下的只是不高的桑树、柳树和一棵宛若巨伞的大黄桷树。靠湖低洼的湿地上，西陵族人几年前已试种上稻谷。
最近几十年间，由于西陵部落人口增长较快，九岭十八寨已住上族人，许多猛兽已被猎杀裹腹，剩下的猛兽大都逃往更远的山林。唯有高大林密被西陵人视为神山的云毓山中，偶尔还能听见几声虎啸狼嚎。
清晨，当朝霞还未升起，两只金色的长尾巴大鸟在高高的银杏树顶鸣叫一阵后，振翅朝西边的大山林飞去。午后的阳光，照耀泛着波光的青龙湖和湖边的桑林，湖面上，无数红色和绿色的蜻蜓飞来飞去，有的在相互追逐交尾，有的在捕吃飞虫，还有的蜻蜓停歇在湖边草叶上，将晶亮而又长长的翅膀压得很低很低…… 这时，仓颉和桑妹骑马朝青龙湖奔来。燃着妒火的应龙却在桑林中气呼呼地望着仓颉与桑妹。
湖边的黄桷树下，王凤、岐伯、金二伯、菊花、山妹等族人在清理山菜，凤娘和狗娃娘在水中洗着山薯、兽肉。湖边水中，羲河与几名汉子赤条条在抓鱼。王凤与族人们说笑着，青龙湖边，人与自然构成一幅妙趣天成的山水画。仓颉和桑妹在黄桷大树前翻身下马。王凤看了看桑妹手中的猎物，问道：“口歪，桑妹，你今天带仓颉去哪啦？”
桑妹有些兴奋：“酋长，我今天带仓颉上云毓山顶转了转，让他看看我们西陵部落广阔的地界。嘿，没想到，仓颉的箭术还挺棒，在山顶一箭就射落这只飞着的苍鹰。”说完，桑妹将手中的死鹰扔在众人面前。
第九卷 神鸟桑影 第七章
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岐伯有些吃惊：“桑妹，这鹰真是仓颉射的？”
仓颉笑道：“雕虫小技，不足挂齿。”
金二伯看看仓颉，说：“仓颉兄弟，这咋是雕虫小技，我们部落也只有王凤酋长和应龙能射落苍鹰，这分明是高强的骑射之功嘛。”桑妹想了想，说：“改日，定要让仓颉和酋长、应龙比试比试箭术，让我们西陵的防卫营也长长见识，不然，许多士兵的武艺老无长进。”金二伯马上说：“桑妹的建议有理，我赞成改日在演武场进行射箭比赛。”
岐伯递给仓颉一个山果，说：“仓颉，坐下来歇息歇息，等会儿，我有话要问你。”仓颉接过山果啃吃起来：“岐伯，您要问啥？”
岐伯：“仓颉，你答应我们的，要为我们西陵部落发明出一些象形字，你现在想得咋样啦？”
仓颉咽下最后一点山果，看看众人，对岐伯说：“我只想成熟了两个象形字，其他的还未想好，有的还未定型。”
王凤忙问：“哪两个字，能跟大伙儿说说吗？”众族人也纷纷嚷道：“对，让仓颉给我们说说，为我们西陵部落发明的是啥象形字。”仓颉笑了笑，从身后皮囊中掏出小羊皮和细骨，在沙地上画出“鸟”字和“桑”字的象形图案。顿时，众族人便把仓颉包围起来，争先恐后看着地上两个既鲜活又古老的象形字。
过了一阵，岐伯指着地上一只勾喙威严蹲踞着的大型猛禽形象问：“仓颉，这个形象有点像鸟，你看，这是鸟的头和嘴，这是鸟的翅膀，这个字是不是‘鸟’字啊？”仓颉刚想回答岐伯，这时，王凤又突然指着地上的“桑”字，说：“仓颉，这长着巴掌似的大叶和树枝的形象，大概是桑树的‘桑’字吧？”
仓颉看着王凤和岐伯，大吃一惊：“喏喏，我原以为我要对这两个象形字作一番解释和说明，没想到，酋长和岐伯竟一眼就认出‘鸟’字和‘桑’字来。你们西陵真是人杰地灵，让我仓颉刮目相看啊！”
王凤又向仓颉问道：“仓颉，你为啥先为我们发明这两个象形字呀？”
仓颉指着“鸟”和“桑”字说：“酋长，你们西陵是崇尚神鸟图腾的部落，我也喜欢飞鸟，所以就先发明出‘鸟’字。还有，岐伯已发明出‘蚕’字，你们西陵部落大力提倡栽桑养蚕，到处都是桑树，这一点我印象极为深刻，正因如此，我才能发明出‘桑’字。”
王凤赞叹道：“仓颉，你抓住了我们西陵部落的特征，为我们发明出‘鸟’和‘桑’字，但我们部落还有一样东西你不知道，我们也该告诉你，你也应好好想想，看能不能给你启示，也发明些象形字出来。”
仓颉有些吃惊：“王凤酋长，还有啥？”
王凤扭头看着金二伯，说：“喏，你给仓颉说说你的星象之术吧。”
金二伯：“口歪，酋长，这星象之事哪是一时半会儿能说清的。改日，我在卧龙岭观星象时再给仓颉说吧。”
仓颉有些诧异：“金二伯，您会观星象？”
桑妹忙说：“我们金二伯不仅是农耕好手，而且是远近闻名的星象大师，就是中原的有熊部落和陈仓的炎帝部落，也曾派人来求教过我们副酋长金二伯哩。”
仓颉：“我来西陵有段时间了，咋没听人提起过？”
岐伯笑道：“我们金二伯是夜里观星象，白日看不见，这是真人不露相嘛。”
金二伯笑着挥了挥手：“喏，雕虫小技，不足挂齿，不足挂齿啊……”仓颉看着金二伯，诚恳地说：“金二伯，改日我一定向您请教星象之术。”正说着，有两匹快马朝黄桷大树奔来。黄桷树下，桑妹望着远处奔来的两人，低声对王凤说：“酋长，这是白象山部落的花豹和山彪。”
刹时，骑马的花豹和山彪冲到黄桷树下。裸着上身腰系麻裙的山彪立即下马向王凤走来。头型有些畸形的山彪将双手一拱，对王凤说：“王凤酋长，我们牛酋长听说你们部落来了位客人，有人说他是从炎帝部落过来的。我们牛酋长想招待这位客人，向他打听打听炎帝部落情况，你同意吗？”
王凤看了看花豹和山彪，指着仓颉说：“喏，这位客人就是从炎帝部落来的。既然你们酋长想要请他，只要他愿去，我没啥说的。”
仓颉想了想，问王凤：“酋长，他们部落有多远？”
王凤：“骑马要不了两个时辰。”
仓颉又问：“我能去么？”
王凤：“咋不能去，白象山部落和我们西陵部落是近邻。”桑妹和部分族人有些不满地看着花豹和山彪。仓颉上前，直问裸着上身肌肉结实的花豹：“口歪，大哥，我明日能回西陵部落吗？”
花豹看了看高大英俊的仓颉，说：“只要你愿意，我们明日一定送你回来。”仓颉听后，将手臂一挥：“走，我这就跟你去。”突然，王凤用手拦住仓颉，对花豹说：“花豹头领，仓颉是我部落的客人，他又是一位象形字发明家，你们一定要对仓颉的安全负责。”说着，王凤用她那柔美的丹凤眼直视花豹，“你能给我个承诺吗？”
花豹在马上正言道：“王凤酋长，我们酋长要请仓颉，只是想了解炎帝部落情况，如若仓颉在我部落有半点闪失。”说着，花豹用牙咬破指头，鲜血顿时从指头滴落下来，花豹举着滴血的手指又说，“我对天发誓，如若仓颉在我部落有半点闪失，我花豹将不得好死，愿遭雷劈！”
王凤对花豹点了点头：“好！我信你。”
这时，应龙突然挤进人群，低声对王凤说：“酋长，花豹的话你能全信？依我看，我们部落还是派个人跟仓颉一同去白象山为好。”应龙虽有些讨厌仓颉，但应龙更厌恶几次偷他们物品的山彪，对花豹也无信任可言。岐伯也低声说：“酋长，应龙的建议有理，为防万一，是应派人跟仓颉同去。”
桑妹看着王凤，自告奋勇地说：“酋长，我陪仓颉去。”
应龙有些不满起来：“口歪，你去啥呀，应该派个壮汉去才对。”
仓颉拉过桑妹，对王凤说：“王凤酋长，就让桑妹陪我去吧，这么些日子，一直是桑妹陪我的。”王凤看着仓颉与桑妹，又看看应龙，然后对桑妹点点头：“好，就你陪仓颉去。”说完，仓颉和桑妹牵过马匹，跟着花豹和山彪向白象山奔去。极为不快的应龙，朝几人奔去的方向吐了口唾沫：“他娘的，我这不是又成全这小子了么……”
凤凰岭上，一股龙卷风幼变升腾，直窜天空。原始森林里，又传来一阵呦呦鹿鸣。山风吹过，神鹿部落台地旁的两棵大柏树，宛若一对厮守千年的老夫妻，注视着神鹿部落的族人一代又一代繁衍生息，静听着滔滔洛河水向东流去……
系着麻质胸兜的芹姬，抱着女儿，钻出坑屋向议事厅走去。议事厅石阶上，桑芸和枣花看见芹姬忙迎上。桑芸逗着芹姬的娃崽：“喏喏，小娃崽，还真像你爹哩。”枣花也用手拍着小娃崽的脸蛋：“小娃崽，快长大，长大后好跟你父亲走天下。”过了一阵，桑芸向芹姬问道：“芹姬，仓颉知道你来我们部落吗？”
芹姬摇摇头：“不知道，他要知道我来神鹿部落，一定会回来的。”桑芸点点头：“那也是，你是炎帝大酋长的宝贝女儿，仓颉知道了能不回来么。”稍后，芹姬又抱着娃崽慢慢向洛河走去。
此时，黄娘抱着一堆山菜从林中钻出，黄娘身后，跟着身背弓箭的仓碗。仓碗手中还拎有两只山鸡。刚走到台地的黄娘发现朝洛河走去的芹姬。黄娘一惊，扔下山菜往洛河奔去。
洛河浅滩处，芹姬拎着女儿给她洗澡。小娃崽高兴地在水中乱抓水，张嘴直笑。赶到的黄娘一把抱过小娃崽，喘着气说：“芹姬啊，你可要当心，这洛河每年都要淹死好多人和动物。上游不知啥时下大雨，这河水说涨就突然涨起来，往往给人措手不及。唉，万一有个闪失，仓颉回来，我们咋向他交待啊。”
芹姬有些惊恐地望着洛河上游，说：“喏，娘，我还真不知这洛河的脾气。是够危险的，我往后一定要多加小心。要是没了女儿，我，我就无法面对仓颉……”说完，芹姬忙接过女儿，向老柏树下纳凉的族人走去。黄娘望着远去的芹姬，叹道：“仓颉，你为啥还不回来啊……”
青龙湖中，精瘦的猴娃抓住一条大鱼，兴奋地在湖中大声叫喊：“口歪，我抓住大鱼喽，抓住大鱼喽。”说着，赤条条的猴娃蓦地从水中跃起，向湖岸扔上一条两尺来长的大鱼。众族人见状，吆喝着向大鱼扑去。这时，一匹快马朝黄桷大树奔来。赤裸上身腰系麻裙的狗娃翻身跃下马背，向王凤奔来：“不好了，酋长，我们马场丢了八匹马，我们从昨天找到今天，都没找着。”
王凤沉下脸来，盯着狗娃：“马是咋丢的？”
狗娃：“我估计是有人偷了马。以前，我们的马从未丢失过。”
“你估计是谁偷的？” 王凤又问。
狗娃想了想，说：“酋长，我估计是白象山部落偷的。”
应龙有些急了：“啥，又是白象山那伙贼人干的？”狗娃擦擦额上的汗，又对岐伯和应龙说：“前两天，白象山部落的山彪就一直在我马场附近转悠。他们曾几次偷过我们的丝帛和虎皮，所以，偷我们马匹的很可能是他们干的。”
岐伯忙对王凤说：“白象山部落干这种事是完全有可能的。我们可派人暗中查查，只有抓到证据，才能将马索要回来。”王凤听后，立即对应龙吩咐：“应龙，你从防卫营抽派两名士兵去查查，但不要声张，我们现在毕竟还没证据，以免伤了两部落和气。”
应龙咬牙说道：“他娘的，这次要是查出是白象山部落偷我们的马，我非要教训教训那帮家伙不可！”
在青龙湖边的大黄桷树下，往西望去，耸立在云毓山西边的白象山云遮雾绕。此山有此怪异，背阳一面宛若石笋般泛白的怪石林立，向阳一面又生长着高大而挺直的原始林木，数座山峰连在一起，组成莽莽苍苍的群山之阵。几条蜿蜒的山谷野花盛开，药草丰富，流水潺潺…… 这简直就是飞禽走兽的乐园。谁也想不到，这里曾是众多野象出没之地，白象山因此得名。白象山部落世代居于此处，过着以狩猎和采集为主的生活。近些年来，听说象牙可换物，于是，白象山部落在牛酋长带领下，他们竟不怕冒犯冲撞自己的图腾，暗中捕猎大象，并用象牙换回大量物品来维持惬意的享乐生活。
白象山寨落，一卫兵在大树上看见远处骑马归来的花豹和山彪，立即打出一声尖利的口哨。突然，林木掩映的白象山寨落，分别响起一阵口哨声。虎背熊腰眉有疤痕四十来岁的牛庄酋长，慢慢走出用圆木建造的议事厅。牛酋长身后，跟着身穿鹿皮褂的漂亮女人碗花和几个穿着各色皮褂的小头目。
不一会儿，花豹几人骑马奔到议事厅前，黑虎紧随在仓颉马后。几人见了牛酋长，忙纷纷跃下马来，花豹向牛酋长介绍：“酋长，这位是从炎帝部落来的客人，他叫仓颉。”牛酋长用一对鼓突的豹眼，审视着高大英俊的仓颉。看了一阵，牛酋长突然伸出粗壮的胳膊，握住仓颉的手说：“哈哈，你这小兄弟不仅英俊，还挺年轻嘛。我牛酋长就高兴你这样的人来我部落作客。”说完，牛酋长又看了看仓颉身旁的桑妹，问仓颉，“小兄弟，这是你女人？”
山彪忙解释说：“酋长，这位是西陵王凤酋长的助手，她叫桑妹，是陪仓颉来我部落的。”
牛酋长兴奋地说：“喏喏，对英俊小子和漂亮姑娘，我们一并欢迎，一并欢迎。走，到议事厅喝酒去！”说完，牛酋长率先走进议事厅。
有些宽大的议事厅正中墙上，高挂着一具木制大象图腾。图腾旁，几根粗长的象牙边，还挂有一些虎皮、熊皮、豹皮和鹿皮等兽皮。厅中的木制长桌上，摆有一些陶盆和陶碗，陶盆中放有煮熟的熊肉、鹿肉、牛肉和羊肉。陶碗中，装着煮熟的整只山鸡、飞鸟和野兔等食物。木桌上还放有几个盛酒的陶罐和一些红红的山果。
有些高兴的牛酋长解下腰上铜刀放在身旁，然后叫众人围坐在有些低矮的木桌前。这时，碗花和另两名年轻姑娘忙用陶罐为众人倒着乌红的桑果酒。这时，牛酋长端起陶碗