叶凝心中一痛，伸出手，说道：“曙儿过来母后这里，让母后抱一抱。”太子犹豫了会，但最后仍然乖巧地让叶凝抱起。
叶凝摸了摸太子的头。
“眨眼间，曙儿也长得这么高了。”她的鼻子微微有些发酸，眼眶也开始泛红，她努力地眨了眨眼，想要眨去即将流下的泪水，而这时一只小手碰触上叶凝的眼角，说道：“母后不哭。”
这话一出，泪水立即决堤。
太子睁大了双眼，怔怔地看着叶凝。
“是曙儿做错了什么吗？”
叶凝抹干眼泪，摇头道：“没有，曙儿很好很懂事，母后只是太想曙儿了。”
许是母子连心的关系，太子又伸手擦了擦叶凝的眼角，说道：“曙儿也想母后，父皇说母后在南山寺养病，等母后病好了曙儿才能去看望母后。母后现在是病好了吗？”
叶凝点头。
“嗯，母后病好了。”
元平帝看着叶凝与太子两人亲亲热热的模样，心里没由来的有丁点不愉悦。这几年来能得曙儿这么对待的人只有自己，如今叶凝回来了，看着曙儿心疼叶凝的模样，元平帝的眉头轻轻蹙起。
他道：“曙儿下来，别总让母后抱着，你母后刚回来得好好歇着，等你母后歇好后你再过来陪你母后说话。”
太子应了声。
叶凝刚想说没事，元平帝就已经抱过了太子，对叶凝说道：“时候也不早了，你先歇着。用晚膳的时候朕再和曙儿过来。”
元平帝和太子离去后，素红说道：“娘娘，这几年来一直都是陛下亲自带着太子殿下的，太子殿下也是住在乾和殿里。”
说着，素红红了眼眶，她道：“娘娘能回来真是太好了，这几年来我们坤和宫上上下下都是十分挂念娘娘，娘娘若是再不回来，陛下的宠爱恐怕都要被皇贵妃娘娘夺走了。”
叶凝拍拍素红的手，说道：“这几年来，辛苦你们了。”
如今她回来了，必定会亲自手刃仇人。
是谁害她坠崖的，又是谁故意杀害兄长的，这些仇她通通都要报，而且要尽快。方才看到曙儿，她就不由得想起琬儿，儿女两难全呀。
还有远在他方的玄墨……
叶凝唇瓣紧抿。
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☆、第85章
素红沏了壶雨前龙井；又捧上四五碟做得精致可口的糕点；轻轻地放在梨木雕花桌案上后；方无声地退出殿外。门一关，殿里就只剩叶凝与德妃两人。
德妃缓缓地喝了口茶。
叶凝含笑道：“一别多年；如今我与姐姐又再次相聚；像是孩提那会你带着我所爱的吃食上叶府；单独与我谈话家常，时常一谈便不知天昏地暗。”
德妃也笑道：“是呀，时间过得可真快；一眨眼便快十年了。想必那时的我们也不曾想到后来的我们会成为天家妃嫔，当真是一辈子的好姊妹。”德妃放下茶杯，握上叶凝的手：“妹妹；你能回来真是得了上天庇佑。这几年来，我也曾想过去南山寺看看你，不过碍于圣旨，我也只能在宫里干坐着。幸好妹妹现在的身子养好了，容貌比起当年更甚几分。”
叶凝反握住德妃的手，轻轻一拍。
“是妹妹不好，让姐姐担心了，妹妹自罚一杯。”叶凝举杯一饮而尽，搁下茶杯后，又笑着与德妃道：“我在南山寺养伤的几年，宫里也添了不少新人，更是添了不少孩子。姐姐的肚子怎么还没有动静？”
德妃说道：“我有三皇子与五公主便足矣了。再说，我的那病……如今还未好。”
叶凝一怔。
她离宫已有三年，也就是说这三年来德妃从未侍寝过。叶凝问：“姐姐可有换另外一个太医？”那病倒也不是大病，也不是没有妃嫔得过，但在太医的妙手之下，少则一月多则半年便能痊愈，如今德妃久久未愈，这里边怕是有什么蹊跷，兴许有什么人动了手脚。
德妃不以为意地道：“换了，还是如此。妹妹不必担心。其实好也罢，不好也罢，都没什么大碍，如今我膝下又三皇子与五公主，他们也待我如亲娘一般，更何况……”德妃笑了笑：“陛下的心里呀，看重的皇子也就只有太子一人，即便我生下十个八个的，也是徒劳。还是妹妹在陛下心里有分量，妹妹这几年不在宫里，陛下可是亲自带着太子殿下的，那份疼宠，简直要羡煞众人了，这也是皇贵妃的七皇子比不了的。”
说起皇贵妃，德妃忽然冷笑一声。
她道：“妹妹如今回来了，正好可以搓搓她的锐气。”
叶凝一听，道：“莫非她找姐姐麻烦了？”按理来说，德妃的存在于林悠兰而言并没有多大的威胁，况且这几年来德妃不能侍寝，也就等于基本见不上皇帝的面。
德妃冷冷地道：“简直是岂有此理，这几年来她不停地算计我，恨不得我出错，即便我一退再退，她也不愿放过我。我倒不知我们顾家哪里得罪他们林家了，若说看在与妹妹的交情上不待见我，我也能理解，可她连幽贵人都放过了，偏偏就是要盯着我。”
叶凝亦是不解。
她这次回来，原以为幽贵人早已被铲除，没想到还活得好好的。德妃与贤妃一样，在宫里向来是与世无争的，为何偏要算计德妃？
。
叶凝回宫已有半月。
这半月里头，叶凝见太子的次数屈指可数。明明她已经回来了，可皇帝仍然将太子放在身边，即便是她这个亲娘要见太子还得再三向元平帝请示，三五回下来，元平帝方慢吞吞地让人将太子送来坤和宫。
叶凝敏感地察觉到了一丝不妥。
她吩咐素红备好凤辇。
素红问：“娘娘是要去哪儿？”
叶凝道：“去乾和殿，本宫回宫已有半月，还未去过乾和殿。对了，让人把灶房里的参汤也端来，皇贵妃天天往乾和殿送汤，本宫若也不送一送，倒显得我们坤和宫不关心陛下了。”
素红应声。
凤辇很快便离开了坤和宫，如今时值初冬，天也渐渐转冷，叶凝在凤辇上坐了一会便觉手脚凉透，揣紧了怀里的手炉方暖了不少。到了乾和殿后，小永子一见到叶凝便赶紧向皇帝通报。不一会，叶凝就坐在乾和殿里。
她垂下眼，慢悠悠地喝了口茶，搁下茶杯时，眼角的余光不着痕迹地往不远处瞥了瞥。
元平帝坐在太师椅上，太子坐在元平帝的腿上。
太子正在字正腔圆地背诵着《三字经》。
元平帝安静地听着，目光十分柔和。
叶凝默默地收回目光，又喝了口茶，一杯茶喝剩一小半时，太子方背完了《三字经》。元平帝眉开眼笑地道：“好，很好。”
叶凝接道：“曙儿背得极好，”她笑了笑，“曙儿还会背什么？”
待太子回答完后，元平帝又道：“今日的课业也差不多开始了，小永子，带太子去司马太傅那儿。”少顷，乾和殿里便只剩元平帝与叶凝两人。
叶凝此时起身，给元平帝倒了一碗参汤，她含笑说道：“陛下，臣妾给你熬了一盅参汤。如今转凉，喝完参汤也能暖暖身子。”
元平帝道：“皇后有心了。”
叶凝又道：“这几年来，陛下将曙儿教得极好。前几天曙儿还与臣妾说他最敬佩的人便是自己的父皇。”
元平帝一听，眉眼里添了几分笑意。
叶凝忽然轻叹一声：“都是臣妾不好，虽然说是飞来横祸，但这几年来臣妾始终没有尽到为人母的本分，陛下朝事繁忙还要分心照顾曙儿，这一切都是臣妾不好。”说着，叶凝拿帕子揩了揩眼角，又道：“幸好如今臣妾回来了，也可以替陛下分忧了。”
元平帝却道：“不急，你刚回来，六宫事宜诸多且繁重，再过一段时日吧，曙儿在乾和殿住久了，回坤和宫也不习惯。”
叶凝说道：“六宫事宜有皇贵妃从旁协助，臣妾也不忙……”
元平帝皱眉，打断道：“她是皇贵妃，虽然位同副后，但终究你才是皇后。即便从旁协助，真正管事的还是你。”
叶凝抿抿唇，说道：“臣妾明白了。”
她今日过来，就没想过能成功把太子带回坤和宫，她的本意是拿回打理六宫之权。这几年都是林悠兰在打理，她现在虽然回来了，但不少事情还得经过林悠兰那边才能处理，如今有皇帝这句话，事情解决起来就方便得多了。
不过……
叶凝不禁有些担心。
打从她回来后，皇帝对她便有几分防心。她回来时，玄墨将一切都做得天衣无缝，皇帝应该不会怀疑才对的。可现在为何皇帝却要死死地抓住曙儿不愿放手？
。
叶凝离开了乾和殿。
素红笑吟吟地说道：“娘娘，这下皇贵妃可没话说了。哼，想和娘娘争宠，也不看看自己是什么身份。”叶凝横她一眼，说道：“都这么多年了，怎么还改不了口。”
素红说道：“奴婢只是一时得意忘形了，以后一定谨慎行事。”顿了下，素红忽然“呀”了声，“是顾侍郎。”
叶凝微怔，顺着素红的目光望去，刚好有一男子踏步而来，徐徐地行了一礼。
“微臣拜见皇后娘娘，娘娘万福金安。”
叶凝认得的，他是顾蓝之子，顾意书，当年救了她一命的少年郎。没想到短短三年，竟然就官拜侍郎了。叶凝回过神来，道：“不必多礼，顾侍郎请起。”
顾意书站起。
叶凝说道：“顾侍郎是有事与陛下商讨吧，本宫也不多加打扰了。”
顾意书道：“微臣恭送皇后娘娘。”声音虽是不咸不淡的，但倒也能听得出里头的恭敬。叶凝心想，看来顾意书没有认出当年的自己，不过想想也是，都这么多年了，于顾意书而言，当初救她也不过是举手之劳吧。
当初提拔了顾蓝，在春闱里也拉了顾意书一把，也算是完全还了顾意书当初的恩情了。
素红扶着叶凝上了凤辇。
叶凝刚坐稳，目光不经意地一瞥，蓦然见到不远处的五角凉亭里有道梅红的身影。
是林悠兰。
恰恰好与她的目光一相触，她从凉亭里走出，上前与叶凝行了一礼。起身时，叶凝说道：“皇贵妃好兴致，天这么冷，还在亭里赏花。”
林悠兰道：“天虽冷，但花甚美。”
“是么？”
林悠兰道：“是呀，皇后姐姐要过来与妹妹同赏么？”
叶凝道：“不了，本宫乏了。”
林悠兰又含笑道：“那妹妹恭送姐姐，改日再过去坤和宫与姐姐谈话家常。”
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☆、第86章
素红欲言又止的；嘴巴张了张，想起方才叶凝所说的话；最终还是闭上了嘴巴。叶凝注意到了；哪会不知她的心思，毕竟两人也算是主仆多年了。
她摇摇头；无奈地笑道：“有话便说吧；又想说皇贵妃什么？”
素红迈前几步；跟上了凤辇；她凑到叶凝身边，声音压得低低的：“娘娘一回来；皇贵妃也不敢与娘娘争宠了。”说到这儿，素红声音里添了几分得瑟：“以前娘娘不在的时候；皇贵妃几乎日日都给陛下送吃食；如今娘娘回来了，皇贵妃也就只能在乾和殿附近干坐着。”
叶凝听罢，问：“这几年都是如此？”林悠兰倒也算是有心了。
素红说道：“是呢，即便不送的时候，皇贵妃也会在方才的凉亭里坐着，等陛下出来的时候会跟陛下说上几句话。这三年以来，风雨无阻雷打不动。”
叶凝若有所思地眯了眯眼。
。
回了坤和宫后，叶凝刚坐下不久便有内务府的人前来。
“奴才是内务府新来的文全，奴才给娘娘请安，皇后娘娘万福金安。”文全磕了几个头，又说道：“近来内务府调来几位手脚伶俐的宫女，奴才知道娘娘刚从南山寺回来不久，而六宫事宜诸多，特地来请问娘娘需不需添加人手。”
叶凝深谙人心难测，新来的宫女也不知能不能信任，堂而皇之地放来坤和宫，兴许少不了麻烦。正要拒绝时，文全忽然递上名册，与此同时嘴巴张了张，做了个嘴型。
叶凝心念一动。
她认得出来，文全方才的嘴型说的是“玄墨”二字。她不动声色地接过名册，文全说道：“娘娘，这几个宫女中又属楚思的手脚最为伶俐，办事也极为妥当的。”
叶凝哪会不明这是玄墨给她送人来了。
她佯作沉吟的模样，片刻后，说道：“也好，坤和宫也该添点人手了，就她吧。”
文全说道：“是的，奴才明白。奴才立即让楚思姑娘过来。娘娘，奴才告退。”叶凝颔首，心中却是噗咚噗咚地乱跳，好一阵的激动。
不一会，名字唤作楚思的宫女便出现叶凝的面前。
叶凝屏退周遭宫人，单独留下楚思。
楚思跪下来说道：“夫人，这是公子给您的信。”唤她夫人，看来没有错了，真的是玄墨送来的。叶凝的手微颤，她接过信笺。
信笺里的只有寥寥数句——吾妻阿凝，琬儿已在叶府，她很好。楚思武功不差，能护你周全。我一切安好，勿念。
看着熟悉的字迹，叶凝鼻子发酸。
叶凝打量着她，问：“公子让你来，可还有吩咐过什么？”
楚思说道：“公子说夫人有任何吩咐，尽管差遣奴婢。”
叶凝听明白了，她道：“正好，我现下有一事要交托给你。”
楚思说道：“夫人请说。”
叶凝道：“你且去查一查林家与顾家以前有无来往，私下的也算。”楚思问：“是哪个顾家？”叶凝道：“兵部尚书的顾家，你再查查顾意书与皇贵妃以前是否相识？”
楚思应声：“是，奴婢明白。”
玄墨的眼光果真是极好的。
他送来的楚思办事效率极高，不到五日她所吩咐的事情便有了结果。叶凝听后，微微一怔，事情并非如她所想那般，林家与顾家极少往来，而林悠兰更是不认识顾意书。
莫非是她想多了？
不过这些年来，在朝政上，林相向来是个暴脾气的，一旦政见不合，话里行间便开始唇枪舌战，常常骂得其他大臣灰头土脸的。
顾蓝为人沉稳正直，是个硬脾气的。
而在朝廷里，顾蓝