“冷？忍一忍，到了马车上就好了。”
阿巴克脚下更快了。
我苦笑。
屏息，长时间屏息，肺似乎被一只无名的手捏紧了、再大力挤压，外加灌进满满一碗辣椒水。
闷闷闷。
人如汽球，充汽太足，可是还在不停地充充充，五脏六腑似要炸裂。
金星飞舞，冷汗直冒，头昏目眩。
实在是受不了了，我猛然放松。
无数新鲜清冷的空气潮水般涌进，来不及呼吸，呛咳起来，喘得极厉害却无声。
“怎么了？！脸突然这么红？”
他猛然停下来，抚上我的额头。
终于看我了？
我看着他。
口不能言、却又万千痛苦的样子，是不是像我现在这种？
不敢去想像还是不像。
怕这一想，会忍不住在恐慌之外，自嘲起来。
早知今日，我应在当初就学些骗人的本事的，不是吗？
免得临阵如此生涩，如此心中没底。
不管了，且赌上一赌。
如果真如他所谓我令他心动，那就赌他会关心则乱。
妙音说无人能抵挡我恳求的眼神。
那就再加上恳求吧。
唉，其实事到这个地步，已经不必强装，我实在是百般盼他能让我开口说话的。
“怎么了？究竟哪儿不舒服？你有话对我说？”
我｜穴位被控无法动弹，无法点头承认，只得眼巴巴地看着他。
他眉微皱，伸指欲点，却被迦叶阻止了。
我紧盯着他，希望他别再犹豫，能让我开口。
开口，才有几分指望。
这会儿心真的在呯呯呯直跳。
“你如果不示警，我就替你解了｜穴道。答应，你就眨眨眼睛。”
他在我耳边低语，似不想让迦叶听到。
心中一喜，几乎立刻就要眨起来。
一想，不对。
这样迫不及待，定会引人怀疑。
总得犹豫啊，挣扎啊，自知求救无望、只得妥协啊什么的，然后，再勉勉强强地眨上一眨，才是合理的吧？
一秒，两秒，三秒……十秒……
迦叶几次催走，阿巴克不理，只是看着我。
“如何？”
他终于等不及，低声催问。
认命地眨了眨眼睛。
他微笑起来，眼底几分喜悦，一指过来，我呛咳有声。
“很难受？”他声音温柔，放我在地，一手扶了我。
“是啊，十分不舒服，”我声音一样的低，却是字字由心，“阿巴克，莲花峰上这几天，忘机之乐犹在目前，你就要毁了它、逼妙莲至绝境么？”
“什么？绝境？跟我去，就是绝境？！”
他看着我，眼中伤痛之色闪过。
“如果你定要掳了我去，妙莲无他法，一命而已。你看得了一时，看不了一世。”
我淡淡地看着他，说得无波无澜。
“阿弥陀佛，王子殿下，快走吧。”
迦叶伸手欲重点我哑｜穴，却被阿巴克拦了。
“与我在一起，就那么令你不能忍受？”
问得十分不甘。
“不，这几天妙莲很愉快。昨夜同游，见你神情间大有山水意，我心中更是高兴。你能抛下俗务及净水瓶之执念，去近山临水，可见襟怀不俗；另外，你细想就会明白，你喜欢的并不是妙莲，而是一段没有勾心斗角、身心放松的时光而已。”
“什么？”
他似低头沉思，神情忽阴忽晴，忽犹豫忽坚定。
“你放了妙莲回去后，事务缠身之余，想起莲花峰之旅，千里以外当能重温山林之乐、得悠然会心之趣；如硬要我同行，妙莲发誓：从此不会再与你说一个字，不会再看你一眼，——曾有的种种就此荡然无存。最重要的是，你掳了妙莲去，昊昂只是丢了一名微不足道的僧人，可对你及你的国家来说，就大大不同了。”
“怎么不同？”他几乎是下意识地问。
唉，是什么使这样一位睿智的储君变得这般昏沉？
我暗地里叹息一声。
他似知道我在想什么，脸上微微一红，眼底渐复神采。
“与外，你芬陀利国要净水瓶不成、就强掳僧人以为禁婪一事定会贻笑天下。此其一；”
“与内，这样的恶行，被你的政敌知道了，会如何？此其二；”
“其三，芬陀利国向以佛教立国，全民皆信佛、十分礼遇僧人；你阿巴克纵使能一时阻止国内的舆论，却堵不了世上悠悠之口，到那时你如何去统率你的子民、去收拾芬陀利国四分五裂的局面？只怕你的行径会失了民心、加速国势的衰微，你成为亡国之君的事实，将指日可待；”
“其四，百年之后，你恐怕逃不了史笔直书。到那时，原本好好一位雄才大略的君王就等着遗臭万年吧。”
阿巴克唇角越来越苍白，盯着我的脸，半天无话。
“阿弥陀佛。妙莲，你词锋锐利，颜色铮铮，论心，也不似出家人。”迦叶微笑。
笑得颇为嘲讽。
我微笑：“迦叶禅师，岂不见风来波动，风过波平，不留痕迹？妙莲亦如此。事起，则心起；事了，其心亦了。”
这下轮到他不出声。
“迦叶禅师，你是有为高僧，深知善恶存乎一心的道理。一念之间，或向迷途，或证菩提，——这转折关头，大师定把持得住，岂容妙莲多嘴，对不？”
我诚恳地看着他，只盼他能抛了执念，不负其二十年来所精研的佛法。
迦叶毕竟与佛法浸淫很深吧，神情变幻间，很快便风轻云淡、万事再难萦系于怀的样子。
“阿弥陀佛。殿下，万事随缘，我们走吧。”
他朝我一躬，竟自下山。
似丢了重负般，广袖飘飘，步履十分从容、洒脱。
阿巴克解了我｜穴道，看我半晌，转身即走，不几步却又回转来。
“小丑八怪，你说错了一样，我并非只留恋这段光阴……”
他目光专注，声音低沉，似有很多的话，却不知从何说起的模样。
“青山绿水，就此别过。祝殿下早日振兴芬陀利。”
我朝他一合什。
他一笑，笑得低迷消散、豪情顿起：“好，你便看着我阿巴克如何施为吧。”
我微笑：“殿下英睿，妙莲拭目以待。”
他久久凝望着我，似欲搂我入怀。
我淡淡笑着向后一退，他的手行至中途，转拍在我肩上。
“小丑八怪，从此天涯永隔，你要好好地……”
话未完，骤然转身，这一次没再回头，沿着小径，去了。
晨钟响起，山回谷应。
烟霞深处有声音传来：“浩荡云钟，传入耳中惟一字：醒——”
声音颇熟，辨听，似是迦叶。
我立于山腰，一时怔忡，竟真的说得他们去了？
悬在半空、跳得杂乱的心总算慢慢落回原处。
崖风袭来，猛打一寒颤。
“阿弥陀佛，小师弟，妙音尾随你们、静听多时了。”
淡凉纯净的声音传来，妙音自烟岚之中走出。
微笑而立，素衫如水，神情出尘。
啊？
我瞠目相向，半天反应过来，不禁自夸：“怎么样，师兄？我是不是很厉害？”
“阿弥陀佛，舌灿莲花，莲花峰上祥光普照。”
配合他的话般，晨阳这时恰好挣脱浓密云幔的缠裹，破茧般，喷薄而出，光芒刹那照彻。
妙音一怔，朗声大笑：“阿弥陀佛。”
晨风吹拂，吹得他宽袍大袖，翻飞。
我也忍不住笑出声。
“你们一出精舍，沈都统他们就想动手的，被我阻止了。”
什么？
“师兄，你……”
想到自己的种种狼狈一一落入他们眼中，不由羞恼。
“皇上希望你能多多历练，吩咐妙音在护得你周全的情况下，不到万不得已不必出手。”他微微笑。
我听着想发火，思来想去，却不知朝谁发，临了只得付之一笑。
幼时摔个跟头，也会怨你怪他；长大后，在社会强大的墙壁面前撞得头破血流，却发现已经恨无可恨，怨无可怨，惟一可责怪的，似乎只有自己。
于是快速爬起来，擦干净伤，一副洒脱模样。
唉，人是不是就这样成熟起来的？
“怎么，小师弟生气了？瞧这笑的，太勉强了。”
“哪儿，我在是自我佩服。今天这一役，是以弱胜强的典型战役，可以永载昊昂军事史册。”
妙音大力附和，表情别提多夸张：“确实确实。如果你不是吓得汗湿里衫，妙音会更加膜拜的。”
“师兄，你浑说，那不是吓的，是紧张思考……不对，我哪有汗湿里衫？我全身干爽暖和，好得很……”
话未完，北风过来，顿觉中衣湿冷难耐，不禁连打几个喷嚏。
妙音笑着走过来，手一探，顿时皱了眉头：“你在发烧？”
什么？
我抚上额头，似乎还好。可能刚才思维太集中、专注的缘故吧，这会儿脸上感到热哄哄。
“我知道了，你这烧一定是练屏息神功练出来的。”
倚在床头，我正喝着汤药，他冷不丁来这一句。
什么屏息神功？
我莫名其妙地看着他。
“阿弥陀佛，才练成就忘了？就是你那屏息差点没把自己憋死、却骗得阿巴克乱同情的神功。”
反应过来时，一口药居然凑热闹，自己跑进气管里去了，顿时呛得我死去活来。
“妙音！你趁我病取我命。”
喘息初定，我大力指责。
啧啧啧，瞧他那宝相庄严的样子，端坐我床前，俨然得道高僧样。
“嗯，还是这个效果快。汤药喝下去，发些汗才好。刚刚半山腰里，你脸色苍白，看，现在多红润。”
“红润？那是被你气的……”忽又觉得他这恶作剧极好玩，忍不住大笑起来。
咳出一身汗，真的轻松了许多。
“师兄，谢谢你，我行事确实有些冒失，让你费心了。沈都统他们，回头我请他们喝酒去。”
我真诚道谢。
他微笑问我：“小师弟，那你现在觉得是狡诈些好、还是待人以诚好？”
这话，竟似大有深意。
我想了想，据实回答：“到目前之止，我还是不想改变初衷。待人以诚，他人未必回报以诚，但那又如何？至少我自己是诚恳的；如果时常疑人，他人不见得全都虚伪，但自己却已成为一个欺诈之徒，——这在我看来，得不偿失。”
“阿弥陀佛，你可真不像明于远的学生。”
我笑起来：“那是。妙莲天生不求上进，专精吃喝玩乐，只肯跟老师学琴棋书画。”
妙音微笑：“好一个吃喝玩乐。你老师琴棋书画一定十分了得吧。”
我作骄傲状：“别的不谈，就棋而言，我与他下，还是互有胜负的。”
“互有胜负？”
“是的。他想让我赢，我就能赢他；他想让我输，我怎么也赢不了。这不是互有胜负又是什么？”
我笑嘻嘻。
他正喝茶，这下好了，得道禅师变成喷水大师。
我满脸崇拜：“哎呀，师兄，这道笔直的、力道强劲的水线是怎么变出来的？太厉害了，教教我好不好？”
他却不脸红，只是似笑非笑：“简非，我看你是好得差不多，现在就可以上路了。”
上路？
我止了笑，疑惑地看着他。
他似乎在想着如何措辞，轻咳一声。
“昨夜接到皇上传信，让你此间事完，即动身去南山书院做几天学生。”
话是听清了，可头脑却不清爽。
这南山书院是什么？为什么要到那儿去做学生？更重要的是，为什么事是一件接着一件，没完没了了？
西景回来，我只是想去兵营，哪知却先是阿朗、后是云昌国明霞郡主、再是芬陀利国，现在又冒出个书院……
历练？
唉，有谁知道我并不想这么被练来练去。
阿玉究竟在想什么？
不管了，我咳嗽起来，而且咳得来势凶猛。
“师兄你看，我受寒厉害，那什么南山书院过些日子再说。莲花峰我十分喜欢，这处精舍你就给我吧，这段日子我哪儿也不会去的，就住这儿养病了。”
说罢，紧拥被子。
“阿弥陀佛，小师弟，你是想在此地等你老师吧？”
“师兄，你……”
被他识破心思，我顿时一双眼无处安放。
“哎呀，小师弟，你现在烧得厉害吧？瞧这脸、这耳朵，都快成透明的。”
他一脸关心焦虑状。
我打定主意不搭理他。
明于远说要来看我扫叶，有他作伴，去莲花溪泛舟，定然极有味道。
在这儿与他晨昏相对，是何等惬意的事。
……
“妙莲小师弟，你在笑什么？”
啊？
看他了然的神情，肯定知道我在想什么了。
头上青烟直冒的嗞嗞声只怕他也听得清清楚楚。
妙音犹豫了下，已敛了笑容：“简非，你不知道这些天因为明国师要辞官的事，昊昂朝野上下大哗？皇上坚决不同意他辞去；太上皇做主把皇上的胞妹平安公主许给了明国师，目前他被禁足在国师府中，预计婚礼之后才会得自由。为这事，你父亲与太上皇吵崩了。”
我瞪视着他，只觉得手足冰凉，浑身越来越冷，冷到肌肤都木木的，毫无知觉。
不知僵坐了多久，我呼地掀了被子，跳下床。
“你做什么？赤脚站地上不冷吗？！”
妙音似乎被我吓了一跳，快步过来。
“我找他去。别说软禁，这会儿就是他正拜堂成亲，我也要把他抢回来。师兄，你随我同去吧，去晚了，只怕就迟了……”
我一把抓住妙音的衣袖，恳求。
“傻小子这么着急想去哪儿呢？”
？！
头扭得太急，以至于都听到骨头咯咯作响的声音。
晨光中一人倚门而立，修长身材，凤目流光，此刻正微笑相向。
明于远。