然而他根本来不及抽兵去对付孙策，因为他的举动彻底激怒了握有正统朝廷的曹操。
曹操以献帝的名义连下了三道讨伐的诏书，驱逐侯灭袁术，自己则带兵南征对他后方造成威胁的张绣。
……
萧若是第一个接到诏书的，让她提兵三万，直攻寿春。
朝廷的诏书，绢面龙胶，一方大印，带着让人不敢违拗的气势。
萧若盯着看了一会儿，眉心微微蹙起，将诏书掷了，伸手揉着额头……
贾诩抬步进来，这个看到她掷了诏书这一幕，当下心里已经有了谱，淡淡道：“主公不能征袁术？”
虽然是问句，语气确实肯定……这是个杀招，绝不能征！
萧若点头：“曹操气我扶持吕布，所以故意下的这个套，我一旦带兵去打袁术，把自己损兵折将捞不到好处不说，后方空虚，吕布肯定会趁机图谋徐州。”
这头独狼反复无常，有他在可以牵制曹操，但是也要试试提防着养虎为患。
曹操偏偏抓住这个死穴，一挟献帝就给她下了这么大一个难题。
“可是抗旨不遵……”贾诩微微沉吟。
“其他诸侯什么反应？”
“属下只知道……连孙策都差遣动了。”
萧若不语，贾诩又道：“而且主公如果不奉诏亲征，只怕于名声有害。”一旦抗了旨，难保不会被当成第二个袁术，名士不会再来投靠不说，一不小心就会让曹操抓住把柄，一道献帝诏书招诸侯灭她，后果不堪设想。
……
第二天，萧若以徐州牧的名义，暗中下诏封吕布为山阳郡守。
山阳在兖州和徐州的交界，地位十分尴尬，吕布一受封，立刻以为萧若是在支持他去打曹操的兖州，当下挥兵占了山阳。
萧若立刻上表请旨——吕布狼子野心，有意吞兖州，对许昌鄄城不利，请求陛下下旨让她先带兵打山阳。
……
曹操接到递上来的表时是在去南征张绣的途中……
亲兵快马加鞭将这个消息送到他手中时，他唇际浮上了饶有兴味的微笑……身边曹纯典韦远远看到他这抹笑意都觉得背脊冰凉，如身处寒冬。
曹操手掌握紧，将那份辞表揉入拳中，唇如利刃般紧抿，对身侧二人下令，一字一字，语出生寒：“曹纯听令，速回汜水关，令妙才提兵南下，围荥阳，城破即屠。送信至徐州，若要孤收兵，亲自带兵三万攻伐寿春。”
……
“唯今之计，只有弃子。”
面对曹操的后招，贾诩垂眼，指着地图，对萧若道：“荥阳此地四面都是曹操地盘，况且战乱积弱已久，实无大用，主公不如趁此机会弃了，东攻孔融，收青州，再以荥阳之亡游说袁绍不可再信与曹操之盟，令他牵制曹操，我等可趁机累积实力，徐徐向西……先驱吕布入兖州，主公再打着替曹操收复兖州之名挥兵往西，到时文良领兵一万从青泥隘口，文远领兵一万朝函谷关，关中可入囊中。”
“弃子……”萧若听完他的话，重复了一遍这两个字，抬头看向贾诩，定定地问：“任由曹操屠荥阳？”
贾诩悄然掩去了心里的不忍，缓缓点头——
“壮士断腕虽痛彻心扉，然自古不谋万世者，不足谋一时。不谋全局者，不足谋一城，主公不宜抓住边角之地，前后顾忌，掣肘于敌……”
曹操真屠了盟友的城，对他刚刚迎接献帝而换来的名声是一大伤害，至少有先例在前，同为他盟友的袁绍定会心生间隙。
故弃荥阳未必尽是坏事。
“文和……”在他沉吟之时，一直沉默的萧若忽然开口了，目光沉静，语气也淡淡的：“你还记得当初你游说我参与争霸的时候用的是什么理由吗？”
贾诩一顿，回忆片刻，缓缓答道：“士卒跟着主公，只为了在乱世里拼个前程。主公要担负的不仅仅是我等谋士，大将，还有这些士卒之愿，郿城近六万人，荥阳近五万人，生死前程都系在主公的胜败之间，倘若中途抽身而退，你或可保全，跟着你的人却只有死路一条。所以必要争，必要胜。”
萧若微微笑了：“你是这么说的……”停了片刻，又道：“一开始你说为了保护他们所以要赢，现在你说为了赢所以要舍弃他们。”
贾诩面色不改：“因为现在主公担了更多人的生死。”
萧若沉默了片刻，立起身来：“你的计谋很好，就这么做。”
贾诩才松了口气，又听萧若道：“让徐荣带曹操的家眷回彭城来，就照着你的计谋来，文和你和他曾是故交，应该知道他的脾气，陛下的命令，能不告诉他就不告诉他……徐州就托付给你们了。”
贾诩心下一震：“主公要去何地？”
“我带三千骑兵，去救荥阳。”萧若刚一出口，贾诩面色铁青，刚要反对，她目光已经冷下来，静静地道：“不要说了……任由杨含他们给别人屠杀，徐州牧做得到，我做不到。”
第二卷 狐行天下 第一百八十二章 战宛城
天际才微微泛鱼肚白，彭城下方的士卒已经整装待发，只有三千骑兵……
“主公，三天之内赶不到荥阳。”
眼见萧若已经换好衣服拿着弓箭从府里出来，等在门外的贾诩还是最后一次试着说服她：“此举无异于以卵击石，主公三思！”
见他一夜之间仿佛老去了许多，面上尽是担忧之色，萧若忍不住微微一笑道：“放心好了，我不去荥阳。”
“那主公……”贾诩仍旧一脸忧色，眉头紧皱。
“去宛城。”萧若答了一句，牵着马，一边走一边说：“我不在的时候提拔一下张辽，打孔融也记得让他去，另外名单上的人能找到的尽快找到，找到以后不管封个什么官，用什么办法都好，先把人留下来，等我回来。”
贾诩听到她去宛城的时候已经明白了她的意图，叹了口气，唇角咧开一丝苦苦的笑意：“好，属下等着主公回来。”
萧若点点头，翻身上了马。
“主公……”贾诩忽然叫住了她……
萧若正控着马缰，回过头，见贾诩静静盯着他，眼眸深不见底：“这次你让属下失望了。”
果真不是成霸业之才。
要成霸业，不仅仅是对敌人要狠，有时候更要对自己狠，萧若显然没有做到。
她微微低头，抿紧唇，点点头：“对不起……”
“道什么歉。”贾诩微微笑开，深黑的眼眸被初起的晨曦染上了金色的光：“只是诩明白了，没有跟错人。”
萧若投去疑问的目光。
“如果主公真的放任杨含自生自灭，保不准下一个就是我。”贾诩眼睛眯起，笑意依旧。
一时二人沉默无言，风鼓舞袍袖，马不安地踏着蹄子……
没等萧若说话，贾诩再次开口了：“放心去吧，属下替你看着彭城……”
萧若微微一笑：“交给你了。”
贾诩爽快答应：“诩在一日，徐州在一日。绝不夸口……”
萧若点点头，沉默片刻，又道：“还有，徐荣也交给你了。”
贾诩脸刷的一白：“这个……文良回来以后问起，我是要实话实说的，什么后果主公你自己担着……”
这麻烦他就不往身上揽了。
萧若见他一脸推卸责任的没出息相，叹了口气，夹了夹马背……
两边大门大开，单骑驰出。
外面的军队已经齐备，发兵只在片刻之间。
贾诩顺着梯子缓缓登上了城楼……目送这三千骑兵消失在天际。
残雪未消，荒原沉寂，天边隐隐有朝晖……他微微叹息，举目看向未知的天际。
……
萧若在发兵之后让羊一先行一步到鄄城，带曹操的长子曹昂和次子曹丕随军前行，没有去荥阳，直接转向了张绣的宛城。
直接赶去荥阳不仅来不及，而且三千骑兵过去也是杯水车薪。
所以现在唯一的办法就是围魏救赵……让曹操陷入危机，调动汜水关的大军南下，以解荥阳之围。
……
羊一带了人跟上部队的时候，骑兵正在豫州境内暂且停下休息。
“人带到了？”看见羊一，萧若站起身来。
“是。”羊一一挥手，身后的士兵将两个孩子押了上来，一个十六岁左右，一个七岁左右，大的那个眉目英挺，神态沉稳，应该是丁夫人生的曹操的长子曹昂，小的那个一双眼睛像极了曹操，小小的嘴巴紧紧抿着，应该就是未来的魏文帝曹丕。
两人都不愧是曹操的儿子，身处敌军之中，应该也知道自己人质的身份，却没有一个人有一丝慌乱之色。
曹昂看见萧若的时候眼波微微一动，歪开头。
曹丕则是一直没拿正眼瞧她。
“将军问的时候你怎么说的？”萧若目光从他们身上移开，看着羊一。
“就说姑娘要熟悉先带他们回彭城，有要事相问。”
羊一垂头答道。
“嗯。”萧若微微点头。
羊一悄悄打量她一眼，眼里露出担忧之色：“姑娘脸色不大好看……要不要再休息一下？”
萧若轻轻摆手：“不用，出发吧。”
……
曹操几乎是在一日之内拿下的宛城。
张绣没有怎么抵抗就乖乖投降了，曹操大军当晚入驻宛城，犒赏六军，士兵畅饮到深夜。
整个大营被埋在黑沉沉的夜幕里，空气只是干冷，没有一丝风，没有一丝光，黑得让人感到窒息。
大营前只有篝火在燃，木柴破裂的声音时而响起……
帅帐内，曹操手握着铜爵，里面的酒已经快要冷去，他还未动一口。
“主公，人已经带到了。”外面响起曹纯的声音。
“带上来。”他抬头，淡淡吩咐。
亲兵立刻打起帘子，一个袅袅婷婷的声影出现在门口，像一只被放到笼子里的小鸟，大大的眼睛里透着一丝惊惶，桃瓣一般的瓜子脸有些苍白，眼里似乎还有迷蒙水雾。
曹操在看见她的那一刻，又有些微微失神……白天在乱军中只一眼，便觉得她长得很像一个故人。
他立起身来。
“妾身张济遗孀邹氏。”从最初的慌张里回过神来，她随着他的逼近眼里的惶恐之色加重，俯身行礼。
张绣的婶婶？曹操的唇角挂上了一丝饶有兴致的笑意：“抬起头。”
邹氏浑身微微颤着，忍住心里的屈辱之意，抬起头来——
映入眼帘的那双眼睛却让她的心里狂跳了一下。
深深如不见底的黑潭，睥睨之间透着一股令人不敢违拗的霸道……压迫得呼吸几乎都要停滞，只与他对视片刻，汗已经湿了里衣。
这就是给她的侄子，整个宛城带来灾厄的奸雄么？
邹氏忽然从心底里感到一阵凉意……竟奇怪地想，张绣败给了这样一个人也不算冤枉。
面前这女子看他的眼神里透出的惧怕让曹操不由自主地皱了皱眉。
邹氏察觉到他的不悦之意，慌忙闭上眼睛，恐怕再惹怒了他。
……
一帘之隔，外面的空地上，典韦正和曹纯喝酒，双戟搁在一边。
曹纯笑笑道：“没想到张绣这小子这么不禁打，明公的大军以来就赶紧投降了。”
典韦灌着酒，擦了把嘴问：“主公下一个准备打谁？”
“袁术吧……”曹纯道：“只是我总觉得明公还是要多小心点徐州的萧氏……这女子也不简单……”
“麻烦！”典韦又猛喝了一口酒：“这些话我都听不懂，不过对我来说，只要知道这些家伙会妨碍主公就够了！”
就在他说出这句话的瞬间，暗夜里忽然有风动，悄悄掀起了帐外的旌旗。
“谁？”典韦在醉中，也能敏锐地察觉危险逼近，腾地站起身来。
“唰”一箭破空，堪堪钉在曹操的帅旗上。
城墙上一排黑影，暗夜里铠甲锐响，似乎正朝这边潮水般涌来。
“保护主公！”典韦断喝一声，举起双戟朝城墙边冲去，待看清楚城楼上站的人，双目赤红：“张绣！你个反复小人！弓弩手！把这些背信弃义的小人射下来！”
——没想到张绣已经投降，竟在犒赏三军，大军最放松警惕的时候又倒戈一击，突袭了帅营！
张绣微微皱眉，抬了抬手，几个士兵推搡着被绑住的曹昂和曹丕从后面走了上来。
“你主公长子次子在此，你敢射试一试。”张绣语调平静，目光里却含着怒意，遥遥看向曹操的帅帐。
典韦浑身一颤：“大公子？！”
曹昂双眉紧紧拧住，缄口不答。
“让你主公出来说话！”张绣微微扬眉，语调提高了许多。
“你瞧你投降，婶婶就被人强占了。”城楼背后，传来一声低低的笑。
张绣眉心一跳，语气有些狼狈：“多亏你带兵过来援助……”斜眼扫过曹昂曹丕，嘴角泛起笑意：“还把曹贼的儿子都带来了。”
心里有些微微地感叹……他和刘表已经结盟，却没想到最危急的时候赶来救助他的却是这个在咸阳的时候与他曾有过节的女子。
萧若背靠着冰冷的城墙，一言不发，眉间隐隐有忧色。
——曹操大军已经兵临荥阳，杨含扼地死守，却敌不过兵法高超屡出奇谋的夏侯渊，荥阳随时可能破城……
她必须要快些。
眼见曹纯进去通报曹操，张绣笑意更深：“你不出来看看吗？”
萧若裹紧了身上黑色的披风，拿面具盖住了苍白异常的脸，低头抽出箭在弓弦上架着，口里只淡淡地说了一句：“你尽兴。”
看到她戴面具的动作，张绣只道是女子的容颜震慑不住敌人，所以靠狰狞的面具来压场面，所以并未感到太奇怪，只是若有所思地喃喃：“你可曾记得我叔父？”
“张济……”萧若顿了顿，点点头道：“见过几次。”
只记得有这么个人在关中的时候和她抢过地盘。
张绣皱皱眉，沉吟道：“我叔父那之后还提起过你好几次……”
他话没说完，忽地转过头去，呼吸变得急促起来：“曹贼出来了。”
萧若深吸一口气，强压下脑袋里的晕眩：“用他儿子威胁他下令城外大军退兵，然后用你和我所有的兵力截杀帅营。”
第二卷 狐行天下 第一百八十三章 生死存亡
张绣在看到曹操走出帅营那刻还是不由自主地呼吸一滞，从他的表情里根本看不出惊讶恼怒或是恨意，黑眸如不见底的深潭，明明是身处逆境，站在下方，那目光却像是从上往下审视他，嘴角明明微微带笑，目光却让人感到彻骨的冷意。
“曹贼，还要你儿子的命，立刻下令城外大军退兵！”
片刻视线交锋，张绣败下阵来，狼狈开口。
曹操的目光转向城楼上的二人，神情依旧平静无波，缓缓道：“张绣，孤待你不薄。”
张绣眼里立刻燃起愤怒的火苗