，而今这两个凑到一起，竟是忘却前仇拔刀相助，算是英雄。”凤姐儿听了这一节更不喜，皱眉道：“我也不管那么多，既然是大嫂子求着的，你便去找此人探探口风。”贾琏笑道：“这个不必探，他早就说过将来娶妻必要娶个绝色的，珍大嫂子的妹子若是个绝色的，他必是愿意的。”凤姐儿想了想道：“我瞧着薛大奶奶的相貌是个少有的，只怕她这个妹子更出色些，只是尤家底子薄，也罢了，他而今这样家无一屋，地无一垄，两家子都说不响嘴。”然后又道：“我说你们成天的便不跟着好人做窝，那个什么琪官这个柳湘莲一个二个都这样骨头轻贱，俗话说常在河边走哪能不湿鞋……”贾琏听了忙撇清道：“奶奶可别这般说我，都是宝玉跟他们几个常混的……”凤姐儿冷笑道：“你还说呢，那薛蟠拿什么比宝玉，若是宝玉找了这个柳湘莲，还不知两个人如何欢喜呢……”因话不雅，凤姐儿收住不提，然后又忍不住抱怨道：“珍大嫂子也是，怎么就能凭着她妹子胡来，这柳湘莲的底细若是都知道了，她还肯着撮合，倒也真真奇了！”贾琏听她发牢骚，忙道：“既然大嫂子托了咱们，只管去问问就是了，旁的话多说倒显得我们多事。”凤姐儿点了点头，当下二人商议定了，便是由贾琏去找柳湘莲探风声去。
第二日，贾琏便是托着见薛蟠的名义往薛府里去了一趟，柳湘莲果然也在，薛蟠如今志得意满，有妻有子有钱，非拉着一起吃酒。贾琏听说尤二姐诊出男胎，心里十分羡慕。薛蟠笑道：“琏二哥如何做酸起来，我们家凤姐姐也是女子里的英雄，儿子迟早要有的！”贾琏笑道：“便是承你吉言！”二人笑着饮个满杯，又叙些闲话来，贾琏貌似无意道：“倒是你们两个赶得巧了！”柳湘莲笑道：“也是一路上碰上了……”薛蟠忙道：“柳二弟义薄云天，我真正感激不尽！”说着又倒酒劝喝。贾琏笑道：“柳二弟为人自是没说的，只是现今年纪不小也该安定下来……”薛蟠点头道：“我正是这样劝的，本要给他置办房子再娶门亲事过活起来，他倒是不肯，琏二哥帮忙劝劝些！”
此话正是说到贾琏心坎上，他忙道：“柳二弟，这是好话，如何不听？男子汉大丈夫，成家立业，你这样东飘西零的，何时是个头儿？倒不如以后跟着薛兄弟出外走生意彼此也有个帮衬，大家只管好好过起来！”说罢，又笑道：“成家便是要娶媳妇，当初柳二弟与我们早说了，必要娶个绝色女子，而今薛兄弟只照着绝色二字去找便是！柳二弟定是愿意的！”薛蟠听了，笑道：“绝色女子可是难寻些……”贾琏忙道：“哪里是难寻？薛兄弟如今有了薛弟妹眼界儿更高起来，咱们这些家谁不知道薛弟妹颜色出众，只羡慕薛兄弟好命喽！”薛蟠听了这话，喜得乐不可支，笑道：“这是怎么说的，琏二哥如何拿我取笑起来！”转脸又对柳湘莲正色道：“你嫂子虽是好的，但是她那个妹子更是出挑，今儿正好说到这里来，我去往你嫂子哪里打听三妹妹订了亲没有，若是没有咱们两个亲上加亲可好？”柳湘莲是见过尤二姐的，知道姿色不凡，又听薛蟠说她妹子更胜一筹，心里难免有些意动。贾琏察言观色，笑道：“什么？竟是有这样凑巧的事？若是成了，我便做个保媒人罢了！”
正文 第70章 （补完）
柳湘莲见二人盛情难却；便道：“我本有愿，定要一个绝色的女子，如今既是贵昆仲高情；顾不得许多了；任凭裁夺，我无不从命。”贾琏见他这般装模作样，心中不由冷笑。薛蟠却是个仔细的，拍着脑袋叫道：“咱们且别这样匆忙就许了；我这姨妹的婚事不跟老太太说倒也罢了；珍大嫂子那头必要商量好了才成啊！”然后又对柳湘莲道：“我先去找大姐姐探探口风再说。”贾琏忙在旁凑趣又说笑两句，道：“凭着柳二弟的人品，任是谁家都肯的。”三人又吃酒玩笑，终日才散。
尤潇潇得了消息，自然又要往薛府里来一趟。尤二姐与尤三姐正在一起说话，见了她来，尤三姐连忙站起来。尤潇潇长久没见她，看她身上只穿着一件珠白的衫子，下面系着一条碎花的紫裙子，面上的妆也清淡，跟着从前真是恍如两人，想起原著里说的话，见她真有改过守分之意，倒也不好再提以前旧事。于是坐下来问道：“你们大爷怎么说的？”尤二姐面上登时欣喜无限，笑道：“柳公子是准了，所以求了大爷过来问咱们的话，因此我也着急请了姐姐过来商量。”尤潇潇瞧着尤三姐在旁娇羞无限，又想起原著里她揉碎桃花红满地之惨，便皱起眉来，喝道：“你瞧瞧这样子！女孩子家竟是一点都不知矜持！这里论起你的亲事就这样竖着耳朵听，还有些廉耻没有？”三姐没想到尤潇潇劈头盖脸便是一顿说，本要争论几句却在气势上矮下去。尤二姐连忙道：“好歹是妹子的终身大事，大姐姐也体谅她些。”尤潇潇望了她们姐妹一眼，叹了一口气道：“论起你来，我倒不必多说了，可三姐以前混着街头做下的事体若是真被那柳家的打听了，这门亲事可有的做？”
尤三姐年纪渐长，平素里风言风语听着也知道以前自己做下的事是世人不容，如今想是改过自新，所以才拘手拘脚起来，同时也为了嫁个合心意的人，自为终身有靠。没料到尤潇潇一席话如同冷水泼下来，便是咬紧唇站在一旁低头不说话。尤二姐深知她性子是个倔的，便对尤潇潇道：“大姐姐也知道家里的苦处，我是没本事的，若不是妹妹这样帮衬着，只怕早就精穷了……”尤潇潇听了啐道：“若不是你那老娘得陇望蜀，不安分度日，老太爷留下的银子足够你们母女三人开销了！这时候又说这话，让我哪里能听得着！三姐，你原先年纪小不懂事，现今瞧着是明白事理了，这世间就是这般规矩，一男多女是风流，一女多男是j□j，即便你从今开始青灯度日、吃斋念佛，众人说出的话也是不好听的。况且此事只瞒得了一时，天下无不透风的墙，咱们公平论道，这个柳湘莲确实也不是什么底子干净的货，只他是个男人，便是比你占了天大的便宜，若他将来嫌弃了你，你可后悔？”尤三姐听了，迟疑了片刻才煞白了脸道：“我心里只有他一人，终身大事，一生至一死，非同儿戏，我便是跟定他了。”
尤潇潇见她斩钉截铁，心里叹息，又道：“还有一件事提前说到头里，柳家是个穷的，你可耐得住？”尤三姐忙道：“我决意跟他，便是不悔。”尤潇潇点了点头，又上下打量了她一遍，说道：“凡事过犹不及，你这年纪如此简素，倒招的人疑心，在这里做客也不像儿，快去换件颜色衣裳，往后行为拘束些就是了。”尤三姐听了受教，尤二姐在旁忙道：“此事全凭着大姐姐做主了。”尤潇潇笑道：“你倒是乖巧，可不是要我做主！三姐，跟着你姐姐的例子一样，也给你二十四抬嫁妆，你们老娘那头也打发人去说一声，怕是比着薛府，她不甘心，你便多劝。”尤潇潇一一分派好了，直接回了宁国府去。
薛蟠本以为尤潇潇过来薛府，能见着柳湘莲一面，没想到停了半日却见她头也不回的回府里去，怕此事不成，连忙就问二姐如何说的。尤二姐得了尤潇潇的意思，也是含糊其词，哪里敢说十分愿意的话。薛蟠叹气道：“大姐姐可是嫌我兄弟家底太薄了些？不配三妹妹？”尤二姐也不答话。薛蟠想了半日便出来对柳湘莲道：“那府里珍大嫂子也没说个准信，倒是先等等吧。”世上之事皆是如此，柳湘莲见着尤家如此挑拣之意，反而迎难而上，激起几分志气来，想着必要娶这尤三姐才好。
尤潇潇回了宁府，白白晾了好几日，才叫人拿了贾珍的帖子请柳湘莲过府一叙。薛蟠见了，忙就要跟着一同过去。柳湘莲被他劝了换了件新衣裳，二人方往宁国府里去了。尤潇潇正在跟着贾珍叙起这门亲事，也不说尤三姐自择之语，只道薛蟠要做媒，柳湘莲将来也有攀附的，三姐嫁出去也不怕吃苦。贾珍全看在她的面上，听着这般说，只道：“若是少了银子，咱们给些也就罢了。”尤潇潇瞧着他笑道：“我娘家的事倒要花你的银子去？”贾珍听了，笑道：“是了，知道大奶奶又开了新绣坊，倒是给我们些银子罢了。”二人说笑着，外头传柳湘莲跟着薛大爷到了，尤潇潇连忙就敛起笑脸装作淡淡的，贾珍自是配合不提。
薛蟠笑嘻嘻叫了一声大姐姐，又叫贾珍道：“珍大哥。”柳湘莲便是随着他一同叫了。尤潇潇瞧他一眼，说道：“柳公子还是叫我一声珍大嫂子吧。”一句话倒把柳湘莲弄得面红。薛蟠连忙笑道：“柳二弟跟我认的生死兄弟，叫一声大姐姐也没过逾的。”尤潇潇听了不答话，让他们坐了吃茶，柳湘莲虽是见过大世面的，但瞧着尤潇潇这般冷淡不免也局促起来。贾珍如今只装聋作哑不说话的。薛蟠便道：“大姐姐，前阵子给三妹妹提的亲事，不知道……”尤潇潇见他热心，不好驳他，方转了笑脸道：“柳公子为人自然是信得过的，只是说句粗话，嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，也不知道柳家产业几何？”柳湘莲听了不顺耳，正要说话，薛蟠忙拦下来：“大姐姐不消担心这个，房子产业正置办着，我哪里能让柳二弟白身娶三妹妹？”尤潇潇笑道：“大爷虽是好心，但这成家立业也没有一辈子吃兄弟的理！”柳湘莲见她说的如此不堪，正了正面色，待要说男婚女嫁，不必勉强之类的话。薛蟠却是极力想促成的，况且他走了这些日子的生意，深知嫌货才是买货人的道理，忙赔笑道：“大姐姐这话说偏颇了！我这商行正好缺人，柳二弟便是帮衬我一把，我感激不尽呢！”尤潇潇听了，方不言语，低头吃茶，好一会儿才道：“既然薛兄弟这般说了，我倒没话了。柳公子家里的情形我也知道些，听说只有一个姑妈，这婚姻大事总得长辈做主，我这边也得问问三姐她娘的意思。”说罢，又对柳湘莲道：“到时候我自然会给薛府回话，双方议定好了，你再正式提亲来。”薛蟠点头道：“大姐姐说的是，我们记得了。”
商议完毕，贾珍要留他们吃酒，薛蟠忙道：“大哥发话，本不敢辞，只是我这兄弟年岁不小了，还是要正经张罗亲事去。”贾珍便笑了笑，不再留。回屋瞧见尤潇潇在窗前发呆，便问道：“这里做成了一件姻缘你有何不高兴的？”尤潇潇心中万千的话不好说出口，想那原著中都说柳湘莲是个冷情冷面的，今日一瞧果真如此，当日尤三姐拔剑自刎，他心里第一可惜的是标致二字，也不过是以色断人罢了，所谓自悔也全由此而起，若是三姐得知真相是否也觉得自己为一男人轻贱性命实为不值。现在再想，也不知道自己这番费尽心机的撮合究竟是好是坏。罢了，全当是可怜尤三姐吧，既然她有这个念想儿，也肯改过，女人本就不易，何苦要像世上这男人一般无情去逼她绝路，只希望她能平平顺顺过得了这个坎儿。
却说尤老娘听说尤三姐要嫁到一个穷汉子家，又听说是尤潇潇做主，竟奔到宁国府来撕扯。尤潇潇见她还是这般不知悔改，虽是知道穷怕了，但难忍其聒噪，开始还顾些体面好言好语劝两句，后来直接叫人打出去。尤老娘在宁国府里碰了壁，便去薛府里闹。薛蟠瞧着尤二姐面上总不好太苛待她，尤二姐接她进了内室，好劝歹劝，尤老娘只哭得眼泪一把鼻涕一把道：“二姐，你只有这一个妹妹，何不盼着她好的？有好几家大官人都瞧上了你妹子，允了进门就开脸，许的聘礼能排到巷子尾去，这姓柳的有何好的？”二姐忙道：“娘，柳二弟娶了三妹妹是做正房奶奶的，你说那些做什么？”尤老娘怒道：“什么正房奶奶不奶奶的？连饭吃不上就好了？薛家什么家世，那柳家又是什么东西？我早说过东府里那个瞧不上你妹妹，这都是做的什么事？随便找一家子都比这姓柳的好！”三姐听了不耐烦，正要说自己自择之语，二姐却怕隔墙有耳，截住老娘的话道：“二姑爷也说以后叫了柳公子一同出去行商，不过几年就发达了，老娘跟着享福就是！”然后又把尤潇潇给贴嫁妆的事一发说出来，尤老娘原也怕自己倒搭嫁妆，所以只要挑聘礼高的家事足的，听说尤潇潇照旧给二十四抬嫁妆，薛蟠以后又肯提携，方才不闹了。孰料尤老娘这一闹实在是动静太大，薛府里人人都知道，难免有下人议论起来，柳湘莲又是一个府里常住着的，耳朵里偶尔进了一言半语，心里不由疑心起来。
旁的倒不忌讳，这做妾不做妾的到底不是好话。柳湘莲知道薛蟠极热心的，便不与他说，背地里去寻尤家住的巷子，只装作无事人一样打听。这外头的人天天就是东传西话，笑闹打磕，正是嫌得发闷，见了一个小哥来打听尤家的事，便一气儿说了底朝天。从尤老娘勾引了尤老爷开始说起，到尤大姑娘嫁了人搬空家底，又道尤三姐天天站街去，只说的天花乱坠。柳湘莲听得浑身发冷，那人还笑道：“若论起她们三个姐妹来，自然是三姐一等一的标致，这往街上一走，半街的人都得滴口水，家里月半的开销便是有了……”说罢挤眉弄眼十分不堪起来。柳湘莲此时还有什么不明白的，深恨自己轻率，一面往薛府走一面想着如何开销此事。
薛蟠听尤二姐说劝动了尤老娘，再加上尤潇潇那头也不反对，正要兴高采烈跟柳湘莲说提亲的事，却见柳湘莲一脸沉重过来找他，满嘴只说自己姑妈早给他定下亲来，长辈之令不敢辞云云。薛蟠是个没成算的，只信以为真，说了两句可惜就抛开手去。反正没有过了明路，一婚一嫁各不耽误。尤二姐得了消息却是知道定是哪里走漏了风声，三姐听了柳湘莲拒婚顿时天塌地陷，却又不敢哭，心里只气得发颤。只有尤老娘真正欢喜，想着自己摆脱了穷女婿。
等着尤潇潇赶过来，见到尤三姐呆呆怔怔的却是安好，便松了一口气。这本也是意料之中的事，见她这般又不好说的，只对尤二姐道：“薛府里大约都知道些风声，总归没有脸面，我把三姐接到贾�