那小太监在前，石慕麟骑马缓缓随在后面。一行人马，盔甲明亮，人又带着大胜归来的精神气，好不气派。
回避在两旁的路人，都在悄悄的对这对人指指点点。大胜犬戎他们早有耳闻，此刻见到来自前方的将士，都议论纷纷。尤其是一些女子，对石慕麟议论更盛。秦东昱穿的是长衫，容貌英武，在一队人中分外显眼。
至将军府，小太监行礼告退。
“护国府”三个鎏金大字，气势恢宏。
府内执事率阖府使役婢女，齐齐跪下：“恭迎少爷、小姐。”
“快起身，不必多礼。”石慕麟皱眉道，他本性洒脱，对这些礼节也不是太放在心上。
执事是一个年过四旬的男子，样貌颇为精明，见石慕麟面色微不快，小心翼翼说道：“少爷一路鞍马劳顿，小的已经着人准备好一切，请少爷小姐先用膳。”
府中执事名叫白淳，在石慕麟三人饭毕，带着他们在将军府中辨认道路。
这护国府真的是占地不小。见后花园就的假山就颇有气势，石慕麟也有些厌倦，便说自己三人自行游玩，请白淳离去。
晚间，石慕麟突然心血来潮，想要悄悄吓唬一下秦东昱；待推开他的房门，发现空无一人，心中一惊。出门四处寻不得，他一跺脚，在游廊下一折身，轻飘飘的上了屋顶，果然，秦东昱躺在上面。
石慕麟又好气又好笑：“你躺在这里做什么？害我一阵好找。”
秦东昱看着天上的星星：“没什么。”他这三个字说的很慢。
石慕麟并排与他躺下。
风吹过，凉意渐重。
“这些天，我突然觉得离你越来越远了；”秦东昱缓缓道，“尤其是几年进了将军府之后，我觉得我们，好像有了一层距离。你也不再是以前那个只有几个人陪伴的石慕麟了，将军，护国府，唉……”
石慕麟听他叹气，心中一揪心。他想起白天秦东昱脸上是有些不大对劲，但是也没多想。
“昱，你这么会突然这么想。”石慕麟握着他的手——有些冰凉。
“这些日子以来，你想你复生哥想的紧；我们在一起的时间也越来越少。这次长安公主的事，还没有正式的结果；即便我杀了她又能如何？我累了。”秦东昱声音越来越涩。
“江湖跟朝廷真的不一样。你知道么，我宁愿你没有父母。”秦东昱继续说道，“你也别怪我狠毒，我就是这么想的。”
秦东昱是无父无母，从小被他师父养大，现在跟石慕麟呆在一起，几乎把他师父气了个半死。他并没有跟石慕麟说。
石慕麟心中涌现出愧疚之意。是的，这些天来，他有些忽略了秦东昱。若不是今天突然心血来潮，他还真不知道秦东昱想这么多。
已经失去一个了，这个决不能再失去。石慕麟半起身子，把秦东昱的手贴在自己的胸膛上，让他感受着自己的心跳：“昱，我石慕麟发誓，今生不会辜负你跟复生哥。若有违此誓，甘愿教你把我的心掏出来。”
“谁稀罕掏你心？”秦东昱心中暖暖的，却撇嘴道。他抽了抽手，却没有抽回来——石慕麟按的很紧。
石慕麟慢慢俯身吻上秦东昱的唇，秦东昱闭眼回应。两人呼吸瞬间急促。
“咱们好些日子没有亲热了。”石慕麟舔舔有些发干的嘴唇。
“笨蛋，这是房顶。你想让你们护院巡夜的嚼舌么？”秦东昱附在他耳朵上说，热气呼出来；石慕麟心中直痒痒。
他亲了一口秦东昱，坏笑一下，抱着秦东昱轻轻落地；急急进屋子，用脚勾上房门。
（……）
夜未央
夜如何其？，庭燎之光。君子至止，鸾声将将。
未央宫中的灯火，依然通明。
魏止卢坐于皇帝右手侧，看着少年天子袖在袖子中的手微微动了一下：“先生说，石家拒婚；是因为石家公子心中早有倾慕的人，而不是因为别的？”
“正是，”魏止卢道，“臣曾与那女子结识，的确是位倾国倾城的美人。”
“哦？”年轻皇帝突然一笑，“朕倒也想见识见识了，究竟有多美。”
“那位姑娘名叫水淡颜。臣在江都的时候，江都的王公贵族，都对她十分的倾慕。尤其这位姑娘，还弹一手好琴。”魏止卢笑道。
“最近，朕听说石家新收的一位义女，也是举世无双的容貌。好像一路上，先生与她还颇为投机。”年少皇帝微微一笑，眼中满是神秘莫测。
魏止卢心中叹一口气，脸上依旧微笑：“臣与虞姑娘，并不是陛下所想那般。”
“是么？”少年天子站起身，向前踱了几步，回头看着魏止卢：“这位虞美人，倒也不是简单的人物呢。摩尼教的圣女，南园的后人，这两个身份，可都不是普通人能拥有的。”
魏止卢不说话，他知道这些事，皇帝早晚会知道，只不过不知道他什么时候知道的。
“若不是因为这位姑娘，先生怎么会把他俩送到乐薇山下；若是没有这位姑娘，先生肯随石家小公子安抚安南国王这跳梁小丑么？”
魏止卢终于额头上有了一些冷汗，默然无语。
少年皇帝看着魏止卢，看着眼前这天下第一聪明多智的人也被自己乖乖的捏在手里，心中大感快意，脸上依旧平静如水：“只要先生肯相助朕，不再生出隐退之意；朕就保这位虞美人，早晚都是先生的。”
魏止卢缄默依旧。
“已经很晚了，朕命人送你回府休息。明日还有早朝，先生是朝廷的肱骨之臣，注意身体。”隆元帝道。
魏止卢刚起身，隆元帝又说道：“对了，今日宫中发生一件怪事，不知道什么人在藏宝楼留下字条，声称要盗走玉玺。”
“醉翁之意不在酒吧。”
“哼，朕已经命人将玉玺秘密的收在一个地方，故意叫人在藏宝楼围以重兵。这帮乱臣贼子，真是一点也不把朕放在眼里。”隆元帝已有怒色。
魏止卢一张马脸上都是倦怠之色：“传国玉玺不过是个声东击西的诱饵，陛下还是自己多保重吧。臣告退。”
“朕自会小心。”
隆元帝看着魏止卢的背影，一脸得意之色：任你魏止卢机智无双，还不是一样的被我捏在手心里。
旁边一个守夜太监一旁小心说道：“陛下，夜已深，今晚可去椒房殿歇息？”
“不去，朕有奏章要批阅，今晚就在这里留宿了。你命人准备下。”年轻的隆元帝雄心勃勃，要做千古一帝。
守夜太监不敢多言，叩首自去。
次日，石慕麟在武成殿等待皇帝宣召。
眼见从窗子里射进的日光从向室内攀爬，又逐渐的退缩回去，有些无趣，便静心打坐起来，默默的将内力在经脉中运行。
突然听到一阵急匆匆的脚步声，他一睁眼，看见刚才带他进来的公公进来：“高句丽使者求见，陛下特意令小奴告知将军，可在宫中用完晚膳再走。”
石慕麟听见高句丽使者来了，知道辽东之事有变，想回家看看情况，正打算回府。
听见外面一声“长安公主驾到！”，屋子里这位公公忙出门跪迎：“奴才恭迎长安公主。”
石慕麟此次进宫，最怕见的就是这位长安公主；结果还是怕什么来什么。
一阵环佩玎珰之声悠然而来。
石慕麟听见脚步进来，按着护国府执事的嘱咐，行礼参见：“下官参见长安公主。”
“免礼。”长安公主的声音带着一丝尊贵的冷漠。
“谢公主。”石慕麟起身，眼睛迅速看了一下她，便避开她的目光，已示恭敬。
只见长安公主二八年华，一张鹅蛋脸吹弹可破，长的很美，一颦一笑，严合礼数，皇家的尊贵之意不经意间就流露出来。
长安公主身边站着王公公，身后跟了四个宫女。
“你们先退下，本宫有事与定远将军说。”
“是。”见长安公主发话，王公公等垂手退下，在门外恭候。
“将军不必拘礼。本宫虽身在深宫，只恨自己是个女儿身，不能战场杀敌，守卫社稷安宁。此次护国公大破犬戎，立下不世功勋，本宫很是仰慕。”长安公主养尊处优，口中居然说出此等话。
石慕麟心中一震，再也不敢小觑眼前这位金枝玉叶：“公主，为国尽忠，是石家的本分。”
长安公主示意石慕麟坐下，石慕麟只得在她右手下侧坐下：“前几天本宫也是突然知道皇帝哥哥要赐婚的事，这也许就是生在帝王家的不幸了，他那么宠我，这件事却没有跟我提前透漏半句。”
石慕麟不知道她前来何意，想想说什么都不合适，索性打住。
长安公主见他不说话，上下打量他。
石慕麟今天一身戎装，经历过沙场，眉目间多了一丝坚毅。
长安公主轻轻叹了一口气道：“听说你有喜欢的人，连皇帝哥哥的赐婚，都拒绝了。”
“是。下官鲁敝，也恐唐突了公主。”他现在只得任他们这么想。
“希望本宫以后也能遇见自己喜欢的人。人生在世，譬如朝露。”长安公主幽幽道。
石慕麟见她小小年纪，说话竟然如此深沉，便出言相慰：“公主不必如此感叹；此事过后，陛下想必对公主心有愧疚，在公主大婚一事上，必定听从公主的意思。”
“你不懂我哥哥，虽然他很疼惜本宫。但是皇家的公主，又有多少是嫁的顺心如意的呢？本朝还有公主远嫁吐蕃的前例；倒不如做个男子，醉卧沙场来的痛快。”长安公主脸色复初。
“高句丽使者有十万火急的事求见，所以皇帝哥哥就把你晾在这里了。一会再宫中用了膳，本宫让宫女带你在御花园走走再回去，也不枉白来一会。”长安公主淡淡一笑，依旧的尊贵无比。
她轻盈的一身，环佩作响，头上的金步摇随之轻轻的晃动，径自远去。她从来到走，就像一阵风，石慕麟也不知道长安公主前来究竟何意。
石慕麟见她小小年纪，心思已如此复杂，不知道这是生在皇家的幸还是不幸？妹妹已经如此，那哥哥该是好怎生厉害？
他心中突然对这个不曾谋面的皇帝，生出了一种好奇感。
果然是宫中做的御膳，每一处地方都下了心思；石慕麟心中暗暗赞叹。饭毕，即有宫女前来，按着长安公主的吩咐，带他游览御花园。
虽然是深秋，景色已有些破败，仍然挡不住的富丽堂皇。
“血婴。”石慕麟突然看见一处山坡上，一大片血婴开的正盛；西天的晚霞，落在上面，美的夺人心魄。这花向来在南疆生长，十分少见，据说是用婴儿的血浇灌，才能成长；他也是在碧落府的时候，翻阅逸闻趣事的时候才见到的，洛阳居然也能长的这么好。
这女子名唤双喜，薄薄的眼皮，眼神十分灵动。
她见石慕麟注意到这花，笑道：“这花以前宫里也没有的。年初的时候，司苑的人栽的，说叫做血色芙蓉。除了冬天，常开不败的。”
“哦，的确很漂亮。”石慕麟赞道。
太液池中心岛的凉亭已经有灯光亮起。
双喜突然道：“不好，这个时候恐怕是过了出宫的时间了。还得向公主要她的腰牌，才能出去。”
她脸色发红，毕竟后宫中男子本来就少，像石慕麟这般人物更是难得；此番长安公主令她带领石慕麟游览御花园，已经羡煞了不少的姐妹。这般领着他细说各处，已经是忘记了时间。
“大人，你在这里别动，稍稍等我下。公主住在长乐宫的含光殿，距此不远，奴婢去去就回。”双喜叮嘱完，急匆匆离去。
石慕麟上前看着那片血婴，看有好几朵花都被摘走了；此花极美，自然得后宫佳人的青睐。突然间有丝极淡的味道进入石慕麟的鼻子中，像是血腥味，微风一吹，旋即消散。
“大人，公主她今晚不知道哪里去了。大人还是先随我去武成殿，待公主回来，奴婢立即送大人出宫。”
石慕麟在武成殿等候，百般无聊，静坐运气，渐渐忘记了时间。
不知道过了多久，衣衫破空声接连而至。
“大内中怎么会有这么多的高手？”石慕麟推开窗子一看，已经有好些道人影破空向未央宫的地方掠去。
“不好。”石慕麟心中一惊。
天外飞仙
江都王在默思园站着，望着皇宫的方向火光冲天。
后面站着一人：“王爷，莫失良机，速速离去吧。”
江都王点头：“好，小蛮怎么还没回来？”
小蛮在吃过晚饭的时候，说要给江都王准备宵夜，直至此刻还不见踪影。隆元帝将江都王幽禁在默思园，并禁止随江都王同居默思园的人出入，不过每天只能出去一次，而且会有驻军陪伴。
那人焦急道：“小蛮姑娘不知道在那里耽搁了吧。不要紧，只要王爷龙入大海，不愁救不回小蛮姑娘。”
“再等一会吧，也许她马上回来了。”江都王看着皇宫方向的火光说道。
“机不可失。趁着皇宫大乱，咱们现在就出城。属下已经弄到了出城的令牌，若是小蛮姑娘再不来，默思园外面那些被我用迷药迷倒的驻军就该醒了。”那人焦急道，“过了接头的时候，接应我们的人为了安全，就会散去。”
“也好，我们这就走。待平安出城，再用木飞雀给小蛮传递消息。”江都王道。
那人大惊失色：“王爷怎么将木飞雀一事告知小蛮了？王爷一世谨慎，怎么这件事上如此糊涂。看来只得将那些木飞雀暂时都收起来。一旦被李景阳知道，这些珍贵的东西，可就被他毁了。”
“你怎么还对小蛮如此偏见？自从本王被禁足默思园，连王妃都很与本王联络，只有小蛮，肯陪在我身边。”江都王有些不悦。
那人看江都王面色不悦，只得住了口。此人是血杀宗之人，曾暗中调查过小蛮，却丝毫没有可疑的地方，但是又每每对这个色艺双绝的舞伎有种不真实感。
眼见这位姑娘已经俘获了江都王的心，他只好闭嘴。
江都王登上一辆青油骡车，放下帘子，那人坐在前面，赶着骡子。
刚要拐出巷口，突然间四下腾地亮起火光。
这人一惊，不自主的勒紧了缰绳。
面前是一队御林军，都是箭在弦上。