
姚遥哭了许久，神经哭到麻痛，思维哭到呆滞，甚至在心底都哭出股子绝望出来。好在，她老妈前世经常拿着报纸跟她絮叨，那些个不珍爱生命，动不动就轻言自杀，以死相协的，揍是作孽，下辈子若能投到好胎，估计是阎王那会儿正抽着。也因此，姚遥一直很珍惜自个来着，很爱护自个来着，虽说这一世转得背了点，也一直踌躇，质疑，深刻思考生命来着，倒还真没胆轻贱自个的那条金命。
“小茹，小茹，寅牌了，快起来。”小桃小声的在自己的铺床上对着姚遥这头叫着。
“嗯。”姚遥鼻子有点囔，没敢多说话，拿着手掌手背使劲擦干脸上的泪。起身收拾收拾，便将帐子拉了起来。
小桃已经起床，正拿着自己的盆等着姚遥，一见姚遥撩起帐子，便往跟前凑了一步，刚想说些什么，却见姚遥的双眼红肿似两颗桃核儿，便生生咽了回去，没再说什么，也没再往跟前儿凑，只在旁边等着她。
姚遥穿上鞋子，拿起盆，搭着眼皮跟小桃说道：“姐姐，走吧。”自己的眼睛酸涩胀痛，成了什么样子，姚遥自己不用照镜子都晓得，不过，也用不着掩饰什么，但凡一个九岁的孩子离了爹妈被卖了出去，总要哀伤一下自己的身世，不哭才是怪异不不正常咧。
姚遥和小桃在院子内洗漱完，天才将将透出点光线来，姚遥努力收拾好心境，让自己的感觉恢复一些。小桃欲言又止，嗫嚅了好半晌，才柔声安慰道：“别太伤心了，这也是没办法的事儿，但凡是日子能过下去的，爹娘也不会卖儿卖女，而且，这卖了说不准还是为了能活命。”说罢，深深地叹了口气，低着头，也是颇为难过的样子。
姚遥勉强笑了笑，说道：“都怪妹妹，惹得姐姐也跟着伤心。小茹没事了，咱们是先吃饭，还是干了活再吃？”
小桃抬头看着姚遥，嗤嗤一笑，活跃气氛似的玩笑道：“你呀，就晓得吃，这才几时？总得要等到辰时才能开朝食呀。”
“噢，那我们这是先去园子里干活喽？”姚遥很配合的应道，也调节了调节情绪。
“自然，跟我走吧。”小桃效率还是颇高的，带着姚遥回了屋子放好东西，姚遥进门时特意看了看房间里的另外两张床，已经空了，被子叠得很齐整，柜子上也很干净。
小桃自然看到姚遥的视线，小声说道：“赶早儿都走了，除了昨儿你见过的春杏，另一张床住的也是咱园子里的，叫秀梅，今年13了，签得是活契，可能还有二年就能出去了，她是家里托了门路送来的，一直跟着咱园子里成师傅学手艺呢，人挺傲气的，很少说话。”
“噢。她家是干嘛的？怎么还专门送咱府里来学手艺？”姚遥很好奇，这还有为了技术卖身进来的，真有奉献精神。
“那就不知道了，不过，咱园子里的成师傅养花好着呢，什么芍药，牡丹，腊梅，茉莉啥的，不管蔫成什么样了，到了她手里都能长得特好，花朵也大，花层也多，咱夫人院里有两株腊梅，那是特特从京里运来的，一直都是成师傅侍弄着，好些贵人都跟夫人讨过，夫人一直没舍的，老爷外放，这不，也跟着带来了，成师傅是夫人特意跟老夫人讨来的，一起也就跟着来了。不管那秀梅家里是干什么的，能找到成师傅学手艺，那是她修来的福份儿，漫说这春阳郡内，便是咱这大周朝，比得过成师傅手艺的那都是极少数的。”小桃这通长篇儿说起来，没半点打嗝，表情丰富，一脸崇拜。
小桃说这话时已拉着姚遥走在路上，仍是昨天那条小路，铺着各色的鹅卵石，曲径通幽地向园子深入，此时雾霾未尽，晨曦微现，前头的身影古色古香，罩着柔和光线，令姚遥一度恍神儿，庄生迷蝴蝶？梦兮？醒兮？
“妹妹？小茹？你听着呢吗？”小桃一脸恼怒，转头问向姚遥。
“啊？啊，妹妹听着呢。”姚遥眨眨睛，很真诚的回道，顺便，表示自己的认真，她赶紧接着问道：“姐姐没跟成师傅也学点？”
“学了。”这声音里明显就带着懊恼了，“可，成师傅说我天分不大，只能学点粗浅手艺，培植什么的，就不能教了。”小桃很沮丧，有点颓败。
“姐姐放宽心，学不了这个，咱还可以学点别的，其实厨下也是极好，把东西做得即好吃又好看，那也很是需要些本事的，何况，等姐姐学了手艺，妹妹可就能借不少方便了，那岂不更是件好事？”
“那倒是。”幸好还是个孩子，姚遥几句话转移了小桃的注意力，她便又充满想法去了。
待到了池边，雾气已全部散去，晨光打在水面上，微风乍起，波光粼粼。
小桃带着姚遥从西头杂屋内拽出个小船来，并拿了两个单浆，一个布纱捞网，一把长铁剪，还有个木桶，与姚遥一起边推小船边费力解释：“往常这时节，都是二门外的坎儿跟我一起干的，不过，今年你来了，咱俩一起干，等明年，葛妈妈会给你安排人的。”
“哦。”姚遥应了，使着劲得推那船，虽说小船不太，距离也不远，但两个女孩身量都还小，着实费了不少力气，才把它弄到池边，放了进去，上船时，小桃还问姚遥：“妹妹会游泳吗？”
“会，会一点儿。”可那只是一点儿，大学里学得狗刨，还没敢在深水区里练过。这会儿，姚遥心里着实很是打憷，这池水虽说不深，不过二米左右，可淹她却是来一个淹一个，来两个淹一双啊。
☆、第十二回
姚遥腿肚子有点转筋，不过，看小桃很是利落勇敢的跳了上去，船也并未见很是摇晃，姚遥才好过一点。又进行了好一顿心理建设，人十一岁的孩都那般无惧，自己怕个球？这才咬咬牙，迈进了小船。好在自己人小个小身体小，这船还真是挺稳，没咋晃荡。
小桃干这活很是老练，一边教着姚遥划着船，一边瞧见有烂的荷叶，败枝啥的，能扯断的便扯断，扯不断的便剪断，不过片刻会儿的功夫，整个池子便收整完了，姚遥却感觉将将适应了一点。小桃从姚遥手里拿过船浆，几下划到池边，找个木桩将船栓在上头，解释道：“一直到了冬初都得用它，不往杂屋里推了，费劲。”说罢，将工具放进杂屋里，那装着烂叶子的木桶却被她手提着，说道：“走，这个送到外厨去，顺便打些水，清洁亭子。”
姚遥便软着脚地跟在小桃后头飘着，等刚想起来，应该去接小桃手里的木桶时，却已到了厨房，两处相隔并不很远。
小桃带着姚遥从门前一过，转向厨房后院，径自将桶里的烂叶子倒到一个独轮车上。院里一口平井，打出一桶水，清洗了一下，又注满了水，便拉着姚遥又绕到前头。
不过刚过了卯初，外厨下的人却已沸沸腾腾，忙乱起来，小桃站在门口瞧了瞧，悄悄跟姚遥道：“那个站在最边上一手搭腰的，就是我姨娘，这会儿，她们忙，等辰时咱们来领饭时，我再带你来见她。”
“好，好。”姚遥连忙点头，小桃是个家生子，关系还真不少，大大小小的领导她全都认得，还知晓颇多□，这一刻儿，姚遥甚至觉得自己还是很幸运地，能遇上这么个有点背景还热心肠的小姑娘。
这回姚遥很有表现地抢过水桶来拎着，这还真是有些沉，姚遥拎得挺吃力，好在距离并不算远。到了亭榭，姚遥趁小桃去拿布巾时，仔细打量了一下这个池中亭。此亭名为“荷风四面亭”上书一幅楹联：四面荷花三面柳，半潭秋水一房山。（取自苏州拙政园）均是繁体书法，姚遥虽认得有些费劲，但好歹识得，大慰其心，咱可不是文盲啊！
姚遥前世曾在一香港驻北京分公司实习三月，那老板巨老抠儿，只管饭，不给半分补助，将她们几个同学压榨得不轻，发誓毕业以后坚决不去香港控股公司工作。不过，后来跟其他同学一交流，赶情她们公司还算过得去，最极品的当属台湾公司，那才隶属葛朗台他老姥爷家呢！
当时公司内部信函，合同往来均用的是繁体，好在计算机这东西是个好玩意，WORD文档里的一键繁简，省了她N多麻烦，也就在那时，练就了她繁体脱盲。
小桃从杂屋那拿来两块布巾，一块递给姚遥，一块自己拿着，边擦边道：“咱们府里，除了老爷夫人，两位公子，四位姑娘以外，还有三位姨太太，二太太与三太太是亲姐妹，走得最近，四太太却是老爷进士同年时任徐州道台的方大人送的，老爷最宠了。”最后一句话，小桃声音极低。
“府里规矩挺多，回头细细地跟你讲，不过，咱园子里就这点好，葛妈妈不是很讲究那个，咱们只要在主子跟前不错规矩就好，别犯了大事打了妈妈的脸，其他的都好说。”小桃笑着说道。姚遥想起初初进门时遇到的那位刘妈妈，那可算是真正的礼仪典范，估计若是落她手里，不比落在《还珠》里那容嬷嬷处强多少，姚遥大感心安。
“嗯，嗯……”姚遥左右思量一番，小心地问出来：“姐姐怎不到主子跟前当差？又体面，又得实惠。”
“切。”小桃嗤之以鼻，四下看了看，仍就压低声音说道：“主子跟前可不好当差，体面是体面，不过，那是非可也多了去了，况且，我很自知的，一没长相，二没那胆色心机的，就不去主子跟前现眼去喽。我娘也嘱咐我，我们家不用我去争什么体面，正经做做事，学点本事，有我娘替我撑着，万事不用操心的。”
“嗯，姐姐真幸运，有个这么好的娘亲。”姚遥是真羡慕。
“嗯，我娘是很疼我。”小桃也很自得。
“姐姐一家子都跟老爷来愧县了吗？”姚遥问道。
“没有，我娘和我爹在京郊给夫人看庄子呢，过不来，我是跟我姨娘来的，我姨娘可不是府里卖身的仆役，是雇佣，我娘给夫人引荐来的，干了也三年多了吧？嗯……”小桃微抬头想了想，接道：“嗯，差不多三年半了。”
“嗯？姨娘舍了家里跟夫人来的槐县？舍得吗？”姚遥挺困惑，这年代，女性地位还不低？还允许有自个的事业？
“唉，我姨娘也算是个可怜人。我姥娘家有八个孩子，我娘老大，下头六个兄弟，就她一个妹子，我娘说，那年卖她时不过十岁，只因下头两个兄弟高热，吃了好几副药也未见好，眼见着一家子掀不开锅了，兄弟们也难救过来，我娘才被狠心卖了，那时，我姨娘不过刚过了百日，饿得连声都哭不出来了，几乎没饿死。”
小桃感叹了一番，歇了口气。续道：“待后来，我娘来了夫人段家，又随着夫人陪嫁过来，日子过得见好了，她便想着打听打听自个娘家，却是兄弟六个，只剩下了三个，均都回了原籍，爹娘也早就没了。姨娘也是嫁了人，说是夫家还算殷实，待她还算好。我娘想着都进了京，离得近些，便多走动走动，可谁知过了一阵子，便传出我姨娘被休出了家门，说是不敬公婆。等我娘找见她，才知本不是那么回事，原来是她婆婆见她进门三年仍无所出，便想抬个妾进门，可我那姨夫却是个痴情的，不愿意委屈了我姨娘，一直不肯，却惹恼了那婆婆，趁着我姨夫出门办差，便作主休了我那姨娘，可怜我姨娘打小身子便不是很好，见到我娘时，差着几口气就直接没了，我娘想着，姨娘也就剩她一个亲人在近跟前儿了，不如自卖给夫人，也好有个照应儿的，可我姨娘不肯，她还念着我姨夫。我姨夫回来后，也找过姨娘，可自家又是那种情况，姨夫便讲，先让姨娘在夫人这干着，啥时候讲通了，再回去，也省得姨娘受气。可这都这许多年了，也没啥结果，唉，姨娘等得可苦了。”小桃讲得很是细致，话里带着对她姨娘的心疼，想是这姨娘待她很是不错，颇为照顾。
☆、第十三回
“姨娘跟着来了槐县，姨夫那怎么办？隔得这般远，起了变故可如何好？”姚遥还是很好奇这世道的稀有品种，痴情好男人，姨夫。这家伙，在这个娶小三小四都属正常纳妾的年代，居然肯放弃搁现代即便顶着被判重婚危险也要搞三搞四的男性所致力追求的福利，那这种男人，岂不珍贵地跟四川卧龙的熊猫一样？
“那也是没办法的事，姨娘不肯要姨夫的资助，说是名不正言不顺，被人说道成姨夫的外室会闹得名声不好。不跟着夫人过来，重新找人家做工，一来不熟，二来不好找，三来一般的大户人家谁愿找个不卖身的厨娘？”小桃