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〃现在告诉我，你死去的妻子，什么时候回家的，她跟你说过些什么？〃索尔兹回过头来，面对放松紧张到脱力的男主人．
〃孩子们还小，别让他们听！〃男主人再次提出要求．
四个哭成一团，叫着妈妈的孩子被带走了．男人回过头，直到看不见那些孩子们才开口．〃她只是回来了，突然回来了，在她被埋下去后的第三天！我不知道她在外面游荡了多久，她自己也说记不清楚了．她说她很饿，可能做了可怕的事．她说她好象咬开了别人的喉咙，吸干了他们的血．很多人的．．．〃
〃她是什么时候清醒过来的，她说过吗？〃索尔兹追问．
〃一个小孩，〃男人说，〃她在咬一个小孩时，小孩在叫妈妈！然后她就突然明白过来，她说当时满屋子都是死人，她很害怕，就逃跑了．她直接跑回了家！〃
索尔兹似乎被什么想不通的问题所困绕，他皱着灰白色的浓眉，盯着那只远处阴影中的箱，〃她有没有说过，回家之前，她是怎么度过白天的？〃
〃我不知道，〃男人说，〃她说她记不清之前的情况，除了一直感觉到饿以外！求您了，放过她吧，她已经清醒过来了，她和那些东西不一样！她不会去伤害别的人，我每天晚上，只要让她喝一点血就好，那不会致命，您看，我还活得好好的！求您了大人！〃
索尔兹默然不语，箱子在男主人疯狂的叫喊和扭打中，被拉走了，拉到了城堡的地下室中．在那里，巫师们会聚集起来，对里面的东西尽行判断．
亚瑟和莱昂也同样不能去休息．他们要收拾帕西出走后留下的烂摊子．骑士们走掉了三分之一，士兵几乎损失了一半．所有的部队必须重新整编．亚瑟知道再怎么征招，也无法凑足原来的人数，更何况那些骑士们，个个都是经过长期的比赛和训练选□的．即便是和平年代，这样的损失也是可怕的．
前方的战报传来，阿尔比恩的防线正在收缩．撒克逊人自从突破了奥拉夫的防线后，几乎占领了那个王国的全境，奥拉夫本人和少部分军队，被围困在山间．撒克逊人得以腾出手来，对付他们最大的两个敌人，亚瑟和沃德根．
由于兵力突然的锐减，亚瑟无法执行原先的计划－－－对卡莫洛特所有的领地进行一次扫荡，清除大量涌入的撒克逊人的流寇．但听之任之，就好象人身上到处生了疖疹和疥疮，却得不到治疗，只能任其发展恶化一样难受．
没有了格温，没有了盖乌斯，没有了帕西，几乎所有的重担都落在亚瑟一个人头上．莱昂已经忙得连喘气的功夫都快没有了．
黄昏的时候，几乎所有的人都撑不下去了，全体回家睡觉，是亚瑟最后下达的命令．即使明天早上，世界都毁灭了，也要让这些越来越精神萎靡，脾气暴燥的忠诚者们休息一会儿．
梅林第一次安宁地在舒服的床上醒来．亚瑟是趴在放着巨石的床边睡着的．梅林醒来的时候，正好看到他趴着的侧颜，金发遮住了眉眼，如果不看那健美高大的身体，这张脸看起来真象是个漂亮的孩子．他皱着眉头，似乎正在梦里和什么人生气．梅林不自觉得笑起来，他想，梦里那个惹他生气的人，可能就是自己．
但也许他在梦里并不是在生气，而是在伤心呢．．．梅林叹了一口气，他
念了个咒语，一些美丽的光点从他的嘴里飞出来，消失在亚瑟的身上．亚瑟咕弄一声，把头掉了一个方向，睡得更沉了．
梅林再次从手中放出那根金黑交错的光绳，光绳飞出去，把亚瑟捆成一个粽子．轻轻一拉，国王被整个拉上了床．他不满得哼了一声，光绳消失了，他舒服地伸直了手腿，然后侧过身，四肢摊开，睡得死死的．
梅林给他盖上被子，坐在他身边静静地看了一会儿．时间仿佛停止了似的．如果时间真的能停止就好了．梅林俯下身亲了亲他的脸颊，又亲了亲他的嘴唇．〃做个好梦，you prat！〃他轻轻地说．
然后梅林听到了敲门声，他走过去打开木门．那里站着索尔兹和另外一个巫师．〃国师大人，您最好来看看这个！〃
梅林微不可察地皱了下眉，他和索尔兹都认出了彼此，他们曾经在野外的酒店里交手．而现在这个人俯首帖耳，宣布忠于自己，这实在令人难以信服！梅林不喜欢这个人，就象他不可能喜欢乌瑟一样，这是一个不把别人的生命当作一回事的人．只因为他比那些人强大．
梅林知道索尔兹有着自己的秘密．他无法看清他的目的，但梅林知道，这个人在惧怕自己，非常惧怕．德鲁伊们也在惧怕自己，但那些人选择了逃离．梅林心里不能说不难受，那些人曾经信赖并帮助过自己．但最终，他还是被厌弃了．可是索尔兹不是这样，他和那帮黑巫师，梅林早已发现他们在练习和使用黑魔法．他们惧怕的同时，却过来接近．
对于这个城堡，梅林比索尔兹要熟悉的多．他知道每一条近路，每一个暗门和秘道．所以他知道他正在被带往地下室．
梅林一进门，就看到一群人严阵以待地包围着一个女人，她的衣服看起来是个普通的主妇．她被一些黑色的魔法线索困在一个椅子上．她的下巴脸颊和身上都有烧伤．她面色铁青，不断地挣扎，向四周的人发出警告又或是恐吓般的低吼．
然后梅林看到了她的獠牙，长长的，一咧开唇就伸在外面的獠牙．梅林眯了眯眼，〃魔物！〃
〃不完全是，大人！〃索尔兹接过话头，〃她还保留活着的时候的意识，她是可以交流的．〃
〃有这样的事？〃梅林意外地哼了一声．他想了想，向女人走过去．黑巫师们自觉地让开了．
〃你还记得活着的时候的事？你叫什么名子？女士！〃梅林微微犹豫后，加上了一个礼貌些的称谓．
女人紧惕而危险地盯着这个年轻人，他身上有股熟悉的感觉令她害怕．可是白天被太阳炙烤，又长久没有进食，使年轻人皮肤下的血管里流动出的声音显得异常美妙诱人．特别是他的手中不会放出那些黑色的，令她浑身难受的线．而且他走得特别近，比那些围困住她的人都近得多，近到她觉得自己只要一脱开手，就可以上去咬住他的血管．
她龇了龇獠牙，〃汉娜，〃她说，〃我叫汉娜，很高兴竟然有人还关心我的名子．不过我从来就不是什么女士！活着的时候也不是！〃
梅林的眼中露出了惊奇，〃这可真是．．．不可思忆！您听起来，象是还活着！〃
〃也许我确实没死！〃汉娜说，〃放我回家，我要和我的家人呆在一起！〃
〃你会杀了他们！〃梅林低声说，〃你想那样吗？〃
〃不，我不会，我已经和他们呆在一起好几天了！我们过得很好！〃
〃我想，您本来不该还留在这个世上，这是破坏平衡的．很抱歉，但是，您的身体里，大概还有些别的东西，是它们使您还可以坐在这里说话的．在我们弄清楚您是怎么变成现在这种状态前，您恐怕不能离开这里！〃梅林试图保持礼貌，却无法控制住语气的生硬．
〃至少别这样绑住我！我很难受！〃汉娜收起了獠牙，看上去象个面色不健康的普通妇人．
〃不，别．．〃索尔兹想要阻止，可是梅林的速度太快，黑魔法演变出的束缚线松开了．女人的速度几乎可以称得上是神奇，她扑上来一口咬进梅林的脖子，大口吞咽着美味至极的热血．
梅林手中的金黑色的线，几乎是立刻就飞出来，重新捆住了汉娜．獠牙被强行拔／出来，汉娜满嘴是血，嗬嗬的吼叫着，这血的滋味太美妙，几乎让她再次变成最初醒来时那只知道饥饿的魔物．
梅林的手抚过自己的脖子，那里鲜血淋漓，还在往外冒．几乎把他的半个肩膀都浸湿了．他施了个治愈术，血止住了，伤口却还血肉模糊．
这一连窜的事发生得太快，室内其它的巫师，几乎来不及做出任何判断和反应，汉娜就重新被缚在椅子上了．〃放我回家，放我回家，我要和我的孩子呆在一起，他们一定想妈妈了！〃汉娜摇着头大叫着，扭动着，满嘴鲜红，令人不寒而粟．
制药
汉娜脸上和身上的伤，神奇般的消失了，那些烧伤的可怕伤口，它们恢复得没有任何痕迹．
梅林惊奇地看着，其它的巫师也同样惊奇．梅林想起了出现在多年以后的未来的一种生物．或许。。。可以称他们是一种生物－－－吸血鬼，人们这么称呼他们．梅林曾和他们交过手，也认识他们中的一些人，在未来的某段时期，他们声名狼籍，与人类交战．汉娜现在的情况，看起来真的很象吸血鬼．可是又略有不同．
吸血鬼都是被别的吸血鬼转化的，梅林不知道最早的吸血鬼是从哪里来的．而且它们各种感观都无比发达，动作迅疾，力大无穷，远超人类．而汉娜，似乎并不具备这些特征，她只是吸血，以及恢复伤口的过程，看起来很象而已．而且吸血鬼的体内，并没有藏着什么魔物，如果呆在阳光下，不需要焚烧，他们就会灰飞烟灭，不会剩下任何遗留的残渣．
一些刺鼻的气味混在植物清新的香气里，亚瑟在一些叮叮当当的声音中醒来．他很久没有睡得这么香甜了．
亚瑟睁开眼，只看到房间里到处都是瓶瓶罐罐在空中自己忙碌着．各种液体，草根，花茎，粉末，有序地排着队，在空中，象一群服服帖帖的精灵．热腾腾的蒸气从那些瓶子中散发出来，使屋里充斥着各种气味．梅林坐在床上，其实就在自己的身边，大腿上放着一本巨大厚重得象石头一样的书，抖动着小腿正在读．而床的另一边柜子上，还摆了一大摞规模差不多吓人的书．
这场景有点象亚瑟小时候在厨房偷听到厨娘给外孙讲的那些故事里的样子．神秘又奇妙．
〃梅林！你在干什么？〃亚瑟习惯性地大叫一声．
所有空中的东西都停顿了一下，象是被亚瑟吓了一跳，然后叮叮当当的声音再次无所顾忌地响起来，它们又恢复了刚才忙碌的节奏，继续我行我素．
梅林懒洋洋地从书中抬起眼来，看向身边这位把满头金发睡得东翘西直的国王．亚瑟板起脸，想让梅林那张经常发出嘲笑的嘴保持起码的尊重态度，但是他瞪大了的蓝眼睛配上奇形怪状的乱发，使这张脸威严尽失．
梅林眨眨眼，瞟了一眼亚瑟那因为睡眠充足，而颜色十分健康的嘴唇．一本正经地点了点头，〃您醒了；sire！〃
亚瑟有些怀疑地仔细观察了一下梅林的表情．这个家伙口头语言上虽然少有的表示了尊敬，身体语言却完全不是那么回事，特别是睁得比平时更大的眼睛里透着可疑的光，当然，这个家伙长得就一幅鬼鬼崇崇的样子，一看就总是在隐瞒着什么见不得人的勾当！
〃嗯．．．〃亚瑟努了努嘴，〃这是在干什么？你要把这里改造成盖乌斯的怪味屋吗？〃
梅林把书从膝盖上移开，目光不自觉得从那张又漂亮又滑稽的脸上，下移到亚瑟向来坦坦荡荡四处炫耀着的赤膊上身，在那里来回扫描．
亚瑟被这目光弄得竟然有点不自在起来，不过他绝不会为自己引以为傲的身材感到脸红的．该脸红的是那些瘦鸡或者胖仔！比如说象梅林这样的！
然后他打算用同样的目光回敬这个自从被揭穿巫师身份后，就变本加利，更加目无王室的最差男仆．可是他马上就无比气恼地发现，这个狡猾的骗子还和以前一样把自己包得严严实实，虽然换上质地和式样都流畅优雅的好衣服，却依然连脖子都不舍得多露一点．
〃你睡在我旁边！〃亚瑟尖锐地指出．
〃．．．．？〃梅林强忍住想要对亚瑟的造型进行肆无忌惮地冷嘲热讽的冲动．他可不想因为亚瑟一时的恼羞成怒就把自己努力了大半个晚上的成果给全部打翻．梅林对亚瑟语气中的尖刻和不满感到迷惑，他已经最大程度地表示了尊敬，并且奇迹般地没有对亚瑟的发型暴笑出声．国王陛下吃错了什么药，为什么还是这样气乎乎的？
〃我觉得是你睡在我的旁边了！这里现在是我的房间，这是我的床！你自己走进来，爬上我的床了！〃梅林庄重地反驳．表情看起来严肃又认真，圣洁得就象圣母和天使．
亚瑟在梅林强大又正义的气场影响下，再次环顾四周，开始觉得有些气短，〃我只是进来看看，我记得好象没有爬上你的床．．．．好象．．．〃
〃这里只有一张床！〃梅林再次指控；〃而且没有备用的铺盖，不然我可以打地铺．而我又不能跑到你的房间去，跟你换一换，那里还睡着．．．．〃
梅林的话就象突然被刀切断了一样，突兀地停在了这一句的末尾无法讲完，国王和法师都记起他们的身份了，是的，在国王的床上，还睡着昏迷不醒的王后．
亚瑟安静地坐起来，情绪低落，〃你说得对，梅林．我是个不能再糟糕的丈夫了，我想我得回我的寝宫了！〃
梅林非常想拉住那白皙有力的手臂，将他拖回床上，象他们一起拥有的许许多多的白天中一样，亲吻他的全身，做自己想做的一切．但他知道，对亚瑟来说，那一切都是未来．那样的生活还远远没有到来．
梅林低垂下他的长睫，使蓝翡般明媚的眼睛隐藏在浓密的黑色阴影里．空中的所有东西，弯弯曲曲排好队，乖乖一个个稳稳落回窗台前的大桌上．象一�