“几时变得这样信鬼信神？”
“我不希望你死在小傅的刀下。”
坟地就在松林之后。凌晨时分飘着薄雾，轻风乍起，几滴松露滴在他的肩头。
在松林旁边他们就听见一阵轻微的脚步，接着发现韩允的墓边站着一个黑衣青年，在薄雾中垂首肃立。
那人的个子并不高大，腰上别着一把漆黑的刀。
漆黑的刀把，漆黑的刀鞘，黑得就像他的眼睛。
他的手始终放在刀把上，好像一副随时准备拔刀的样子。
青烟在湿雾中冉冉升起，天空中飘着几张破碎的纸片。
唐浔刚要开口，唐潜忽然道：“小傅？”
黑衣人抬起头，淡淡地看了他一眼，道：“是。”
——他的口音遥远而奇特，音调与中原相异甚远。
看样子他并不想被人打扰，两人知趣地打算离开。
刚走两步，小傅忽然侧过身来，问道：“你就是唐潜？”
“我是。”
“你看不见我的刀？”
“看不见。”
“我看得见你的刀，所以也希望你知道我的刀是个什么样子。”说罢，解下刀，递了过去。
他明白他的意思。对一个刀客而言，刀的质量、厚度、长短、轻重、上面的刻痕、弯曲的弧度，乃至刀把的形状、握刀的手法都能说明刀主用刀的习惯和细节。
任何一个用刀的人，都会认真观察对手的刀。
“不必了，”他没有伸手去接，“我对刀的形状不感兴趣，只对刀的声音感兴趣。”
小傅一怔，目光陡寒：“我的刀下没有活口。”
唐潜微笑：“我则恰恰相反。”
回去的路上唐浔叹道：“这人看上去简直和书上的傅红雪一模一样。”
唐潜摇头：“我不这么想。”
“你怎么想？”
“第一，他不跛。第二，他好像也没有癫痫。第三，他的刀可以离开他的手。”
——武林中人都知道这位昔日风靡江湖的天下第一刀先天残疾、身世凄凉，且患有折磨终生的癫痫病。他对刀有一种奇特的情感，即使是睡觉的时候也刀不离手。
“这说明？”
“这说明他的刀法可能比傅红雪还要好。”
……
唐潜四岁开始练刀。除了出游及假日，二十年来每天练刀两个时辰，从不间断。即使大战迫在眉睫，他也不会更改自己练刀的习惯。
所以这一天他过得与平日并无二致。练完刀后，照样坐在竹椅上喝茶，照样在傍晚的清风中闲坐片刻，又照样出门散步。回来的时候天色已晚，晚饭十分丰盛，很多人向他劝酒，他亦只如往日那样有节制地小饮了两杯。喝完最后一口汤，他决定离开酒桌，早些歇息。
乱哄哄中有人问道：“老大他们怎么还没回来？”
刚要起身，忽听“砰”的一声，一件重物扔到他的桌上，正好砸中一碗鱼汤，顿时杯盘狼藉、水浆四溅。一旁的唐浔正要将手中之酒一饮而尽，不知何时，玉瓷杯中多出一点红晕。红晕渐渐漾开，化作几缕浮丝。
一滴血。
大厅忽然安静下来，所有的眼晴都瞪在桌上那只血淋淋的包袱上。
沿着包袱扔来的方向，他们看见门边的一把椅子上坐着一个紫衫女人，看上去个子很小。
“老大回来了，”那女人似笑非笑，手轻轻一挥，“就在桌上。”
那包袱上的绳结忽然断开，露出一个熟悉的人头！
唐澜。
瞬时间，每一个人的脸色都变了，所有的人都屏住呼吸，目中充满了恐惧与愤怒！
已有不少人认出来者是楚荷衣，那个把慕容无风从地牢里救出来的女人。
意识到事情不妙，老四唐淮厉声问道：“唐五呢？”
唐五是唐澜最亲近的谋者和保镖，武功也很惊人，是唐家四大青年高手之一。
唐门的各种“复兴计划”几乎都出自唐五之手。
“砰”的一声，楚荷衣扔出了另一个带着血的包袱。大家都是江湖中人，一切都用不着解释。
唐浔握紧拳头，咬牙切齿地道：“你杀了他们，还敢到这里来找死？”
紫衣女人一声冷笑，手一扬，一粒鲜红的药丸落入桌上的空碗中。
那药丸骰子般在碗中滴溜溜地乱转，停下来的时候，已变成一堆红色的粉末。她走到桌边，将桌子轻轻一拍，那粉末腾空而起，顿时消失得无影无踪。
唐三“倏”地站了起来，向桌后一闪，大声道：“大家小心！这是迷药！”
顷刻之间，众人纷纷后退三尺。心中暗忖：那药粉早已融入空气之中，只怕早已中毒。
荷衣冷冷地扫了众人一眼，道：“他说的不错，识趣的人现在最好老实一点。我有两条路，各位可以自己挑。第一，想要命的人统统滚，刑堂的人留下来。或者，所有的人都留下来，每个人都斩下一条腿。”
话音未落，唐三已经柱着铁杖飘出了大门。
“我先走，我只有一条腿。”
霎时间，人影闪动，大厅里的人忽然都不见了。
只剩下了唐浔和唐潜。
荷衣将两个人左右打量，问：“谁是唐潜？”
唐潜道：“我。”
“你身边的这个人是谁？”
“他是我的兄弟，与刑堂没有任何关系。”
荷衣道：“那你为什么还不请他出去？”
唐潜拍了拍唐浔的肩，道：“你先出去，我不会有事的。”
“可是……”
“你在这里，麻烦只会更多。”他板起脸，加上了一句。
唐浔迟疑了一下，推门而去。
他微一吸气，发觉内力丝毫无法运用，知道迷药已开始生效。
大厅里飘浮着一股浓郁的血腥之气，连壁上巨烛燃烧的烟味也难以掩盖。他拉了把椅子，干脆坐了下来。
“隐刀与潜刀两位先生，当年也是我极佩服的人。”
他的父亲外号“隐刀”，与号称“潜刀”的母亲何吟春在江湖上地位尊崇，可以算上是唐门上一辈的奇迹与神话人物。他们曾连续十年双双出现在刀榜的前三名。这种夫妇均是顶尖高手的情况在江湖上极其少见，近五十年来几乎绝无仅有。
“他是刑堂的总管，我早该想到他就是给慕容无风行刑的人。”荷衣眯着眼，话中隐藏着杀气，“只是不肯相信一代刀法的宗师，也会做这种卑鄙龌龊的事。”
他微微皱了皱眉头。
实际上给慕容无风行刑是唐澜的决定，他父亲当年曾极度反对，认为如此会激怒云梦谷，给唐家堡带来更多的危险。可是唐澜根本不听，说服七位长老同时向刑堂施压。根据家法，长老会的决定刑堂不能违抗，必须执行。
他知道一些内幕，却不想解释，只淡淡地道：“家父家母均已去世。不论你有什么账要算，都可以来找我。我是他们惟一的孩子。”
“放心，我不会让你死得很容易。”荷衣道，“现在得麻烦你跟我走一趟。”
“去哪里？”
“云梦谷。”
他心中一寒，不由自主地摸了摸自己的腿：“你若要杀我，最好现在就动手。”
“你若不跟我走，我先杀了你，再去杀唐三唐四唐七唐八。”
鉴于她已杀了唐大和唐五，这句话看来不假。
他只好站了起来。
马车在崎岖的山道上奔驰，荷衣显然对他憎恶至极，一路上懒发一言。行了约有半个时辰，马车渐渐停下来，大约是到了云梦谷的大门。他听见守门的人问道：“是哪一位？”马夫简短地答了一声：“是夫人。”于是马车通过，又驶了近一盏茶的工夫方缓缓停定。两人下了车，沿着一条鹅卵石的小路步行片刻，他忽然闻到一股沁人的桂香，便问：“我们是不是已经到了？”
荷衣没有回答，打开一道门，将他推了进去。
他好像走进了一处有着潺潺流水之声的院落，四周阒无人声，只听得木叶在风中沙沙作响。一路上他都在通关打穴，企图恢复一成内力，却不料那迷药异常顽固，竟毫无作用。才走几步，双腿直如灌铅一般，所幸入门即是曲廊，他不得不扶着廊沿方能勉步向前。
来至一扇门前，荷衣敲了敲门，回首对他道：“我不是惟一恨你的女人，她一定会好好招待你的。”
里面有个很低很温柔的声音轻轻应道：“是谁？”
“是我。”
“他是不是已来了？”
“来了。”
那温柔的声音似乎含着笑：“拜托你莫要告诉先生，他若知道一定会生气的。”
“当然。”荷衣道，“我告辞，人交给你了。”
“慢走。月儿，送夫人。”
“不必了。”
……
湖上夜雾初发，流烟澹沱。天际间疏星朗朗，一钩新星淡淡地挂上远处浓黑的山巅上。
“这么晚了还没睡？”一双手从他背后环了上来。
她紧紧地拥抱着他，呼吸吹入颈间，热得有些发烫。而他的身子却是冷的，在亭中久坐，不免浑身僵硬。
他抓住她的手腕，轻轻地问道：“你没事吧？”
“没事。”说罢将头埋入他的颈中，亲吻他微微敞开的胸口。她的唇温暖湿润，融化着他几乎快要失去的知觉。他伸过手去，轻轻地抚摸着她的脸。
“在这里坐了很久？”她问。
“不算久。”
——不知道她究竟干了什么，为什么会这么晚才回来。他没有问。
回来就好。
“坐累了吗？”她将他膝上的毯子掖了掖。
“有一点儿。”
“臂上的伤可好些了？”
“已不碍事了。”
——下午回谷途中，他们的马车忽遭突袭，饶是荷衣反应极快，他的臂上还是中了一箭。虽仅伤及皮肉，因箭头淬有剧毒，一时间整条臂膀都发起黑来。若不是他眼疾手快地配出了解药，只怕性命难保。即使如此，也让荷衣大大地虚惊了一场。回到谷内他昏昏沉沉地睡了一个时辰，醒来时发现荷衣已不在身边。
他猜到她多半去干了什么，想劝她不要意气用事，忽觉胸中一阵烦恶，忙转身拾起漱盂，无法抑止地呕吐了起来。
“怎么了？”她失声道。
他吐得很凶，身子紧张地弓着，腹部一阵阵地抽搐。她端来浓茶帮他止吐也不管用。喝进去的水不到眨眼工夫便吐得精光。折腾半晌方停歇下来，已是精疲力竭。
他近来胃口一直不好，吃饭吃得很少，人也格外消瘦。天山归来之后，他的身体每况愈下，原本就很严重的风湿已延至全身。气候稍寒，右手关节便会肿涨僵硬，左手也渐渐不大灵活。在最困难的日子里，他非但无法行医，连起坐也不能自如。去年冬季格外寒冷，致使他的风湿、心疾、旧创交替发作，竟有三个多月卧床不起，连医案也无法批阅，只好闭门谢客。
他是个高傲而倔强的人，一向不愿麻烦别人。看着妻子日益尖瘦的脸，心中不忍，开始同意改由手下的学生轮流照顾自己。可是荷衣坚决反对，当天就把学生全部轰出门外。她深知慕容无风生性腼腆，不喜与外人交接，沐浴更衣换药之类的事情必由她亲自料理。除非自己倒下，决不许外人碰他一下。
渐渐地，他开始隐瞒自己的病情，开始将一切痛苦说得轻描淡写，开始格外认真地服药。
“再喝点水。”她抚着他的背，轻声劝道。
他直起腰来，接过茶杯，漱了漱口，不忘安慰她一句：“没事，老毛病，偶然发作一下而已。”
“这几日大雾天气，只怕是刀伤又犯了。”她叹息了一声，“夜里老听见你在床上翻来覆去。”
“怎么会？这几天我睡得很好。”
“一定痛得很厉害，我得去问问蔡大夫。”
“真的没事。”
“还说没事！”她急得变了脸，“床单都给你抓出个大洞。”
他只好不吭声。
她将他送回卧室，熄了灯，静悄悄地躺在他的身旁。知道他还在猜测自己下午的行踪，怕他逼问，故意找了一个轻松的话题：“早上在蔡大夫那里碰到了你的一大群学生。”
“那是今天例行的医会，我没有去。”
“他们缠着我，问所有的弟子当中究竟谁的医术最高。”
慕容无风平日训徒甚严，口不臧否人事。学生们总想从荷衣的口里掏出一点机密。
“告诉他们：各有所长，难分上下。”
“我就是这么说的。这一句话没油没盐地说了无数遍，连我自己的胃口都给吊起来了。不如你现在就悄悄告诉我，我发誓决不告诉别人，好不好？”
“我想睡了……”
“是蔡宣？”
“……”
“是陈策？”
“……”
“是王紫荆？”
“……”
“究竟是谁？”
沉默半晌，慕容无风终于报出了一个名字：
“吴悠。”
荷衣长叹一声，忽然道：“你发现了没有，吴悠变了很多？”
刚从天山回来的时候，谷里人告诉他们，接到慕容无风的“死讯”之后吴悠曾大病了一场。虽然大家都知道是为什么，但谁也不敢点破。那段时间，人们常在深夜里看见她穿着一袭白衣幽灵般在湖边徘徊。怕她想不开，郭漆园不得不吩咐一个手下悄悄地跟在她身后。可是她什么也没做，奄奄一息地病了几个月，渐渐好转，整张脸瘦得缩小了一圈，远远望去，只剩下了两只大大的眼睛。她变得格外沉默，脾气却越来越坏，越来越难以捉摸。她挑剔陈策的方子，嫌蔡宣手慢，在医会上与所有的人争吵，让外地的大夫下不了台。渐渐地，谷里的人谁也不敢招惹她了。
有一天，大夫们终于忍无可忍，一起向主管医务的陈策诉苦。陈策只好找个理由把她调到谷外的竹间馆。紧接着，人们迅速发现了这样一个事实：作为大夫的吴悠是不可替代的。她最擅长的手术其他人都没有把握。少了她，谷内处理病人的速度立即慢了许多。
为大局起见，陈策只好又劝她回谷。这一回，三位主管轮流当说客，谁也没能把她请回谷去。
直到慕容无风回谷听了此事，亲自跑到竹间馆去说了句“我实在需要你来帮忙”，她才乖乖地跟着他的马车回来。尽管如此，她还是不情愿留在谷内。慕容无风只好让她每个月的前十天留谷，后二十天驻竹间馆