，还要跟着我在外面风餐露宿，这对于一个女子而言，实在是难得。”
宋影儿嘴角扬起暖暖的笑意来，轻轻擦拭着少年的后背，柔声说道：“妾身的命是殿下救的，妾身这一生便只为殿下而活着，为了殿下，这点辛苦又算什么？”
虽然是简简单单一句话，但是其中透露出的真情却岂是三言两语能够道尽的，心有所感，方陵的鼻子也不由得一酸，感动的叹息道：“影儿，你这又是何必呢？你明知道，我没办法承诺你什么。”
宋影儿微微摇摇头，伸着玉臂环绕着少年的胸膛，额头轻轻靠在他的脖子上，轻声说道：“妾身不敢奢望殿下承诺什么，但是对妾身而言，只要能够在殿下身边那就是最大的幸福了，除此之外，妾身什么也不敢要。”
方陵长长叹了口气，苦笑道：“我何德何能，竟能有如此女子留在身边呀？”
宋影儿脸上的笑意更加浓了，眼角有些微微的泪痕：“殿下将是一代明君，天下不知道有多少女子愿意留在殿下身边呢。妾身能够伺候殿下，那才是几辈子修来的福气呢，所以，殿下就让妾身伺候你一辈子吧。”
方陵深吸了口气，才没有让眼中渗出泪花来，良久之后，他伸手握着少女的玉手，慎重的承诺道：“本王答应你，只要你想，这一生一世都可以留在我的身边。”
宋影儿的俏脸顿如山花灿烂般绽放，在浴桶外微微一福，柔声应道：“谢殿下隆恩。”
第一百七十八章才女之名
夜月高悬之时，并州的大街小巷上便呈现出一番热闹景象，吃完饭之后，方陵和宋影儿在孟知远的陪同下朝城内河边行去。
三年之前，孟知远不过是清水关外邹郡的一个跑商者，生活贫困潦倒，空有一身抱负却无从施展，而在被方陵慧眼识重后，委以重任。
三年之后，昔日的跑商已经摇身一变拥有着两重身份，一重乃是掌管着封地在外各个产业的大商人，游走各地，和当地官商称兄道弟，人脉宽阔，见识广博，一重则是身居高位的封地要员，如此的两重身份亦让孟知远能够完全发挥天赋，一切处理得游刃有余，而对于方陵的器重，他自然也是备感恩宠。
在沿途的街道上，家家户户的门外都挂着一盏盏花灯，花灯以纸或绢为皮，以竹或木为骨，内置烛火，外形多样，有的四四方方，在上面画上绽放的鲜花，有的则干脆制成花的形状。小孩子们提着小花灯，三五成群的耍闹着，到处都是嘻嘻哈哈的欢快声。
没过多久，三人便来到了河边上，河边修建着堤岸，每隔一段又朝下修着石梯，连接和一个近水的平台，百姓们聚集在平台前，将自家所制的花灯放到河里，河水荡漾，便带着花灯游走。
在河中游走的花灯透着光亮，煞是好看，就好像整条河流也变成了彩带一般。
方陵站在堤岸上驻望了一阵，目光落到其他地方，便见到不远处的地方，一条长绳子缠在河边的好几棵大树上，上面似乎挂着很多纸片，很多人都围在下面，交头接耳，指指点点。
孟知远察言观色，解释道：“少爷，那里是在猜花谜。”
方陵便恍然大悟，信步朝那里走了过去，所谓花谜，就是和以花有关的灯谜，比起普通的灯谜来，花谜需要十分专业的花卉知识，所以难度甚大。
不过方陵自小为了帮母亲治病，对草木之术做过很深的研究，花可入药，这天下之花当然也是熟读的一部分了，所以对于各种花的了解他亦是十分精通。
来到大树下，方陵才发现那绳子并非只缠在几棵树上，而是一直沿着河边的树延伸出去，看不到尽头，每两棵树之间挂着十几张纸片，上面全写着灯谜，按照孟知远的解释，这些灯谜全都是官府组织本地文人写成的，任何人都可以取下纸片猜谜，如果猜中还可以到前面的领奖处领取相应的奖品。
当然，这些奖品也都是由本地商人提供，一来应了官府的急，二来也树了树口碑。
方陵沿途走来，眼睛在一张张纸片上略过，每看一张，便很快的猜出谜底。
虽然方陵不说话，但是宋影儿二人都知道他定然是在猜着花谜，便也不打扰，默默跟在后面。
也不知道走了多久，前面街景一变，豁然出现了一座四层楼高的塔楼，这塔楼虽然不高，但落地于城内高处，周围有树木环绕，十分雅静，而塔楼修建得也十分精巧，每一层上都有和恢弘的雕刻和彩绘，站在塔下遥望，便能看见塔尖似乎挨着漫天星辰一般，而那一层塔楼的匾额上，正挂着三个大字：摘星楼。
更让方陵感兴趣的是，本来挂着花谜纸片的绳索到了这塔下便已经断掉了，然而在塔楼那里却似乎也有一片花谜区，而且围在那里的人都是些摇头晃脑，手拿纸扇的书生。
见到方陵脸上露出的好奇，孟知远便解释道：“那是墨家小姐亲设的花谜。”
“墨家小姐？”方陵稀奇道。
孟知远便回道：“墨家小姐名叫墨香，今年刚满18，但早已是远近闻名的才女了，据说她学识惊人，广博天下，就连当代的鸿儒大家都不及，就在前年，内阁大学士汪维慕名专程来此一趟，在墨家只待了半日，离开并州时，有人问起他墨家小姐是否名副其实，他只啧叹道，北方有此才女，汪维自愧不如，于是大家便都称墨小姐为北方第一才女。”
“哦，连汪大学士都能如此折服？”方陵不由起了兴趣，他深在宫中，自然知道汪维的大名，此人在内阁大学士中都算学识颇广的人，而且是出了名的恃才傲物，能够让这样的人心服口服，那这墨家才女恐怕是真不简单。
孟知远又说道：“墨家小姐不止是学识惊人，据说本人也是国色天香，有着倾国倾城之姿啊。只是她一向深居闺中，除了有资格和她论道的鸿儒大家之外，普通人根本见不上一面。这摘星楼乃是墨家工匠所制，听说还是墨家的产业之一，虽然墨家并不是望族，但是凭着高好的手艺也颇有名望。从13岁起，每年的花灯节，墨家小姐就会在此楼下设下花谜，凡是能够揭开谜底者便能进入塔楼去闯她所设下的三关谜局，据说只要能过了第三关，那能够见上她一面，谈经论典。”
方陵听这话中更深一层的意思，稀奇道：“听这话的意思，似乎这五年来，还没有一个人能闯到第三关？”
孟知远颔首道：“正是如此，而且每一年都有外省的才子不远车马辛劳而来，不少人都是当地颇有名气的年轻俊杰呢，不过却无一例外的铩羽而归。”
宋影儿听得也稀奇道：“这么说起来，这墨家小姐当真厉害得很，也怪不得这么多书生围在楼下了，原来便是为了求得佳人一面呀。”
孟知远连忙笑道：“我虽然没见过墨小姐，不过我敢担保，她再怎么漂亮又岂能及宋姑娘的千分之一呢？宋姑娘之美堪称天下第一呢。”
宋影儿不由噗嗤一笑道：“妾身蒲柳之姿可受不起这第一这两个字，不过，既然话是从当代大家传出来的，定然是不假了，更何况她还满腹诗书，妾身都想见一见这位才女呢。”
方陵却是一笑道：“你要想见她也不一定要今日，你若上去，这些书生哪里还有心思想谜底呢？”
听出方陵如此赞美，宋影儿便嫣然笑道：“那妾身便和孟大哥在下面候着好了，少爷可要旗开得胜哦。”
方陵呵呵一笑，信步沿着石梯而上，来到塔楼之下，一层塔楼周围的空地上，有着五六十个书生，他们大多结伴而来，有的衣着朴素，有的穿着华丽，有的面露轻狂，有的锁眉深思。
一层塔楼的大门紧紧的封闭着，外面站着两个颇为俊俏的年轻女婢，让人稀奇的是，这二女竟是双胞胎，长得一模一样，就好像是一个模子出来的，一时间很难分辨出二人的区别，或许是为了让二女有所区别，所以一人裙子呈青色，一人呈蓝色。
方陵正稀奇着，却听到旁边有人说道：“这不是方公子吗？”
方陵转过头一看，说话的正是何政的表弟凌霄然。凌霄然身边还有几个同行者，比较引人注意的是其中一个华服青年，相貌和段嵘竟有七分相似，而且那脸上透出的那种狂傲亦和段嵘神似，就好像段嵘的翻版一般，只是年龄比段嵘要小一些，只有23、4岁。
联想到段家也是并州的大望族，方陵便揣测此人很可能也是段家子弟。
凌霄然的眼睛并不在方陵身上，而是打量了周围一下，见到宋影儿没有来，颇有几分失望，然后目光又落到方陵身上，不无讥讽的道：“方公子来摘星楼，莫非也是为了解这花谜么？”
“我也就是来凑凑热闹。”方陵含笑道。
“看来方公子还颇有些自知之名啊，墨小姐的花谜可不是读过几年书就能解出来的。”凌霄然自傲的说道。
方陵见他句句暗含讽刺，也并未放在心上，从孟知远口中，他也得知这何家的表亲凌家在外地也算是个望族门弟，何家和凌家联姻便使得双方受益，势力大增，所以凌霄然如此有底气也是自然的了。
“这就是凌兄口中的那个方公子？我说方公子，听说你身边有个绝色女婢，什么时候拿出来给咱们见识见识啊？”翻版段嵘轻佻的插了句话。
同行的几个人便都轻狂的笑了起来，三言两语的嘲笑着：
“对啊，有美人儿可别藏着掖着，不过我对凌兄的眼光大为怀疑啊，一个绸缎商人家里怎么会有绝色女子，而且还是当女婢？凌兄你这玩笑可开得太大了。”
“大家体谅一下，凌兄有那位表妹天天缠着，看到什么女人那不都是绝色啊？”
“对对，说到这点在下可是非常佩服凌兄啊，有那么个表妹缠着，要是我可就早上吊去了。”
凌霄然听得颇有些不悦，轻轻哼了一声，翻版段嵘便笑道：“咱们都别跑题了，还是好好想想谜题吧，等香灭了没想出来，那可就无缘得见墨小姐了。”
这么一说，众人便都点点头，拿着手里的纸条认真的琢磨起来。
面对这些望族子弟的嘲讽，方陵表情平静得很，同时也注意到塔楼前原来点着一只长香，还剩下尺长的高度。
第一百七十九章猜花谜
见到时间还挺充裕，他的目光便落到绳子上挂着的一张张纸片上来，在场的书生才子们都仰头望着纸片，有的独自冥思苦想，有的则是交头接耳，互相帮助，两个双胞胎女婢对于场下的情形似乎并不感兴趣，只是静静的守在塔楼两边。
方陵走到人比较少的一角，目光落在了绳子上的纸片上，纸片上用娟秀的笔法写着一行小字：叶似新蒲绿，身如乱锦缠。任君千度剥，意气自冲天。
方陵一看这文字，便不由得暗暗称赞起来。
花谜是灯谜的一种，灯谜者，即隐语也。也就是通过事物本身的特征来影射出事物，灯谜的历史源远流长，要想猜出灯谜也有着诸多方法，比如拆字法、离合法、增补法、减损法、半面法等几十种，这也使得灯谜复杂多变，若是掌握不到窍门，或者钻了牛角尖，或是寻错了方法，便很可能一筹莫展。
不过，任何一种灯谜都有着同一个特性，那就是先有谜底，后有谜面。也就是说，作者是根据谜底然后根据某种解谜方法逆推出谜面。
但是要想让谜面形成一首诗词，又能够又让谜底无从揣摩那便足见功底了。
不过对于熟知各种花卉植物特性的方陵而言，却能够很快捕捉到字里行间中所隐藏的东西，所以稍稍琢磨了一会儿，便猜出这谜底乃是棕树花了。
棕树乃是生长在南方边远地带的一种植物，棕树花即是其花卉，棕树对于北方人士而言本就不如牡丹、月季之类那么耳熟能详，更何况很多人都不知道棕树还能开花，而要将这谜面和其联系起来，便更有难度，若非是见识广博，思维敏捷之人，恐怕一时半刻还真难猜得出来。
光这一个谜面，便让方陵觉得这墨家小姐果然颇具才气，而且这才只是入门的一关，进了塔楼之后还有三大关，定然是一关更胜一关。
得知谜底之后，方陵便将纸片取了下来，但并不及于交上去，而是信步在绳子下走着，饶有兴趣的破解着其他谜题，破解得越多，他便越发感觉到这墨家小姐的才识惊人。
用谜底来逆推谜面，当然很简单，但是要象墨家小姐这样，既将花卉的特性隐于谜面中，又让人难以下手，更能组成优美婉约的诗句，着实的难得，而且这里每一首诗都贴近作为谜底的花卉环境，既象娓娓道来，又似信手而为。
见到方陵在绳子边一直走着，凌霄然便不屑的嗤笑了一声，他怎么也不相信这么个绸缎商的儿子还有破解这花谜的能力。
长香越来越短，已有不少书生交上了谜底，有的书生实在想不出来，便随便想了一个，乱写在上面去碰碰运气。
方陵这时才走到塔楼前的桌子前取了笔，在纸片背面写下了谜底和自己的姓名，递到了其中一个女婢的手中。
待到长香烧完之后，青衣女婢便推开了半扇塔门，捧着谜底走了进去，众人连忙昂起脑袋，眼睛睁得大大的，想要看清楚那塔楼里的情形，只不过，能看见的仅是一排桌椅而已，连墨家小姐的半点影子都没有见到。
众人悻悻的缩回头来，但是又有着一种莫名的兴奋感，只等着答案的揭晓。
一会儿之后，青衣婢女便从塔中走了出来，她并未关门，而是翻着谜底微微一笑道：“恭喜十五位猜中谜底的公子，听到奴家念名之后便可进入塔楼一层。”
一听只有十五人猜中，不少人都是面面相觑，这人数可是连三成都不到啊，并州城内书生成千上万，但是敢到这摘星楼前来猜谜底的都是其中翘楚，虽然不敢说学富五车，满腹经纶，但是也绝不资质泛泛之辈。
然而，就是这么多翘楚之人，居然仅有十五人猜中谜底，而这仅仅才是入门的谜题呢。
就在众人又惊又讶之时，青衣婢女已开始念出名字：“凌霄然凌公子。”
见被第一个念到，凌霄然脸上顿时露出几分得意来，整了整衣冠，一手负后，一手持扇贴胸，摆好姿势后才慢慢走上去，周围人见他气度不凡，又是羡慕又是嫉妒。
凌霄然前脚一走，青衣婢女又念道：“段子轩，段公子。”
翻版段嵘咧嘴一笑，�