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带着前世的记忆再过一次婴幼儿时代挺难熬，何况她也没穿成什么金枝玉叶，只是略有薄产的小康人家。三岁上父亲病死，母亲拉扯着她和同胞哥哥过了两年，哥哥却突然发了高热，还没来得及请郎中就过去了。余庆元记得自己在哥哥咽气的一瞬间跪在了母亲面前，哭着求母亲对外人说死的是自己，从今往后把自己当儿子养。
在这个相当于后世历史书中明朝的古代生活了五年，余庆元已经可以清楚确定的预见到作为女性继续生活下去的命运——她家世平平，嫁不了太好，姿色尚可，也不会嫁得太糟，出嫁后为丈夫孩子而活，运气好，也许能平淡一生，得个善终。这不是她想要的，生活简朴落后习惯就好，但失去自由是无论如何也无法妥协的事。同胞哥哥死了，她这个老灵魂也跟着伤心，但对于她来说，这样的“机会”怕是再也不会有了。
她的母亲是这年代典型的小家妇人，心慈，没主意。她初始自是觉得余庆元的想法大逆不道，但余庆元一边跪着，一边明着暗着跟她说道了让自己女扮男装的种种好处。家中无男丁就无法独立为户，余母只有改嫁或投靠娘家两条路，若当她是男孩，还可守着她寡居，保得家产，免得被人惦记欺负。余庆元连哭带劝，终于让母亲依了她，从那天起，她就又变回了余庆元——这个名字本来属于哥哥，她原来的名字余庆淑只存在了五年，就随着那和她同胞而生的可怜短命的男童被埋葬了。他们兄妹长的本来就相像，当时年纪又小，未长成男女之别，刚调换过来的时候没人怀疑，之后也就让她顺顺当当的假扮到了今日。
余庆元抚摸着衣脚上绣着的“淑”字，做几个吞咽动作，硬生生把眼眶里的泪水憋了回去。是啊，没什么可哭的。她将那衣服并银钗藏在箱笼最深处，四下看看，虽然这状元“宅邸”简陋了些，她一个人孤单了些，但毕竟自由自在，未来固然艰险，也还有无限的可能性等着她呢。
作者有话要说：
、翰林
第一天去翰林院上班，余庆元起了个大早，在胡同口小摊上吃了个馄饨，再回家梳洗换上官服朝鸿胪寺走。进了鸿胪寺大门，往来的人开始和她打招呼，她恭恭敬敬的回礼，一路慢悠悠来到了顶头上司徐景徐大学士的书房。
徐大学士若不开口说话，只看外表揣摩他的底细，外人十有□要将他当作一介武夫。这人的身高换算成公制有接近一米九零，虽然已经五十岁开外，仍然膀大腰圆，十分健壮。他脸上生得倒是福相，方面大耳，黝黑皮肤，络腮虬髯，两道浓眉毛下一对铜铃眼，被瞥上一眼的人多半会吓得不轻。余庆元一打眼，不敢多看，只低头作揖，暗道一声威武。
“晚生余庆元拜见大学士。”
“余状元不必多礼。”徐景的声音倒是意料之外的和蔼，边说还边从书案的后面走出来扶她。“久闻余状元才名，今日终于得见，果然一表人才啊。快快请坐。”
“晚生学问疏浅，贻笑大方，在大学士面前不敢以状元自居，大人唤晚生庆元便好。”余庆元诚惶诚恐的退到书案边的椅子旁，轻轻坐下。
徐景看着她动作，微微一笑，不置可否，再开口却已换了称呼：“庆元，你籍贯哪里？今年贵庚啊？”
余庆元本以为他会大道理开讲，没想到先拉家常，于是也就放松了呼吸，认真答道：“晚生乃梁州人，乙亥年生的，今年虚岁十八。”
“果然年轻有为，后生可畏！恕老夫冒昧，庆元如今可曾婚配，家中还有何人呢？”
“晚生谢大学士体煦。”余庆元拱拱手。“晚生福薄，三岁失祜，五岁孪生妹妹夭折，十五岁上失恃，故而从未曾婚配，也未定亲。所余亲戚多为远房，如今也不甚走动，家乡竟已是无所牵挂了。”
“嗯……”徐景点点头，似是为她不幸身世所动，一时间竟是无话。
余庆元怕场面变冷，更怕被人保媒说亲，连忙补充道：“十岁上家母为晚生找那灵验的命理先生，本欲推算文章仕途，却算出晚生命里是带了好多刑克的，不仅于血亲不利，妻儿缘更薄。当时只道是夸大其辞，后来竟还是应在了家母身上……”
余庆元说到这里低下头，难过神情五分实感，五分夸张。算命一说确有其事，当年她读书刻苦，十岁上已经是当地有名神童，便有那远房本家动了过继的念头，都是靠这刑克的说法才教他们打了退堂鼓，她才能静心用功，和母亲相依为命。余庆元本是不信这些东西，医疗条件落后的年代，幼儿夭折、一家里双亲不齐全不足为奇，但当母亲过世后，再想起这一出，竟觉得至少这一回是被那瞎子说准了的。
徐景闻言圆睁了双眼假愠道：“庆元满腹诗文，饱肚圣贤，何必听信那些怪力乱神的小人谗言？人生际遇本就随缘，缘份是双方的修为，岂是怪罪某人刑克就说得通的？不通，不通！”
余庆元知其假意斥责，实乃安慰，且话说得通达渊博，心下一暖，敬意即生，谢意更无从表达。想到自己故意提及这回事，亦存了不希望别人替他做媒的私心，又平添几分惭愧，只得站起身来，深深长揖。
“晚生不才，谢大学士指教。”
徐景也站起来，摆摆手道：“庆元快免礼，都是老夫的错，说了这半天，还未交代正差，请跟我来。”
徐景走在前面，余庆元紧跟其后，感觉前面立了一堵墙，对面来人是一定看不到徐大学士身后走了一个她的。两人一前一后走到鸿胪寺的后院，也就是收藏文献典籍的所在，徐景在一座看起来像是刚盖好的楼前停住，从袖袋中掏出钥匙，打开大门，里面密密麻麻的全是书架，却有一大半是空的。余庆元好奇的四下望望，见这藏书楼果然气派，深吸口气，空气中还弥漫着桐油清漆的味道。
徐景转身正色对她说：“庆元，老夫今日错了，从今往后，确实不该称余状元，而该称余修撰了。”
余庆元见徐景情态，不敢敷衍，忙立正垂首：“大学士大人示下。”
徐景伸出长臂，大手一挥：“老夫平生数十年，俱在这翰林院中与书为伴，虽囿于一隅，不得行万里路，但读万卷书的志向，却也达成有八/九，那些效忠今上、造福江山社稷的道理谋略，也泰半为书中所得。然则所知越多，越感自己粗陋浅薄，老夫徒有穷尽天下典籍之心，却深知学问已并不会随之大大增益，用功已至极，止步不前实乃个人天赋造化所限罢了。”
说到这里，他顿了一顿，大掌拍向余庆元肩头，拍得她一趔趄。徐景有些尴尬的收回手，继续说道：
“而你们这些少年才俊则不同。同样的圣贤书，各人有各人的体悟，各人有各人的缘法，老夫能做的，就是将天下典籍汇聚一堂，供你们随时查阅，助你们青出于蓝罢了。”
余庆元心知这就是要编撰本朝的百科全书了，连忙称颂道：“大学士实在过谦！大人胸怀天下，造福千古。晚生佩服不尽，诚惶诚恐。”
徐景预料到她必回以虚礼，也不计较，只把语气又严肃了几分：“皇上圣明，对这修编之事鼎力支持，怎奈老夫才学有限，精力不济，怕是有生之年难偿圣恩。徐修撰，你可愿助老夫一臂之力？”
说到这里，徐景气场全开，虽表面是问句，实质却是明明白白的命令。余庆元只觉得面前的大汉终于散发出了和外型相称的威压，她心中暗自叫苦，面上忍住分毫不显，只点头拱手：“大人不弃晚生粗鄙，晚生感激不尽，无以为报，唯愿不遗余力，为吾皇尽忠，为大人效力耳。”
作者有话要说：
、全书
当今皇帝年号敬仁，这部百科就被称作《敬仁全书》。徐景已经将目录分成史书、典籍、诸子、文集、佛道、志乘、农医和方技八大类，并连同翰林院的其他人做了大量的整理工作。筋骨纲要已有，这项目正是交给别人执行的好时机，而代为负责的人，则没有比新科状元更令人信服的了。
余庆元向来以实干型人才自居，这种书蠹般的工作跟她暗暗立下的志向毫不相干，又憋闷繁琐，第一个月里做得不得门道，十分痛苦。徐景说放权，就真的撒手不管，向其他同僚请教，大家都客气，有问必答，可真到了要钻进书架中间去实地研究和整理文献，她总不好拜托别人，还是得亲历亲为。翰林院的藏书浩如烟海，每每看得她头昏眼花，一个月下来，光是笔记就记了上百页，倒是领俸禄的时候相当心安理得——八石米就换了她这么多的劳动，好在她一人吃饱全家不饿，真不知这清水衙门里那些拖家带口的官吏是怎么维持生活体面的。
一个月过后，时节已是初夏，她已经习惯了每天一个人在阳光和阴影分明的书库里查阅资料。很少有人和她的工作轨迹相交，独处的时候她不坐书案，就在书架间放个垫子，脱了鞋坐在地上，一边翻书，一边拿自制的蘸水硬笔在本子上做笔记。偶有清风吹进来，她竟觉得这工作也不是不惬意的。天气渐渐热了，她自己鼓捣出一个带搭扣好穿脱的束胸，没人的时候就悄悄解开，一天下来也不会腰酸背痛，她又觉得此时若拿个知府总督什么的来跟她换，她都不想换了。
能令她稳定下来的不仅仅是自在，最重要的东西还是书。如今余庆元可以以整理研读的名义读任何书，在工作进度允许的范围内，她查阅了许多穿越前和穿越后都没机会读的书籍，尤其是她最感兴趣的自然科学和实用技术方面的著作。她发现自己之前印象有对有错。她错在认为这个时代的科技是全然的蒙昧落后，事实上，光是她一个月来看到的类似“现代科学”的萌芽就令人兴奋不已。她对整个形势的认知倒不算错，现有的治理模式是用政治和权力来解决一切问题，实践中难以产生对生产力进步的需求，这些被视为“奇思妙想”乃至“奇技淫巧”的学问就难以得到该有的优先级。在恨铁不成钢的同时，她也为“古人”们高超的政治智慧所折服——可以调配的资源如此有限，他们还是创造了这么辉煌的文化！
诗词小说也是她如今常读的，蔺程突然走进书库的时候她就正在翻一本《全唐诗》。她听到有开门的声音，接着脚步声越走越近，忙乱之下只顾扣好束胸，都没来得及穿鞋，蔺程在书架间找到她的时候，看到的就是一个光着脚的人呆站在一堆乱糟糟的文具中间的样子。
看着她白得晃眼、骨骼细长的光脚，蔺程清了清嗓子，不知为何，居然有一种想要转过头去回避的冲动。余庆元默默的把脚往回缩缩，用袍子挡上一些，克制住想装傻痴笑的冲动，板起脸向蔺程问安：
“太傅大人日安。”
“余修撰将鞋袜穿好再说不迟。”虽说理智上蔺程告诉自己这不算什么，但心里总有一种余庆元这样做不成体统的感觉。
余庆元心想一定蔺程看过是大学士前几天命她写的那份进度报告了。琼林宴后她一直后悔没有对同行的建议坚决拒绝，虽说太傅想找她谈话是早晚躲不过去的，但在喝醉的情况下跟这样的人物相处太危险。好在她毕竟没有酩酊失态，双方也都没有说死任何决定，如今朝堂上局面不明，结盟站队的事情，她得观望观望再说。她尽量快的穿好鞋袜，又将地上的烂摊子稍微整理了一番，才又抬头看蔺程。
“下官又失仪了，望太傅大人再赎罪一次则个。”
蔺程不言，拉过一个垫子自己坐了，再伸手指对面地上：“余修撰请坐。”
余庆元干脆利落的坐了，顺手把《全唐诗》塞到袍子下遮起来，拿个空茶杯给蔺程倒上茶。
“蔺大人请用。”
蔺程也不客气，接过来尝了一口：“竹根杯和红茶，余修撰口味很独特。”
余庆元恨死了这种拉家常逼对方先开口的谈话风格：“蔺大人想必是看过下官前日的公文了。”
“嗯，余修撰看来很适合修编《敬仁全书》的工作，徐大人果然慧眼识才。”蔺程又饮了口茶。
“是徐大人提纲挈领的工作做的好，下官只是奉命依样而行罢了。”
“我若想听这话，只看你的公文就好了，何必坐在地上喝茶？”蔺程话里虽在发难，嘴角却带着笑，不紧不慢的把喝空的茶杯放在余庆元面前，示意她再倒满。
作者有话要说：
、太傅
余庆元对他的发难并没有感到十分意外，眼前这位太傅大人只用了十年，就从当年一名二甲进士成为今天的一品大员，首先当然是运气好，其次他必须得是人精中的人精。在这种对方看她比她看对方清楚的情况下，余庆元可以装傻装低调，蔺程想不想装糊涂完全不是她可以控制的。她也没把蔺程这种做法当成是找麻烦——想忽略她这个没有家世背景的六品小官的方法有无数种，蔺程又绝不是无聊到看人不顺眼找茬的类型，当朝太傅虽不能上赶着去跟无名小官攀交情，但还是有方法向人征询意见的。
余庆元不敢说蔺程对她的观点为人是否欣赏，但敢说他至少是怀着好奇，她没着急答腔，待蔺程用骨节分明的手把茶杯放稳，才拿起茶壶将杯子斟满，然后换了个舒服点的姿势，尽量将自己藏在阴影里。他们所在的房间朝西，下午的阳光晒进来，穿过重重书架，变成大片的光斑和光柱。在蔺程看来，余庆元的脸半明半暗，年轻的皮肤带着点儿半透明的质感，原本圆润柔和的轮廓，倒显得棱角分明起来了。
“蔺大人想必也读过下官殿试的拙作了，下官一点粗浅的想法瞒不过大人的眼，不瞒您说，这月余修编全书，虽然诸纲目均有涉及，但下官私心里确是对农医和方技两项最有计较，平日在书库里，也是读这两类书目最多。”
蔺程又啜了