一个月後，拿著旅店老板文情并茂的回信加肉乾回去，原本开完团务会议的卡澳臭著张脸，接到信後却笑了，还是那种看了会让人想扁他的幸福笑容 （於是副团长辛当仁不让地动手了） 。
凯林心想，这下他也该回点像样的信了吧。
第二封信很快就交到了手上。
『我很好，肉乾好辣。』
「…………」
看来人称狂狮卡澳的家伙不是文笔不好，他需要再教育。
虽然温特总是笑著说没关系，只要有回信就好，但身为一个吟游诗人，凯林决定要让卡澳理解以文传情的奥妙。
於是第三封信出来了。
『吾由温特，多日不见，我的想念就如海中的帆车鱼。最近的生活说好不好，说坏不坏，你弄鱼乾的季术还是那麽烂，不过没关系，我喜欢吃就好。』
错字连篇加莫名其妙，凯林看了实在很想撞墙，决定还是让卡澳保持原状就好。
因此佣兵团长的回信继续保持一行文，内容不外乎是「我很好」，「最近还不错」，即使每封信都简短的可以，温特还是很期待，并在收到後妥善收藏起来。
有一天，趁休息日整理收藏室的银狐旅店老板发现一把闪著银光的小斧头，它的斧身上刻著美丽的花纹，斧刃却很钝，连最薄的木片都劈不开。
印象中这是小时候某次生日父亲送的礼物，温特拎著小斧头回到房间，将它擦拭乾净，眼角瞥见桌上好友的信笺。
记得以前的自己老是跟著卡澳到处跑，还会将最宝贝的东西给对方看，那时自己是拿出这个银色小斧头，而卡澳则是拿出一个螺贝项鍊，那是身为弃儿的他唯一戴在身上的东西。
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想到现在好友惯用的武器，温特微微一笑，决定将这把银色小斧头送给他。
收到东西的卡澳欣喜若狂，不但在营区里横冲直撞，还拆了堆帐棚，最後被辛打昏拖走，往返两地的凯林当然照实报告这些事，还不忘加上卡澳的回礼，一个老旧的的螺贝项鍊与一张纸条。
『给最好的夥伴。』
将项鍊紧紧握在手里，温特觉得有什麽东西溢满了胸口，复杂得难以言喻。
看来卡澳还记得那个约定，但，却还是觉得有哪里不足，究竟…是哪里呢？
之後几个月过去，凛冽的北风逐渐平息，时节逐渐迈入了春天。
各大道路的状况如今已比冬天时好了许多，吟游诗人却没在往常的时间出现，温特对此感到十分担心，试著询问其他住宿的佣兵团，他们却支吾其词，无法提供什麽切确的资讯。
有天独角兽骑士团正好北上，温特拦住他们的团长，认真地询问红狮佣兵团的近况。
「呃…这个……」身著烙有独角兽纹饰的银甲，半精灵望著旅店老板，神情有些尴尬。
「拜托，只要是任何有关於红狮佣兵团…或是卡澳的消息都行！」
见旅店老板面露担忧，独角兽骑士团团长犹豫一会，最後叹了口气。
「你听过撒卡拉陵墓吗？」
「撒卡拉陵墓？你是说在大陆西边，长久以来一直被巫妖与不死生物占据的……」温特止住了话，脸色微变。
「对，就是那个地方。」半精灵点了点头。「卡澳他们去接了剿灭巫妖的任务，本来是有人恶意挑衅，大可回绝没关系，但他不知道怎麽搞的，一听到这是佣兵界长久以来都没人能解决的任务，就一口答应下来。」
旅店老板的脸色更难看了，独角兽骑士团团长耸了耸肩。
「我劝过他，可是没办法，那家伙固执的很，接完任务的隔天就出发了。」
「那…他们现在的状况？」温特讷讷地问，回答他的只有一阵沉默。
深夜，银狐旅店老板蹲坐在阳台上，对著满天的星辰发愣。
听到好友去了那样危险的地方，一瞬间心脏彷佛被什麽东西狠狠揪了一下，接下自己来完全无法思考其他的事，就这样浑浑噩噩地过了一天。
低头看著垂挂在胸前的螺贝项鍊，温特闭上眼，感到好友的笑容彷佛近在眼前。
他知道佣兵的生活总是伴随著危险，也知道那个人不可能永远不会出意外，但为什麽，只要一想到现在下落不明，甚至可能早已身亡的卡澳，身体便会不由自主的发冷、颤抖，被一股莫名的情感折腾得难以承受。
就算要自己付出任何代价也没关系，只要他能平安，能像以往那样寄来简短的信……
不自觉抬起头，温特仰望顶上的星空，诚心祈祷。
「光明之神啊……」
※
幽暗的空间里回荡著刺耳的笑声，血腥与腐败的味道充斥著整个墓｜穴，两眼空洞的亡者们四处走动，只要见到生者便展开无情的杀戮。
这里是撒卡拉陵墓，一位伟大的君王曾安眠於此，直到他被「唤醒」。
如今陵墓中最大的墓室里七横八竖地躺著不少佣兵，他们虽然伤重却未死去，只因陵墓的主人喜欢折磨生命。
手中双刀粉碎，一名男子颓然倒在墙边，身边跪坐著愠怒的吟游诗人，虽然他持弓的模样看起来比较像个游侠。
墓室中唯一站著的活人是红狮佣兵团团长，他拄著残缺的巨斧，望向巫妖的目光带著深沉的愤恨。
「咯咯咯，好久没有人能让我这麽愉快了。」自沾满污血的黄金棺木上跳下，撒卡拉挥舞著枯爪般的手。「给我跪下。」
一道风刃撞过卡澳的膝盖，被划开的腿甲内顿时鲜血泉涌，但他并未倒下。
前人所留下的消息并不完全，撒卡拉陵墓的确有巫妖，但它们长期自相残杀，最後只剩下了撒卡拉。
这个堕落的王者是被其他巫妖强制唤醒的，本来它们想支配他，却没想到反被吞噬。
卡澳奋力掷出手中的武器，巨斧砍入巫妖体内，挟著後劲将它钉在墙上，撒卡拉暴出一串尖锐的笑声。
反正这个身体早就死了，不过被弄得如此残破却让它有些不高兴。
自红狮佣兵团一路打进陵墓核心後，他们尝试过圣水、银武器、驱魔阵，却都无法杀死甚至伤害巫妖。
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等到他们奋战许久，终於了解撒卡拉是怎样的黑暗存在时，已经太迟了。
见巫妖挣脱巨斧，拖著歪曲的身躯朝自己走来，卡澳抽出腰间的匕首，准备展开最後的攻击。
两脚蓦地一软，强撑的身体已经到了极限，他跪倒在地，身上所有的伤口都在淌血。
到此为止了吗？
巫妖逼近，他艰难地自胸甲里掏出一个银色的小斧头，轻轻抚著上头的花纹。
温特……自己还没回信给他，如果可以的话，真的不想死在这边。
脑海里倏地闪过许多画面，先是温柔微笑的男孩，接著是神情悲伤的少年，最後是面露失望的青年。
如果知道自己死了，他会生气吗？会为了自己……流泪吗？
一丝苦涩的笑意在佣兵团长的唇边绽开。
希望他能平平安安的过一辈子，不要像自己这样死在异乡……
闭上眼，总是只相信自己的卡澳第一次祈祷。
「光明之神啊……」
银色的小斧头开始发光、发热，小巧的外观逐渐拉长、变形，巫妖的脸色随之骤变。
卡澳猛地睁开眼，银斧爆出一道强光，覆盖了整个撒卡拉陵墓。
※
窗外是风和日丽的好天气，温特无精打采地擦著柜台，难得的休息日并未带给他多少快乐。
「喂，小子。」前任老板巴克出声，他已经坐在旁边观察了儿子好一阵子。「你最近实在太不像话了，当初是谁说把银狐旅店交给他没问题的？」
温特瞥了父亲一眼，最近的旅店被他经营得乱七八糟，要不是之前的老顾客包容，大概早就准备关门了。
「不是跟你说，有不懂的地方就问，有不会的地方就学，别逞强的吗？」巴克拿起烟斗抽了一口。
望著父亲颊上灰白的胡须，温特忽然想到了什麽。
「爸爸，妈妈是怎麽死的？」
巴克立刻呛咳起来，好一会才恢复说话能力。
「病死的，那年镇上有传染病。」
「可是我听人说，爸爸你当时带著我来这里时，妈妈就已经不在了。」温特疑道。
「呃……反正，这麽久以前的事，我也记不清楚了。」巴克说完马上拿起烟斗，掩饰似地用力抽了几口。「对…对了，之前我给你的那把小银斧呢？」
「送人了。」温特老实回答，看到烟斗掉下来，父亲的嘴巴张了张，阖了阖，俨然震惊无比。
「那东西又不能劈柴，只能当装饰品不是吗？」
巴克的额上开始冒汗，想生气又不能生气，想说什麽又不能说，最後只好把愤怒发泄在烟斗上。
一个接一个的烟圈在大厅里飘动，而後被一道开门进来的高大身影撞散。
「今天公休喔。」温特望著光亮的柜台表面，随口说道。
来人停住脚步，站在柜台前，动也不动。
良久，外头传来喧闹声，似乎来了不少人。
「今天公休，不开放住宿与用餐。」现任老板抬起头，本想婉拒这个来得不是时候的佣兵团，却在看到柜台对面的人後愣住。
「我…我回来了。」红狮佣兵团长赧红著脸，结结巴巴地开口。
温特眨了眨眼，再眨了眨眼。
身前的卡澳还是一样高、一样壮，但感觉却与记忆中差了许多。他穿著红、白、黄三色相间的铠甲，样式简单大方，左胸上还有个狮子的图腾。
细细端详，发现他一头红褐色的乱发已经削短，颊上当时焰狮所造成的疤还在，这张曾经熟悉的脸似乎比过去沉稳了许多，温特的心中突然一阵悸动。
「欢迎回来。」他小声地说。
卡澳的脸上带著难掩的激动，原本他是打算让红狮成为第一的佣兵团再回来的，但经历撒卡拉陵墓一事，在生死之间，心中深深懊悔，觉得有很多话都没对温特说，所以养好伤後立刻带团北上，就这样回到了久违的故乡。
身前站著许久不见的好友，佣兵团长再度失去语言能力，只能愣愣地看著他。
印象中的温特是这样吗？
金色的发丝柔软地垂到了肩膀，用一条带子随意绑起来，碧绿色的眼眸专注地望著自己，彷佛有话要说。感觉他比离开时还要瘦了点，经营旅店应该很辛苦吧。
不自觉想到自己站在柜台里帮忙，与对方相视而笑，然後晚上两个人一起回房休息的画面，卡澳的目光渐转炽热，让温特的脸也跟著红了起来。
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後方有人发出天大的咳嗽声，旅店老板与佣兵团长一个惊跳，另一个惊慌地别过头。
只见红狮副团长辛别有深意地笑著，後面一帮兄弟也都是一样的脸。
「你们……」佣兵团长的语言能力终於恢复。
「嗳，卡澳，你们这麽久不见，好歹说点什麽吧。」吟游诗人在一旁愉快地说。
想想也对，佣兵团长再度转过头，凝视。
几分钟过去，就在众人开始不耐烦时，卡澳突然出声。
「温…温特！」音量非常大。
「什…什什什麽事！」吓到。
「我们是永远的好夥伴对吧！」
「对！」
「那你愿意永远都跟我在一起吗！」
「好！」
大厅内一阵沉默，直到在旁边抽烟的巴克从椅子上摔下来。
意识到自己问了什麽，卡澳的脸瞬间充血。
意识到自己答应了什麽，温特的脸也一样。
「噢，真感人。」不知道谁感叹了一声，旅店老板立刻转身就跑，佣兵团长当然尾随其後。
一路撞破柜台门与厨房後门，两人一前一後的走了，大厅里霎时充满佣兵们愉快的笑声。
「哈哈哈，没想到团长这麽直接！」
「老爹你就看开一点吧！」
重新坐回椅子上，巴克的脸一阵青一阵白，自己辛苦一手拉大的孩子啊，竟然…竟然跟那个混小子……
郁闷的烟圈再度出现，回到故乡的红狮佣兵们自顾自的找位置坐好，开始吃饭与闲聊。
「那时候在撒卡拉里面真的好惊险，我觉得自己这辈子大概不会再怕其他的东西了。」凯林边说边卸下鲁特琴。
「幸亏卡澳有那把斧头，真不知道那麽好的东西他哪里拿的。」副团长辛打了个哈欠。
「的确，那把斧头不但有神圣力加持，对方的黑暗力有多大，它还会用更大的圣力回击，传说那是光明战士巴尔哈达克的武器，卡澳怎麽会有？」吟游诗人沉思。
「光明战士巴尔哈达克？」
「谁叫我？」正在抽烟的前任老板放下烟斗。
所有的佣兵顿时停下动作。
不会吧？
旅店外，现任老板死命往後山奔逃，只要进入森林对方就很难找到自己了。
「温特，等一下！」
在外的日子不是白混的，佣兵团长几个大跨步就赶到了前方，一把抓住惊慌的童年好友。
温特怎麽挣扎也挣不开，最後索性放弃，两人间只剩彼此的喘气声。
过了好半晌，呼吸终於平顺点的旅店老板颤抖地开口。
「卡澳…为什麽你要说『永远在一起』那种话？」
「那…为什麽你要答应？」佣兵团长柔声问道，瞧见对方颈上戴著东西，他挑起皮绳，末端的螺贝在阳光下闪耀著温润的光芒。
瞬间觉得被发现了什麽，温特一把抢回项鍊，又想起这原本是对方的东西，一时十分尴尬。
轻轻握住旅店老板拿著项鍊的手，卡澳微微一笑。
「温特，你知道吗，之前我真的差点死在撒卡拉陵墓里面，是你救了我。」声音渐转低哑。「还记得你送我银斧头吗？它是个了不起的武器，面对的力量有多强，就能用更大的力量反击，没有它我根本无法活著离开。」
旅店老板的嘴角动了动，还是决定不要打断对方。
「当我�
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