刻骨的旧仇……宫中传言，是杜氏害了泠姬的孩子。
霍祁注目于眼前不知不觉已写满了三页纸的字迹。纸上无格无线，这娟秀字迹却写得整整齐齐，漂亮得可以拿来当字帖用了。视线移转，与她的明眸一对——她也正看着他，该写的写完了，要等他个回复才是。
“嗯，说得都对。”他点了头，首先赞许了她的推断。继而略作忖度，噙笑又道：“朕再给你补一条。”
……什么？
席兰薇不解间，皇帝低道了一声“袁叙”，伸出手去，袁叙将一卷丝帛恭敬呈上。
丝帛卷轴在席兰薇面前缓缓展开，寥寥数字而已，却是头四个字就让她一怔，薄唇轻动着，眸中显有不解：“孙氏胞弟？”
“杜氏身边那宫女是孙氏。”皇帝笑意轻缓，慢悠悠地将这上面的内容总结成一句要紧的话，说给她听，“她弟弟，是泠姬家中的仆役。”
这才着实让席兰薇一惊。合着他也早就开始查了、且不偏不倚地同样查到了泠姬头上？
她才要发问，他随意地侧躺下来，手支着额头在她身边悠然道：“爱妃既然‘兼顾’着查案了，朕不能总躲清闲，对不对？”
☆、33 自缢
翌日；晨省回来的席兰薇着意遣了清和去跟彤史女官赔礼道歉。
已经腊月中旬了；天冷得厉害；树叶落尽的枝桠都被冻得枯脆。偶有落在地上未及清理的，一脚踏上去，便自足底传来一声断裂的闷响。
这样的声音总衬得冬日分外萧索；席兰薇自从致哑后；偏还对这些细微之处愈发敏感。是以索性避开这萧索之相；闷在屋里沏上一壶清茶或温上一盅甜酒，读书练字；又或以女红为乐；也算得逍遥自在。
霍祁仍多挑白日前来看她，也不多留；最多半个时辰，便回宣室殿或是永延殿议政去。
如此一来，四下里出了议论，六宫都奇怪这哑巴究竟有什么特别之处，让皇帝总想着念着——想着念着偏又鲜少召去侍寝。
于此，席兰薇自己也有些心中惴惴，不知皇帝到底是个什么心思。可不便去问、更不能在他来时把他挡在门外，只好一日日这么过着。
其间御医为她换了个方子，继续慢慢医治着。仍是没什么大起色，但好像又隐隐觉得嗓子格外舒服了些。
耐着性子不着急，偏又忍不住地去数自己已服了多少日的药了。
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“再这么心急，御医当真要不肯管你了。”霍祁乐得在这件事上调侃她，“又不让朕给太医院施压，自己又耐不住性子。”
席兰薇贝齿一咬红唇，安安静静地写着：“臣妾不急其它，只恐时日太久，即便医好，臣妾也已不会说话了。”
那就真真是“不会”说话了。一壁写着一壁嘲笑自己担忧太多，上一世霍祯不曾为她医治过，她反倒没有这么多担心，如今却格外患得患失了。
“那朕教你啊。”霍祁手上翻着奏章，漫不经心地脱口而出，继而一愣险些咬了舌头。轻咳一声遂瞪了她一眼，眉头轻皱不悦分明，如同方才什么都不曾说过一般斥道，“什么就不会说话了？没听说过这样的事！”
席兰薇颔了颔首，膝下挪了一挪，坐得与他更近了些。位置便刚好足够研墨，执过玄霜，略添了水，手上运力轻缓均匀，逐渐将墨汁磨得细腻。
霍祁无意识地抬眸扫了一眼，目光却不禁一停。她就正坐在离他不过半尺的地方，轻颔着首，只给了他一个侧脸。只是这么一侧而已，还有一缕鬓发得面容迷蒙，倒是仍掩不住她仿若凝脂的肌肤。剪水双眸全然注目于砚台中墨，好像是在极认真的研墨，又好像在思量点什么事情，眼波微动间，隐有光辉闪动。
拇指用力一掐食指，霍祁迫着自己转回神来，不禁暗斥自己如此发痴简直和那些沉迷于声色犬马的昏君无二了。
定了定神，再度看过去，眼中只余冷静的审视。
他也很想弄明白，她到底哪里和别的宫嫔不一样，总能让他这么失神。绝不仅仅是因为她生得漂亮而已。
睇视须臾，席兰薇都只是静静坐着，除却持着玄霜的手缓缓动着，整个人娴静得就像一尊美好的玉雕。
到底哪里不一样……
霍祁一边看着一边苦苦思索，半晌无果。直至席兰薇研好墨、搁好玄霜，偏过头来，二人视线蓦地一触，他才不得不慌忙转回头去看手上的奏章。
“……”席兰薇怔了怔神，反过来也用一种审视的目光去看他，却是多了三分好奇，好奇他刚才在看什么。
“……”霍祁被她看得不自在，忍了少顷，轻咳一声答得十分镇定，“朕刚才在想……你为什么总能发现那些个不起眼的事情？”
席兰薇一哂：“不说话省去了许多工夫，闲来无事，只好到处看了。”
答得万分轻巧，霍祁听罢沉默一瞬，又道：“那就是说……你哑之前不曾如此观察过？”
什么意思？
席兰薇觉得他话里有话，明眸一眨显是在发问。霍祁一笑：“也没什么，不过你父亲一直在查你被药哑之事，却没听你提过什么。”
……父亲在查她被药哑的事？查那下药的人么？席兰薇一愣，心里一阵阵地发着慌，还是提笔先答了皇帝的话：“那事臣妾一无所知。”
全然不知那人是谁、何时潜入了席府。她所知道的的，只是在她饮下那一碗原该普普通通的风寒药后，喉中掀起了灼烧的疼痛，直痛到她昏过去，再醒来时，就什么都不知道了。
虽是重生后已然哑了、她并不曾再体会一次那种疼痛，但即便加上上一世过了这么多年，那种痛感还是深深地印在记忆里。说起来……虽不知这些伤痛是经谁的手带来的，却是知道归根结底拜谁所赐——偏还说不得，皇帝决计不会信，那话此时听来太荒唐了。不仅是荒唐，更是毫无证据，再三掂量之下，她无法不担心此时若当真查过去反倒打草惊蛇，将原本能查出的证据也毁了。
“不知道就算了。”霍祁轻哂，这答案完全在意料之中，顿了顿又道，“朕安排了禁军都尉府的人帮你父亲一起查。”
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从宣室殿退出来，席兰薇心中烦乱不已。前一世的这时，她远在越辽，且尚是和霍祯新婚燕尔的时候，在霍祯的甜言蜜语之中她忽略了很多事情。许多事便犹如迷雾一样萦绕多年，在多年后蓦地散开，藏在其中的利刃将她伤得体无完肤；更有些……一直延续到了这一世，氤氲成一团新的迷雾，这些迷雾中有什么，她不知道。
比如彻查下药之人的事……上一世她在越辽，父亲有没有查、最后是何结果，她全然不知。细细想来倒是觉得，虽则两世嫁的人不同，但药哑一事是一样的，既然这一世查了，上一世应是也查了，但最要紧的那结果……
还是不知道。
总觉得有许多重要的细节还空想着，却是想都不知从何处为始。一时被自己逼得恼火，大感前一世活得当真糊涂。
禁军都尉府……楚宣，席兰薇不自觉地想到这个人。皇帝交代禁军都尉府接着查刺客一事，也不知进展如何了，协助父亲查她的事会不会也交到了他手上？
若他当真是越辽王的人……查得出来才奇怪！
如此当真是“心乱如麻”，愈是想琢磨个明白就愈是烦躁。寒冬腊月，生生逼得自己心中蹿火。
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若非傍晚时一道旨意震了后宫，席兰薇只怕整夜都要被这件事磨得辗转反侧。
在杜氏小产后被“无缘无故”禁足的泠姬卫氏，突然自缢了。
这道旨意，是从宣室殿传出的，依正六品才人礼葬了卫氏。
事出突然，无人知道缘由，大多数宫嫔连她早先被禁足的原因都不清楚，只道是她做了什么错事触怒了圣颜。
其中纠葛席兰薇倒是清楚——皇帝查到了泠姬戕害皇裔的事，自然不会轻饶了她。可目下刚过了几日而已，宫正司也还查着，尚未有个定论呢，卫氏怎的就扛不住自缢了？
这晚的昏定变得格外沉寂。景妃长长的护甲间拈着纸笺一张，是泠姬的遗书。在座的嫔妃皆传看了，颤抖的字迹道明她离世前的挣扎心绪。她认罪了，在宫正司查出结果前就认罪了。因为如此，她被废了正四品姬位，仅以才人礼入葬；也因为如此，她得以留个才人的位子，总好过废位草葬。
景妃素来和她交好，目下纵知她是负罪自缢，也难掩几分伤感。长声叹息，语中疲惫分明：“一个月，宫里没了两个嫔妃。都是和本宫一起从潜邸随进宫的，落得这一步，连本宫都不知还能说什么。”
笑音凄怆，极短促的一声，外加一声更为短促的回响。
殿里便这么安静了，再无一人说话。
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“奴婢打听了，只有依才人礼葬她的旨意，再无其他，也没牵连她的家人。”
回漪容苑的路上，清和低低禀着，轻曼的语声与脚踩在雪上的沙哑声交替响着。
席兰薇一点头。想来也是，连她都尚留了个正六品才人的位子，如何还能牵连她的家人呢？
清和又道：“宫人按规矩要打发去别处，先归了尚仪局；两个家中带来的侍女已遣回家了。”
这也都是徇章办事，挑不出任何错来。席兰薇又点了头，似乎安了些心，又总觉得安不下心来。
大约只是因为宫里这么突然而然地死了个人、且与自己多少有点关系，心虚难免吧。
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次日，霍祁再到漪容苑的时候，听闻席兰薇在后院，便屏退了宫人独自前去。
那一片风景别致的小湖已结了坚冰，遥遥望去泛着些许白。曲折的回廊也透着驱不散的寒意，直通到湖心的那座亭子上。
亭子里，依稀能看到案上置着暖炉，亭中端坐的女子披着一件玫红的斗篷，边缘处镶的白狐毛搭在颈边，愈发衬得肤色白净。
她好像正提笔写着什么，又因为天寒，时不时地将双手凑到嘴边呵一呵热气，又继续去写。
霍祁看得疑惑，放轻步子踱过去，不声不响地在她身后站定。探首去看，纤白的十指冻得泛红，笔力倒仍是不减，一笔一划地正在临帖。
他的目光滞在她手边的那一卷《地藏经》上，眼中浮起几分了然，抿起一笑，问得慵懒随意：“抄经就抄经，你冻着自己干什么？”言罢一顿，在她出言敷衍他之前又添上一句，“再者……你可别告诉朕，是觉得对卫氏有愧才抄经的。”
☆、34 品汤
“倒非有愧；也难心安，故抄经静心；亦算祈福。”待得他到她面前坐下时，她已将这句话写罢；推到他面前。霍祁看了一看，轻声一笑：“那也不必这样冻着自己；在房里写就是了。”
席兰薇颔一颔首，遂又写道：“屋中暖得燥热，静不下心来。”
所以就在这三九天里冻着以求心静？霍祁睇一睇她；觉出她有心事藏着，却是忍了一忍没再多问；生怕一问再惹出什么伤心来。
席兰薇确是一颗心烦乱到了极致。愈发觉得重生之时想得太急躁也太简单了，觉得逃开霍祯便好，就这么武断地决定了进宫。现在……
单说进宫这一条，她是不后悔的。虽则也吃过苦，但目下看来，皇帝待她很是不错，且这“不错”似乎还能持续上些时日。就算日后失宠了，她也到底不是正妻，没那么惹眼，更没有像当初对霍祯那样对皇帝付了真心，是以日后并不担心过得太难或是心里太苦。
可旁的事……
席兰薇察觉得出，很多事就此改了路子。譬如那刺客没死在当场、譬如近来卫氏畏罪自缢。一件又一件的事情，与她有着直接或是间接的关系。以一己重生变了别人的命数，细想之下总是心慌难免，何况……这辈子还要继续活下去，不知还会变多少。
未知的变数令人生畏，同时又还有些她想努力改变的事，比如不再让父亲战死。
掌控不住的变数、想要改变的命数，总是同时在胸中涌着。积攒了这么多时日都强作不理，目下卫氏殒命，到底是承受不住了。
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又抄了两句，席兰薇明眸轻抬，望了一望坐在面前的皇帝。他随意地侧坐着，一只手搭在案上，也正神色淡淡地看着她。
没有独自回去的意思，似乎是在等她同往。席兰薇抿了抿唇，将笔搁下，接着去收拾一旁的经书和抄好的纸张。
看她突然开始收拾起来，霍祁自然明白是因为什么。无声一叹站起身，怡然自得地踱步往亭外走，口吻闲闲地递过去一句：“那你慢慢抄，朕回宣室殿去。”
既然她心烦，他还是先不要扰她为好。
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一贯在御前混得如鱼得水的袁叙有点摸不清皇帝的心思了。小心地跟在侧旁，小心谨慎地观察着皇帝的神色，观察了半天也没观察出个所以然来。素来知道皇帝是不怎么哄嫔妃的，也知道这席氏算个例外。可再怎么说……嫔妃里敢“晾”着皇帝的半个都没有，哪一个在皇帝去的时候都是赶紧搁下手头的事、专心侍奉着。刚才席兰薇可好，答了皇帝两句话之后，该抄经还接着抄，愣是过了一会儿才反应过来，皇帝便这么离开了。
袁叙估摸着皇帝该是有点不快，但离开时的那句话又说得温和，现下也看不出什么来。沉下一口气，袁叙不再继续掂量皇帝的心思如何，走一步看一步便是了。
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皇帝回到宣室殿，看了一刻的奏章，之后宦官来禀说吏部尚书有事求见，便去了永延殿。过了半个时辰才回来，在殿门边驻了驻足，开口便道“传御医”。
只道皇帝有甚不适，御医来得匆匆。行过大礼，刚欲上前请脉，皇帝却先问了话：“鸢美人的嗓子……”
“……”御医刚挪动了两步的脚下一滞，站定了忙又一揖，有些慌张，“臣等勉力而为，医病之事急不得……”
“朕知道。”话至一半，皇帝打断了他，略有一笑，知他是误会自己催促，直接问道，“朕是想问，她嗓子从前受过如此重创，如今还能再受凉么？”
御医愣了愣，什么叫“如今还能再受凉么”？自然是能不受凉最好啊，无论是否受过伤，都是好好护着才是。
御医一壁思忖着皇帝为何如此问，一壁深深一揖，如实作答：“�