天真的开口，再配上那副柔和的笑，看的胡氏心里一突突。暗道：这丫头今天咋这么幕拧�
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等等？
胡氏仔细一琢磨麦芽儿这话，顿时惊叫了一声，“你说啥玩意？”不嫁？那刚刚她答应的是啥？“芽儿啊，你不是答应了婶子吗？”胡氏慌了，突然觉得那白花花的色泽一点点远离了自己。
“你哪只耳朵听到我答应你了？”麦芽儿笑得人畜无害，偏说出来的话没有一点儿温度，“我爹娘走得早，可这即使要给我定亲，那也是我哥说了算，何况我哥已经答应，定亲的事情由我自己决定……”麦芽儿看了一眼胡氏，“婶子，既然你答应了人家唐家，那还不赶紧的张罗婚事去，不是紧着要成亲吗，可别给耽误了啊。”煞有介事的关怀，一开口就回敬了胡氏一把。
胡氏彻底傻眼了，一想到唐包子在这十里八乡的名声，只觉得透心凉。“芽儿啊，你这可把俺坑了，俺哪还有闺女啊……”胡氏喃喃，如果麦芽儿不嫁，她的确是没有法子逼迫人家。
“呦……”张氏一听麦芽儿的话，顿时明白过来。这会儿见胡氏傻眼，马上学着她以往的刁钻拉长了声调。“这话是咋说的呢……俺芽儿大门都没出，咋就坑了你呢？”
“你……”胡氏一口气没地方撒，顿时撒到了张氏身上，“都是你这个寡妇，你要不在麦家瞎咧咧，俺能惹上唐家……你个没人要的老寡妇，你到底按的啥心，别以为俺们不知道……”
胡氏骂的难听，张氏也不是吃素的，登时双手掐腰就对上了胡氏。
“咋地？俺是寡妇咋地了？俺是寡妇也没想着要卖了人家的闺女，坏了下水的东西，也不怕死了下地狱……狠毒的长舌妇，让你下地狱下油锅……”
麦芽儿瞠目结舌，这还是记忆中温柔善良的张家婶子吗？
这气势、这架势，真不是盖得！
麦冬慌了，“婶子……婶子……这话是咋说的啊，咋还吵吵起来了……。”眼见两个女人越吵越凶有要打起来的架势，麦冬干脆伸手，一手一个强行拨弄开。
也是胡氏和张氏虽然吵的厉害，但毕竟顾忌着这不是自己个家，所以麦冬没费大力气拉开了两人，饶是这样，数九寒天的也闹了一脑门的汗。
麦芽儿对上张氏依然愤怒的目光，嘴角一翘。见张氏突然白了自己一眼，知道她是怨怼自己，当下给她使了个眼色。
张氏不傻，看了一眼胡氏，扭身坐到炕上不吭声，低着头一副不准备继续吵的架势。
胡氏一口气憋得难受，还想再吵，却也知道不合适。“冬子，你说这事咋办吧。”也不说到底啥事，完全一副赖上女婿的架势。
“啊……”麦冬有点儿憨，没能第一时间领会胡氏的意思，丈母娘、女婿在房间里大眼瞪小眼。
麦芽儿心中冷笑，“婶子，时候不早了，您还不想想咋张罗婚事？”想到之前胡氏妄想把自己卖二十两两银子居然还许诺了家具，登时眼睛一亮，戏谑道：“要我说啊，那家具也得趁早儿打了，这大冬天的，木工活可不好干。”你不是大方吗，你不是变了法的想算计我吗，我看你咋收场。
胡氏气的脸煞白离开了麦家，屋里只剩下了张氏和麦冬，麦芽儿“噗嗤”一声笑了出来。
麦冬叹了口气，直接蹲在地上开始抱头。
哀其不幸、怒其不争，刚刚的一点儿好心情看到这样的麦冬一下子就没了。
张氏似乎也有些无奈，可还是劝道：“冬子啊，你那丈母娘不是个省油的灯，你快去看看，可别有啥事。”张氏有句话没说，别再合计啥坏水祸害麦芽儿。
麦冬浑浑噩噩的离开了麦家，麦芽儿和张氏相视一眼，同时叹了口气。
“芽儿啊，你这次可把胡氏得罪惨了。”
“婶子，我不觉得自己错了。”既然想把自己卖了，那就要做好要付出代价的准备。还当自己是以前那个软弱的麦芽儿不成。
张氏无奈的摇了摇头，“芽儿啊，俺看这胡氏也没按好心，你自己小心点儿，你放心，你的亲事婶子管定了，说啥都得给你踅摸一个好的人家。”
踅摸是当地土语，意思是寻找。踅摸一个好的人家，就是帮忙找户好人家的意思。
“婶子，谢谢你。”麦芽儿这话是真心的，昏迷的时候就听到张氏在帮着自己说话。无亲无故的，能做到这样，麦芽儿真的很感激。
“傻丫头，谢啥谢，跟婶子说谢不就见外了嘛。”张氏顿了顿，“芽儿啊，俺可提醒你啊，那唐家可不是好惹的，你出门可小心点儿……”张氏欲言又止，对着麦芽儿这个黄花闺女，有些话她不好开口。
麦芽儿眨眨眼，那唐包子不是太监吗？自己怕啥？
似是看出了麦芽儿的想法，张氏压低了声音警告道：“……吐沫星子能淹死人，你啊，经的事儿少，可小心着些吧……这么地吧，以后你有啥事要出门，都叫上俺，要不跟着你哥，没事别一个人出去。”这是要把自己圈禁起来啊，麦芽儿顿时哭笑不得。
6亲事不好说
一连过了几日，麦芽儿的婚事也没有进展。
吴氏因着麦芽儿的婚事，一直憋着一口气，索性待在娘家不回来。麦芽儿倒是乐得清静。
倒是胡氏，听说和唐家的人谈的不怎么样，那唐家听说婚事黄了，更扬言要吴家好看。吴氏吓的病了，最后还是死皮赖脸找到张氏，托张氏求到里正头上，要他帮忙去说项，似乎事情已经有了转机。
麦芽儿整日待在家里乐得自在，就是如果不看麦冬那张被挠坏的脸，也许她能更惬意一些。
麦冬整日里愁眉不展，为了唐家的事，自己弄得猪八戒照镜子，里外不是人。妹子还好说，是个知道心疼人的，可媳妇这会儿……麦冬叹了口气。
面对这样的麦冬，麦芽儿能说啥？许是穷怕了吧，麦冬的性格里有着软弱的成分。
这天晌午，张氏匆匆来到了麦家。
一进屋看到麦冬还是一愣，“呀，冬子在家呢啊。”本是一句打招呼的寻常话，麦芽儿却听出一丝不对劲。
“婶子，有啥事儿咋地？”这本就是麦家，为啥麦冬不能在家？
麦冬也察觉出不对劲，抬头目光询问着望向张氏。
被兄妹俩这么盯着，张氏就有点儿撑不住，“嗨，还能是啥事。”张氏就有点儿不想说，可转念一想……“冬子啊，俺刚才从里正家过来，那獾子洞村的唐家来人了，说是要和你丈人家说那亲事的事儿，你不过去瞅瞅？”以胡氏的性子，如果麦冬不到场，这事只怕事后也得闹吧。
“啊？”一听唐家来人了，麦冬就惊呼一声，“芽儿啊，俺得过去一趟，你看这……”
“去吧。”麦家和吴家是亲家，又是一个屯子住着，麦芽儿没有理由拦着。
麦冬出了院子，张氏就有些为难。“本来俺是不想告诉冬子的，可这事儿……”明知道唐家人来者不善，麦冬的性格又软弱，真要有个好歹……张氏越想越后悔。
麦芽儿却不以为意，一个里正，能翻出多大风浪来？还不是淳朴又没见过啥世面的乡民夸大其词了。
“婶子，你坐。”麦芽儿就转移了话题，“婶子今儿过来是有事儿吧。”刚刚张氏进来是一脸喜色的，麦芽儿心中已经有谱了。
“芽儿啊，你的亲事有眉目了。”张氏也不拐弯，坐到炕上就拉住了麦芽儿的手，“男方是獾子洞的人……”
麦芽儿听得一皱眉头，咋又是那个村的？那个“太监”唐包子就是那的人，不会有啥关系吧？
张氏眼见麦芽儿皱眉，还以为她担心人品。
“芽儿你放心，这次婶子都打听清楚了，男方家里是清白的……”张氏一说起来就收不住了，“……男方姓余，家境还算不错，俺打听了，说是有十五亩地。大姑姐已经嫁人了，听说男方是个秀才公。给你说的男方是余家排行老二的余根生；
老大已经娶了媳妇，老三的媳妇也说下了，是獾子洞同村的闺女……说是等着老二娶了媳妇就把老三的亲事也给办了。
下面还有一个小姑子，年纪小不懂事。家里没有公公，婆婆是村子里出了名的会过日子……是个过日子的人家，芽儿你嫁过去虽然不能大富大贵，咋也过的不错了……”
张氏还在滔滔不绝，麦芽儿这却一脑门的官司。
上有大姑姐、大伯子、嫂子，还有一位不知喜好的婆婆，下边还有小叔子、小姑子，这样的人家……真的好吗？
十五亩地？
麦芽儿不以为然的撇撇嘴，当年她也是农村出来的，那会儿家里可是肿了四十多亩地呢，父母又是勤劳肯干的人，可家境都不算富裕。十五亩地养活一大家子，咋活？
麦芽儿却不知道，这个时代的人，在乡下，能有个三五亩地的人家已经算是不错的了，许多人连土地都没有，只能租赁大户的土地，所以才有“地主”这么一说。
张氏说的口干，这么一停下，正好看到麦芽儿不大高兴的脸。“咋了，芽儿？”莫不是姑娘不中意？
张氏这么一问，麦芽儿的心思更活泛了。
兄弟老三都要娶媳妇了，偏偏老二还没有，不会是有啥毛病吧？“婶子，那余家老二到底是啥人？”麦芽儿知道自己没有嫁妆，倒也没挑剔对方家事。
“这个呀……”张氏似乎有些躲闪，“俺没见过本人，不过听里正说他见过几次……是个顶俊俏的后生，听说嘴巴也挺能说的，是个不窝囊的。”
“嘴巴能说，不窝囊？”麦芽儿下意识喃喃，突然怪异的看了一眼张氏，“婶子，不会是个刻薄能生事的吧？”自古以来媒婆都是会说，张氏以前又是做惯了媒人，下意识的麦芽儿突然有了点儿防备。
“这……”张氏砸吧砸吧嘴，“你这丫头啊，咋这么尖呼呢。”张氏就叹了口气。
尖呼，是当地土话，意思是聪明人，唬不住的意思。
麦芽儿静静的坐在炕头，并没有要开口的意思。
果然就听张氏道：“要说这余家老二余根生，也是个不错的后生，听说余家老爷子活着的时候很是中意这个儿子，小时候跟着老爷子还学了几天字……偏偏亲娘赵氏生这个儿子的时候难产，结果一直对他不喜……
他呢，又是个犟的，老爷子去世后，家里的大事小情都是赵氏做主，可毕竟是娘们家家的，哪能管的了外面爷们的事……余家老二说了几次，结果就更被这个赵氏记恨上了……。余家也不富裕，这亲事也就给耽误了，今年人都二十有三了。”
麦芽儿脑子里的小算盘珠子噼里啪啦直响，张氏什么时候闭嘴都没注意到。
“芽儿啊，你到底咋想的啊？”张氏就又叹了口气，“要俺说啊，这门亲事看着有些亏心，可那余家倒也大方，出了四两银子的聘礼，俺寻思着，余家倒也过得不错……兄弟多有兄弟多的好处，到时候互相帮衬着……赵氏那人虽然嘴狠，却是个手软的，从没听过她动手打个一个孩子、媳妇的……”
麦芽儿突然抬头，“婶子，这门亲事俺答应了。”
7麦芽儿算计
有了张氏和里正的帮忙，亲事进行的很顺利。
三天后，余家的人合过了两人的八字，说是极好的姻缘。
余家那边就赶紧张罗人来商量小定、以及成亲的诸多事宜。
其中遇到了一个差头，按照麦冬的想法，即使定了亲，咋也得留妹子在家待上半年再说。就是吴氏虽然不高兴，可也没办法。
可余家那边来人却说，既然是好事，就不怕敢，趁着春种前，不如一并把亲事办了。
麦冬有些迟疑，吴氏心里高兴，面上却也是一副不大满意的样子。
麦芽儿自然是乐的高兴的，早点成亲晚点成亲有什么区别？难不成还不比天天看吴氏给她脸色强？
张氏作为媒人也不大满意麦芽儿这么早就嫁过去，据理力争。吴氏看在那四两银子聘礼的份上，也和颜悦色的“讨价还价”。
最后两方僵持不下，还是麦芽儿跟张氏透了话，她愿意早点儿嫁过去。
既然麦芽儿自己都同意了，麦冬没办法，吴氏乐的高兴，张氏这个外人就更不好插嘴。
面对张氏每天耷拉的脸，心中好笑之余，麦芽儿有自己的打算。那余家老三不是急着成亲吗，许是弄出了未婚先孕的事，自己一个没有嫁妆的媳妇，何必给余家添堵，既然早晚要嫁过去，莫不如早早答应了他们的提议，左右自己也没损失啥。
单纯的姑娘木有想到，她这个退让，直接导致她进门的一系列灾难……
亲事很快敲定了，定在一个月后的三月十六。
亲事很赶，麦冬很着急，想给着妹子张罗些嫁妆，偏偏家底在那，麦家实在是拿不出啥好东西来。媳妇吴氏的嫁妆倒是不少，偏偏他却动不得。
也不知道麦冬是真个实心眼还是咋地，居然想到丈母娘胡氏那一日说过，要把房前屋后那几棵树砍了给麦芽儿做套家具的话来。
于是……麦冬悲剧了。
因着麦芽儿的婚事，想要大赚一笔的胡氏，被麦芽儿涮了一道，结果不但没赚到银子，还倒搭了二两银子，让胡氏心疼的跟剜了她心头肉似的。
一听麦冬提到话茬，胡氏不管不顾破口大骂。还是吴氏实在看不下去了，把麦冬从吴家带回了。这件小插曲就此打住。
面对即将出嫁的小姑子，即使是吴氏这种性情凉薄的人都有了好脸色。
“……芽儿啊，那余家是个富足的人家，说不得啊，俺们这家以后还要靠你和妹夫拉扯……不说别的，就是你这未出世的大侄子，以后可不得跟着你沾光咋地。”一开口就是大侄子，像是已经看到了似的。庄户人家谁家不喜欢男娃，吴氏这样笃定，麦芽儿都不知道她从哪来的自信。
“嫂子，你有事儿吗？没事儿让让。”麦芽儿把罗在炕边的白菜一颗颗倒好。
这个时代冬天一般都没啥新鲜蔬菜吃，大白菜已经算是顶好的蔬菜，除了一部分阉了酸菜外，剩下一部分都用来留作冬天的青菜。一般的大户人家会挖个地窖储存白菜，这样能保证储存的