我看那桂娘缠缠绵绵颇有佳期无限的感觉，但我肚子打鼓，饿得不行。故而上前一步，想和她打声招呼，“原来这就是桂娘，幸会幸会。今日来桂花镇，民风好是淳朴，千织听说这里姐弟恋很是盛行，今日百闻不如一见，男女之事本不应该有年龄界限，桂娘如此豪放，千织心里无限佩服。”
语毕，桂娘脸上阴晴交替，我看到孟杼轩将桂娘身子扶正，然后咳嗽了一声，稍稍正色道，“桂娘，先上酒菜，这一路劳顿，大家都饿了。千织，你跟着小二去点菜吧。”把我打发走，桂娘继续千娇百媚。
既然来了桂花镇，就须得吃点特色，我大手一挥，指着酒食单子上的“桂花全席”，说“就要这个了”。
这天中午，我大开眼界：桂花酿、桂花羹、桂花糕、桂花甜藕、清蒸桂花鲈、桂花肉、桂花芙蓉虾、桂花山药、酒酿桂花圆子。我不禁被桂花楼的创新精神所折服，若是我早日来这桂花楼学习经验，我的小食摊这时已经发展壮大成食肆了。我尝了一下桂花楼的酒酿桂花圆子，顿时士气大增，私底下认为我尹千织做的圆子已经是出神入化，鬼斧神工了，绝对是酒酿圆子业内的鼻祖式人物。桂花楼一碗圆子卖十五文，风水宝地果真暴利。
用过午饭，袁莫涵让我去集市上买些干粮可以一并带着路上吃的。我怀揣着十两银子的巨款在街上溜哒，桂花镇上商贩遍地，处处可见卖一些小饰品的小摊，用些玉石刻成玉兔、桂花之类的样子。我沿路一家一家地看过去，这些小玩意儿确实可爱，我眼巴巴瞅着，却不敢挪用公款去买一个。走到一个摊子上，我看到一对耳坠子好生漂亮，洁白润莹，羊脂白玉雕成月牙儿的样子，月牙儿上还缀着一朵玉制桂花，别致灵动，我拿过这坠子摩挲了一阵，指腹划过之处细腻冰凉，心生欢喜。“小姐，这耳坠是上好的和田籽玉制成的，你看这玉体如凝脂，质地温润，绝对是极品。”
“这个多少钱？”
“我看小姐是真心喜欢这坠子，三十两，一般人这个价我绝对不卖给他们，但小姐生的俏丽可人，和这坠子真正是绝配。”
“这个太贵了，能便宜点么？”
“小姐，小店做的是小本买卖，绝对是童叟无欺，三十两能买到这么上成的玉，绝对是笔好买卖。小姐可以去旁边看看，这样的坠子再找不到另外一副了。”
我望眼欲穿，三十两真是天价，我把自己捆了在大街上挂个牌卖了也怕是卖不到三十两，摇摇头准备离开。
“小姐，二十五两！如此，再也不能低了。”那摊主立马叫住我。
我心一横，决定不再想这坠子，迈开步要走。
“二十两！小姐，你若是真心喜欢，且留下我们可以再做商量。”好家伙，这才多少功夫，就从三十两降到二十两。我顺势再往前迈了一步。
“小姐，要不你说个价？”
听到这句话，我才缓缓折回来，笑着对他说“我是真心喜欢这个坠子，但眼下我身上真没这么多钱，你看我若是请你吃一碗这天下最美味的酒酿圆子，你可愿意把这坠子给我？”
我看到那摊主脸上的堆笑眼消云散，面带冰霜，立马一副赶人的姿态，“我是有心要卖你这坠子，但你却并非真心想买，如此，请小姐去别家看看吧。”
“掌柜，我真是诚心喜欢这对坠子，我做的酒酿圆子比你们桂花楼的好吃不下十倍。”我舔着脸皮眼神切切地望着摊主。
那摊主冷冷看了我一眼，不再睬我，去招呼其他客人了。我见状，也不好再做纠缠，只好讪讪地离开。我转转兜兜，把干粮基本买齐了，正欲回客栈。抬眼瞧见前面人声鼎沸，排了好长一条人龙。我凑过去，看到全是年轻男女，我找了个人问了问：“这位小哥，你们这是在做什么？”眼前这位小哥身穿一个青色长褂，眉眼清秀，和我一般岁数，他看了看我，回答道：“姻缘树在发席位令牌，我们这是在排队领那令牌。”
“什么令牌？”
“姑娘不知道么，那棵百年姻缘树现下正在发放明年秋日里开花时树下的令牌。”
“这令牌有什么用？这么多人排队候着。”
“姑娘应该听说过，在金秋时节，这棵百年桂花树下诚心祈求便能有好姻缘。可这花开时节仅有两月，但来求姻缘的人却太多了。因此，自上月开始镇衙门便开始发放明年开花时的树下席位令牌，只有拿着这个令牌的人才能在树下祈愿。”
我心一动，心想千金难求一段好姻缘，眼下真乃是天助我千织也。于是，我兴冲冲地排在队后，也等着拿个令牌，这样我也能嫁个好人家。半柱香过去了，终于快等到我了，我前面那小哥领了两个令牌，我甚是好奇，问了问他“小哥，你怎么领两个牌子？”
“我此番本是为我家公子来领这个席位牌，然后自己也领一个，呵呵。”那小哥憨然一笑。
接下来到我了，我对那发牌位的人霍然一笑，说“大哥，可否给我一百个令牌？”我心里算盘一打，领一百个可以拿回孟府五文钱一个卖掉，如此一来，无本万利。这笔买卖真是划算。
跟前那个大哥身子一愣，接着指了指旁边的告示，上写着“每人限领五个，每个席位五文。”我一看，立马改口，“大哥，我要五个令牌。”我递过钱，拿着那个木牌子，看到上面隽刻着两行小字，“元昭十九年，十月十五至三十有效。千里姻缘一线牵。”我心里美滋滋的，心想明年十月来此求得一位好郎君，把牌子收入怀中，小心放好。
回到客栈，我把领到的另外四个令牌依次分发给同行的四个男人。唾沫横飞地将这令牌介绍了一番，看到他们四个都愣愣地瞪着我。半晌，孟连和孟全把那牌子还给我，对我说，“千织，我已经成亲，这个还是算了吧。”我转念一想，也对，孟连孟全已经成亲，袁少爷和三小姐也已经订下娃娃亲，孟二爷桃花不断根本不需要再求姻缘。于是，我对袁少爷和孟二爷说“少爷，二公子，你们也不用这个了吧，那不如把它还给千织，我回府里再散给宝月画荷。”然则，两位公子坐在那里纹丝不动，袁少爷面带桃花已然把那令牌收进怀中，孟二公子悠然坐着对我的话充耳不闻。我恨恨地想，这便是典型的“吃着碗里的瞧着锅里的”和“占着茅坑不拉屎”。
这夜，听说桂花镇夜里集市上有嫦娥飞天的戏码，我央着少爷们去看看。熙熙攘攘，灯火点点，沿街小贩吆喝，好不热闹。桂花镇的月河上漂着盏盏桂花灯，隐隐还传来琴声。红衣少女和两位公子一行三人走在这街人。和这二位公子一并上街，真是吸引不少目光，我不时看到路边有年轻姑娘在指指点点，含羞地对两位少爷嫣然一笑。
我们走走停停，看看周围的小摊，偶尔吃吃小食。接着，我听到“轰”的一声，人群骚动，接着有欢呼的声音，抬眼望去，前方居然有一惊鸿女子，身着霓裳，纱带飘飘，跃身而起，轻浮在半空中，彩纱在风中袅袅浮动。我看那女子在空中舞动霓纱，翩若惊鸿，芙蓉斜盼，绛唇珠袖，仿佛凌波仙子。远远近近不时传来喝彩鼓掌之声，我看呆了，那空中美人真是有如凡间仙子，嫦娥飞天。
我稍一回神，却发现袁莫涵没了，四下张望，也只有我和孟杼轩。“二公子，你看见袁少爷了么？”
我见孟杼轩若有所思地看着我，接着他定了定神，他薄唇微启，说“可能刚刚人多走散了，我们先在这里等他罢。”
我们立在原处，这么和孟二公子呆在一块儿，沉默，还是沉默。半晌，孟杼轩缓缓开了口，“千织，你可喜欢莫涵？”
孟二公子竟是如此感性的人，张口就这么直接来了一句。我心里思揣着如何答才是好，回道：“喜欢，袁少爷救千织于水火，且待千织如自己人。千织对袁少爷心里甚是感激。”我说的是大实话。
“那除了感激，可还有其他感情掺杂其中？”
“千织对少爷不但感激，也很是喜欢。少爷人好，下人们都喜欢他。”
听了我的话，孟杼轩直直地看住我，神色复杂讳涩，半晌，他轻叹了一口气，说道“莫涵与杼玑从小订亲，且二人两情相悦。你要记住自己身份，莫涵是袁家少爷，他与你是绝无可能，你断了这个念想罢。”
孟杼轩显然是误会了我对袁莫涵的感情，我心下寥然，被他赤 裸裸地点出来我是个丫环，身份卑贱，心里还是隐有难过。我正欲澄清，“二公子，不是你所想……”就听到有人高呼“尹千织！”
我回身看到袁莫涵正向这边走来，再一看孟杼轩，他已是上前一步表情淡然，仿佛刚刚的对话从未发生过。“少爷，你去哪儿了？”我看到袁莫涵额上涔涔汗珠。
袁莫涵大步走到我面前，霍然一笑，璀灿生花，“千织，少爷送你一样东西。”接着他从袖口里拿出一根翡翠簪子，通体碧绿，剔透晶莹，末梢雕着一只翠兔。“上次你说你失了翡翠耳坠子，这次我用这根簪子偿你，如何？”我抬眼看到袁莫涵笑容耀眼，心里一暖，鼻头一酸，几欲落泪。说话竟有些哽咽，“少爷，千织不能要，这簪子肯定很贵的。”
袁莫涵哈哈大笑，说“不贵，那摊主开价二十两，我五两买下！”看到袁莫涵开心的样儿，我心里也愉快起来，心想他这簪子莫不是在我白日里看到那白玉耳坠的铺子里买的，那摊主真是漫天要价。我开开心心地接下这根簪子。突然旁边伸来一手，“来，我帮你别上”，我听见孟二公子温润的声音，接着他拿着簪子走到我跟前，略一俯身眼波流转看着我，我在他的眸子里看到一个绯衣少女，他靠近我，将那簪子轻轻别在我发间，我闻到淡淡的香味，心神恍惚，心里花开朵朵，身子仿佛触电般有种酥酥麻麻的感觉流过，心跳慢了个拍子。“好了，我们回客栈吧。”等到孟二公子离开我身前，我这才回过神来。脸带绯云，低着头跟着他走在后面。
这天晚上，我在榻上翻来覆去一夜未眠。
月上桂花香，夜下相思愁。
作者有话要说：本章情节终于有了实质性的进展，呵呵，本来想再两小无猜写个几章把这章拖出来，但忍不住了。。。
才子佳人赋
作者有话要说：感冒了，我需要理理脑子。。。。。。这章把很多背景都交代清楚了，写得我汗如雨下。。。。。。
元昭十八年，腊月初一。堰城，福客来茶馆。
“顺乾二十三年，先帝重病。且说那个时候，朝中势力已经形成三权鼎立的态势。太子，大皇子孟柏晟，十四王爷孟柏年，十三王爷就是咱当今圣上都各持一势，且三人各有朝中文武重官扶持，一时僵持不下。大皇子孟柏晟，彼时是太子，也是先帝最是中意的子嗣，行事沉稳，且谨思密筹。大皇子届时受到当朝丞相欧阳瑾瑜的支持。老夫有幸见过一次这欧阳瑾瑜，此人满腹经纶，且熟通治国之道，风度翩翩，面若冠玉，真正是不可多得之才。
这欧阳瑾瑜年方若冠，就已权倾朝野。先帝对其也是钟爱有加。先帝重病，垂垂病危之际，曾经宣瑾瑜公子晋见入帷帐之中，与其商讨传位与治国之事，一日一夜不休，可见其对瑾瑜公子的青眼相待。”说书的老头抿了口茶继续说道。
“十四王爷和十三王爷皆是云妃所出，但二人品性却大相径庭。咱当今圣上，行事手段狠辣，步步为营，工于心计，深得先帝之母太后喜欢。十四王爷以儒雅之风称著，其下门客颇多，孟柏年非常惜才且皆予以重用，当今的镇南大将军沈宇霖与十四王爷那时也是至交，十四王爷任人唯贤，且对百姓疾苦感厚于心，多次捐资体恤难民，民意颇高。
那个时候，自先帝宣瑾瑜公子彻夜深谈，朝中大臣就已猜测先帝意愈传位于太子。然则，形势突然急转直下，就在这夜畅谈之后没多久，朝中即有流言传出说是瑾瑜公子意欲独揽大权，与太子背道而弛。也有人说是太子忌讳瑾瑜公子的权势才情，欲牵制其势力扩大，因此有意疏离公子且暗中剥离其党羽。
这里，老夫还要给各位说个典故。自古才子爱佳人，英雄不过美人关。这位瑾瑜公子与那富可敌国的袁明舫之女袁小姐两人真是才子佳人，一对璧人。当年瑾瑜公子于堰河旁的英雄救美如今还在被堰城百姓津津乐道。那袁小姐，袁妙婵，真真是这天下第一美人。老夫只远远瞧过一次她的背影，莲步轻挪，婀娜身段，顾盼生姿，多少达官贵人把那袁府踏遍了只为求一睹芳容。且据闻这位袁小姐也是饱读诗书，柳絮才高，知书达理。与瑾瑜公子情投意合。然则，世事难料，先帝在其寿宴上亲自指婚将这袁美人赐于十四王爷孟柏年。且不说这袁美人并非皇亲国戚，仅乃商贾世家，却能得先帝当朝赐婚实属百年不遇。要说的是这桩婚事竟是太后钦点，且十四王爷亲自求亲，并在朝堂之上许下重誓，此生得袁佳人足矣，绝不另续他人。”台上说书老头眉飞色舞，台下听众皆洗耳恭听。
我吐了吐瓜子壳，心里暗想：这老头子尽是瞎扯，孟王爷明明已有大夫人，大夫人殁了才续弦娶了二夫人袁妙婵。听到这我心里甚是同情那大夫人，世人都只知孟王爷有位如花似玉的美人娇妻袁妙婵，哪有人还记得大夫人的一丝半毫，连个名字都无人知晓。红颜薄命啊……
我大喝了口茶，从旁边小碟里抓起一把瓜子继续磕，兴致勃勃地继续听那老头子摇头晃脑地说那些个陈年往事、稗官野史。
“先帝和太后双双联手棒打鸳鸯，生生将瑾瑜公子和袁小姐拆散开来。十四王爷大喜之日，惊动堰城，据说那场面甚是浩大。那�
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