“人一旦看破红尘，便一切皆空。”
“孩子……”司马长江激动得全身发抖，声带凄哽。“为父的空不了，如果任你削发为尼。死难瞑目。”
“爹！女儿我……不入空门能活下去吗？”
“爹要你好好活下去。”
“小茜！”韦烈上前几步。“佛门虽广，不纳无缘，夙因未了，难登菩提！”
司马茜愣望了韦烈许久。
“你这话什么意思？”
“我答应路舅舅永远照顾你，像小青一样。”
“舅舅……人呢？”
“不幸遇害了！”韦烈咬着牙说。
“舅舅遇害？”司马茜全身一颤，手中包袱掉落地上，泪水扑簌簌滚落粉腮，悲愤地道：
“谁是凶手？”
“大造门的人！”
“我发誓要……”
“小茜，我已经向舅舅发誓百倍讨债。”
“很可惜，刚才……被（瘟神）裘一介免脱。”司马长江咬牙切齿。“这毒物不除，终是武林大患。”
“他逃不了的，时间早晚而已。”韦烈沉声说。
“爹！”西马茜忽然发现。“您受了伤。”
“不要紧，皮肉之伤。”司马长江故作淡然，其实并非如他所说是皮肉之伤，只是不到致命的程度而已，他是强撑的。
谷兰立即上前，仔细看了看，从身上取出一粒药丸。
“老伯，这是特炼的伤药，十分神速！”
“谢谢谷姑娘！”
“不敢当这‘谢’字。”
司马长江把药丸纳入口中，以津液送下。
韦烈捡起掉地的包袱。
“小茜，这……”
“佛门净地染血，住持不敢再收留我了。”
“太好！”韦烈脱口而说。
司马茜白了韦烈一眼，长长吐口气。
“我们合力把此地收拾干净后离开！”韦烈赶紧转移话题，怕司马茜改变其主意，他必须实践对路遥舅舅的诺言，全力照顾她。
回凌云山庄的中途。
韦烈一行在路边树荫下歇脚。
“花间狐”龙生匆匆来到。
韦烈迎了上前。
“师兄，看样子有急事？”
“是有急事，实在巧，正愁找不到你。”
“什么事？”
“已经有了你师嫂玲苓的下落。”
“噢！人在何处？”
“我们快去，路上再谈。”
韦烈略作思索，向司马长江他们交代了几句。然后与龙生疾掠而去。
第二十三章 戴面具的女人
铁塔寺。
寺以铁塔而名，相传是一代奇僧“元化”所建，历时十二载而竣，完全靠“元化”师徒托钵募化筹资而成。
铁塔不大也不高，兀立在寺院的右后侧。塔基宽两丈，高三丈六尺，处外看是七重，实际上内里只有两层，上一层供奉地藏王菩萨，下一层置纳寺僧的舍利子。时过世易，铁塔寺虽然有名但香火并不盛，成了当地人踏青消夏之地，如果不当节令，稀有游客光临，故而平时十分冷清，但打从十天前开始，这里出奇地热闹，俗家人进出频繁，寺门外居然有江湖武士守卫，倒是和尚不见影子。
日正当中。
一个衣著考究的公子哥儿型人物来到，他，系是“花间狐”龙生。踏着悠闲的步子，走向铁塔。
铁塔前的草地上坐着一个戴鬼脸面具的女人，颈上挂了一串骷髅头。
塔座四周堆满了柴草，连塔门都掩住了，十余名弓箭手围在分散在左右后三方，箭头上缠着布。蘸饱了油脂，一望而知是火箭，准备引燃柴草用的。
龙生来到。
“娘！”
“东西拿到了？”“唔！别担心，一切会平安的。”龙生这句话有其含意，他娘当然听得懂。
“想不到我‘鬼脸罗刹’竟然受制于人！”
“娘，救人要紧，不必计较这些，风水轮流转。”龙生一挺胸，面对塔门，运足内力道：
“塔里人答话？”
塔里立刻就有回应。
“龙大少，你来回还真快，东西带来了？”
“带来了！”龙生从容朗声回答。
“这次不会再弄鬼了吧？”
“绝对不会！”
“你可要放明白，你的妻子玲苓是江湖尤物，如果烧成焦炭可就太可惜了，现在你亮出来让我们看看？”
龙生从衣襟里摸出一柄短剑，离鞘，金光爆射，顺手一挥舞，映着日光隐隐现出一条红龙，展示完又回鞘。
“看清楚了。”“不错，是血龙金剑，哈哈哈哈！”
“如何交换？”
“你带剑上塔，到第二层的窗外，我们放人，带人到你娘身前一丈之后你便交剑，彼此都不虞对方使诈。”
“可以！”龙生爽快地答应了。
“那就开始吧？”
“在下要先见到人，确实平安才上塔。”
“好吧。”
塔门口的柴草被人从里拨开一个缺口，玲苓由两名武士左右挟着出现在缺口处，人已经憔悴但精神还算好。
“鬼脸罗刹”站起身来。
龙生上前数步。
“玲苓！”
“龙哥！”
“你受苦了！”
“龙哥，这柄剑是你……”
“什么都不要说，你比什么都重要。”
玲苓又被带回塔中。
龙生回头望了他娘一眼，拔起身形，飞上铁塔第二层的护栏窗边。窗子是用酒杯口粗的铁枝封住的，间隙约莫五寸，手臂可以自由伸缩，人却不能进去，里面的人当然也不能出来，以这种方式人剑交换的确很稳妥。
塔里的人用布巾蒙了大半个脸，看不出是谁，但从衣着和头发可以判断是个中年人，双方隔窗相对。
“龙大少，我们这就开始么？”
“开始吧！”
塔里人重重拍了三下手掌。
玲苓再次被两名武士挟出塔门，缓缓朝“鬼脸罗刹”走去，到了丈许之处停住，等待进一步的指示。
“鬼脸罗刹”站着没动。
塔上，龙生已看清楚了情况。
“龙大少！”塔里的蒙面人开口。“现在你把‘血龙金剑’交给本人，查验无讹之后你那美丽的妻子便完全自由了。注意，别打任何歪主意，塔里有强弩对着你妻子的背心，稍有妄动便将遗憾一辈子。”
“你阁下保证没有别的花样？”
“保证绝对是和平交易，事先的布置只是一种安全措施，以防万一而已。你手中定然暗藏有‘骷髅令’，你不发令，我方也不射弩。”
龙生是带有骷髅令，但也真的是预防性质，他犹豫了一下之后，把“血龙金剑”从栅孔里递了进去。
蒙面人接过，后退到地藏王的神座边，拔剑离鞘反复检视，终于满意地点点头，然后又拍了五下手掌。
塔门传出话声：“放人！”
两名武士松手，退向侧边。
玲苓快步扑向“鬼脸罗刹”。
“娘！”
“孩子！”
婆媳互拥。
龙生飞身下塔。
“娘！我们走。”
“走？”
“娘！”龙生挤了挤眼。
三人迅快离开。
铁塔外围立的弓箭手撤离。
现场恢复冷寂，就像什么事也没发生过。
盏茶工夫之后，一条身影从塔顶飞起，苍鹰般掠向寺外，是那在塔内接收“血龙金剑”
的蒙面人。
寺后是一大片竹林。
蒙面人进入竹林，扯去蒙面巾，是干瘦高挑的半百老人，他取出“血龙金剑”一再抚掌，似乎爱不释手。
这时，一个身影幽灵般出现他身前，无声无阗。
瘦高老人一抬头，不长肉的脸孔立时抽紧。
“你……天涯浪子？”
“不错！”
韦烈已经伏伺了许久，他与龙生是协调好了的，一明一暗见机而为，在玲苓没有完全平安之前是不能动武的，因为不了解大造门到底有什么意想不到的安排，现在顾忌已除，后事就由他来料理了。
“意欲何为？”
“阁下先表明身分如何？”
“老夫大造门掌令尤一清。”
“啊！大名鼎鼎的‘大漠兀鹰’，久仰！”
“韦烈，你跟龙生是一路？”
“不错，非但是一路，关系还很密切。”
“你准备夺回‘血龙金剑’？”
“是收回，不是夺回。”
“你办得到么？”尤一清面露狞色。
“在下还没有想办而办不到的事。”韦烈从容之极。
“哈哈！”尤一清轻笑了一声。“韦烈，你口气还真不小，居然对老夫发此狂言。”说着，拔出“血龙金剑”，在手中抖了抖，金光一阵闪烁。“这柄剑截金断玉，如果用来杀人，定然锋利无比，现在就拿你来试剑。”
“嘿！在下保证你阁下会死得很惨。”
“少张狂！”喝声中，一片金光罩向韦烈。
“大漠兀鹰”尤一清在关外是一等的杀手，令人闻名丧胆的人物，武功修为之高不在舌下，否则做不了大造门的掌令，现在利器在手，当然更是如虎添翼。
韦烈亮剑接架。
早闻罕见的搏斗叠了出来。
以韦烈修为之深，解决尤一清应该是毫不费力不事，但他有顾忌，自己的兵刃不容折损，而对方所持“血龙金剑”是师父“枯木老人”的遗物，更不能使其有丝毫损毁，是以双方暂成平手之局。
金光与白光交织成一片灿烂耀眼的网幕。
片刻工夫，三丈内的修篁变成了光秃秃的竹竿剑气弥漫了每一寸空间。
看不清招式，数不清回合，因为双方出手太快了，当然，这是对第三者而言，出手的双方心里是有数的。
又是盏茶时间过去，尤一清自忖收拾不下对方，打下去可能讨不了好，招式一变，在瞬间挥出一十八剑之后，突地拔空而起，口里同时发出一声刺耳的厉啸。兀鹰，人如其号，冲空之势仿佛真的长了翅膀。
韦烈也冲空而起，更快。不但是快，姿态曼妙无比，就像是神话中神仙的腾云驾雾，御风逐电。
白光一闪，惨叫随之。
先是“砰！”地一声，然后是重重地一声“蓬！”“砰！”是手臂先掉地，“蓬！”是人摔落。
断臂的五指仍紧捏着“血龙金剑”。
韦烈随之飘落。
尤一清够种，居然半声不哼，自点穴道止血，但坐地不起。
穿林之声飒飒，人从不同方向涌到，不用说，是尤一清升空图遁之际那一声厉啸引来的，这当然是他们的暗号，韦烈是求之不得，路遥舅舅的遇害使他怨毒填心，发誓要对大造门以血述血，百倍索偿，而更重要的是维护武道，不让这邪恶门户坐大荼毒武林，他是集公仇私怨于一身，绝不作妇人之仁。
人合围进逼，停止在三丈之外。
从服色可以看出，其中有不少高级弟子。
韦烈的目光四下里一扫，心里想：“实在遗憾，大造门主没有亲自出马交换人质，否则便可以省许多事。”脚步一挪，正待上前捡掉地的“血龙金剑”……
无数暗器从四面八方飞蝗般疾射而来，密如骤雨。
韦烈挥剑幻成一张光网，暗器狂飞激扬，纷纷落地，有的倒射反弹，竹林爆起一阵叶叶之声，不殊急降的冰雹。
暗器波波相连，好一阵才止息。
韦烈停剑定睛一看，傻了，断臂的掌令尤一清和地上的“血龙金刚”已经杳无踪影。
失算，大大的失算。
他应该在下地之后立即拾回金剑，不该掉以轻心，这一来，原先与师兄龙生的计划全落了空，要想重新得回金剑不知要费多大心力。
后悔，无济于事。
他一昂头，胸中的杀机如巨浪般澎湃而起。
胡哨声起，大造门弟子开始撤退。
韦烈如野豹般标起、扑出。
惨号声一叠地破空而起。
血、残肢、断体在竹林内抛洒飞舞。
恨满心头，韦烈头一次展开无情的杀戮，为了路遥舅舅的血债，为了一而再的阴谋迫害，为了武林的公义，他只有以血易血，以暴制暴。
惨！
恐怖！
韦烈游动挥剑，无人能挡其锋。
约莫两刻光景，怵目惨魂的场面静止下来，竹林内血肉狼藉，侥幸脱身的没了影子，逃不过的都成了残尸。
韦烈也静子下来，脑海一片空白。
凌云山庄外的郊野。
野花盛开，蜂蝶争逐其间。
一对年轻女子在闲摘野花互相投掷嬉戏，一个是人间绝色，另一个姿色稍逊但英气勃勃，构成了一幅活生生的“美女嬉春图”。她俩，正是冷玉霜和谷兰，由于韦烈远出未归，怀春少女失去了良伴，故而出庄到郊外来排遣聊奈。冷玉霜本是化身“多事书生”王雨，男装久了生厌，所以回复本来身分，事实上她的身分已没有保密的必要。
“玉霜姐！”谷兰停止了嬉戏。
“怎么，不玩了？”
“有句话早想问你。”
“什么？”
“花间狐龙生本是个邪门人物，现在算改邪归正，他跟凌云山庄到底是什么渊源？”谷兰很认真地问。
“不知道！”冷玉霜摇摇头。“只知道他跟韦大哥是师兄弟关系，他是‘枯木老人’的儿子，而韦大哥是‘枯木老人’的传人，韦大哥又是凌云山庄的女婿，很可能……就是这一层关系，你怎么会突然想起这个问题？”
“因为韦大哥是他带走的，又不知道他们去做什么，我担心……”
“担心会出事？”
“唔！”
“我也有话想问你。”
“什么？”
“你爱韦大哥？”“这……”谷兰玉面飞霞，她虽然很开朗，但女人总是女人，直接谈到儿女私情的问题，免不了会羞涩的。“那玉霜姐你呢？”
“我当然喜欢他，不然不会出山丢下娘不管。”
“那……”
“我们是情敌？”冷玉霜多少还有些王雨作风。
“不，我……并不这么想。”谷兰低了低头。
“那你怎么想？”冷玉霜紧迫着问。
“以前我认为你想得到的东西只要把握机会尽力争取，一定可以得到，而现在我改变了想法，一切随缘。”话锋顿了又道：“你喜欢人家是一回事，人家喜不喜欢你又另是一回事，丝毫不能勉强的。”
“什么原因使你改变了想法？”
“玉霜姐你！”
“噢！很有意思，怎么说？”
“我除了懂得些药理之外，没一样能跟你比。”
“哈哈