王国的法师- 第54部分

「夏天？这里的气候不是一向都很寒冷吗？」纳特面露困惑。　

「因为夏天是特例。」终於等到会回答的问题，厄德精神都来了。「到了夏天，积压已久的火元素会一口气爆发，通常是一阵热风刮过，地表上的东西就跟著烧起来。」　

「……包括人吗？」　

「没错。」魔王正经起脸色。「比起漫长的冬天，夏天造成的伤亡或许还更大，不过这问题应该快消失了。」　

「怎麼说？」　

「你解开了苍鳞的封印，让元素力正常运作，我想气候应该会逐渐恢复正常。」厄德边说边往法师的方向靠。　

「啊？是这样吗？」纳特往旁边挪了挪，不过车厢位置有限，很快就被挤到边边。　

「话说回来，你立下了这麼大的功劳，我还没给你谢礼呢。」　

「不就是图书馆的外借证？」　

「那是代表国家的谢礼，我个人还另外准备了一份。」厄德继续逼近，法师已经完全贴在车门上了。　

「没……没必要这麼麻烦吧？」一直感觉到对方吐出的气息，纳特有些发窘。　

「就是有必要。」魔王轻笑，两手趁机搂住对方，在法师耳边低喃道：「想知道我准备了什麼吗？」　

慵懒中带著亲昵的语调让纳特抖了抖，鸡皮疙瘩还没浮出来，耳上就感到一阵温热。　

前面的车夫突然异常专注地驾车，即使身后的贵族在光天化日下调戏良家青年，他依然谨记父亲的教训，除非拔刀砍人，不然少管乘客的事。　

暧昧的气氛持续蔓延，纳特忍不住出声。　

「我说厄德，你别一直咬我的耳朵行不行？」　

「嘘。」一手轻轻掩住法师的嘴，魔王含情脉脉地看著对方（此时纳特的鸡皮疙瘩全数到齐），原想亲吻眼前的颈项，指尖的柔软触感却让他改变了主意。　

拿开手，厄德凑近那个不断引诱他的双唇，正要……　

「不准欺负纳特！」凌空一声尖啸，一个黑影直坠下来，狠狠砸在魔王腰上。　

体重已非吴下阿蒙，夏佐这一记撞得厄德行动力全失，他也眼冒金星地瘫在一旁，完全的两败俱伤。　

纳特哭笑不得地扶起魔王，将他安置到车厢对面的椅子上，厄德哼哼唧唧的表达不满，因为法师将元素鹦鹉抱在怀里。　

干得好。车夫继续专心地看著路面。　

待状况恢复一些后，厄德与夏佐开始对瞪。　　
　
　　
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　「你跟来做什麼？」魔王咬牙。　

「为什麼我不能跟？」元素鹦鹉蹭了蹭主人。　

「讨厌的小鬼。」　

「痴汉。」　

「什……」魔王与法师同时一愣。　

「夏佐，这个词是谁教你的？」纳特皱著眉。　

「多兰教的，说是用来骂糟糕的人的话。」　

「喔，原来是她啊。」厄德别有深意地笑了笑，后车厢里的多兰蓦地打了个寒颤。　

轻捷的山羊车队继续往西南方前进，途中零星经过几个牧场，最后终於到了这片领地的边界。　

王都所属的领地为全国第二大，平时由魔王管理，边缘各与三大公爵的领地接壤，通常以山、河、峡谷等自然地貌作为边界。　

元素鹦鹉在天空中盘旋著，纳特跨出车厢，看到了一片荒野，光裸的地表不见任何植物，只有一些乾枯的枝干斜插在上面。心想这里过去或许是片森林，他往前走了段距离，随即听见水声与碰撞声。　

一条宽广的河流横越过大地，它深深镶嵌进岩地里，两岸被河道切割多年，皆是高矮不一的峭壁，此时水流的速度有点急，上头漂浮著大量的浮冰，正因彼此间的挤压而发出爆响。　

「这是默瑞河，也是王都三大河之一，传说是黑暗神用剑劈出来的。」走到法师身后，厄德望著宽广的河面，目光悠远起来。　

「默瑞河又叫王者之道，在过去曾是南北水运的命脉，几乎所有运河都与它的支流相接。」　

「水运命脉？」纳特疑道，眼前怎麼看都像是冰雪初融的景象。「这样冬季结冰的时候，下游的水运不会受到影响吗？」　

「事实上，这麼多年来，我还是第一次看到默瑞河再次流动。」魔王认真道。　

「什麼？难道这个国家的水运已经荒废很久了？」　

「差不多，之前几乎所有的河流都冻住，就算敲碎冰层拿火烤也没用。苍鳞的封印是绝对的，这片土地的元素绝对不会违背元素主下达的指令。」　

「所以现在河流解冻是好事？」　

「你说呢？」　

「我怎麼知道，基本上冬季会结冰的河根本就不适合当做水运中心。」纳特没好气道。　

两人并肩站在河边，奔腾的水流带给人一种崭新、积极的情绪，厄德的心情也跟著愉快起来。　

只要水运恢复，沿岸的状况就会随之改善，有了活水与渔产，人民就会回到破败的码头，而气候暖化让植物容易生长，收成的增加更会刺激物资流动。只要有这贯通南北的水路，或许就能重现书中记载的繁荣景象。　

目光转向身边的法师，魔王不自觉露出温柔的笑容。　

经过漫漫长冬，这个国家终於又有了希望，带来这一切的人却总是搞不清楚自己做了多大的贡献。　　

河水继续哗啦啦的流过，十分钟过去，厄德忽然想起自己不是来看河的，是要带纳特去附近的洞窟好好培养培养感情的。　

那是他多年前无意间发现的秘密地点，洞窟里四处都是冰晶，会随著日照变化折射出各种绮丽的光辉，彷佛身处在梦的世界，而且入口曲折隐蔽，绝对不会被「闲杂人等」打扰。　

正准备偷偷将元素鹦鹉的主人带开，却发现法师定定看著对岸，似乎有什麼东西吸引了他的注意力。　

跟著望过去，河对岸的峭壁比较低矮，底下有个浅滩，上头漂著些东西，似乎是鱼类。一名魔族少年悬在峭壁边，他一手攀著岩石，另一手拼命伸长，试图抓取水面上的鱼。　

惊险的场面没维持多久，少年的手突然松开，小小的身躯滚落到满是浮冰的河里。　

「夏佐！」纳特大声呼唤，天空中的金鸟马上俯冲而下，它追著顺水漂流的少年，脚爪一张，终於赶在对方沉下前抓住他的肩膀。　

后方几块浮冰推挤过来，一道火元素结界及时护住他们，接著几个迷你爆炎球落在河里，暂时解决了浮冰危机。　

「呜……」夏佐使劲拍动翅膀，却无法将下方的少年拉出水面。　

「过来这边！」两手合掌再迅速拉开，纳特的手中出现数条泛著红光的火元素绳，他将东西往河里甩，就算没对准，跟自己魔力波动相近的元素生物也会把绳子吸引过去。　

夏佐努力将人拖向岸边，火元素绳终於碰到了少年的身体，在法师的操控下将他绑了个结实。　

拉著人离开水面的瞬间，手上重量遽增，纳特被带得一个踉跄，差点跟著摔下去，一只有力的手臂立刻箍住了他的腰。　

「厄德？」　

后方的魔王脸色不大好看，他一手紧抱著法师，一手握住绳子用力扯，少年终於被拉了上来。　

「你没事吧？」纳特上前解开法术，发现火元素绳末端分岔成好几段，像树藤一样紧紧缠绕在少年身上。对绳索的模样有些疑惑，他轻碰对方，火元素绳顿时散了开来，化作一股热度渗入底下冰冷的躯体里。　

少年抽搐了几下，冻得发紫的脸颊终於有了些血色，他颤颤巍巍地看著法师，忽然哇地哭了起来。　

既沙哑又微弱的哭声就像吓坏的小动物，纳特正想把他抱起来，就被厄德强硬地拉到一边。　

「怎麼了？」纳特看了看魔王，一旁多兰迳自走过去，替少年围上某个侍卫的披风。　

「别再做这种事了，那种小鬼，不救也无所谓。」厄德恼怒道。　

「生命是平等的，没道理见死不救。」法师面露不悦。　

「问题是你差点掉下去，这样做一点也不明智。」一想到刚才可能会失去对方，魔王沉著脸，完全无法认同这种行为。　

两人大眼瞪小眼一会，纳特叹了口气，知道对方其实是担心自己。　

「厄德，如果我真的掉下去，你会救我吗？」　

「这还用问，当然会。」然后他要炸开整条河，再把小鬼吊起来打。　

「那还有什麼问题？」法师微微一笑。「老实说，就是因为有你在，我才敢这样做。」　

等到厄德反应过来，又惊又喜地确定自己没听错，纳特已经走到少年那边去了。　

落水的魔族少年名叫石阳，目前住在河对岸的村子里，法师想了想，决定跟著他回去，顺便看看村庄的状况。　　

一行人往下游走，很快就看到一座巨大的石桥，黑沉的桥身横亘在河面上，宛如沉睡的巨蛇，桥墩与扶手上有著精致的雕刻，但图案都已经模糊不清，看起来有些年代。石桥前有块新立的灰色石碑，上头刻著常见的分界标记。　

「陛下，再过去就是黑岩公爵的领地了。」多兰出声提醒。　

「没关系，卡萨督姆应该不会跟我计较这种小事。」厄德不以为意，他一心惦记著那个冰晶洞窟，打算去完村子就带纳特过去。　

然而稍后几个探查的侍卫回报，因为上游冰雪融化的关系，现在水位上涨很多，洞窟的入口已经完全淹没在水面下了。　

於是魔王望著滔滔河水，小小消沉了一阵子。　


　
小柳的生日主菜；栗子三兄弟长男太郎是也！　　
　
　　
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　王国的法师…45　
更新时间：　12/01　2007　

　

默瑞河对岸的小村庄座落在一处峡谷间，为了抵御寒冷与野兽，居民们多半在岩壁或地面上凿洞，因长年缺乏物资的关系，他们的居所始终简陋，生活状况亦不见改善，每年光是要活下去，就耗费了村民的所有心力。　

脚下是砂砾与冻土混合的大地，纳特脸色凝重地走著，在地表长期冰封，缺乏木材的状况下，村里最常见的建材是石头，峡谷里零星散布著一些勉强可称之为建筑物的东西，它们由大小不一的碎石堆成，奇异的外貌就像孩童随意堆叠的积木。　

身后跟著大队人马，魔族少年怯怯地走著，第一次遇见所谓的「贵族」，他的心里七上八下的，虽然救了自己的法师脸色温和，看起来还不大像魔族，但他身边的那位就相当冷漠而高傲，偶尔瞥过来的视线总让自己不寒而栗。　

「石阳。」纳特出声，走在前面的少年顿时僵了一下。「刚刚听你说你叫石阳，对吗？」　

「是……是的！大人有什麼问题吗？」石阳有些受宠若惊，没想到这样的人会记得自己的名字。　

「别叫我大人，我的名字是纳特。」法师微笑。　

「是……是的！很高兴认识你，纳特大人！」　

少年的回答很有精神，身体却一直抖个不停，纳特露出困惑的表情，完全不知道身后的魔王正在狞笑。　

走著走著，有时会看到一些村民，目光一对上，他们立刻大惊失色，一溜烟跑得不见踪影，这让纳特相当尴尬，觉得自己就跟扰民的官员没有两样。不过，连王都周遭的村落都如此荒凉，真正的边境地带就更不用说了，这个国家的人民大多生活在困苦之中，自己这个顾问不知道能不能帮得上忙。　

不自觉看向前方的魔族少年，纳特想起人型化的夏佐，与总是活蹦乱跳的他相比，石阳的体格单薄许多，面上也带著营养不良的苍白，莫非这里的未成年者都是这样？而且他还……　

「对了，石阳，你为什麼会一个人去河边抓鱼呢？」　

听见法师的问题，少年垂下头，小小的脸上满是无奈与悲伤。　

「因为我哥哥生病了，他没办法跟别人一起打猎，所以我们已经好几天没有东西吃了。我是无所谓，反正饿个两三天是很正常的事，但是哥哥他……哥哥他……」　

眼泪又掉了下来，石阳胡乱抹著脸，再怎麼哭也无法改变现状，他必须要坚强。　

一手轻轻搭在少年肩上，纳特仰头看著飞翔在峡谷上方的元素鹦鹉，久久不语。　　

「啊……哈哈，真抱歉，难得有客人来，我还说这种事，哥哥知道一定又会骂我了。」用力吸了几下鼻子，石阳挤出一个苦涩的笑容。「纳特大人，如果方便的话，我想介绍哥哥给你认识，虽然他平常罗唆了点，其实人还算不错。」　

法师点了点头。「那我们就去看看你哥哥吧。」　

跟著少年来到他位於岩壁中的住所，纳特探头进去，由於里面一片漆黑，他放出一个小火球，让它漂浮在自己的头上做照明。　

岩洞大约只有一个房间大，里面没什麼生活用品，空洞得不大像是个家，纳特注意到墙边有一只造型朴拙的大锅，四周散落著一些未完成的器皿与工具，这里的主人似乎是个工匠。　

听见陌生的脚步声，躺在墙角的魔族青年动了一下，他身下的东西与其说是床，不如说是块石版，还是表面不大平滑的那种。　

「怎麼……是谁来了？」　

「哥哥，你醒了！」石阳惊喜地跑上前，先前就是因为兄长高烧不退，又陷入昏迷，他才会冒险去抓鱼。　

青年艰难地坐起身，对著洞口的方向嗅了嗅，随即皱起眉头。　

「嗯……三十三个陌生人，三十一个带著武器，还有一个闻起来特别怪。」他转向法师，凹陷的眼窝里是对浑浊的瞳仁，在火光下闪著幽幽蓝光。「石阳，在你旁边的人是谁？」　

少年於是将自己遇见法师的经过说了一遍，当然最后免不了被兄长斥责。　

「都说这点小病死不了人你就是不听，石阳，想去找食物是很好，但你是怎样？徒手在都是浮冰的河里抓鱼？之前爸爸妈妈是怎麼交代的？当初祖父是怎麼说的？通通忘记了是不是？需要我再帮你复习一次吗？啊？」　
　
　
　　
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「可是……」　

「可是什麼？一人做事一人当，结果你不但没抓到鱼，还给人家添了麻烦，幸亏这位先生把你救起来，不然我要怎麼跟去世的爸妈交代？说你们的小儿子空手抓鱼然后被冻死？石阳，你都几岁