赵应承想了想似是赞同秋叶依剑这个推断，口中继续问道：“公子如此笃定，想必早已明了其中的曲折？”
秋叶依剑转头凝视桌上卷宗，赵应承再次查看发觉他的目光落在“南景麒”一侧，略带惊异地看了银光一眼。银光淡淡摇头，表示他也不大肯定。
“道理很简单。”秋叶依剑静寂极久终于冷漠地开口，“我给你讲个故事你就明白了。”
“二十年前子樱本是东瀛密宗派往中原的暗探，隐身于扬州妓院中做了花楼头牌，声名鹊起后挑选当朝扬州府尹嫁了给了他，那个男人就是楚轩的父亲。十五年前密宗内讧遗失了少主，子樱想夺得少主回去掌权，于是又嫁给了权势更大的王怀锦，直到去年底圣上裁夺王派势力，她的计划发生了变动。”
“子樱实属一娼妓，能有多大能耐？我本来就一直怀疑，以她短浅目光不可能有这么大胆量去刺圣，所以我故意放走她们，想引出背后隐藏的势力，要打开他们的缺口很容易，那就是唐七。我任程香领走唐七，暗中派三老盯梢，但是三老失手了，证明有个高手在子樱集团，很容易让我想到就是唐五。江湖中唐五目前掌法排名第一，如果他出手使个障眼法，一定会骗开三老，这也是程香失踪的原因。唐五唐七既然为子樱效劳，势必按计划施毒绑走了庄楚楚等人，阮软为何在名单内，目前还不知道。至于南景麒……”秋叶依剑顿了顿才续道：“要么和荆湘国闹得沸沸扬扬的‘皇后下嫁’一案有关，要么正如世子所说的是受人挟制，具体传闻你也知晓，不需我再多言。”
赵应承听闻后仔细思索了会，然后又问道：“公子曾提及子樱背后的势力，和绑走这四人的案件有关吗？”
“世子昨日并未赴宴，仅是派了一名通译，这是为何？”秋叶依剑转向赵应承不答反问。
“本来是为了方便和西夏使者交谈……”
“问题就出现在那名使者身旁的副使身上，那日庆典我只出手保护了圣上和使者，如此混乱之中，那名副使居然安全无虞退下，很显然他武功不在我之下。如果我没猜错，子樱就是最终投靠了他，为西夏做事。”
赵应承和银光双双耸动，他们都直接注视着秋叶依剑追问道：“公子可有证据？”
“若有实证当日我就会亲手抓捕了。”
赵应承低沉地叹了一口气，有些沉重地说道：“牵扯到朝廷与他国之间的纠纷，的确不能轻易出手。”
秋叶依剑抿上唇，眼光又盯着空气。银光似是仍有些疑虑，忍不住问道：“他们绑走郡主等人到底是什么原因？”
“为了逼我出手。”秋叶依剑看着厅外的花木，突然启口冷漠出声：“唐五和子樱联手目的只有一个，那就是为了逼我出手。如果我不出手，下一个目标就是赵世子。”
赵应承微微一笑，点了点头。
银光怔怔地看向两人，显然不能堪比赵应承反映神速，一直嗫嚅着想说什么。赵应承看在眼里，微笑应道：“自去年收服燕云十六州以来，秋叶公子和敝人一直是朝外敌人的眼中钉，悬赏高价达到封侯赐邑的地步。唐五若是单纯想为唐门寻仇，不会按捺到现在才动。他们抓住的程香、楚楚郡主均是皇亲国戚，如果不能逼公子就范，势必接下来有所行动，一直到公子出手为止。”
银光听到此刻心下急切，禁不住出声低喊：“公子不要去！”
赵应承听后仍是一笑，转眼目视秋叶依剑：“一直蒙受公子照顾，此次就让赵应承去赴这场鸿门宴。”
秋叶依剑并未看任何人，仅是盯着厅外的花木一动不动。银光看着公子又是如此冷漠不语，心里渐渐涌现起凉意，忍受不住喊叫着说：“公子我知道你在想什么！但是你风寒未愈蛊毒初发，银光拼死也不会任你离开！”
“风寒未愈蛊毒初发？”赵应承听着这句后，脸上着实吃惊不已。他又细细地察觉了下面前之人的侧影，这才隐约发觉秋叶依剑脸形清减一些，但仍是带着冷漠的光晕。
“听说喻雪在你府上？”秋叶依剑转过脸，似是未曾听见赵应承重复的语声，突然说道。赵应承熟知秋叶若不回答，必是不愿提及的习性，也就点了点头不再追问，银光有些惊呆，默默地看着座上的两位公子。
“喻雪若使‘尚缺’仅能对抗唐五，三老联手稳破水饮，然而还是无人能抵御那名副使。”秋叶依剑的目光终于从苍茫中收回，冷漠坚定地说道。
“公子的意思我明白，是要赵应承从长计议，想必公子心里已有方法应对……”
“我可以设局逼出他们所有的罪证，一旦副使出手由我应对，而你，赵世子，必须做到将这批人安全无虞地救出来，我要你应允，一共五个人，一条命都不能少。”
赵应承惊疑地看向秋叶依剑，只见到他闪闪冷耀的瞳仁，如冰露般紧盯住自己，一片汪洋浩瀚。即使心中明白说出这些话的已经不是平素旁若无人的秋叶公子，但在此刻他紧迫的目光下，赵应承不由得沉稳地一点头。
银光恭送赵应承离开，连忙足不点地地跃进主厅，直奔秋叶依剑身前而去。
秋叶依剑看了他一眼，右手一拂，将他意图跪落的身躯托了起来。银光心下更是大骇，急忙唤道：“公子，你刚才为何说那话……”
“光。”秋叶依剑冷淡地低喝一声，如同那日教导他冷静一般，再次截住了他的话尾。“我知道你在担心什么，我还没有妒忌得发疯，分不清孰轻孰重——我去不单单是为了冷双成。”
秋叶依剑一如往常地冷漠坐于正中，看着银光。“食君之禄，忠君之事，这是作为臣子的我早已想清的道理。我平日享有无穷繁华富贵，大难来临时也必须多有担待。”
银光深受震惊，半晌看着公子发不出一丝声音。
“我没有说教之意，仅是告诉你我的选择。”秋叶依剑长身而起，走至窗棂边突又冷漠说道：“站在风露里一宿，我满心空洞神情麻木，天亮时才想明白了很多事情。风霜如割都不算什么，最大的痛苦是无法战胜自己的猜疑、懊悔……我一直在想冷双成以前过的是怎样的生活，如果以后她还是如此克制厌恶，我是否还有机会把她留在身边。实不相瞒，我虽然痛苦但并不糊涂。”
银光目露惊疑之色，正待发问，却见公子突然转过身来，屈指一弹，身子顿时麻痹不得动弹。秋叶依剑看也未看，走出门吩咐一声“看住他，今日不得让他出府”，然后衣襟微鼓转身离去。银光透过窗纱，看得到公子背影仍是不快不慢不急不缓，随着他淡淡拂起的发丝，逐渐消失在回廊转角。
秋叶依剑沿着往日走过的足迹，一一去了和冷双成在一起时的所有角落。
推开门，光线淡淡飞舞在晨雾间，仍是一地的清凉与寂静。他默默走到飞檐窗棂畔，目光停驻在那张八卦镇邪榻上。每日深夜，冷双成平躺在这张床榻上不知想着什么，每次她的咳嗽、渐生的睡眠呼吸，他都知道得一清二楚。他总是看向左侧外厅，透过重重纱幕，揣测着她的心事和样子。
静止伫立了片刻，他转身走向书房。
雕花宽厚的书案上平摊着一副卷轴，上面描摹一个高瘦男子的肖像，旁边还有一些注释的文字：萧乔，男，六十一岁，现为西夏北院枢密副使，祖籍荆湘，神枪王一飞之叔。王家悉数被歼，仅剩此武技集大成者……
秋叶依剑抬起头，望向身侧，仿似当日的冷双成仍站在阴影里，一动不动地想着心事。清风舞动，搅乱了室内光影流转，看着那个虚空的位置，他暗暗地下了一个决定。
15。（番外）明天（上）
我微感震惊地走出叶府时，仍是没有想到秋叶所说的名单中有五个人，而不是四个。我觉得心绪不宁有些烦乱，就让马车先行，独自一人背着手沿开封笔直古老的云骑桥畔缓步而走。
晨雾弥漫，给静寂无声的大地蒙上一层薄纱，一如我萧索灰凉的心情，我在人前能镇定地微笑，转过身后连自己都不敢相信，是那么的孤独而惊慌。
昨夜不知是在梦境里，一直追着前面的黄色衣衫奔跑，看着那道身影轻巧地拐进街巷，心中大急喊了一声。惊醒后起视四壁，才察觉是在自己的府邸里，脸上流淌下涔涔汗水，我当然不会忘记她的身影，我叫的是她的名字，杨晚。
披上衣，我不甘心地转身朝与我寝居相邻的阁楼走去。
丫丫暖阁里烛火辉煌，琉璃灯盏熠熠闪光，孩子已经熟睡，但她爱从睡梦中惊醒，为了不让她害怕，我下令除了我房间内，世子府邸昼夜掌灯。
我常常凝视着丫丫，希望从她眉目间看出杨晚小时候的影子。丫丫喜欢抱着我开心地大笑，那是我最轻松快乐的时光，孩子天真无暇，不需过多背负大人的苦难，我很喜爱她的笑脸，我很羡慕她，因为我生在赵府，自我诞生起，我便逃不了命运的玩弄。
父亲有过很多政敌，能做到丞相这个位置，一定也是经历了不少风雨，耍了不少强硬的手段。当时年幼并不了解他的冷硬作风，直到长大才渐渐明白他的强硬到了何种地步。
我相信没有哪一个官家子弟会像我一样悲惨，我是被放养长大的贵族。五岁的一日深雪冬夜，父亲来到我床前将我摇醒，清楚地对我说：朝廷之上政局动荡，多少会牵连到往日打天下的旧臣，为父过的也是刀头舔血的生活，不能一直长久保护你，从今日起你必须出门学艺，二十岁沿袭爵位之前，不得回府。
年幼的我只是睁大了眼睛想哭，父亲突然狠狠地击了床幔一掌，大声喝道：“咄！既是生在赵府，必须承袭父亲的荣誉、责任与苦难！”
从此我有了一个名字，叫做“赵应承”，我被送到了远在千里的少林寺，出家当了最小的一个沙弥。大雄殿里沉朴寂静，刚来的前三日，我一直跪在蒲团上大声哭泣，只有佛祖冷漠地看着我，直到后来身子渐渐冰凉起来，嘴唇发乌昏迷过去……
晨钟暮鼓的生活周而复始，我每天的功课只有三件：晨练、挨打、打人。在和众多的师兄师弟切磋中，我挨打的次数最多，打人的时候最狠，没有人知道这个外貌清秀的小和尚真正身份，我在大小千次实战中，领悟到了打架的最实用的技巧——只管出手攻击，打败他为止。少林寺的这套功夫有个定名，就是“降魔掌”。
十二岁举行成人礼时，遇到了一个比父亲更冷硬的少年公子，秋叶依剑。
他白衣飘飘站在府院曲桥边，长相精致找不出一丝瑕疵，但是冷冰冰地像个雕塑。他的身畔一跪一站两个差不多的少年，黑袍少年脸上有道剑痕，低着头倔强地看着地面，银衣少年有些惶恐地立于前面那名少年身后，嗫嚅着要说什么。他们名字我都知道，是冷琦和谢银光。
最让人惊异地是，秋叶依剑对首还有个白衣不染的小公子，他手上提着一把细细窄窄的长剑。
“喻雪？”我听到那个冰晶一般的少主吐了两个字。
我身形有些松动，因为喻雪太出名了，他出名的原因有两点：一是剑术高超，古剑“尚缺”的主人，小小年纪剑器排名第二，荣升为江湖四公子之一；二是所有用剑之人都知晓，喻雪有个目标，就是为了打倒秋叶依剑，传说他为了战胜辟邪少主手中持有的“蚀阳”，疯狂地在武林上搜集各种宝剑。
看今天这种架势很清楚，他们在我举行成人礼这天终于相逢了，事后得知是喻雪专程找来，为了逼秋叶依剑出手，言语相激挑衅冷琦，伤了他一式，终于让小主人闻讯而至。
秋叶依剑冷冷地说：“你要我出手也可以，但是你伤了我辟邪中人，如果你接得下我这剑，我就不要你的左手。”
喻雪左手剑术独霸江湖，这是众所周知的事情，秋叶依剑竟然说要取他左手，让我当时震惊不已。就在大家都惊疑间，秋叶依剑拔出了银光手中的蚀阳，冷冷地看着喻雪，右手在身侧自上而下劈开了一剑，风声过后，所有人都脸色大变。
以前仅是听闻此人剑术的诡异高超，今天一见出离自己的想象——他就动手使了一招“银河九天”，一道激烈强大的剑气将我家曲桥流水斩断，水向回转。喻雪脸色苍白，什么都没说，握着长剑森然指地。
秋叶依剑看了他一眼，突然说：“此刻你心生恐慌，不需我出手你就会落败。”他转头看了我一眼，又说道：“你比不上赵应承，你如果和他换个位置，或许你还有胜算。”
我们都惊呆无语，秋叶依剑说完，旁若无人地转身离去，剩下一院的人瞠目结舌地或站或跪立。他离去之后，冷琦和银光仍是不敢动弹，而喻雪自这日起，再也没有使用左手，他练了整整十年右手剑。
秋叶说的那句话让人费解，偶尔询问银光，他说：“公子意思是只要看过你的双手，便知道你吃过苦，阅历多，能承受住强大的冲击，是个不错的对手。”不知道为什么，我此后一直记得这句话，每次忍受不了的时候，我就想起他说话时淡漠的脸，心里一直想达到这种什么苦痛也打不倒的境界。
喻雪十年来时常来赵府等我，有时候运气好能碰到我，他每次来只做一件事，就是在他买下的那座庭院里反复出剑，想斩断那道流水，并且询问我“能否与之匹敌”？
我不知道秋叶的剑技达到了如何的程度，但是自十五岁还俗以来，每次和他合作办公的时候，的确受了他不少照顾，我也不知道为什么这么一个冰冷的人——瞳仁里看得见人影，不带一丝温度的男人为什么会格外对我关注。
在外漂流了十五年后，我承受爵位，回到平州，每次沿街穿过熙攘的人群，听着潺潺的小桥流水时，从来没有想到还来不及贪欢一饷，就被父亲送到了杨晚面前。
我出现在杨晚面前的时候，并不知道自己被催眠过，脑袋里一片黑暗混沌，什么都不记得，父亲后来告诉我缘由：以我的精明圆滑，肯定做不到在杨晚身边装作什么都不知晓的样子，他就是要我的自然和无知，深深钉入杨家最小孩子心中。
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