「那么这清水镇？」
「不用管了……也管不了了……」胡原闪烁其词地说着。
此时，在他们身后，先前去拜访谢卫国的那群华亲王使者走过。带领着队伍的那个笑脸华服人，只是用着不着痕迹的打量眼光看着萧子灵跟胡原，然而在胡原用着尖锐的眼神回瞪之后，那男子朝胡原笑了笑，接着就只是继续走了远去。
「不过我想，师叔是不会离开清水镇的了。」萧子灵微微叹着气。
「此话怎说？」胡原问着。
「师叔一直说古良在后院睡着，我想……会不会……」萧子灵有些迟疑地说着。
「萧公子是怀疑……古长老的遗体？」
「……是的。」
「……不，不是。」胡原微微别过了目光。
「……为何又如此说？」
「……当年本帮有三位弟子护送帮主南下，一名弟子后来传来消息……」
「他说什么？」
「……自然是些帮主有异常的怀疑，所以才惹得本帮岳长老忧心。」胡原说着，朝萧子灵笑了笑。「如果萧公子真的担心帮主，请务必帮本帮多劝劝……不一定真的要回丐帮总舵，只要让他离开清水镇就好。」
「……我吗？」萧子灵有些不确定地问着。
「是的……既然萧公子与本帮帮主同是山庄子弟，想必萧公子说的话，帮主总能听得下去了……」胡原望向了之前弟子离去的方面，只见那弟子已经牵了三匹马过来。
「那么你要走了吗？」萧子灵回过了头见到缓缓走来的马匹，低声问着。
「是的，孤掌难鸣，得先求援。」胡原说着。
「你们会怎么做？我说……如果师叔还是不离开呢？」
「丐帮中人才济济，只要帮主还是肉体之身，就算用强，也能将帮主架离清水镇。」
「为何硬要师叔离开？你们怕的是师叔触景生情还是……」
「……清水镇不能待了……」胡原思考了一会儿之后，才说了。「今日与公子相谈甚欢，然而在下有急事，实在不得不告辞了。」
「啊……不要紧，在下也就此告辞。」萧子灵也抱着拳。
「就此别过，公子保重。」胡原牵过了马匹，踩着马鞍上了马。
萧子灵本来是站在原来的地方静静看着的，然而胡原却在离去前说了一句。「奉劝公子一句……南方是非之地，公子莫要久留。」
「我晓得的，实不相瞒，不久之后在下也要离开了。」萧子灵说着。
「那么……珍重。」胡原打马离去，随行的两个弟子则也是骑着马尾随其后。
其实，这件事情是很简单的。
大庄主此时就在软沙冈，只要邀得师叔一同前去，不但让他远离了清水镇，同时也能让大庄主看看师叔的病。
哭声？
听得了哀凄的哭声，萧子灵转过了头去。
先前与谢卫国晤谈的使者又是领着队伍往萧子灵这儿走来。此时正由那对双胞兄弟押着的，是当时逃入了清水镇的老人。
队伍的后头，又跟着几个人。
几个鼻青脸肿，甚至压着手臂伤口的人，尾随着这列队伍。里头的几个妇女边走边哭着，一边还哽咽地喊着苍天无眼。
队伍中的人，求援的眼神望向了此时让到一旁的丐帮弟子，然而那些丐帮的弟子，却只是用冷漠的表情看着他们。
萧子灵走前一步，然而那领队的人却是早就朝他笑着走了来。
「此次任务圆满达成，在下正要前去向谢帮主请安，少侠要一起同行吗？」
感受到几十双殷切盼望的眼神正盯在自己身上，萧子灵不禁有些不自在了。
「不，在下只是要请问，这位是？」萧子灵指向了那个老人。
「他正是我前些时候于谢帮主面前提过的罪官。」那华服人说着。「私开官仓的罪可不小，再加上华亲王大业在即，少不得杀鸡儆猴。」
「冤啊，青天大老爷是爱民的好官。」见得了华服人对萧子灵客气，一个男子连忙就跑上了前，跪在两人面前。右手依旧按着左臂上的伤口，男子尽管已经痛得一身的冷汗，还是朝着萧子灵哑声唤着。
「这些下民只要白饭进了口，自然不会管是打哪来了。」华服人说着。「天晓得这罪官私卖多少粮食，进了口袋的银子又有谁会看见？」
「李某顶天立地！」老人抬起了头，用着苍老的声音突然喊了起来。
「顶天立地？你犯了王法，就是冒犯了天。」华服人说着。
「……罪官知罪，可下官要说，就连一粒米，都没有进李姓人的嘴里！」老人抖着声音说着。
「唔！」老人痛呼着。
押着老人的双胞兄弟虽说不发一语，然而却是一人一记铁拳上了老人的肚子。虽说不至于当场让老人毙命，不过从老人瞬间苍白的脸色来看，这拳头也是不轻的。
「等等，你们做什么？」萧子灵喝着。
「没错，你们岂可自作主张！」华服人也跟着喝着，而两个双胞兄弟就只是低下了头，嘴角却是阴森森的笑容。
这一下，萧子灵倒是没有话说了。「你……你们随我上师叔面前去。」
「是啊，当然，如果少侠愿意同行，就劳烦了。」华服人朝着萧子灵一个摆手。「少侠先请。」
萧子灵看了他一眼，微微皱了眉，接着便走在了前方。
不晓得为了什么，看到他的笑容，会让他有一种把他嘴皮撕开的冲动。
然而，本来还寄望着谢卫国留人的萧子灵，在走进大厅的那一刻，心就凉了一半。
写着金闪闪的镇邦将军四个大字的匾额已经挂在了墙边。
谢卫国此时坐在一旁的椅子上，喝着热茶，沉默不语。
「师叔！」萧子灵一个箭步而来，气急败坏。
「呵……谢帮主果然是识时务的豪杰……啊，不不不，过了不久，就该是谢将军了……」那华服男子一边恭维着，身旁的萧子灵心就一边冷了。
「那么，在下既然已经擒到李姓罪官，就不再打扰。等在下将好消息上禀华亲王后，华亲王必将亲自前来拜访。就此告辞，帮主勿送。」
「走。」谢卫国说着。
＜待续；第五集完＞
番外：救风尘
『饶是一世英明，免不去功高震主……』
寒冬时分，天刚破晓，本事静寂的京城外，马蹄声以及铁链交击之声从远而近、渐渐响起。
拖行着步伐，苍凉的歌声，让那整夜无法入眠的寡妇也悄悄推开了窗子。
『饶是一门英豪、世代栋梁，免不去主君猜忌、奸臣重伤……』
『走快点！』
『苍天何时有眼，叫我姜恒一片的忠心！……一身的功绩，却落得阶下囚、刀下魂……』
『走快点！』
脚链拖行着，步履蹒跚，冰冷的路面让那裸赤的双足，皮开肉绽。
脚步走在道上，血迹斑斑。
披头散发的男子，双目炯炯有神，却是血丝遍布。
『看哪！看哪！这就是忠臣的下场！有志男儿见我如此，要记得血溅沙场的报酬便是如此！』
『就算喊破了喉咙，这该诛九族的重罪还是逃不掉的，姜将军……哈哈……』
『……看哪，看哪……这是我姜恒的下场！看哪！看哪！』男子挥舞着手上的铁链，疯狂般地笑着。
◎
「下雪了……。」
冷雁智推开了门窗，窗外街道上，霭霭的白雪掩去了三天前血淋淋的足迹。
路上，几顶轿子抬着即将上朝去的官，天还没破晓，此起彼落、零零星星的吆喝声便扰乱了夜里京城的平静。
冷雁智呆呆看了一会儿，冷不防一道寒风吹了进，便是连忙关上了窗。
真是冻死人的天气……冷雁智披上了毛氅，抬手随意梳着发。
草草束了上后，想起了昨夜还未归来的师兄，冷雁智看着刚放下的木梳，喃喃说着。
「不晓得他带了氅子没，这雪大半夜才下，莫要冻坏他了……」
「糟了糟了，好端端的天气下起了雪！」
守在城外的老仆看着那越下越后的雪，也只能搓着手，着急地在原地打着转。
「本想一下子就得停，谁晓得简直是没有天良地下的！老吴啊，氅子回来了没！少爷八成要出来啦！」
「还没瞧见人影呢！赵六八成给雪埋了！出去大半个时辰了，连个屁都没传回一个！」
「谁被雪埋了？」
有些诧异的声音在后头响了起，老吴连忙回过了头。
糟了，眼前不就是赵翰林吗？
「糟糟要糟，老吴口没遮拦，冲撞了少爷。」老吴连忙作势打了自己两个耳光。「没事没事，是那赵六一去不回头，也不晓得是怎么回事。」
眼前的赵飞英只是无奈地笑着。
「迟一些也无妨，我们等是一会就是。」
「不成不成，这雪下得可急了，瞧您瞧您，才那么几句话的时候，身上可都是雪了！辛劳了一夜，公子快点上轿吧，轿里温暖多了，莫要害上了风寒，老吴就罪过了。」
赵飞英只是笑了笑，点了点头，就走向了轿子。
然而，走了两步，却是停了下来。
「少爷在看什么？」
看着眼前男子向附近瞧了去，老吴也连忙跟着瞧了去。
「没。」赵飞英回头对着他们笑了笑。「你们先回去，我走上一会儿。」
「什么！？这雪可大着呢少爷！」
「雪中漫步另有一番趣味。」赵飞英笑了笑。
「……罢罢罢，您这读书人脑子想着的，自然跟我这大老粗不一样。不过啊少爷，您等上一会儿再走吧，等到氅子来了，再来个什么漫步也不迟阿。」
「不要紧，我身上这些就够。你们回去吧，炖锅鸡汤什么的给我暖暖身子就行。」
「……对啊，瞧我都给忘了，好好好，这就去。」一旁的老仆连忙答应着。
「快，去吧，我约莫半个时辰就到。」赵飞英笑着。
等到了仆人都走了，该上朝的也上朝了，城门外又有了短暂的平静。
赵飞英等到附近都没人了，才转头看向了刚才的方向。
一道人影从阴影处走了出来，对着他直笑着。
「这么冷的天气怎么出来了？」赵飞英走了近。「找我有事？」
「给你送衣服来。」对他笑着的人自然就是冷雁智了。
「……真是的，这点雪我还怕吗？」赵飞英笑着。「……替我披上吧，然后陪我走段路？」
「好。」冷雁智笑着，替他披上了毛氅。
赵飞英束起的黑发，在他替他披衣的时候不经意地拂过了他的手臂。冷雁智心中免不了一跳，草草披上后连忙收回了手，在身后下意识地捏紧了手掌。对着他心虚地笑着。
带着有些询问的表情看着冷雁智，赵飞英自己将毛氅束了好。
「怎么了？有事？」
「没事。」冷雁智笑着。
「……雁智，我找到了一个良将。」赵飞英低声说着。
「真的？」
「是啊……只不过，可能要付出一点代价。」赵飞英沉吟着。
◎
「驾！」
两匹马在夜里奔驰，一声轻叱以及雷般的蹄声划破了极深的夜。
今夜姜恒处决，以着判国之罪，罪及九族。
地点在丘陵之地，坟墓之旁。一代大将沦落至此，怎生凄凉。
刑场之上，姜恒怒瞪着眼，直视那无尽的黑暗。心中所想，也许尽是悲愤之意。
一封诏书，一缕秀发，一只断臂，让他明知此去再无归期，也要千里飞马而回。
「斩！」
冰冷的声音，刀锋出鞘的刺耳声响，让姜恒的心中只是一颤。驰骋沙场，多少次的生死关头他又何曾皱过一次眉头。
只是……只是那少妻幼子，紧紧揪着他的心。难不成，他千里赶回，最终也无法见上一面。
纵使我身死乱葬岗，一缕幽魂也要大闹皇城！
锵！
一把暗红的宝刀划过，竟然硬生生地斩断了刽子手的利刃。
飞扬起的断刀映着雪地反射的冰冷月光，姜恒还正失神之际，一只有力的手臂就将他拉上了骏马。
一匹白色的宝马。
只听得响亮而坚定的马蹄声，关于那刑场上的一切，姜恒却是没有心思去关心了。
耳边听得到利箭破空的嗡嗡之声，而他身前的男子却只是稳健地一一接下那锐利的羽箭。
在他们身旁，不久之后就奔来了另外一匹骏马，载着一个同样蒙面的骑士。
「走。」
姜恒身前的骑士只是如此说着，两匹马就往着夜的尽头奔去。
「我不走！」
在那即将破晓的当头，姜恒却是以着沙哑的嗓音喊着。
「你为何不愿走？」骑着白马的骑士低声问着。
「师兄，您别管，您快回去！」另外一人只是着急地喊着。「别再管他，天就要亮了，会招疑的。」
「……姜恒，你说，为何你不愿走。」骑着白马的骑士低声问着。
「师兄！」
「……我这一走，我的妻子跟孩儿就要断头。」姜恒颤着唇。「求求您，大慈大悲，救救我妻儿。姜恒做牛做马，也要偿还您一世的恩情。」
「……」
「别管他了，您先上朝，不然误了时辰，这罪可重了。」
「……这事我会让人帮我去办，你们先走。」骑着白马的骑士勒马转向，就要往着京师的方向奔去。
「如果时辰赶不及，您一定要先上朝，好不好？」恰好面对着骑士，另外一人说着。
「……好。」骑着白马的骑士带着柔和的微笑说着。
◎
「往前走，就是往西域的路。拿着这信物，出了关后，去鲁儿列，就会有人接应。」那骑士递过了一只金牌。
深甸甸的金牌，烙印着鲁儿列的国玺。这徽印姜恒曾经看过一次，在鲁儿列送来的国书上。
「这是……」姜恒低声问着。
「这是鲁儿列少主给我师兄的信物，见牌如见人，可以让他做任何事。」骑士的声音冷冷淡淡。「我已经跟韩定清说好，他会想办法放你过武威关。之后你就要靠自己了，我不送你。」
「……多谢壮士相助。」姜恒感激地说着。
「……不用谢我，我本就不是为了帮你。」那骑士只是冷冷地说着。「若是因你而害了我师兄，即使你身在关外，我也会寻你索命。」
「……没见到我妻儿前，姜恒本就不会过武威关。」
「随你，等追兵一涌而上，你就等下辈子再跟他们相见吧。」骑士掉转了马匹的方向。
「……壮士，姜恒还不晓得壮士姓名。」
「不用问了，我现在已经恨不得杀了你。」骑士咬着牙。
「……那位壮士难道……」
「你难道不晓得他天亮就得上朝，你难道不晓得你行刑的地方只有少数几个人才知道！」骑士回过了头，就是高声喝着。「你难道不晓得如果他赶不及上朝，本就是抄家的重罪，更何况是得跟你一起扛上通敌的罪名！」
「……姜恒不晓得，难道那位壮是本就是朝中之臣……」
「……你不晓得，你当然不晓得……人说，不知者无罪，如果你明明晓得他赶着上朝的时辰，还让他为你去救你妻儿，我当场就斩了你这个忘恩负义之徒。」
「……