些事情不得不交给别人。邢夫人和李纨的陪房已经被完全动用起来，都不能满足探春的需要。另寻合作伙伴已经是刻不容缓的事情。
湘云几次劝他和王夫人合作，探春都不肯，他对王夫人有先天的排斥，近一年来的母女关系也没得到半点改善。若不是身份限制，估计他就敢完全不理王夫人了。薛姨妈的实力都捏在宝钗和香菱手中，这两人都有自己的目的，暂时分不出人手供探春调用。贾母的陪房年纪都大了，也有了很好的地位，探春想借用别人也不肯。于是荣府里算来算去就只有王熙凤手里还有空余人手可供探春使用了，只是所有人都知道王熙凤有异，且和林黛玉关系不错，这样不知根底的人，能合作么？
探春很是犹豫，他迟迟拿不定主意。可是眼看机会就在眼前，只要抓住就能发家致富，自己却因为人手不足而白白放过的感觉，十分的让他难受。迎春见他为难，自告奋勇的要去探王熙凤的底，却被探春拦住了，理由很是充分：“王熙凤一看就是狡猾的人，五哥你老实得很，只怕对方的底没探出来，自己的事情倒是被对方摸了个一清二楚。”迎春笑笑，他也知道自己不善言辞，心底也没那么多弯弯绕绕，探春说的事情很可能实现，乖乖的放弃了。
探春也去试探过王熙凤，但是她的试探就像丢进了水里，完全没有效果。王熙凤继续笑脸迎人，继续私底下给他方便，就是不肯说他到底是谁。探春纠结之下，也不好贸然提出合作协议。事情就这么僵持下去。
这天，湘云终于忙完史家的事情，有空关注自己的宝贝弟弟了，在得知探春的困境之后，倒是提了可以让史家留在京里的一些下人帮忙办事，只是隔得远了，消息传递十分的不方便，能帮的忙十分有限。她再次提出让探春和王夫人合作，探春很干脆的拒绝了。湘云也不再劝，说自己会去和王熙凤谈谈，看能不能达成合作协议。探春郁闷的说：“又不知道她是谁？还和老四关系那么好，我不放心。”
湘云笑：“你又不愿意去找王夫人，那目前唯一可选的就是王熙凤了，你要是再纠结她的身份，你的钱可就是捞不到手了。”
“可是，她要是和老四一样，背后给来一下，我们不就亏惨了啊。”探春还是不放心。
“我看人很准的，她和老四不一样，不是所有人都像老四的。”湘云继续游说。
“得了吧，你看人哪里准了，在王夫人和林黛玉那里吃的亏还不够啊。”探春不屑的说。
湘云尴尬的笑笑，他在康熙和雍正身上的确栽得够惨，这点他完全没有反驳的余地，只是探春若想把生意做得更大，就必须交好王熙凤，最好将对方拉到自己的船上来，这样进出贾府才能没有障碍。毕竟他们不管家，若是被管家娘子折腾了，还没半点喊冤的余地。如今王熙凤倒是尽量给他们方便，但是他们都不敢保证，以后王熙凤会不会继续给予他们同样的方便。命门捏在对方手上，谁都不会感觉到舒服。
两人商量了半天，谁也没办法说服谁。湘云表示可以不管王熙凤的身份，只要这人可靠就可以合作，但探春表示一定要明确知道王熙凤是谁之后才能考虑合作。最后决定由湘云再去试探一番，看能不能得到对方的身份，由此再决定合作的事情。
王熙凤是个大忙人，难得有空闲的时间，想私下聊天十分的不方便，湘云一连几天都没找到机会，在贾母处吃饭时的旁敲侧击都被对方轻轻化解，他也感到头疼起来。
这天，湘云找到王熙凤的时候，见四下无人，直接就问：“你不是王熙凤，你到底是谁？”
王熙凤楞了一下，他没想到湘云会单刀直入的问这个问题。
湘云见她不回答，便直直的盯着他的双目，似乎想从中看出什么来。
半晌，王熙凤才回过神来，反问：“我是谁，重要么？你不也不是史湘云么，我可从来没问过你是谁？”
☆、合作（中）
湘云笑笑：“很重要，因为三小姐想和你合作做生意。你要是想知道我们的身份，也是可以直接告诉你的。”
“做生意？”
“是的，做生意。三小姐人手不够，需要找人合作。”
“据我所知，三小姐不是和大太太和大嫂子合作了么？”
“二嫂子消息真是灵通。不过三小姐的生意越做越大了，需要更多的人合作。不知道二嫂子有意思没。”
“我的确很感兴趣，不过为什么合作一定要知道我的身份呢？”
“三小姐以前被人骗过，现在很是谨慎。何况二嫂子与林姐姐走得太近，不得不防啊。”
“我考虑考虑，改天给你答复吧。”王熙凤心中一叹，给出了自己的答复。
“二嫂子尽快哦，时间不等人，每多拖一天就损失不少银子呢。”湘云笑着说。
回到自己的住处，王熙凤忍不住叹气。巧姐看见好奇的问：“又怎么了？皇阿玛不是每天一封情书给你么，你怎么还是愁眉苦脸的。”
“那只是平常书信，你想到哪里去了。”王熙凤弯下腰，将巧姐抱在怀里，点了点他的额头。
“哟，平常书信哪有天天写的。你对着信一会儿傻笑，一会儿发呆的，还说不是情书。骗小孩子呢。”巧姐不客气的嘲笑道。
“你……，那是皇阿玛。”熙凤一滞，不自在的说。
“你还知道那是皇阿玛啊，你们天天书信传情，眉来眼去的，都什么样子啊。以前就知道皇阿玛宠你，可是没想到是这样的宠法啊。”巧姐窝在熙凤的怀里，说出来的话却不是那么中听。
“你……，说吧，我到底哪里惹着我们的和亲王了，让你这么埋汰我。”熙凤换了个姿势，顺手掐了一下巧姐。
“哎呦！你轻点儿。还不是你成天忙得不见人，皇阿玛找不到你就拉着我，成天在她面前装小孩已经够郁闷的了，还得不停的听他说二嫂子多么的懂他，是他世上唯一的知己。能遇上二嫂子，真是他三生有幸啊。”巧姐踢了熙凤一脚，愤愤的说。
“你可以告诉他你我的身份的。”熙凤笑着对巧姐说。
“算了，以前就总被他骂，我告诉他，不是上赶着找骂么？我又不是他宝贝儿子，惹不起还躲不起么？”巧姐一脸的不满。
扑哧，熙凤笑出声来：“你还真是怕皇阿玛啊。”
“是，我怕他。你以后不要随便把我扔给他了。我宁愿去听九叔算账，也不愿意听皇阿玛唠叨。都多大年纪的人了，还这么啰嗦兼颠三倒四的。我怕得很呐。”巧姐直言承认。
“别这么说，皇阿玛他，他只是寂寞而已。你多陪陪他也没什么的。”熙凤叹道。
“算了，我又不是你，你有空多陪陪他吧。你是他知己，我不是。”巧姐拒绝再和黛玉进一步交流。
熙凤再次叹气：“你说，要是九叔知道我的身份，会和我合作做生意么？”
“应该不会吧，当时闹那么厉害，九叔一定恨死皇阿玛了，要是知道你的身份，怎么可能和你合作啊，不打你一顿就算好的了。你怎么突然问起这个问题了？”巧姐见他转移了话题，顺口接道。
“今天八叔来谈合作的事情，只是九叔一定要知道我的真实身份。他们知道我不是真正的王熙凤。”熙凤的眉头紧皱。
“你随便说一个啊，反正他们也不可能认得出来，以前也没见过几次的。”
“可是，已知的换了人的都是爱新觉罗家的，恐怕没那么好过关啊。”
“这个倒是麻烦，不然你冒充一下弘晓或者弘瞻。”巧姐提出自己的建议。
“打死我也不冒充十三叔家的，而且你认为紫鹃不会拆台么。至于小六么？你觉得被哥哥宠着长大的小六会是我这样的行为和处事方式？恐怕第一关就过不去，八叔的眼睛很利的。”熙凤否决了巧姐的提议。
“那不如你冒充二十三叔或者二十四叔？”
“只怕瞒不过去，被多问几下小时候就露馅了。”
“那就冒充你儿子吧，永琪永瑢都可以。反正现在都还小，叔叔伯伯们也不知道他们以后会是什么样子的。”
“你不觉得一大群长辈在上面压着压力很大么，做小辈的很是辛苦的。侄儿已经很是憋屈了，再成为侄孙……，何况侄孙也难免被迁怒的。”
“切，就你想得多。你不如冒充世祖皇帝的兄弟吧。”
“世祖本人还在呢，不行。”
“这也不行，那也不行，你不如直接拒绝他们好了。”巧姐无数个建议都被拒绝，火气也上来了。
“这家快倒了，不赶紧找点法子捞点银子，连日常支出都困难了，以后还得自己过日子呢，我们俩可都没九叔的赚钱本事，错过很可惜的。”
“那你说怎么办吧，要不说实话，一切交给九叔自己去考虑。”
“我不喜欢不在自己掌控的事情，把决定权交给别人我很不放心。”熙凤皱着眉头说。
“那我就不知道了，你慢慢考虑吧。天色晚了，我要休息。你记得啊，不要把我塞给皇阿玛做玩具了，我不喜欢和他在一起。”巧姐从熙凤身上下来，自己往门口走去，留下熙凤自己考虑怎么合作的事情。
熙凤考虑了一晚上，还是没想出合适的法子来，她不得不顶着一双黑眼圈去伺候老太太兼处理荣府的大小事务。林黛玉见她没精神的样子，忍不住走过去对他说：“琏二嫂子怎么了，没休息好么，怎么也不找个大夫来看看。你身边的丫鬟也该敲打一下了，怎么对主子这么不关心啊。如果你觉得累，告诉老太太一声也就是了，没必要勉强过来。至于杂务，不都有管事的人在么，你不要太劳神了。好好休息吧……，要不我帮你？”一边说一边伸手掰了熙凤的脸庞细细端详，还让紫鹃拿自己弄的胭脂膏子来帮熙凤遮掩黑眼圈。
熙凤被黛玉的热情吓了一跳，他别扭的躲开黛玉的手，悄悄的退后一步。他不得不正视巧姐说的话了。难道……，皇阿玛真的把自己看得过重？弘昼的嘲讽是事出有因？这真不是一个好现象啊。恰在这时，他听到探春的冷笑。回头看向探春的时候，正好看见探春鄙视的眼神和湘云戏谑的眼光。他顿时觉得头疼，看来想和九叔合作不是一件容易的事啊！
从贾母那边出来的时候，湘云又走到王熙凤的面前，低声问：“想好了没，琏二嫂子？”
熙凤抬头看向湘云含笑的脸，心中一个念头一闪而过，他苦笑着说：“你不是已经猜出来了么？就不用我自我介绍了吧。”
湘云点头：“够聪明。我本来只是猜测，不过今早这一桩倒是肯定了。不过本该是当今皇上的你怎么会变成琏二嫂子的，我很是奇怪。现在皇宫里的又是谁呢？”
王熙凤悄声说：“我的情况和十叔十四叔一样，都是寿终正寝后还魂的。至于皇宫里的人，我也不知道，大概应该还是我吧，年轻时候的我。不过这里和我经历过的那一世有些不一样，我也不敢保证。”
“那你想好了没，要不要和三姑娘合作。”湘云低声，和王熙凤一起慢慢走着。
“现在主动权在你们手上啊，不是我愿不愿意的问题。八叔，你就不要难为侄儿我了。只要九叔愿意，我立即和他合作，就怕……”熙凤继续苦笑。
“我知道，你和你阿玛不一样，和你合作，我倒是很放心。我去说服三姑娘吧，你做好准备就是了。”湘云也不多说，准备离开。
“嗯，我等你的消息。”熙凤的眉头松开了些，他没想到事情会发展成这样。
湘云刚刚离开，黛玉就走上前来，抱怨道：“你精神不好就不要应付不相干的人了，那个史湘云，看着温柔和善，实际一肚子坏水，你要小心，别被他坑了。他最擅长笑嘻嘻的捅刀子了，你不要和他走得太近。你看看你，都累成这样了，也不知道休息，难道不知道有人会心疼么。”
熙凤笑着听着黛玉的抱怨，想着该怎么把自己的身份告诉黛玉，现在湘云已经猜到了，那么很快所有人就会知道了。要是不自己告诉黛玉，难保他不会做出什么过激的事情来。只是自己瞒了那么久，皇阿玛应该很难过吧，他会不会……。想到这里，他出神了。
黛玉见他走神，心里不由得郁闷，感情自己说了那么多都是白说了。他轻轻的推了推熙凤：“琏二嫂子，你怎么了？要不要我扶你回去。你没事吧？”
熙凤回过神来，看了看焦急的黛玉，安抚道：“我没事，别担心。”
“那怎么好端端的就走神了呢，不行，一定要让太医来看看，别累坏了。我送你回去吧。”黛玉还是一脸的担忧。
“那就麻烦林妹妹了，我们走吧。”熙凤见状也不再推辞，和黛玉一起往自己住的地方走。
回到熙凤自己的院子，黛玉直接安排人去请太医。熙凤想了想，下定决心，让人将巧姐抱过来之后挥退了所有下人，只留下黛玉和他们母女俩。
黛玉很是奇怪，不由得问：“这是何意？”
熙凤抱着巧姐，冲黛玉跪下：“不肖子弘历，弘昼见过皇阿玛。”
☆、合作（下）
“弘历？弘昼？”黛玉声音变得尖细高亢，他揉着额头，不可置信的看向地上的俩人。
巧姐早就在熙凤说话的时候被吓呆了，这时终于回过神，愤怒的踢了熙凤一脚，你要认皇阿玛，干嘛把我捎带上，我不是早说了么，我不想见他。
熙凤手上用力，禁锢住巧姐，不让他乱动，眼神闪过警告，承担怒火肯定是人越多越好，这里只有我们兄弟俩个，没道理只有我一个倒霉吧。见巧姐安静下来，熙凤恭敬回话：“正是儿臣。”
黛玉看着地上的俩人，不知道该说些什么，很好，不但有皇阿玛，闹心的兄弟，总是找麻烦的祖宗，现在连儿子都跟着过来了，老天可真是厚待我啊。只是这一个个的，我都不想见啊。不对，弘历这小子一直对我这么好，应该早就认出来了，为什么……？想到这里，她冷声问：“既然早就认出朕来，为什么不早点说？”
熙凤苦笑：“我也不敢确认啊！再说了，儿子胆小，事情还没弄清楚的时候不敢贸然相认，请皇阿