鼻，也表示了他会按照麦德姆的要求，继续“牺牲他宝贵的实验时间”来代替波特那个蠢狮子顾店。
“麦德姆——”
赫敏一把拉住鲁莽地想要开口的小天狼星，冲着卢平使了个颜色。狼人会意地接手安抚大型犬的工作，让褐发的女巫上前交涉。
“呃，蜘蛛夫人……”
阿赫沐·麦德姆露出一个慈祥的笑容，这让小店里凝重的气氛缓和了不少：“有什么事情吗？赫敏·格兰杰小姐？”眼角看到熟悉脸孔上的焦躁表情，阿赫沐笑得愈发温柔，“布莱克家的小少爷，对待长辈应该要有基本的礼貌。还是说永远纯粹的布莱克家连最基本的礼仪都已经忘却了呢？”
“你——”小天狼星刚想要发表什么不合时宜的言论就被熟知好友性格的莱姆斯·卢平快速打断。
“小天狼星！”温和的狼人微微眯了眯眼，在他们的学生时代，当莱姆斯这么做的时候，就表示他是认真的，如果在继续下去，他就要生气了。但那时他这么做的次数也就只有偶尔的那么一两次而已，珍惜好友的他缺乏反抗朋友的勇气，为此他一直觉得愧对那个黑发的斯莱特林。
“您好……麦德姆夫人。”想到哈利可能曾经是这间店里的店员，而且对方显然比斯内普好说话的多，格兰芬多发热的脑子好不容易冷静了一些，勉强向曾经“教训”过他的蜘蛛夫人打了个招呼，但是脸上的却表情与打招呼的涵义截然相反。
阿赫沐·麦德姆微微低下头，将半边脸隐藏在阴影里，露出一个微妙的胜利笑容。
注意到这一点的魔药大师在心底鄙视那条蠢狗——不只是蛇类，蜘蛛也总是记仇的。不知道布莱克那个蠢货究竟是怎么惹到了麦德姆，不过显然斯内普因为蜘蛛夫人的出现而不悦的心情又因为那个白痴的低头变得好了许多。
“呃，夫人，我想问您之前的店员凯文到哪里去了呢？”赫敏抓紧这个空挡立刻问出她的问题。另外三个格兰芬多同时露出了认真聆听的表情。
阿赫沐·麦德姆扫了斯内普和他的乌鸦一眼——那只乌鸦依然闭着眼睛停在斯内普的肩膀上——用手遮着嘴轻轻笑了两声：“奥哈尔先生已经不是我的店员了，可爱的小姐。”
“为什么？”罗恩焦急地脱口而出。
看了一眼红发小狮子，麦德姆并没有计较对方插话的无理，而是看着小天狼星·布莱克：“奥哈尔先生已经成年，拿下‘锁’之后他就必须回北爱尔兰去继承家业。虽然他的经验还不足，但是他已经懂得回避风险和错误的选择，草药学是他的导师给他最后的任务，必须有足够的耐心和谨慎才能完成这一点——他在这里的时候做的相当出色。”
“继承……家业？”没有想到会得到这种回答，罗恩有些目瞪口呆。
——他明明就是哈利我们都看到了！
如果他这么说的话，麦德姆夫人身后的黑暗中的那条毒蛇绝对会一口咬断自己的脖子。红发小狮子浑身直冒冷气地看着根本没有看向他的斯内普。
“……他好吗？”听了蜘蛛夫人的话后，小天狼星的语气出乎意料的平静，他直直地盯着阿赫沐·麦德姆，“他一切都好吗？”
“当然。”麦德姆夫人没有掩饰眸子里的笑意，“看来时间多少能让人成长——那么我相信时间也会让奥哈尔先生成为一位十分优秀的人才。”
“……谢谢您。”小天狼星不甘心地瞪了一眼对方身后的斯内普，快步地往店门外走去。卢平温和地一笑，对麦德姆夫人感激地点点头，也跟着离开。
“非常感谢您的帮忙。”赫敏同样拉着罗恩离开，而罗恩对这个突然的转折感到措手不及。
小小的草药店恢复平静之后，麦德姆夫人转过身面对斯内普：“你看，只要好好地说清楚，事情并没有那么难以解决。”
斯内普用沉默来表现他的不屑——虽然不知道什么时候蠢狗也有了一颗审时度势的脑袋，但是如果说出那些话的人是他，得到的依旧会是布莱克的无理取闹。
“那么，哈利，你什么时候变成这个样子了？”阿赫沐·麦德姆走近乌鸦哈利，完全无视了斯内普猛地扫视过来的警戒目光，轻轻地拍了拍乌鸦的脑袋，看见了祖母绿一样的双眼。
乌鸦扑腾了两下，嘴巴一张一合，不过没有一点声音发出。
“哦——不用多说一定是西弗勒斯的魔药事故，真是可怜的小家伙。”阿赫沐看着不停地点头的乌鸦哈利愉快地笑了出来。
“麦德姆，如果你的来意已经交代清楚，就不要浪费时间，立刻离开。”斯内普冷淡地说，“还是你决定自己坐在这里等待那些连乌头和曼德拉草都分不清的蠢货上门贡献加隆到你的口袋？”
“哦，好吧，西弗勒斯，既然这样的话，我决定监督你的工作。我不希望在新店员来到之前就让你把哈利苦心经营出的成果毁于一旦。”
魔药大师危险地眯起眼睛，盯了年长的女巫半晌，然后镇静地动手拂去了在他肩膀上偷笑的乌鸦：“麦德姆，你的话术对我来说没有丝毫用处，不要白费心了。”
“……真是……相当无趣的孩子。”蜘蛛夫人脸上的表情证明她对这个结果相当清楚，“那么再坚持今天一天吧，明天新的员工就到了。”
乌鸦哈利飞到草药架上，幸灾乐祸地看着斯内普阴沉地坐在那里，无声地笑了几句，得到魔药大师一个冰冷的瞪视。
……………………………………
小天狼星静静地坐在格里莫广场的老屋子里。在离开草药店之后，他就和朋友们分道，径自回了布莱克老屋。
阿赫沐·麦德姆的话让他再次想起曾经发生过的事情——
在蜘蛛事件之后，他的父亲曾经给予他相似的告诫：作为一个贵族，在做任何事，尤其是面对比自己强大的对手的时候，要学会谨慎并懂得避开风险。
他望向曾经挂着自己母亲画像的地方，想到为自己驱走蜘蛛的母亲，想到陪伴自己忍受那些虫子的雷古勒斯……
——当年的雷古勒斯·布莱克，是否也是因为知道面对伏地魔自己毫无选择，所以才不得不为了保存什么而加入食死徒？还是他在加入了食死徒之后才幡然醒悟？
这个答案小天狼星永远也无法问到……但不论是哪一个，都不足以掩盖自己作为大哥的失职。
这就是惩罚吗？父亲、母亲还有雷古勒斯都已经离开了，最后剩下的，只有自己和这间空旷的阴沉的老屋，以及一个同样疯癫的小精灵。
不……他还有哈利，他的教子……
所以这一次，他不能让自己毁了最后的亲人。
作者有话要说：所谓幡然悔悟就在一瞬间……
其实小天狼星是做好了准备的，他在上一章提出了遗忘咒，只要斯内普说出答案，他愿意接受遗忘咒。
这是钻空子的方法，但是不一定完全有用。
第四十三章
阿赫沐·麦德姆充分地满足了她的娱乐心态之后，考虑到草药店的效益问题，很干脆地放人了。据乌鸦哈利暗地里的统计，今天卖出去的草药还没有往日的三分之一，很多客人在看到阴沉着脸的魔药大师后就干脆地直奔别家去了……
当然硕果仅存的那部分营业额是因为还有一些不怕死的客人——哈利估计那些是斯莱特林或者格兰芬多，或者还有一些拉文克劳——对于著名的前霍格沃茨魔药学教授、战争中最出色的双面间谍在一家小店当店员这件事表现出了超乎寻常的好奇心。新奇的想法战胜了身体里本能的恐惧，而使他们兴致勃勃地进来为麦德姆夫人的口袋做出了一部分贡献。
不管怎样，哈利只知道斯内普回到普林斯庄园后的脸色实在不太妙。于是他很识相地在第一时间选择远离，不过身为乌鸦就是有一点不太好……他非常轻而易举地被斯内普捏着脖子拽了回来。
“你在干……什么……咳咳！”乌鸦哈利拼命地扑腾着翅膀，在斯内普的手之后绿色的小眼睛狠狠瞪着魔药大师，“我的脖子快要被你捏断了！有本事你应该找麦德姆夫人，而不是把气出在我身上！”
——很好，继续吧……哈利，很快你就能成为斯内普的盘中餐了——一只烤乌鸦！哈利在心里抱怨这个该死的逼迫别人说心里话的魔药……
黑色的眸子微微眯起，斯内普的唇边划出一个轻蔑的弧度：“波特，如果你愿意做一辈子的乌鸦，我不介意你在我取得足够的实验材料前就飞个没影。”
“教授，我想你可以用说的——你是故意的你这个油腻腻的老蝙蝠，故意不让我好过！”就算是勇猛的狮子也不由得闭上眼不想去看对面的人的脸色。
但是斯内普什么都没说，只是给了他一个冰冷的眼神，然后召唤了他的实验器具，取了一些乌鸦的血液，接着就离开了。魔药大师并没有忘记不再允许波特进入他的魔药间的禁令。
“那个老混账究竟在想什么？”哈利觉得有些奇怪，今天小天狼星挑衅的时候也是，现在也是，虽然蛇王的毒液依然威力惊人，但是哈利就是觉得少了些什么……让他也觉得有些……闷。
“还不如那晚骂人的样子呢。”乌鸦嘟囔着，落在魔药实验室的大门对面，直直地盯着紧闭的门扉。
这么说起来，他变成乌鸦之后，就没有再做过噩梦……他甚至有些感觉不到伏地魔的魂片对他的影响了……究竟是为什么呢？
乌鸦哈利无趣的打了个哈欠，决定休息一小会。
——反正斯内普一定知道，等他出来了问问看吧。
……………………………
斯内普在实验室里分析着哈利的血液和魔药的成分，心绪却有些无法集中。
方才在他取血的时候习惯性地给波特变的蠢鸟用了一些侦测魔咒，事实证明，虽然附带了一些奇怪的效果——那绝对是波特那个蠢货自己造成的结果，一排的材料不分先后的倒进去，如果不出什么差错那才是奇迹！
但是那剂魔药里针对灵魂的功能发挥了一小部分作用。或许是因为罗斯特还没有成熟，或者是配方需要改进。但是不管怎么样，他已经看到了胜利的曙光。
——那是任何一个魔药大师的最高目标！
即使是被战争耗尽所有的西弗勒斯·斯内普也不能自已地因为激动而双手颤动——灵魂药剂，无数魔药大师跨越千年的梦想，如今将要在他的手中呈现。
凝视着那边那盆越发的美丽妖娆的白色花朵，斯内普注意的却是那丑陋扭曲的黑色茎秆。
他对迷失之花的了解并不多，但最有名的除了它是能够作用于灵魂的魔药材料之外，就是它的美丽与丑陋的强烈对比。
——甚少有人能想到，那美丽的花朵其实剧毒无比，而丑陋的茎秆里却有唯一能够解毒的汁液。但是传说中愚蠢的人们依然一再地被美丽所迷惑，而厌恶能够解毒的茎秆……就像……
觉察到自己心里最深处的想法，斯内普无谓地抽动了一下嘴角，将那种在他看来愚蠢至极的东西丢到心里的最深处，用力地封闭了盒上的盖子，因为灵魂药剂的进展而有些解冻的眸子再度冰封起来。
等到斯内普的研究告一段落之后，他推开门走出魔药间，正对上一只立在对面打瞌睡的乌鸦。
条件反射般厌恶地皱了皱眉，斯内普不打算理会这只一反常态没有避着他的乌鸦，直接大步走向他的卧室。
长袍带起的气流惊动了并没有睡的很熟的哈利，他迷迷糊糊地看着走上楼梯的黑色身影，突然醒悟过来似的扇动翅膀追了上去。
“教授，我最近什么都没有梦到，你知不知道是怎么回事——出来了难道不能叫我一声，我一直在门口等啊，这个老混账！”
在能够得到解药的前提下，作为一只乌鸦的生活还是很不错的，尤其是在这种无所事事的生活中——他还可以自由的飞翔……
但是作为一只面对着“讨厌”的魔药大师并且一定要说真心话的乌鸦……哈利觉得这个处境实在是不怎么……安全……就像是把救世主直接丢到伏地魔眼皮子底下那样不安全……
但是魔药大师并没有针对那些挑衅一般的话语给予回应。
“等到罗斯特完全成熟你就可以摆脱这种境况，波特，我也一样，可以永远和你说再见。”斯内普不含任何感情地语句从他的背影传来，接着干脆消失在哈利的视线中，紧闭了门扉。
——那个男人的脚步甚至都没有停一下！如果可以的话，乌鸦绿色的眼睛几乎要把那扇门烧穿。
“摆脱……你就是这么想的吧？永远摆脱一个波特！”哈利愤愤地说。心里为自己之前竟然因为斯内普的一点异样而变得有些担心感到强烈的后悔。
——早该知道根本就不需要理会那个老蝙蝠！
用力的扇着翅膀，哈利有些焦躁地在屋子里飞来飞去，最后决定出去在花园里飞两圈，冬夜冰冷的空气说不定会让自己的脑子清醒一点。
——他只不过是觉得斯内普帮助了他，所以想要“回报”一点而已。他不想欠斯内普的，虽然在之前的战争中他欠下的早已经偿还不清，但是这次不一样……之前是为了消灭伏地魔，为了邓布利多也是为了战争的胜利……但是这一次，只是为了哈利·波特一个人而已。
看到了小天狼星和莱姆斯他们的举动，哈利才真正意识到斯内普的所作所为背后究竟意味着什么……就算是他最亲的人们也无法接受几乎变成伏地魔的哈利·波特，但是魔药大师接下了这个麻烦的包袱，并坚持到了现在。