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一家人匆匆忙忙地吃过东西，收拾了行李，折了几片巨大的叶子，顶在头上避雨。大家长并没有忘记牵起那头母鹿，小鹿虽然没有用藤条拴住，但不想离开母亲，也“呦呦”地叫了两声，跟在他们身边。
没等他们走出多远，天空中就堆满了乌云，电火闪烁、雷声猛然炸响，暴雨又一次倾盆而下。
密密麻麻的雨线中，视觉、嗅觉、听觉都严重受限，连秦碧的哭声好像都被雨声和雷声隔开了似的，断断续续。
好不容易，卫瀚才发现一棵倒在石头上的巨树，形成了一个浅浅的临时洞穴。一家人连忙趟着泥水跑过去，却发现里面已经有人在了。
熟悉的气味，熟悉的黑灰相间的短发和乌黑的眼睛，少年一样瘦削的身体。熟悉的脸上也亮起了惊喜的笑容：“居然是你们！”
“奥普！”卫瀚也扬起了笑意。熟悉他的人很快就能发觉，他的笑容多少有点夸张和不自然，挥起的拳头像是马上要砸过去似的，最终却只是在狼蛛族兽人的肩膀上不轻不重地捶了捶。
看到这张脸，卫瀚已经有点条件反射了，差点就要冲上去揍人了。好不容易控制住内心的冲动，他亲热地和奥普勾肩搭背，寒暄起来。看着面前这张一模一样的脸，他心里有些感叹：明明是双胞胎兄弟，明明是一张脸孔，怎么弟弟看着就这么顺眼，而哥哥看着就那么欠揍呢？把同一张脸变得那么讨人厌，奥兰可真是太有本事了。
“你们又来到大雨林了？旅行怎么样？”
“还好，我们已经去过日光城了。后来打算回家结婚，就回了罕尔草原。”
“恭喜两位了。”
“谢谢。啊，对了，你哥哥奥兰回来过吗？”好像很不经意地，卫瀚提起了这个他们一家人都希望能有机会报复报复的名字。
“咦，你们和阿兄一起旅行到日光城了？”
“不，我们在风雨城就分开了。回程的时候，我好像在风雨城里看到过他。”虎族青年很随口地把真实和谎言夹杂在一起说了。
“他还没回来呢。”奥普似乎有点失落，但马上就重新笑了起来，看向秦笙怀里的小家伙，“嗯？这是你们的新幼崽吗？”
秦笙轻轻地晃着仍然低声抽噎的秦碧，点了点头：“蛇族，刚一岁半。”
“这么小的幼崽，你们就带着出来旅行了。”奥普“啧啧”两声，“该说什么呢？真是太佩服你们了！”
“这小家伙一路上给我们添了不少麻烦。”卫瀚接过话，“大家都不带这么小的幼崽出门，确实是有道理的。”
“既然你们都已经来到这里了，去我们部落里休息吧。”奥普的眼睛亮了亮，热情地发出了邀请，“说起来，我听了你们的建议，去罕尔草原找了些草食部族问了种植和畜牧的事情。从他们那里要了些种子种下来，带着族人们去雨林里抓了些活猎物养着，现在部落里已经好多了！雌性们每天都有合适的食物可以吃，也有事情可以做了，愁眉苦脸的人少多了。现在我们的部落完全变了个样子，我早就想着有机会就让你们过来看看了！要不是有你们，狼蛛族部落还不知道会变成什么样呢！”
“这都是你这个族长认真负责的结果。”卫瀚摇摇头，笑起来，“接不接受我们的建议，去不去做，才是最关键的事情。”
“别和我客气了！这一次我们可要好好地招待你们！”奥普热情地推着他往外走，“雨一时半会可能也不会停了，先冒雨走吧，离得也不远了。”
“好吧，走。”
一群大大小小的兽人再次踏入滂沱大雨中，很快就消失了踪影。
作者有话要说： 十二月第四更……
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☆、第一百九十二章 大雨留客
狼蛛族部落果然离得并不远。尽管隔着瓢泼大雨，仍然能够隐约看见整个部落的大概轮廓。与一年前相比，部落的变化简直是天翻地覆。最直观的改变是部落的大小，足足扩张了好几倍，最外围用碎石垒起了一米来高的围墙，上面布满了坚韧的荆棘。围墙里是一块块平整分布的耕地，角落里搭着牲畜棚。
客人们走过这片绿油油的耕地，水田里种的是稻子，而在靠近部落附近的土地里种的是番薯和一些常见的蔬菜、野菜，还有一丛一丛的玉米。牲畜棚里则养着刚刚开始驯化的鹿群、四耳兔、双耳兔、野猪，以及剪掉翅膀的雉鸡。狼蛛族部落的雌性顶多就二三十位，这些粮食、蔬菜和肉食的供应已经绰绰有余了。
“确实完全变了个样子。”虽然刚开始种植和养殖，但粮食和牲畜都照料得很好，狼蛛部落的兽人们确实费了很大的力气。卫瀚顺手把一直没忘记牵着的母鹿和小鹿都关进了牲畜棚里：“这两只鹿也暂时放在这里。”
“没问题！”受到称赞和肯定的奥普满脸自豪。
暴雨继续冲刷着，客人们也终于来到了部落的茅屋群前。几十幢两层的小茅屋很明显都翻新过了，房顶铺上了厚厚的一层层稻秆，二层的墙壁都用木头拼接得整整齐齐，已经完全没有简陋的影子了。
奥普邀请客人们回到自己家，照样先用狼蛛木雕敲了敲门：“孩子阿妈，我回来啦！你猜我遇到谁了？”
褐色长发的雌性从里屋走出来，美丽的脸上充满了惊喜：“原来是你们！虎族和黑豹族的客人！”她弯下腰，几只藏在她蓬松的头发下的小狼蛛再一次噼里啪啦地往下掉，但她并没有在意，而是伸出手揉了揉小狮子和小狐狸嫩嫩的脸蛋：“你们好呀！”
“您好。”小狮子和小狐狸礼貌地和她打招呼。
趴在秦笙怀里，被雷声和闪电吓哭，现在只能抽噎的秦碧转过脸，咬着拇指好奇地看着她和地上一串爬动的小狼蛛们。秦笙好不容易哄得他不哭了，松了口气，把他放了下来：“好久不见。”
“确实很久没见你们了。没想到又多了一只这么可爱的小家伙，他吃什么？”雌性蹲下来，笑眯眯地在白嫩婴儿的脸上亲了一口，“中午我刚刚去挤了一些鹿奶，他喜欢喝吗？热一热再给他喝。另外，他喜欢番薯粥还是肉粥？晚上可以做给他吃。”
“谢谢，我想他比较喜欢肉粥。”秦笙回答，没有注意到某只婴儿已经很认真地盯住了那几只小狼蛛，伸出了肥嫩的小爪子。
“啊！”一声惨叫响了起来，接着，两个一高一低的哭声就像比赛似的哭得越来越大。
本来在聊天的奥普和卫瀚，以及注意力稍稍从幼崽们身上离开的雌性和秦笙都无言地看向倒在一块儿哭得越来越凄惨的秦碧和三岁左右的狼蛛幼崽。
狼蛛哥哥们也立刻化成了人形，争先恐后地控诉：“他抓起弟弟就往嘴巴里塞！”“太可怕了！他要吃了弟弟！”“弟弟吓坏了！”
“……很抱歉。”作为家长，秦笙立刻道歉，把还在哭的罪魁祸首抱起来。他注意到小狼蛛幼崽的手上有一道咬伤，从行李里取出药膏给他涂抹。
“没关系，小家伙就是这样，抓着什么都往嘴里放。”雌性揉了揉自家幼崽的小脑袋，“好了，你们要吸取教训。有客人来的时候，总用兽形很危险。今天还算好，万一哪一天被踩到了怎么办？”
“……孩子阿妈，你想太多了……”奥普有些无奈地替幼崽们辩护起来。
“是啊，阿妈，我们爬动的速度很快的！”狼蛛幼崽们撅起嘴表示不满。
“快？快就不会被婴儿抓住了。”雌性白了他们一眼，给自家幼崽擦掉眼泪。
另一边，小蛇秦碧表现出的奇异吃货本性让两位小哥哥都非常惊讶。“阿碧以前吃的都是毛毛虫，怎么会突然……”小狮子露出了担忧的表情。他觉得可能是某一次投喂的食物不太对，不然小蛇不可能会对狼蛛感兴趣。“没想到阿碧……什么都敢吃……”小狐狸瞪圆了蔚蓝色的眼睛，很难表达他现在复杂的心情，只能戳了戳小蛇的白胖小脸。
这次意外并没有让幼崽们产生什么隔阂。没过多久，几只幼崽就蹲在角落里一起玩起来。丢小石块，用圆润的大珠子当弹珠弹来弹去——不论玩具是什么，实际上贵不贵重，他们都玩得津津有味。小蛇秦碧也好奇地用手拍了拍刚刚被他咬过的蜘蛛幼崽，两只小家伙大眼瞪小眼地对视了很久，才被地上滚动的石块和珠子吸引了注意力。
幼崽们自顾自地玩耍，家长们也坐在桌边聊起天来。奥普和雌性详细地介绍这一年部落里的生活发生了哪些变化，卫瀚和秦笙也掐头去尾地说到了他们旅途中的见闻。
“如果有可能的话，我也想带着孩子阿妈和孩子们到处走一走。离开大雨林，离开风雨城区域。”奥普叹息着，轻轻地握了握自家雌性的手，“可我是族长，必须负起责任来。我已经有了一个幸福的家庭，也许不应该有更多的奢望吧。”
他的雌性眨了眨眼睛，快乐地笑了起来：“用咱们自己的双手改变部落，让大家能过上更好的生活，也是件很令人高兴的事情呀。只要想到无论是兽人还是雌性，以后都不会愁眉苦脸，都能和我们一样幸福，无论你做什么事情我都会全心全意支持你的。至于旅行，等咱们家幼崽长大了，能帮你承担责任的时候，你再带着我到处走一走也不迟。至少，去罕尔草原看看嘛。”
“等我做好了兽人世界的旅行地图，送你们一份。”秦笙接过话。
“如果下次有机会再见面，我们也可以继续讲些旅行故事给你们听。”卫瀚笑着说。说实话，奥普虽然不是位突出的强者，但是作为一位族长，他比虎族部落的族长大叔还要努力，还要尽职尽责。这让虎族青年突然觉得，这也是一种强大，一种有别于肉体强横、力量强横的精神力量的强大。
布满天空的乌云渐渐地散开，闪电和雷声渐渐地远了，大雨也慢慢地变小了，但却没有要停的意思。
奥普有些担忧地看着窗外的雨，突然站了起来：“今天的雨有点异常，可能要一连下几天。你们不方便赶路，就在我家住几天吧。我现在有点担心水田里的稻子被淹了，先去外面看看。”
“我们也去帮忙吧。”秦笙跟着站起来。他从小跟着母亲去种植区域帮忙，对种植也有一定的经验。
“也好，谢谢你们。”奥普没有推辞。卫瀚和秦笙跟在他身后出了门。
兽人们冒着雨在耕地周围挖了排水沟，直到天色已经完全黑下来，才回到各自的茅屋里休息。奥普家里已经充满了诱人的香味，肉粥、煨熟的番薯、玉米炖排骨、煎猪排、煎鹿肉、烤雉鸡和兔子，晚饭非常丰盛。一年里，奥普家雌性的厨艺也有了飞跃性的提高。
夜里，淅淅沥沥的雨声仍然不断。大白虎抖了抖耳朵，尾巴慢慢地卷起来，放在秦笙身上。秦笙并没有睡着，感觉到那只尾巴轻轻地在他身上拍打着，睁开了眼睛。
房间里没有光线，一片漆黑，两双眼睛都发出绿幽幽的光芒。在强大的夜视能力下，对方现在的样子一览无余。
“睡不着？”
“听你的呼吸，我以为你睡着了。没事，阿笙，你继续睡吧。”
“……你想到了什么？”
大白虎沉默了一会儿：“在我们走之前，族长大叔找到我，说想让我当下一位族长，我拒绝了。”从小时候到现在，他的目标一直是变强，变成足以站在兽人世界巅峰的强者。和秦笙在一起，拥有了家庭之后，他变强大的愿望更迫切了。想要成为家庭中的支柱，想要保护自己心爱的人，想要成为他的指导者和引导者。而这些，都和部族的责任无关。他是个非常自我中心的人，心里只装得下自己的伴侣和家庭，装不下整个部落。
“你不适合。”秦笙很客观地评论。虽然像虎族部落那样强大的部落，不需要像狼蛛族部落这样，背负着那么沉重的担子。但是，每一位族长，都会从心底希望自己的部落能变得更好、更强大、更富足。卫瀚心里明显并不在意这些。
“是的。我刚开始还觉得虎族部落不需要族长呢……说实话，我从来没有注意过，族长大叔都做过什么事情。仔细想想，他确实也不需要做太多的事情。我们不缺食物，不缺雌性，没有敌人。他唯一需要考虑的是幼崽们的教育，不能让一代不如一代，而是要让族里出现更多的强者。今天遇到奥普，看到狼蛛族部落里的变化，我突然想到一个人——也许他磨练磨练就能成为一个很优秀的族长了。”
“腓力？”整个虎族部落，也只有腓力称得上是某人的朋友了。虽然他们双方可能都不会爽快地承认这一点。
“就是这家伙。”大白虎低声笑了起来，从喉咙里发出咕噜咕噜的声音，“你不觉得，像他那种口是心非的家伙其实挺有责任感的吗？下次回部落的时候，我打算和族长大叔好好说一说。”
“在说之前，至少要问问他的想法吧。”
“呵，不，他的想法并不重要。”
“……”他怎么觉得，某人只是找到了一个推卸责任的最佳借口呢？
作者有话要说： 十二月第五更= =
阿碧比阿白以前更进一步了= =｜
我不止一次想到，如果他真吃了的话……
☆、第一百九十三章 风雨之城
突如其来的连绵阴雨并没有持续多久，也没有阻挡住旅行者们的脚步。雨停之后，在狼蛛族部落休息了两三天的客人们很快就告别离开了。在广袤的雨林里连续转悠了好几个月，盛夏末的时候，他们终于又一次见到了那座峡谷上的城池。
一年里，他们经历了各种起起落落，再次面对这座城池的时候，已经没有了最初的惊喜和震撼。然而，这座屹立了不知道多少年的城池却仍然像记忆中那样，顽强而坚韧地坐落在峡谷两侧，默默无言地凌驾在险境之上。
河水带来的清凉气息，拂去了炽烈的阳光引起的潮热。一家五口在桥上站了一会儿，直到浑身都凉快起来，才慢慢地离开了水汽蒸腾的木桥。
“阿橙、阿白，去找