丝、火腿吃了两筷子。
兆佳氏点点头道：〃就是如此才对！〃说着，又仔细打量了初瑜。
因怀孕才三月，初瑜还不显怀。兆佳氏还是有些不放心，放下筷子，摸了一把初瑜地胳膊，道：〃这样可不行呢，身上没二两肉，怎么养孩子，该得补补。〃
初瑜见她这般恳切地关心，心中对其不满也减了两分，笑着说：〃顿顿也吃得不少，只是不胖。当初怀天佑时，下巴都好几层儿了，胖得最后走路都喘。这回不晓得什么缘故，只是不见长肉。〃
兆佳氏仔细看了初瑜的面色，道：〃我瞧着你的脸色越来越细发，水水嫩嫩的，比怀孕前光滑不少呢！我看啊，这胎是个闺女！〃
初瑜先前听只听叶嬷嬷提过肚子尖是男孩、肚子圆是女孩，还没有听说过脸色这个说辞。因此，很是好奇地问道：〃真的么？二太太怎么瞧出来的？〃
兆佳氏带着几分得意道：〃我生了颍姐他们姊弟五个，要是还不晓得这个，可是笑话了。这脸色要是发锈，多是男孩；脸色要是越来越细发，多是闺女。〃
初瑜虽然打心里也喜欢闺女，但是因着急为长房添丁，还是盼着要小子的。
听了兆佳氏的话，她笑了笑，神色却有些怅然。
兆佳氏见了，忙劝道：〃都是老人传下地古话儿，未必都是如此。就算是生小闺女，咱们这样的人家，未见得比哥儿差呢。你同哥儿还年轻，前面已经有了长子，这个是小子还是闺女都是喜事了！〃
初瑜点点头，笑道：〃谢过二太太开导，侄媳妇省得了。就是大爷，也说过女儿与儿子都爱呢！〃
兆佳氏笑道：〃这说地就是，瞧他平日哄四姐儿、五儿她们说话，也是有耐心的！〃
初瑜只是笑，想起丈夫的〃耐心〃，心中颇感好笑。
他的〃耐心〃实是坚持不了几天，对孩子尤其是。原来天佑在，他稀罕天佑，也愿意抱儿子。但是被儿子往身上撒了几泡尿后，却是恨不得提溜他，再也不往怀里搂了。
如今，有了恒生，开始每天他还哄哄，等到被恒生的苦声闹省了两次后，再看着恒生就是皱眉头了。没事的时候，还拍拍恒生的屁股，板起脸来说上几句。
或许男人都是如此，没有经历十月怀胎之苦，对孩子地耐心烦实是与当母亲地没法比。直有到老了，对面孙子辈儿时，才能敞开心胸吧。
不仅寻常百姓家如此，就是帝王家亦如是。
已经开府出去的皇子们，都带了妻妾儿女进宫来；宫里住着地几个成亲的阿哥也是如此，没成亲的小阿哥们则是跟着他们的生母同坐。
后妃嫔妃这几十年共生了三十五位皇子，夭折的不说，管序齿的就有二十三人。
除了被圈进的大阿哥与二阿哥，自我禁足的十三阿哥，还有夭折的六阿哥、十一阿哥、十八阿哥、十九阿哥之外，其他十六位阿哥都在席间，
康熙这桌，请太后主位坐了，康熙与贵妃佟佳氏两个侧身相陪。坐上还有两人，却引得众位皇子阿哥猜测不已，那就是废太子的次子弘皙与他的嫡妻博尔济吉特氏。
德妃、宜妃、荣妃、惠妃四人带着其他几位体面的妃嫔，分坐左右两桌。虽然脸上都带着笑模样，但是神色间却是意味颇
妃嫔们如此，皇子阿哥们想得就更多了。
满清入关后，为了降服汉人，越发推崇儒学礼教〃君君臣臣父父子子〃那套。在世人眼中，嫡长子继承皇位，是天经地义之事。〃废嫡立庶〃、〃废长立幼〃这些，都是不合礼法的。因此，从废太子伊始，便不断地有太子复立的话传出来。后来康熙恼了，将残余的太子党人狠狠地发作了几个，才算使得那些腐儒晓得些立场。不过，这复立太子的话虽说少了，但是立皇孙的说法却是越传越广。
就是朝鲜来使，无意见到弘皙时，都是以储君礼相见。弘皙虽说是二阿哥庶子，但却是康熙的长孙，说起继承皇位来，但是比他那些叔叔都要更有资格。
八阿哥低着头，心中隐隐地生出绝望来。康熙年底这几次人事调令，都是冲着他八阿哥来的啊……。
第九卷 谒金门 第三百八十三章 除夕（下）
曹府，榕院。
庄先生这边，已经吃完年夜饭，一家四口坐在炕上打叶子牌。庄先生怀里搂了妞妞，一边教她数数，一边教她看叶子牌上的字。
怜秋与惜秋两个手边都搁了新钱，一把牌下来，三个铜板、五个铜板的玩得也乐和。
妞妞三岁，虽然还淘气，却不像过去那样没轻没重的。小姑娘极其爱笑，说起话来一套一套的，逗得庄先生与两位姨娘〃咯咯〃直笑。
庄先生看了怜秋与惜秋姊妹两个，心里做了个决定。他已经是快到六十的人，能不能等到妞妞长大嫁人还两说。原是碍于颜面，对丫头做妻觉得丢人，所以就算是没有正妻，仍是只收了她们姊妹做妾，而没有想着娶为填房。
如今，他身上也袭着爵，往后女儿婚配能寻个不错的人家，只是这〃庶出〃二字，却是不晓得委屈了多少女子。
怜秋温柔敦厚，惜秋性子爽快，临老临老，得了她们姊妹相伴，也算是自己的福气。庄先生心中暗道，只是委屈了惜秋了。虽然晓得她也盼着能添个一男半女，床笫之欢未断，但是庄先生毕竟上了年岁，心有余而力不足。
外头隐隐地传来炮竹声响，妞妞听了，转过头来，问庄先生道：〃爹，咱们府里怎么不放炮仗？庄先生摸着妞妞的头，回道：〃你大哥的兄弟们需要守孝呢，明年就好了。妞妞要是想放炮仗。明日爹爹带你去城外放去。〃
妞妞听了，脸上显出喜色，随后又摇了摇头：〃妞妞还要去寻四姐姐、五姐姐一块儿玩去呢！〃
正说着话，就听到院子里脚步声响，随后听到廊下有人道：〃先生在屋么？〃
庄先生听是曹地声音，一边下炕，一边道：〃在呢。进来吧！〃
怜秋与惜秋姊妹两个，也跟着下炕来。
除了曹，同来的还有初瑜。夫妻两个都穿着连帽大披风，也没有带丫鬟婆子侍候。
庄先生看了看曹手上的琉璃灯，笑道：〃你们小两口用完年夜饭了？这不好好地守岁，怎么想着出来了？〃
曹将灯吹了，寻了个地方搁下，对庄先生道：〃往年在京里都是同先生一道吃的。今年这一整天没见到先生。倒是有几分想了！〃
庄先生摸了摸胡子，道：〃呵呵，看来孚若倒是同我想一块儿去了！方才吃饭时，我还觉得冷清呢，实不如往年大家在一块儿来得热闹！〃
曹点点头，道：〃是啊，拢共就这几个人，还要分作几处吃年夜饭，能热闹起来才怪。今年这已经过去了就不说了，明年还是搁一块儿吃席吧！〃
初瑜跟庄先生见过后。被怜秋与惜秋拉到东屋暖阁说话。妞妞也随着去了。
子里就剩下庄先生与曹二人，庄先生在炕边坐了，叹了口气，道：〃这一年，就是一眨眼的功夫，过得委实太快了！看来我是真老了，总盼着这日子能过得慢些儿才好！〃
庄先生因娶了两个年轻的姨娘。又添了个老来女。这两年活得越发滋润，脸上的褶子眼瞅着少了。看着倒还真是不见老。
曹心里算了算庄先生地岁数，他康熙四十八年进京那年是五十一，这已经过去四年，转年儿就是五十六。
〃哪里老了，我瞅着先生倒是比前几年还年轻呢！先生转过年去还才五十六，咱不说什么长命百岁的虚话，只按照八十来算，也还有二十四年。到时候妞妞早已嫁人，先生这外孙也该抱上了！〃思量了一回后，曹说道。
庄先生听了欢喜，捻了捻胡子，道：〃哈哈，孚若说的好，这样看来，我这还有小半辈子呢，何必现在想那些没用的。〃
曹看了一眼炕上散落的叶子牌，问道：〃这是谁赢了？想必先生为了哄两位姨娘开心，故意输了吧！〃
庄先生只是笑，看来曹还真说着了。
曹想着他同初瑜两个实没有什么消遣，对庄先生道：〃这个有趣么，要不赶明我同初瑜也玩儿这个！〃
庄先生听了，忙摆摆手，道：〃不过是打发时间罢了。孚若是年轻人，少不得有些个争强好胜之心。虽说是在家里消遣，但能不学就别学，省得往后在外头被人拐去赌！〃说到最后，已经带了几分郑重之色。
曹见庄先生说得郑重，亦肃容听了。等他说完后，才道：〃我都不大了，也不是孩子，先生还不放心我？〃
庄先生道：〃非也，非也！孚若如今却是不同过去，下面有兄弟儿子，要是有什么不妥当的地方，往后上行下效，也没法子去管束别人。〃
他们两个在西屋说话，怜秋、惜秋同初瑜坐在东屋唠嗑。
〃今儿祭祀呢，奶奶累坏了吧？早几日便听说厨房那边准备。原本我们姊妹两个想去帮忙的，可……可碍着二太太在，实不好过去……〃怜秋说道。
兆佳氏性格有些傲，对怜秋与惜秋两个的姨娘身份本来就有几分瞧不起；后听说她们两个本是曹家地奴才，就连面上应付都不应付了。
怜秋与惜秋两个也不是厚脸皮之人，见兆佳氏如此，就再也不踏足芍院。能避开尽量避开，省得两下不痛快。
初瑜虽然恼兆佳氏失礼，但是她是长辈，也不好出口说什么，只是提了几次曹如何看重庄先生地话。
不晓得兆佳氏往没往心里去，只是看着对怜秋与惜求姊妹两个态度好些。
怜秋与惜秋原还不过是看着曹与初瑜的情面上，才恭敬着兆佳氏。就算是兆佳氏瞧不起她们，她们心里也没多心，毕竟有旧日主奴情分在，就算是瞧不起也是寻常。
玉蛛之死，虽说死因影影绰绰地，说什么的都有，但是有一条却是肯定的。就是兆佳氏行家法所致。外加上玉蜻的伤势，看的怜秋与惜秋姐妹两个眼泪涟涟的。
她们姊妹两个，是同玉蛛、玉蜻一道进曹府的。就算对行为做作地玉蛛有些不满，但是晓得她死了，难免有物伤己类之感。更不要说玉蜻向来和善，老实得让人心疼。
起来，也是好笑，她们姊妹、加上玉蛛、玉蜻。还有跟着曹颐去觉罗府地春芽、夏芙、秋萱、冬芷。当初是李氏买来侍候曹地。
曹因不喜身边转悠的人多，没有留新人进葵院，而是由紫晶安排着，分给庄先生与曹颐、曹颂做侍女了。
这八个人，却都是做了姨娘。秋萱与冬芷去年就没了，今年又没了个玉蛛，都是〃急症暴毙〃，使得怜秋与惜秋两个唏嘘不已，越发庆幸自己个儿命好。
对于兆佳氏，虽然她们姐妹没资格说什么。但却是再也不想应承搭理。
却说惜秋在旁。听了姐姐的话，也接口道：〃就是我们这边，不过准备了一桌，也忙活了好一会子，何况是大爷大奶奶那边，指定是忙的！〃
初瑜笑笑，道：〃也不碍事。早晨忙了一会子。下晌有些头晕，便回院子歇了！〃
怜秋与惜秋两个听了。都看了看初瑜的肚子。
妞妞坐在炕上，倚在初瑜身边，手里拿着一枚红柑，拨了皮，掰了半拉举到初瑜眼皮下，奶声奶气道：〃嫂子，吃！〃
初瑜低头摸了摸妞妞的头发，笑着说：〃嫂子吃过了，妞妞吃！〃
妞妞又让她娘与姨母两个，见大家都不吃，才自己一瓣一瓣地吃了。
惜秋带着几分好奇问道：〃奶奶这胎是喜酸，还是喜辣？〃
因这时候讲究〃酸儿辣女〃地说法，所以惜秋这样问。初瑜将手搁在肚子上，笑着回道：〃说也奇怪，这次是什么都不想吃了。酸地、辣地都不想，有几样是闻也不能闻的，受不了鸡肉味儿与鸡子味儿！〃
几个女人围绕着初瑜地肚子，说起饮食禁忌什么的。
曹同庄先生说了会儿话，因还惦记着去看看魏黑去，随意便点了灯，唤了初瑜，小两口携手去了。
庄先生与怜秋、惜秋他们送到院门口，方了屋子。惜秋笑道：〃这一晃儿，大爷娶亲都整三年了，瞧着大爷与***感情倒是越发好！〃
怜秋也道：〃是啊，瞅着两人实是般配，这消消停停的，才像是过日子人家呢。〃
庄先生点点头，道：〃孚若是个惜福之人，郡主摊上他，算是个有福气的！〃
有福气的人说不好，自认为有福气的却大有人在。
兆佳氏坐在炕上，同儿子姑娘一道守岁。看着曹颂与曹硕兄弟都是大小伙子模样，她心里十分宽慰。要是丈夫不过身地话，她也是顶顶有福地了。
自打过门，不在婆婆身边，也不用立规矩，向来都是自己个儿说了算的。就算是后来到了江宁，却是别府而居，不过是隔三岔五请个安罢了。
曹颂只是有一搭没一搭地同曹硕、曹项两个说闲话，四姐儿、五儿两个年岁小，正是渴睡的时候，趴在炕桌上，一个劲儿地打瞌睡。
曹项正听着哥哥说话，便瞧见送茶过来的绿菊向他使了个眼色。
虽不晓得是何缘故，但是等绿菊出去一会儿后，曹项还是借口解手，出了屋子。
绿菊已在廊下等了，见曹项出来，轻声将他唤到隐秘处，递上一个食盒。
曹项接了食盒，不解地问道：〃姐姐，这个是……〃
绿菊小声回道：〃宝姨娘不是没来这边吃年夜晚么，这盒子里是祭祀预备多的吃食，这边的媳妇子打厨房分过来的，也孝敬了奴婢一份。奴婢想着宝姨娘那头，乘着你出来，赶快送过去吧！〃
兆佳氏因要摆规矩，年夜饭并没有唤宝蝶与翡翠来上房吃饭，而是打发厨房单独送了吃地过去。
这两个是姨娘身份，不算是正经主子。既是兆佳氏怠慢，那还能指望厨房那边地人尽心么？不过是随意寻了些现成的送过去，刚好让绿菊瞧见。
绿菊虽说看不过眼，但是她身为奴婢，也没有说话地余地。瞧着兆佳氏的意思，也是要故意使人晓得，二房谁才是正经主子。
绿菊能做的，不过是凭着她的身份，使人准备了一份精细吃食，装了盒子预备了。
曹项方才在屋子里，�