说得是，岳清音是孝子，若中午还不回来吃饭，被岳明皎知道了是要着急的。
于是只好重新趴回床上，低声地道：“那两块布，等哥哥回来，烦劳大人帮我交给他。大盗的事……以后就拜托大人了。”
季燕然半晌没有吱声，许久方笑道：“这世上唯一能令灵歌你改变心意、放弃坚持的人，怕是只有清音一人了。早知如此，刚又何必捱上一顿打？”
爱之愈深，责之愈切。若不捱上这顿打，又怎知……
“我也不想捱的，他打我……疼的是他自己。”我将脸贴在枕上，低着声道。
“你们这对儿兄妹……还真是世上无双。”季燕然笑道，“两日不见便想，见了面说不了两句话又闹得惊天动地，苦了我这个局外人两头着急，你们兄妹俩却乐在其中……”
“局外人？”我掀开帐子望向他，他不知我已穿好了衣服，慌得连忙转过脸去，“什么局什么外什么人？！”
季燕然见我还了阳，不由笑个不住，道：“你兄妹的局只有你兄妹才知道，任谁也无法插足其中，小生我还是有自知之明的，下一回要退避三舍才是……”
“您老人家现在就退避罢！白府还有个‘局’等着您呢！小女子是不是也该有自知之明？小女子是不是也要退避三舍？小女子也是局外人罢？！小女子——”我噼哩啪啦地正说着，冷不防他蓦地转过头将身子压下来，吓得我软回枕上，睁大眼睛望住他近在毫厘处的似嗔似笑的俊脸，听他喉间沉声笑道：“小女子虽然醋吃得可爱，但依然该打屁股！——这一顿权且欠着，日后补上！”说罢起身，笑着出门去了。
吃醋？……吃醋。你这家伙的醋又何尝吃得不可爱呢？！
龙心·隐瞒
然而到午饭的时候岳清音却仍未出现，从岳老爹那里得知岳清音上午同他打过招呼，说是去拜访朋友，要到晚上才回来。也亏岳老爹居然相信了——就他岳老大成天挂着那张死人脸能有什么朋友？他的朋友除了狗儿就是尸体，难不成他被我气得跑去坟地散心了？
既然他说晚上回来那我就只好耐着性子等到晚上，由于屁股肿着，坐不能坐躺不能躺，只好站一会儿趴一会儿，幸好岳老爹中午来了朋友，不必同他老人家一起吃午饭，得以掩饰过去。
倍显漫长的下午只能在与季某人的隔门相处中度过。一时趴得烦了，我从床上下来开门来至外间，见他正悠闲地靠在椅背上喝茶，见我出来便笑道：“身上还疼么？”
明知故问，哪里这么快就能不疼了？！下次让岳老大打你一顿屁股你试试！
“那两块布呢？”我无视掉他的问题，单膝跪在椅子上支撑身体，将手伸向他。
“你要亲手交给清音么？”他笑着从怀里掏出布来递给我。
我将布铺在桌上，道：“趁哥哥还没回来，我最后再研究一下。”
季燕然笑起来：“就知道你这小丫头不肯轻易放弃！说说你至今为止所得出的结论罢。”
我叹了叹，道：“我除了认为这布上所画的是一幅地图之外，其它的什么也猜不出了。”
“这一点倒是没错，”季燕然笑道，修长手指点在布上，“且看这些标注，如果只是指示方向倒还罢了，它却连步量数都注了出来，若按这些指示走的话，要迂回上很大的圈子，且其间不乏重覆老路。是以我推测，这张图不单是一幅地形图，且还是走出某个迷阵的指示图。灵歌以为如何呢？”
“没错——”我点头，突然想起了诸葛亮的八阵图，莫非这位玄机公子竟也是位精通奇门遁甲的高人？“大人对奇门遁甲可有研究？”我问道。
季燕然笑着摇头：“我只是知道个大概，却未曾深学过。”
“那可糟糕了，”我摸着下巴道，“万一那个地方到处都是这种迷阵，我们没有人懂这方面的学问，就算找到了地头，也没有办法进入中心啊。”
季燕然笑道：“这一点灵歌倒不必担心，如果处处都是这样的机关，那么地图便不该只有这一幅。玄机公子既然留下了这幅图，其意便是希望有人可以发现那地方并且能够进去。我想，除了这一处之外，应该不会再有第二处同样的机关了。”
我望住他道：“大人说玄机公子希望有人能够找到这地方，且他把半幅图给了奈何堡，是不是就意味着奈何堡的人可以找到呢？可这图我们现在也看到了，除了画有迷阵的走法之外什么都没有，奈何堡的人又如何能知道那地方究竟在哪里呢？”
季燕然托了腮边想边道：“也许奈何堡的人知道一些我们不知道的事，所以一看到这图他们就能明白那地方在何处。”
“我所在意的是另半幅图，”我盯住他的眼睛，“另半幅图当真是爹在空冢里无意间得到的么？如果玄机公子是怕若将一整幅图给了奈何堡，万一不小心落在朝廷手里将前功尽弃才一分为二的话，至少这另半幅图他得交给一个与奈何堡也熟识并且一样值得信任的人，就算这个人死了，也能保证把图传给下一个人，而不是留在野外的一处空坟里！大人认为呢？”
季燕然笑道：“如今两块布都已在我们的手上，没有必要再费脑筋去想它的由来了，只要我们找到那神秘之地，相信一切秘密便都能解开。”
我不甘心地瞪了他几眼，知他不肯再就空冢问题说下去，只好道：“那么大人认为那神秘之地会在什么地方呢？”
“不知道。”他笑答。
“你知道也不会告诉我，对不对？！”我怒道。
“会告诉你的。”他仍笑着。
“是——是会告诉我的——但那得是在所有事情都解决以后，对不？对不？”我插腰喘气。
“莫生气，莫生气，身上伤还没好……”季燕然笑个不住。
“你不告诉我就算了！我也不稀罕问你！玄机公子夫妇救下何氏一家是在二十一年前，何氏一家遭诛是在二十年前，这一年中何家要从江南迁居至京都，还要重建家园、给朝廷做印泥，何故他肯定没有时间到处乱跑，而玄机公子夫妇因要帮他抚养孩子，也不可能从江南到京都来回奔波，所以两人之间能够纵谈那神秘之地的机会并不多，如果何故一看这图便能知道神秘之地在何处的话，必然是他与玄机公子都知道的地方。而这两人都能知道的地方，除了他们共同的家乡——江南之外，便再无它处！因此神秘之地必在江南！待我回去找爹借来江南地图，不信就找不到它！”我气鼓鼓地道。
季燕然笑着摇头道：“灵歌推断得不错，那地方确应在江南无疑了！只是就算借来江南地图也是无用，整个江南的概貌图皆在我的脑里，我也并未瞒你——现在为止，我确是不曾猜出那地方究竟是在何处，仅从地图上是看不出答案来的。”
我泄气地往椅子上一坐，紧接着“呀——”地叫着捂着屁股跳起来，直逗得季某人眼睛都笑成弯月牙儿了，顾不得同他计较，我瘸瘸拐拐地回至里间穿上披风重新出来，被他连忙拦住：“身上还伤着，要跑去哪里？”
“回季府。”我道，伸手想要将他推开。
“做什么？”他大手捞住我的手不肯放开。
“拿东西。”我用力地想要抽出手来，却被他暖暖地这么握着，身上不由没了力气，只得软声软气地道：“嗳呀！我去拿从奈何堡里带出来的那幅画儿！快放开……”
“我去拿。”他低下头来笑，用拇指揉了揉我的掌心，我禁不住曲起手指似握非握地捏了捏他的手指，而后连忙将他的大手甩开了。
被我的小动作逗得直笑的季某人摸摸自己的鼻子，道：“我这就回去，你且先回床上趴上一会儿罢，站了这么半天也累了。”
“哦。”我顺从地点头，目送他出门。
不多时这个家伙便从季府将那幅画取了来，展开了铺放在桌上供我研究。其实这幅画我已经看过无数遍了，再看也还是普普通通一片彼岸花，除非岳清音能突然想通，肯帮我去掉这上面的印泥颜料，恢复原画的样貌来。
“彼岸花……彼岸花……嗳嗳！”我头大地敲着桌子，“一朵两朵三朵……”季燕然坐在旁边好笑地看着我数那画上的花儿，“一共三十六朵，有什么寓意么？有么？”我自言自语地嘟囔着，“六六三十六……江南有跟六或者三十六有关的地名么？”最后一句是问向季燕然的。
季燕然笑道：“有是有，不过似乎与彼岸花并不搭边儿。”
“说几个我听听。”我忙道。
“譬如六合山，三十六湾，六里羊肠道，这些地方都不会是。”季燕然道。
“那么，与彼岸花有关的地名有么？”我又问。
季燕然摇摇头：“没有。”
“曼珠沙华呢？”我追问。
“没有。”季燕然继续摇头。
“石蒜？”
“没有。”
“那个……它还有什么别名来着？幽灵花？地狱花？无义草？”我问。
季燕然笑着接道：“还有龙爪花、鬼擎火、舍子花、山乌毒……这些都没有。”
“这个可以有……这个真没有。”我无奈地贫了自己一把，“彼岸花开于忘川三途河畔，是接引之花。这么不吉利的一种花，如果它当真代表着那个神秘之地，朝廷难道不忌讳么？瞧它的这些别名：幽灵花、地狱花、无义草、鬼擎火、舍子花，哪一个不是妖异凉薄的？！除了石蒜和龙爪花这两个别称，石蒜是它的科属，龙爪是它的形状，难道那地方的外形像头蒜？或者像是龙爪？可这画上不只一头蒜、一只龙爪呢！三十六头蒜……这似乎没有什么讲究。三十六只龙爪……龙有四爪，三十六爪就是九条龙……”
嘟嘟囔囔地方说至此，忽然发现季燕然的黑眸一沉，连忙望住他，便见他皱起眉头，起身负手在屋内踱起了步子，一时忍不住轻声开口问道：“燕然哥哥，你想到什么了？可是有与龙有关的地方么？”
季燕然停下步子望住我，沉声答道：“天立社稷，龙主江山。我朝‘天龙’二字正是由此而来。而在潜龙江与蟠龙山这一江一山的交汇之地，正有一处被喻为天龙朝之‘龙心’的所在——九龙谷。”
“九龙谷？！——就是它了！”我顾不得屁股上的伤痛，跳起来道，“一定是那里没错！一定是那里了！燕然哥哥！咱们——”
“不许！”他蓦地沉喝一声，面色竟罕见地严厉，“灵歌，你须知道九龙谷是什么地方——那里地势险要，除却万仞峭壁便是汹涌江流，莫说是你我这等平凡人了，便是身负绝顶功夫的大盗也未必能进入谷中！且谷内每至日间便有瘴气弥漫，方圆百里寸草不生，任谁也无法越雷池一步！九龙谷这名字只是它的旧称而已，它现在的名字，叫作‘鬼谷’——顾名思义，活人一旦进去，必是有死无生！”
“玄机公子不就是活人么？他既然把这图留下，就是希望有人能够再度进入九龙谷！他不可能会故意把人引入死路的！”我争辩道。
“无论如何——我绝不允许你动半点要去九龙谷的念头！”季燕然沉声喝道，大手一伸将桌上画轴收起，“这画暂放在我这里，待回至京都后再还你！”
“你——你你你——你几时也这么霸道了？！”我劈手去夺他手中的画，被他一手高高举起，另一手一把揽住我的腰将我箍住，皱着眉低头瞪住我道：“今日起，白天不许你离开我半步，晚上，我在你房内守着你。”
“你——你怎么能——我不同意！”我用力捶他的胸膛踩他的脚，若不是因为屁股疼，我早便狠狠提膝攻他要害了！
“灵歌，若我因为一时心软而放你只身前去犯险，我一辈子都不会原谅自己！”季燕然放下手里的画，双臂将我牢牢拥在怀里，垂下头来在我耳畔低声地道：“灵歌……不许你那么自私……你就从不曾想过我的感受么？你知道清音打你他会心痛，为何就不知道你的每一次身临险境都会……都会令我心焦欲焚呢？你可知这忧心比死还要痛苦么？”
我心中一阵揪痛，不由伸出双臂抱住他的腰背，哑声地道：“对不起……燕然哥哥，对不起！我只是太着急了……急于弥补我亏欠大盗的……我答应你，绝不会在未经你同意的情况下做出任何危险的行动，好么？”
季燕然温柔地笑起，大手抚上我脑后的发丝，轻声地道：“相信大盗也同我是一样的，他也不会希望你为了他而去冒险。这件事就交给我来办罢，好不好？”
“可听你说了那九龙谷如此危险，我也不想让你去冒险啊！”我仰起脸儿来望住他。
“放心，傻丫头，”他轻轻捏捏我的脸蛋儿，“我也想留着这条命守得云开见月明呢！——我会想办法的，相信我。”
静静相拥了一阵，我从他怀里出来，看了眼桌上那轴画，道：“燕然哥哥，那印泥颜料之下或许还有其它的线索，哥哥他应是懂得去掉此种颜料的方法的，若我去求他帮忙，他必定不肯答应，只好请你拿了这画去试一试了。”
季燕然笑道：“也好——虽然清音也未必会答应帮我。今晚回来且问问他罢。”
然而岳清音并未回来吃晚饭，我本想去他的书房等他，又怕他气仍未消不肯见我，只好央季燕然拿了画儿去等。直等到夜深，见季燕然还不回房，便按捺不住地忍着屁股上的疼痛，一步一蹭行往岳清音的书房。
远远见他书房里亮着灯，不知是否已回来了，悄悄走近前去，附耳贴上窗前，正听得里面季燕然低着声道：“……岳父他�
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