秀秀嗤了一声：“我才不嫁人！我要一辈子守着我家小姐！”
“原来你这鬼丫头是打了这么个主意。”陆清清看她一副正气凛然的模样，眼珠子一转，有意逗她，“你家小姐不比常人，将来嫁的人必定也是不凡之人。像我们这样的世家大族，陪嫁丫头往往会做了夫君的通房，免得让外人分薄了夫君的宠爱，尤其是公主，陪嫁丫头还会在公主大婚之前，先帮公主试一试未来驸马的能力……”她明眸晶亮，最后两个字特意加重了语气，饶是秀秀是江湖儿女出身，比不得长在深闺里的小姐脸皮薄，可是听到陆大小姐这没皮没脸的话，也忍不住红了脸皮。
“你、你胡说八道！我才不会！”
“有没有，你自己心知肚明。”
“你说的没错，我自己心知肚明，没必要跟你说清楚，哼！”秀秀清澈的眼睛一瞪，头一偏，就闭了嘴，一副我懒得与你说的模样。
陆清清吃瘪，一时竟不知如何反击。
甄榛在一旁看着，但笑不语。
这时，外头有侍婢禀报：“二小姐，大小姐让人送来了梅花羹露。”
甄容？屋子里三人都不由蹙起了眉。
陆清清有些不悦，来甄府几次，总有人来打扰，不是夫人贾氏就是这位甄大小姐。
她第一次在荣妃那里见到甄容的时候，就不甚喜欢甄容，总觉得那个看似出尘脱俗的女子，怎么也看不透摸不清。
甄榛被劫持一事，最终走了个过场，压了下来。只是世上没有不透风的墙，流言终究传了出去，陆清清这些天常往甄府跑，自然也知道一些底细，问起甄榛，甄榛虽然没有明说，但也能从她的言语间寻得蛛丝马迹，这件事怕是跟府里的人撇不开关系。
她亲近甄榛，自然而然，就对秀风院外面的人不待见。
相较于陆清清被打扰而生出的不悦，甄榛心里跟明镜一般——
“日后甄容不但会跟你走近，还会讨得荣妃娘娘的欢心。”
贾氏想跟荣妃结亲。
怪不得甄容会有那一场病，想来她对于自己母亲的安排虽然不愿意，但并没有抗拒。
这么说，她放弃了怀王。
也许她从来就没有打算想过与怀王如何，毕竟贾氏的心思摆在那里，是决计不可能跟怀王联姻的——
所以，只是将他埋在心底，没有开始，也就没有结束。
陆清清一听就明白她话里的深意，清婉的脸容上浮出忧色，“听说前几日，皇后娘娘病了，病的不轻。”
皇后凤体越见衰弱，后宫诸事已经有半数都交给了荣妃处理，照此下去，荣妃独揽后宫大权，不过是时间问题。
六皇子跟八皇子相比，六皇子势单力薄啊。
皑皑白雪，一夜之间，倾覆整个天地。
拿着进宫的令牌，甄榛冒着寒风，一脚深一脚浅的，去往太清宫——
上次在宫中得到太清宫收容，她曾经说过要进宫来拜谢。
其实她还要去中宫拜见皇后，发生刺客一事，皇后也为她担忧不少，她应该来亲自报个平安。只是她最近话题颇多，不想引人注意，便有意先去太清宫，避开妃嫔晨昏定省。
接待她的宫婢，是上次所见的青梅。
青梅看着她，脸色有些难堪：“甄二小姐来得可真不巧，这会儿太妃娘娘正在道场里……”
甄榛一怔，嫣然而笑，“不打紧，我等一等。”来的还真不是时候，不过这位太妃娘娘倒是跟宫里寻常的主子不一样，宫里的主子们多是信佛，如皇后那里安置的是小佛堂，太清宫这道场是宫里独一份的也说不定。
过了一会儿，青梅得了吩咐，请甄二小姐去道场见太妃。
第四十八章 皇嗣
焚香炉云烟袅袅，缭绕于层层纱幔，风声隐约作响，更显道场里寂清空旷。
甄榛没想到的是，当她报上名头，将将说明自己的来意，琳太妃也不说别的，指着桌案上的笔墨纸砚，便下了吩咐——抄道经。
她是来道谢的，琳太妃又是长辈，甄榛不好意思拒绝，只有老老实实的应下来。
上行下效，大齐的主子们多是信佛，对佛教也多有扶持，是以民间信佛者多，甄榛的母亲便是信佛的，然而在母亲的熏陶下，甄榛却是个没有信仰的。在外游历几年，看多了浮华尘世，几度涉险，最后悟出一个道理——不管是心存何种想法，依靠自己才能改变一切。
抄着道经，那谶语般的语句一字一句映入眼中，恍然间，往事如掠影飞过，渐渐的，沉入一片宁静之中。
不知不觉中，甄榛的心安静下来。
檀香袅袅浮动，几重纱幔随风轻舞，起起落落，亦真亦幻。
甄榛端坐在案桌前，窗外白雪反射的明光，映照着她秀丽清疏的眉眼，肤如脂玉，眸若寒星，华光浅浅轻拢，似若九重天外飞仙来。
美人如花隔云端。
燕怀沙来到道场的时候，便看到这样一幅情景。
记忆里，少女或嗔，或怒，或喜，或悲，明眸善睐，波光潋滟，也压不住内心强大的戾气，仿佛隐形的利刃，一旦出鞘，锋芒毕露。
这样温柔宁静的甄榛，是他从未见过的。
觉察有人凝视，甄榛抬起头顺势望去，手僵住了。
很快，她敛容起身，对着站在道场门前的燕怀沙盈盈一礼：“臣女见过怀王。”
燕怀沙嗯了一声，漫步而来，对琳太妃一礼，“太妃。”
琳太妃点了点头，目光移向甄榛，甄榛会意的走过去，跪坐在一旁，柔声问道：“太妃有何吩咐？”
“今日先抄到这里，改日你得了空再过来吧。”
这是变相的逐客了。
甄榛省得，她也该去中宫拜见皇后了，便一口应下来，“是。”
琳太妃从手腕上滑下一串珠子，按在甄榛手心。
甄榛惊了一惊：“太妃娘娘，这……”
“拿着吧。”也没有多做解释，口气淡淡，却是不容置疑。
甄榛拿眼飞快瞄了一下怀王，见他面无异色，这才道了谢好生收下。
雪后的天气格外寒冷，甄榛打着哆嗦，死死抱着手里的暖炉，就这么颤巍巍的到了中宫。
李嬷嬷见她一副就要冷死的模样，不由心疼道：“看二小姐你这冷的，才下了大雪，过两天再来也行啊。”
甄榛脸颊通红，呼着热气咬牙道：“只是有点冷，不碍事。这么多天没来，不来看一看，我也委实放心不下皇后娘娘。”
李嬷嬷叹道：“由来锦上添花多，雪中送炭少，保不齐还有落井下石幸灾乐祸者，难为榛小姐这个时候还记得皇后，也不枉皇后对榛小姐一番厚待。”
听李嬷嬷唏嘘，甄榛忍不住问道：“发生了什么事？”
李嬷嬷脸色沉郁，从牙缝里挤出一句话：“先前荣妃来了。”
原来如此。
宫中攀炎附势之风历来强盛，眼见荣妃大权在握，皇后日渐式微，见风使舵者便伺机迎合奉承，想来先前荣妃来中宫耀武扬威来了。
贾氏在这个时候选择荣妃，委实是个明智的决定。
偏殿里，轻语阵阵，言笑晏晏。
甄榛有些疑窦，这是谁在跟皇后说话？
扑面而来的暖气和香氛，一下刺激到甄榛的鼻子，她忍不住打了个喷嚏。
听到里面的说话声停止了，甄榛心知自己已经现了形，抬脚漫步而入。
殿内除了宫婢，便只有两个人，皇后半倚在一方软榻上，眉间略显倦意，比之上次相见，又清减不少。坐下则是一个温婉的妙龄少女，但见年纪不过十六七岁，却是挽着妇人发髻，看她身上的装饰，大约是某位皇子侧妃。
“皇后娘娘。”
皇后朝她挥了挥手，嘴角微微含笑，心情很是不错，“过来，榛儿。”原来还担心皇后会因为荣妃的事生气，看到皇后这样的神色，总算放宽了心。待甄榛走过去，与皇后隔案而坐，便听皇后含着笑的声音轻声入耳：“这是老六的侧妃，林阁老家的老幺。”
林阁老虽然在礼部居了个闲职，然朝中门生众多，遍布各部，对于势单力薄的燕嗣宗来说，虽然没有直接的助力，却隐约影响大半个朝堂，这门姻亲结得真是合适。
甄榛心中了然，看林侧妃眉目含情，想来燕嗣宗待她不错。
林侧妃性子温婉，话并不多，但也还算投机，皇后素来喜欢这种不骄不躁的恬淡性子，也怪不得皇后见了她会如此高兴。
正是相谈甚欢，林侧妃突然干呕起来，惊得皇后连忙叫来太医。
太医匆匆赶来，谁知一搭脉，竟是脸色大变，颤巍巍的跪下，惊喜叫道：“恭喜皇后娘娘！林侧妃有喜了！”
皇后本来关切不已，见太医色变，还以为林侧妃得了什么重病，没想到竟是有喜了，顿时一屋子的人欢喜不已。
大喜之下，皇后派了重赏，却又严令不得泄露消息。
皇后如此慎重也是有原因的，燕氏一脉由来子嗣稀薄，单说先帝就三位皇子，其中大皇子年幼夭折，只留下了如今的宣帝和怀王，而宣帝膝下，虽然排行已经到了八皇子，但是几位皇子大半夭折，除去二皇子自请去了封地，京城里只剩下六皇子和八皇子。
八皇子后院不缺人，却至今一无所出，如今六皇子侧妃有喜，倘若是个男胎，就是皇长孙，身份地位都大不一样，对于燕嗣宗来说，还能拉拢到更多人心。
那样的话，整个局势都会随之改变——
害人之心不可有，然防人之心不可无。
得知这么一件喜事，皇后好生嘱咐了一番，没再留林侧妃，正好甄榛也打算回府，便与林侧妃一道出宫。
积雪未化，地上一片湿滑。
甄榛留意着脚下，侧耳聆听林侧妃与自己说话，突然周身一阵惊叫，一道白影直直向她们扑来！
林侧妃惊呼一声，眼见着那白影直冲而来，她脚下一滑，整个人不受控制的向倒去——
她的身后是一汪小湖，波光粼粼的水面在寒冬下结了一层冰，倘若她跌落下去，不说会被冰渣刺伤，单是那冰冷的湖水已经足够让她肚子里的孩子不保！
甄榛手疾眼快，旋身一脚飞踢，那扑面而来的白影惨叫一声，宛如断了线的风筝撞在一旁的柳树上，枝桠折断一根，震得满树白雪纷纷扬扬。
不及停歇，她飞身扑过去，堪堪拉住林侧妃，因为巨大的后坠力，她跌倒在地，而林侧妃正好压在她的身上。
这一番变生肘腋，谁都没有料到，竟都惊在了当场。
地上裸露出来的硬石狠狠撞击在肩胛骨上，甄榛只觉得一阵剧痛，眼前一黑，险些晕过去。
“侧妃娘娘！”终于有人反应过来，慌不迭的跑过来。
林侧妃呻吟了一下，惊呆的侍从醒悟过来，慌忙围过来询问。
“这是怎么回事？！”
得了皇后消息的燕嗣宗赶过来，看到这惊心一幕，顿时一声低喝，俊美的脸容上怒色横生。
宫婢抖着声音道：“是，是那畜生突然冲出来，差点撞上侧妃娘娘……”
只见柳树下的白雪里，半掩着一只通体雪白的巨犬，犹在哼哼唧唧，似是受了伤。
燕嗣宗怒由心生，三两步走过来，“还不快些将林侧妃扶起来！传太医！”
林侧妃被人搀扶起来，甄榛咳嗽了一声，只觉得天旋地转。
一群人手忙脚乱的将二人扶到附近的偏殿休息，太医火急火燎赶来，顾不得擦拭额头上的汗珠，慌忙给林侧妃号了脉，道了声平安，大殿里的人这才松了口气。
最先赶来的，是怀王。
“幸亏甄二小姐挡住那畜生，才保住婉柔肚子里的孩子。”想起方才那一幕，燕嗣宗犹是有些后怕和薄怒，才得知喜讯，就差点变成悲剧，他怎能不怒？
甄榛只是崴了脚，问题不大。
燕怀沙见她无事，冷峻的脸色缓和了些许。
皇后很快也得到了消息，不顾病体，就摆了凤驾过来。
事情的原委也很快清楚了，那巨犬原来是梅贵嫔养的宠物，她来自漠北，从小就与这类动物亲近，宣帝念她眷恋故乡，便特别恩允她养了这么几只巨犬，平素从来没出过事，这次却偏巧跑出来，还差点害了林侧妃。
皇后脸色铁青，厉声将李嬷嬷唤来：“去把梅贵嫔给本宫拿下！”
没过半刻钟，梅贵嫔苍白着一张脸，颤巍巍的跪在地上，泪流满面：“皇后，这不关臣妾的事……”
“这畜生是你养的！不关你的事关谁的事？！”皇后气得心间发慌，心知梅贵嫔这回是让人拿来当刀使了，但无凭无证，无法将那幕后之人揪出来，只好将一腔怒火发泄在梅贵嫔身上。
梅贵嫔被这一喝，差点魂飞天外，她知道这回不论结果如何，自己都是在劫难逃。
“平时看管这些畜生的太监从未出过事，这次，臣妾也不知道怎么回事啊……”
皇后稍稍平静下来，问道：“是谁看管这些畜生的？！”
“都是从内务府选派过来的太监……”梅贵嫔已经吓坏了，凡事有问必答。
“去把人拿下。”
派出去的人很快就赶回来，冷汗涔涔，硬着头皮道：“禀皇后娘娘，人已经没了。”
那当值的太监自知闯了大祸，已经跳湖自尽。
皇后闻言，更觉得气上心头，手脚如此利索干净，直是无法无天了！
没过多久，宣帝也闻讯赶来，听了皇后一番审讯，登时怒上心头。
燕氏血脉难继，第一个皇孙还没出生就几欲被害，宣帝盛怒之下，那几只畜生连同看管的太监一律杖毙，梅贵嫔监管不力，擢削去贵嫔品级，禁足罚俸，再有犯错，便直接打进冷宫。
如此一来，林侧妃有孕的消息传遍整个皇宫。
众人都知事情远远没有如此简单，梅贵嫔这回是背了黑锅，至于幕后之人，隐约可猜到是谁，终究因为无凭无证，只得暂且忍下这口气。
没过多久，皇后身边的一个贴身宫婢因错被杖毙，不知情的人暗道皇后不复宽仁，而知情人看在眼里，自知内中乾坤，不过这件事是后话。
第四十九章 承诺
寻常只见皇后温和淡泊；在这件事上却以雷霆手段果断处理；甄榛总算是初见皇后的厉害——没有一份狠劲，皇后也不会屹立中宫多年不倒。
荣妃赶来的时候，事情几近处理完毕。她的脸色不是很好，却并无惊慌，一上来就向皇后请罪——
“臣妾失职，劳皇后多费心神，皇后还是保重凤体要紧。”
她歉意殷殷，皎美的脸庞略显苍白，背脊仍是挺得笔直，自是矜贵。
这话却是明说担忧她凤体安康，暗指她管不了多久的事了，不如及早放手。皇后哪里听不出她话里的深意？怒火盈胸，强制忍了下来，皇后才冷冷一笑，道：“这么点小事，本宫还能处理，倒是荣妃妹妹对后宫诸事不甚娴熟，不如今日就罢手，这宫里等闲魑魅魍魉本宫还能镇得住，不需他人援手！”
皇后此话一出，荣妃登时脸色大变，这是要收