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「Carvey啊……」
忍不住想，自己说不定不适合这份工作呢……。还是学生时虽有过想到工业企业就职的想法，但是却没有清楚的『我想到这间公司去』的明确目标。含糊地感到『这个也不错啊』的公司也有，但是却没有让他辞去在化妆品业界里最强三位中之一的Carvey的工作而跑去的价值。而且也对不起，为了他东奔西跑，说了不少好话的叔父。
Carvey的母公司，是纤维工业里的『寡平纤维公司』。战前已开业的老铺，在战后突然急速成长，向各式各样不同的事业发展。现在已打进药品，食品，服装，书籍等不同的行业。化妆品事业是在十五年前收购北野化学工业的化妆品部门后就展开，但直到数年前还是处于销售量不佳的情况。
在六年前，公司进行大规模的业务改革，彻底实行市场调查方面的工作，那时贩卖的基础化妆品系列『Ririku』，以十多岁到二十多岁的女生为对象，得到前所未有的大回响。以后逐渐保持稳定的销售量，在三个多月前发售的商品『黄花楼』，以合营养食品和化妆品为一的创新商品姿态，得到了不少顾客的支持。全因较其它公司更注重市场调查的销售策略，『在市场调查资料上，Carvey的营业促进部有相当的实力』……这一事实也是在进入这公司后才知晓。
Carvey化妆品公司的主要商品是女性用化妆品，最高领导人自然也是女性。『女性用化妆品理应是由女性开发的』是公司的宗旨，因此公司的职员主要也是女性。在业界也曾被称为『女子高中』，是有名的纯女性社会式的公司。现在虽也有男性社员，但是数字上仍占有一定的劣势。像开发部这种研究性的工作，男性社员虽占大部分，但以整间公司的比率来说，男性只占不足十分之一。营业促进部的男性社员只有三人，其中一人现在到亚洲某地进行海外研修，所以现在只剩藤原跟甲斐谷二人。
只有两个男人的环境下，藤原跟甲斐谷理应搞好关系才对，但二人之间除了上司跟下属这关系外，却有不容忽视的深沟。这已不是合不合得来的问题，而是关系到个人生活习惯跟价值观等的差异，让二人之间不能产生话题。
例如，甲斐谷每天都会睡到出门前十五分钟，就是早上七点三十分。听到闹钟在响，然后就急忙起床，洗脸跟刮胡子。换上西装，打上领带，三口就吃掉白面包填满肚子后，就会急速奔离家。甲斐谷只会在刮胡子时看着镜子，那也只是短短的三分钟。要是睡过头的话，为了补回多睡的时间，甲斐谷还会省掉吃早餐跟弄头发的过程。没有整好睡乱了的头发的那天，肯定就是睡过头的那一天。
跟每天打仗似的甲斐谷不一样，藤原每天就像听到鸟叫声然后慢慢起来般的宁静优雅。在刚进这公司时，某次跟大伙儿一起吃饭喝酒时，刚好偷听到旁边的某女社员跟藤原的对话。那时候的藤原就跟平常一样，带着令人不爽的气氛，托着腮的端正姿势，用那犹如会留下余韵的低音说着话。
『之前那天怎么晚也好，我一定会在六时醒过来。简单的洗过澡后，就会泡一杯浓咖啡。要是不喝一杯咖啡，总觉得那一天还没正式开始似的』
只是听到对方的说话，就像感到被强烈光线照射似的，令人感到不爽。就算不喝过咖啡，只要张开眼那一天不就已经开始了吗……在心中总不会自觉地如此批评道。
『就算是假日，每天的早上都是一样。下午会看看书，或是到健身房做一下运动…。我不会在假日工作的。假日是为了放松工作时的疲劳，还工作的话不就没了假日的意义吗？』
像外国人似的夸张地耸肩微笑。对自己的容貌有绝不摇动的自信，带着满溢的优越感地微笑。藤原就这样子微笑着，跟那女孩轻轻地说出『找天来我家坐一下吧，我请你喝好喝的咖啡』的邀请。
这个男人住的地方跟自己是完全不一样的世界吧……甲斐谷在这一瞬间有确信的感觉。从此以后，甲斐谷久久就会听到一些，手表是X牌子的四百万的名牌呀，皮包是X的七十万呀，西装是订做的三十万呀，鞋子是X牌子的十二万呀，五万以下的衬衫就不穿呀等等，各种各样的情报传入耳中。也曾想过，到底这男人全身值多少钱呢这问题。
藤原不只用超高档商品来堆砌自己，还自行营制个人形象。虽然也相信这世上有这种生活习惯的人存在，但甲斐谷却不认为自己会削除自己的睡眠时间，只为了早上洗澡和喝咖啡。既不想变成这样，也没有这种能力。
听到开门的声音后，甲斐谷才从回忆中醒过来。刚好完成要事的同时，听到突如期来的声音，让他吓一跳般紧握了一下手中那软趴趴的下半身。
即使知道自己的存来，藤原也像没看见般走到洗手盘前的镜子前。从口袋里拿出折迭式的梳子，小心地整理根本没有弄乱的头发。整理好头发后，则拂着西装的肩膀位置。将梳子放回口袋后，复又拿出掌心般大小的盒子，从中拿出一张薄薄的纸，轻轻按压在毫无脸油的额头跟脸颊上。
既不想看，又觉得留在原地让人感到不安，甲斐谷安静地走过藤原身后，准备握上门柄离开时，就听到『甲斐谷』的叫唤声。
带了些许怒意的语气，让甲斐谷想到『我又干了甚么啊？！』的联想，慢慢地转身。莫非我去厕所太久了？不会吧，难道还算我去厕所的时间吗？！
「你一直都是『那样子』的吗？」
盯在自己身上的视线如冰雪般冰冷。
「不，只是今天长了一点点…」
随便找了个借口。突然，藤原脸上露出如看到甚么肮脏东似的厌恶表情。
「我不是在问你的排泄行为的时间，我是问你是不是每次去完厕所都不洗手」
无意识地，甲斐谷将手放在身后。
「啊，我是想要洗的，只是课长正好在用，所以我打算到外面的休息室去洗…」
「休息室的洗手盘并不是让你去完厕所去洗手用的，是用来洗杯子等的。我站在洗手盘前并不能成为让你不洗手的理由。说一句『可以让我洗手吗？』就能解决了吧？你那双弄脏了的手会摸到门柄吧？那接着会摸到门柄是谁呢？是我啊。跟你没关系的我就会这样被你弄脏手啊。作为社会人，你不觉得这样太欠缺应有的礼貌了吗？日常生活不留意的地方，就会这样子暴露在人前啊」
甲斐谷站在门前，一动也不动地任他责骂。
「上完厕所后就要洗手。……真是的，像小学生一样要别人这样子提醒你，不觉得羞耻吗？」
用力叹过气后，藤原抛下一句『过来洗手』后，就往后退了一步。缩起背来洗手盘前，甲斐谷小心翼翼地开始洗手。怕死了背后那紧盯人的恐怖视线，甲斐谷主动地沾了点平常绝不会用到的皂液。洗完手后就像平常一样，轻轻地挥了挥手上的水滴后，低声说了句『那么我先出去了』打算离开这地狱，却再次被对方严厉的声音叫住。
「你等等」
背上忍不住抖了一下。这次又是甚么啊……心中已开始半哭起来。
「你的手帕呢？」
慌张地将仍带有湿气的手掌，用力地擦到大腿的西裤子上。
「那个……今天…忘了带……」
骗他的。其实一直都没有带过手帕来公司。又要洗又要迭起来，实在太麻烦了。
「那么你打算每次上厕所都将手擦到裤子上去吗？」
已经不想再辩解下去了，甲斐谷垂着头低声道歉。叹了声对方像已没救似的气，洗了那双根本没做甚么的手后，较甲斐谷还要早离开厕所。被遗留在摩登的厕所里，甲斐谷啃咬着悔恨。这样子被单方面责骂的悔恨。虽悔恨，这样子站在厕所里饮泣的自己却显得异常凄惨。
不想回到办公室，只能靠在墙上呆着。五分钟后，想到自己这样子呆在厕所里只会被误解为『跷班』，只好叹着气离开。踏入办公室，垂着头好让藤原不能发现自己。
回到自己桌子，回想起这一天的事，却只令自己变得更忧郁。向有关社员发出关于试作品的下次会议详情后，便开始整理堆积了好几天的意见调查统计资料。
「甲斐谷」
坐在对面的久家叫着自己。
「怎么了？」
「有些比较急的工作，你可以帮帮忙吗？输入这些资料后，帮我做一个Radar Chart（能显示销售量跟季节变化的统计表）吧」
拿过资料时，刚好看到课长的办公桌。一直在留意着的课长从刚刚开始就不在了。想也不想就向久家问出自己的想法。
「课长去了哪里？」
「嗯？去开会吧？」
最大的压力来源不在后，胸中的不安也随之消失。被久家拜托的工作约花了三十分钟就完成了，打印出来后就被拜托送到营业部的筱原课长那里去。坐得过久腿也变得酸软，走动一下也有好处。
送完东西后，甲斐谷站在空无一人的走廊上，轻轻摇动左手作投球练习的动作。高中跟大学时期，甲斐谷一直担任捕手的位置。离开学校后就没机会接触棒球。虽没有成为职业球员的才能，但因真正喜欢，所以感到非常快乐。即使现在也会追看电视的棒球直播节目。只是两年前的时，但就像多年前的往事似的，不期然感到寂寞。今天倒不如去很久没去的练习场吧……想着想着，接过空想的一球后用力地将它挥出去。舒服地投出一球后，正好在走廊尽头的转角处，跟那正看着这边来的男人对上眼。全身总额推定约为五百万的男人，哼笑了一声后就消失在电梯里。
『出局！』裁判的声音明亮地在脑中浮现。甲斐谷再次垂下头，没精打采地踱步回到办公室去。『不做好工作，在走廊上玩个甚么？』那个讨厌的男人的讨厌的语调，即使讨厌也不受控地自行在脑中浮现。
「课长会到外面跟客人会面，然后就会直接回家了」
刚坐下来，久家就这样子跟自己说。
「甚么？」
「你刚刚不是问课长去哪的吗？不是有事情要找他吗？他好像也要找你似的，问过『甲斐谷到哪里去了？』后，我跟他说『我拜托他到营业部办点事』，然后就叫我将这个东西交给你」
拿过藤原要交给自己的东西，发现是印有自己公司的名字的公文袋。虽然厚，但却很轻巧，较C6的公文袋还要小上许多。打开袋子，小心地窥看内容后，被里面的东西打击了不少。
『三振，打者出局！』Straitht Out的感觉。
听完经过後，东山抖著肩膀笑了起来。甲斐谷把啤酒杯用力放在吧台上，撇著嘴不悦地说『你还笑得出来？』。
不想下班之後带著烂心情回家，甲斐谷寄了封电邮给东山。刚好东山也准备下班，於是两人就相约在车站附近一家叫『烟雾』，还不错的居酒屋吃晚饭。
这家小店以前是咖啡厅，不过老板嫌麻烦，所以连内装也没换就改成了居酒屋。後来为了符合店名，才把墙壁换成复古气息的炼瓦图样，天花板的照明也改成了美术灯。以前拿来摆设蛋糕的玻璃柜，现在排列著各式各样的下酒小菜。从整个店内的布置看得出老板相当不拘小节，但老板娘精湛的手艺仍旧引来了不少客人。
坐在套有老板娘手工做的毛椅套吧台铁椅上，甲斐谷开始泣诉今天从藤原那里所受到的种种不人道待遇，最後以装在纸袋里的那玩意儿收尾。
「其实仔细想想他还满亲切的嘛，想说你没有就买来送你啊。」
东山耸耸肩膀。但已经微醺的甲斐谷却用力摇头。
「我又不是没有手帕！我在进公司之前买西装的时候，六项配件里就有一条手帕，只是不知道被我收到哪里去了。那种行为怎么看都是故意的啊！」
放在吧台上的淡蓝色纸袋里，装有五条手帕。
「看他送你五条手帕的意思，大概是要你每天上班都换一条吧。」
东山从纸袋里拿出其中一条，感动地『嗯—』了一声。
「质料还不错啊。」
「你要的话全都送你啦，我才不要带这种东西上班。」
东山把手帕放回纸袋里，沈吟著说：
「要用不用是你的自由啦，但我觉得你起码应该跟他道谢『AVID』的手帕一条要三干块哩。」
甲斐谷赶紧拿过纸袋，放在里面的，是只有七、八十岁的老头才会用的那种颜色的手帕。
「这、这一条要三千块？」
『AVID』是外国的老名牌，以棉制品出名。他对名牌有研究是意料中的事，不过一次送五条还真是异常大方啊。」
一听到价格，甲斐谷忽然害怕起来。仿佛从一条价值三千块的手帕堆中可以听到藤原课长要他『洗手啊、洗手啊』的合唱声。他不想要这种东西，但也不敢随便丢掉。最後只好塞进公事包里。
「我在想……」
S啜饮著第三杯啤酒的甲斐谷喃喃自语。
我跟藤原课长大概一辈子都无法沟通。应该说是性别不同……啊、不对，是种类不同。
种类吗……？东山应了一声。
跟价值观完全不同的人共事实在太辛苦了。能跟藤原课长合得来的，只有满身都是香水味、穿著订做起来要三十万的西装的那种做作男人而已。
一口气把杯中剩余的啤酒喝完，甲斐谷叹了口气。邻座的东山接著说：
如果是当朋友，当然要跟价值观相仿的人在一起比较好，不过工作方面就不能这样一概而论了。价值观的不同或许可以导致更有趣的结果，也可以当做了解人的方法。能多去了解各种人的不同面，有助於自己的成长。」
双手紧握著酒杯，甲斐谷凝视著空空的杯匠。
「那是你够成熟才会这么想，我可没这么豁达。」
东山拍拍他的肩膀。
「也不是这么说。我在以前的公司也有个看不惯的上司，在他手下我做到胃都痛了。而且奇怪的是，工作这种东西你一旦觉得它无聊，还真的会愈做愈无趣呢，所以我就一直告诉自己『这工作很不错，应该会很有趣才对』，也算是一种自我暗示吧。人际关系也一样，一心只想著讨厌或厌烦的话，是无法更进一步的。就算欺骗自己也好，不妨把对方想做『这个人只是嘴坏而已，其实是个好人』。这么一来，真的会觉得这个人渐渐变得不错起来。你应该听说过『伸手不打笑脸人』这句俗语吧。」
东山先生你真是乐观啊。老实说，我连课长身上那